Chapitre 937
À part Gu Hai et le moine robuste, la vallée était déserte.
« Où est-il ? Empereur impérial Gu, où est Zhengfa Ming ? » demanda anxieusement Bodhisattva Lian Sheng.
« Bodhisattva Lian Sheng, je vous prie de vous calmer », dit Gu Hai en fronçant les sourcils.
Les autres observèrent Vairocana avec curiosité, se demandant qui il était.
« La Terre sainte de la Montagne spirituelle et la Forêt de bambous pourpres de la mer du Sud veulent capturer Zhengfa Ming. Je l’ai mis en lieu sûr. Quant à l’endroit où il se trouve… Bodhisattva Lian Sheng, je vous prie de comprendre », dit gravement Gu Hai.
« Mais… » protesta anxieusement Bodhisattva Lian Sheng.
« Quoi qu’il en soit, Zhengfa Ming reste Zhengfa Ming. Nous devrions d’abord réfléchir à la manière de sauver Gu Han », le persuada Gu Hai.
Après un moment de réflexion, Bodhisattva Lian Sheng eut un sourire amer. « Très bien, alors. »
Il renonça à poursuivre l’affaire de Zhengfa Ming, mais celle-ci continua de le préoccuper.
« Cependant, Jiang Gautama a enfermé Gu Han. Même moi, j’ignore où il se trouve », dit Bodhisattva Lian Sheng avec un sourire amer.
« Bodhisattva Lian Sheng, veuillez me suivre au palais. Vous me raconterez ensuite toute l’histoire en détail », déclara sérieusement Gu Hai.
« Oh ? » Bodhisattva Lian Sheng hocha la tête, non sans quelques réserves.
« Gu Qin ! » Gu Hai se tourna vers Gu Qin.
« Votre fils et serviteur est là ! » répondit Gu Qin en hochant la tête.
« Faites aménager une résidence de premier ordre à l’ouest du palais », ordonna Gu Hai.
« Bien. Quel nom donner à cette résidence ? » demanda Gu Qin.
Gu Hai regarda Vairocana.
« Une simple salle suffira. Elle s’appellera la Salle de la Grande Force ! » répondit Vairocana en hochant la tête.
« La Salle de la Grande Force ? » Gu Qin et Bodhisattva Lian Sheng eurent l’air perplexes.
La Salle de la Grande Force n’est-elle pas le lieu de culte de Jiang Gautama ?
« Faites comme il le dit », trancha Gu Hai.
« Oui ! » Gu Qin partit aussitôt avec quelques hommes.
Gu Hai, Bodhisattva Lian Sheng et Vairocana regagnèrent le palais par les airs.
Sur l’esplanade du Palais céleste, Vairocana tendit la main et saisit quelque chose.
Frouf !
Dix-sept chapelets bouddhiques pourpres apparurent de nulle part et atterrirent dans sa paume. Chacun portait un œil.
« Ce sont les chapelets bouddhiques dérobeurs de lumière de Jiang Gautama ? Ils se dissimulent dans le vide et servent à surveiller les alentours. Ils n’émettent aucune fluctuation d’énergie, et lui seul peut les trouver. Comment avez-vous… ? » s’exclama Bodhisattva Lian Sheng, stupéfait.
Vairocana referma le poing et réduisit les chapelets bouddhiques en poudre.
« De simples tours de passe-passe. » Vairocana secoua la tête.
Bodhisattva Lian Sheng le dévisagea, déconcerté et incapable de le cerner.
« Bodhisattva Lian Sheng, veuillez tout reprendre depuis le début, sans omettre le moindre détail », dit Gu Hai.
« Très bien. Gu Han est la réincarnation du bon Gautama. Vous le savez, Empereur impérial Gu. Après avoir rétabli le Temple de Nalanda, nous avons recruté des disciples pour servir Gu Han. Ils lui étaient dévoués, presque fanatiques. Pourtant, ils ont tous changé après une rencontre, alors qu’ils étaient sortis pour une raison ou une autre. Ils m’ont piégé et m’ont fait ouvrir le Royaume illusoire du Petit Meru, où se trouvait le Temple de Nalanda. Jiang Gautama a fait irruption avec de nombreux membres de la Terre sainte de la Montagne spirituelle. À part moi, personne n’a pu s’échapper. Non… Gu Han a failli s’enfuir. » Bodhisattva Lian Sheng fronça légèrement les sourcils.
« Oh ? »
« À l’époque, Gu Han a récité un étrange mantra de six caractères. Une lumière éclatante a aussitôt illuminé les environs, comme si d’innombrables images de bouddhas étaient apparues. Cette lumière bouddhique faisait surgir de nombreux bouddhas et bodhisattvas. Même Jiang Gautama n’arrivait pas à distinguer lequel était Gu Han. Dans le chaos, Gu Han a failli s’enfuir. Mais… mais il n’a pas eu de chance et s’est fait capturer. J’ai profité du désordre provoqué par le mantra pour m’échapper », raconta Bodhisattva Lian Sheng avec amertume.
« Un mantra de six caractères ? » Gu Hai changea d’expression.
