Chapitre 934
La nouvelle selon laquelle les experts de la dynastie céleste Han avaient contraint presque tous ceux de la Terre sainte de la Montagne spirituelle à battre en retraite sembla se répandre comme une traînée de poudre à travers le monde.
C’était d’autant plus vrai que des marionnettes messagères à cithare existaient désormais. Avec les innombrables espions des autres factions présents dans la Capitale céleste sans frontières, le déroulement entier de la bataille avait été retransmis presque en direct.
Les informations sur la bataille de la Capitale céleste sans frontières arrivèrent rapidement en tête des dossiers de quantité de souverains et de maîtres de secte.
La bataille devint célèbre dans le monde entier.
C’était la Terre sainte de la Montagne spirituelle. À l’exception du Bouddha du Présent, tous ses experts avaient participé en personne, et pourtant ils n’étaient pas parvenus à venir à bout de Gu Hai. Non, ce n’était pas tout. Certains rapports comprenaient une description sommaire du combat de la Ville des Trois Montagnes, rédigée par des espions qui l’avaient observé depuis l’extérieur.
Au cours de ces deux batailles étaient apparus le Roi-dragon de la mer du Sud, Long Shenying, Long Shenwu, Ao Shun, Beiming Longévité, Chunshen Longévité, le Bouddha du Futur, le Bouddha du Passé, Vishnu, Brahma, Shiva, Di Shitian, un puissant cultivateur de sabre sans nom et même l’incarnation dharmique du Bouddha du Présent.
Ces quatorze noms étaient presque tous ceux d’experts célèbres dans le monde entier. Pourtant, la dynastie céleste Han avait fini par l’emporter, alors même que ces quatorze experts s’étaient alliés pour attaquer Gu Hai.
Le résultat était incroyable.
Ce n’était pas à la portée d’une dynastie impériale. C’était pratiquement le niveau d’une dynastie céleste.
Aucune dynastie impériale ni secte de rang intermédiaire au monde n’aurait dû pouvoir repousser ces quatorze experts réunis. Pourtant, Gu Hai y était parvenu.
« Elle peut tenir tête aux experts de la Terre sainte de la Montagne spirituelle ? La dynastie céleste Han est déjà si puissante ? »
« La Capitale céleste sans frontières se dirige vers le nord du Continent divin. La dynastie impériale Han va-t-elle s’emparer d’une position cardinale du Continent divin et devenir une dynastie céleste ? »
« La dynastie Han ? Depuis combien de temps existe-t-elle pour être déjà devenue un tel colosse ? »
« La dynastie impériale Han montre des signes d’ascension. Rien ne semble pouvoir l’arrêter ! »
…
De nombreux experts froncèrent les sourcils, la plupart stupéfaits par la dynastie impériale Han. Dans le même temps, une petite partie d’entre eux commença à comploter.
Les souverains et les maîtres de secte des factions voisines de la dynastie Han prirent contact les uns avec les autres au moyen de marionnettes à cithare.
« Que pensez-vous de l’expansion de la dynastie Han ? »
« La dynastie Han ? Qu’est-ce que c’est ? Autrefois, j’aurais pu l’écraser comme une fourmi ! »
« Nous ne pouvons pas la laisser devenir plus puissante. Sinon, nous n’aurons plus aucune chance de nous imposer à l’avenir. »
« La dynastie Han s’est fait connaître grâce à cette bataille, mais elle a d’innombrables ennemis. Nous pouvons profiter de l’occasion pour la détruire ! »
« Et si nous unissions nos forces pour l’écraser avant qu’elle ne triomphe ? »
« Excellente idée ! »
« Excellente idée ! »
…
Trois dynasties impériales et trois sectes de rang intermédiaire voisines de la dynastie impériale Han complotèrent pour l’assiéger et l’anéantir.
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Ville des Trois Montagnes :
De nombreux soldats accoururent rapidement des villes voisines. Les