« Oui. Gu Han l’a créé lui-même. Il me semble qu’il commence par “Om Mani”… Je ne me rappelle plus des trois derniers caractères. Quand il récitait le mantra, j’ai… » Bodhisattva Lian Sheng chercha dans ses souvenirs.
« Om Mani Padme Hum ! » lança Gu Hai, le visage changé.
« C’est exact. C’est bien celui-là. Ce mantra de six caractères recèle des principes bouddhiques sans limites. Seul un grand maître bouddhiste peut les comprendre. Empereur impérial Gu, comment le saviez-vous ? » s’exclama Bodhisattva Lian Sheng, stupéfait.
« C’est moi qui le lui ai enseigné », répondit Gu Hai avec indifférence.
« Hein ? » Bodhisattva Lian Sheng se figea.
Gu Hai le lui a enseigné ? Comment est-ce possible ? Gu Hai pratique aussi le bouddhisme ?
Gu Hai se tourna toutefois vers Vairocana.
« Le Grand Mantra de la Grande Lumière à six syllabes ? Om Mani Padme Hum ? Il représente toutes les bénédictions du Bodhisattva de la Compassion. Cela signifie que la cultivation de Gu Han était trop faible. Même avec le Grand Mantra de la Grande Lumière à six syllabes, il n’a pas pu échapper à Jiang Gautama ? » demanda Vairocana en fronçant les sourcils.
« C’est possible. Avez-vous un moyen de le retrouver ? » Gu Hai regarda Vairocana.
« Puisqu’il a reçu des bénédictions en récitant le Grand Mantra de la Grande Lumière à six syllabes, il doit encore porter en lui l’essence du bodhisattva. Je vais essayer de le sentir », répondit gravement Vairocana.
« Très bien, allons à la Salle de la Grande Force. Là-bas, personne ne vous dérangera », dit solennellement Gu Hai.
Vairocana acquiesça.
Gu Hai et ses compagnons conduisirent alors Vairocana à la Salle de la Grande Force, que Gu Qin venait d’aménager.
Vairocana entra.
Grincement !
Les portes de la salle se refermèrent, et Vairocana commença seul sa retraite.
À côté, Bodhisattva Lian Sheng paraissait perplexe. En toute logique, son Temple de Nalanda devait être l’institution bouddhique la plus ancienne, riche d’une longue histoire. Pourquoi se sentait-il si ignorant de la Voie bouddhique après avoir rencontré ce moine ?
« Bodhisattva Lian Sheng, reposez-vous un moment. Nous retrouverons bientôt Gu Han », le consola Gu Hai.
Bodhisattva Lian Sheng regarda Gu Hai avec des sentiments mêlés, puis finit par hocher la tête.
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Dans une petite cour de la Ville divine de Ying, au sein de la dynastie impériale Ying :
Long Sanqian, Yun Mo, Sima Changkong, Shangguan Hen et le Taoïste Moustique écoutaient le rapport d’un membre de la Garde à l’uniforme brodé.
« Long Shenying a destitué le prince héritier, Long Aotian ? » Le Taoïste Moustique fronça les sourcils en regardant le garde.
« Oui. Il semblerait que Long Aotian ait répondu à Long Shenying. Celui-ci l’a démis de ses fonctions dans un accès de colère et l’a envoyé à la frontière. Toutefois, cet humble officier cherche encore à déterminer où il se trouve exactement », répondit gravement le membre de la Garde à l’uniforme brodé.
« Aotian est celui qui risque le plus de remarquer que quelque chose cloche. Parfait, il s’est déjà débarrassé d’Aotian. Ce Maître Yinyue manque peut-être de clairvoyance, mais il n’est pas sot », dit Long Sanqian d’un ton glacial.
« En outre, les mouvements de personnel dans la capitale sont extrêmement fréquents. De nombreux fonctionnaires trouvent cela étrange », ajouta le membre de la Garde à l’uniforme brodé.
Long Sanqian hocha la tête. « C’est logique. Il ne connaît rien à la capitale et doit sans cesse déplacer les gens pour comprendre son fonctionnement. Ce n’est pas la dynastie impériale Wu ; il ne pourra pas en prendre les rênes si facilement. »
« L’Ancêtre n’est pas stupide ; il ne pense simplement pas aux conséquences futures », dit Yun Mo avec un sourire amer.
Quelqu’un qui maîtrise la Voie de la musique à ce point pourrait-il être totalement inutile ?
« Dites-moi, les trois dynasties impériales et les trois sectes de rang intermédiaire voisines du royaume Han ont-elles envoyé des émissaires auprès de Long Shenying ? » demanda le Taoïste Moustique en fronçant les sourcils.
« C’est exact. Mais nous n’avons pas encore découvert ce dont ils ont parlé », répondit le membre de la Garde à l’uniforme brodé avec un sourire amer.
« Inutile d’enquêter, c’est évident. Sa Révérence rendra hommage aux citoyens morts à la Ville des Trois Montagnes dans huit jours. Ils veulent encore s’en prendre au royaume Han et demandent à la dynastie impériale Ying d’intervenir. Ils demanderont aussi aux membres de la Terre sainte de la Montagne spirituelle de passer à l’attaque », dit sombrement Long Sanqian.
« Voilà pourquoi nous devons tout régler en huit jours », dit Shangguan Hen en fronçant les sourcils.
« Si je ne me trompe pas, les trois dynasties impériales et les trois sectes de rang intermédiaire pourraient même envoyer leurs souverains ou leurs maîtres de secte en personne pour convaincre Maître Yinyue. » Long Sanqian plissa les yeux.
« C’est exact. Un maître de secte est arrivé tout à l’heure », confirma respectueusement le membre de la Garde à l’uniforme brodé.
Tous gardèrent le silence.
« Nous pouvons tout régler en huit jours. Dans ces conditions, nous n’avons qu’à nous adapter à la situation », dit Long Sanqian avec gravité.
« Oh ? » Tous se tournèrent vers Long Sanqian.
« Primat Shangguan peut se métamorphoser. Pourquoi ne prendriez-vous pas l’apparence d’un émissaire de la Terre sainte de la Montagne spirituelle et n’inviteriez-vous pas Maître Yinyue à s’y rendre pour discuter ? Vous pourriez même faire venir les gens de ces factions et leur proposer d’accompagner Maître Yinyue. Dès qu’il aura quitté la Ville divine de Ying et perdu la protection de ses bénédictions, nous pourrons lui tendre une embuscade. Une fois grièvement blessé, nous le forcerons à échanger de nouveau les âmes, comme nous l’avons fait avec mon troisième petit frère. » Long Sanqian plissa les yeux.
« C’est faisable. » Shangguan Hen hocha la tête.
« C’est vrai. Même s’il est difficile à combattre, nous pouvons essayer. » Les yeux du Taoïste Moustique s’illuminèrent.
Soudain, Sima Changkong secoua la tête, un léger sourire aux lèvres. « Inutile de se donner tant de mal. »
« Oh ? » Tous regardèrent Sima Changkong, perplexes.
« Je me souviens que Sa Révérence a dit que Primat Shangguan pratiquait la Technique profonde des Huit-Neuf. Maître Yinyue ne peut donc pas échanger son âme avec vous, n’est-ce pas ? » demanda Sima Changkong avec un sourire.
« C’est exact. » Shangguan Hen hocha la tête.
« Alors, les choses seront plus simples. Nous n’avons besoin que de Primat Shangguan Hen. » Sima Changkong sourit.
« Moi seul ? » Shangguan Hen parut légèrement surpris.
« C’est exact. Vous n’avez qu’à vous transformer en moustique. » Sima Changkong sourit.
« Me transformer en moustique ? Monsieur Sima, qu’entendez-vous par là ? Avez-vous vraiment besoin de Primat Shangguan pour cela ? » Le Taoïste Moustique fronça les sourcils.
Je suis un esprit moustique. Pourquoi faudrait-il que Shangguan Hen se transforme en moustique ?
« Non, vous, c’est différent. Je songe à laisser Maître Yinyue piéger Primat Shangguan. S’il vous piégeait, Maître Yinyue pourrait échanger son âme avec vous. Mais Shangguan Hen, c’est autre chose », expliqua Sima Changkong avec un sourire.
« Hein ? »
« Taoïste Moustique, vous n’avez qu’à vous coordonner avec Primat Shangguan. Nous autres n’avons rien à faire. » Sima Changkong sourit.
« Oh ? » Tous changèrent d’expression.
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Le soir, Long Shenying donna un autre banquet et reçut les émissaires des six factions.
« Hahahaha ! Nous accepterons si vous parvenez tous à convaincre la Terre sainte de la Montagne spirituelle ! » lança Long Shenying en riant aux éclats, les yeux rivés sur les émissaires.
« Nous vous remercions, Empereur impérial Ying ! » répondirent joyeusement les émissaires des six factions en levant leurs coupes.
Long Shenying leva son grand gobelet comme pour porter un toast à leur alliance.
À cet instant, un petit moustique se glissa dans le gobelet de Long Shenying.
Long Shenying leva son gobelet et éclata de rire, sans remarquer l’insecte dans son vin.
Glou ! Glou !
Long Shenying vida aussitôt son vin d’un trait, moustique compris.
L’estomac de Long Shenying possédait un pouvoir digestif extraordinaire. Il pouvait digérer rapidement un esprit bestial du Royaume inférieur du Palais céleste, et le vin ne lui posait donc aucun problème. Mais il n’avait pas avalé un simple esprit bestial de ce niveau : c’était Shangguan Hen, dont le corps était indestructible.
Shangguan Hen s’était transformé en moustique, et Long Shenying l’avait avalé.
L’estomac de Long Shenying n’était pas comme celui de Kong Xuan, qui formait un monde à part. Il ne s’agissait que d’un puissant système digestif.
Une fois dans l’estomac de Long Shenying, Shangguan Hen commença à reprendre sa forme d’origine. Une force puissante se mit à écraser les organes internes de Long Shenying.
Crac !
Long Shenying chancela sous la douleur et renversa la table devant lui d’un coup de pied.
« Maudit soit ce truc ! » rugit Long Shenying, furieux, faisant trembler tout le palais.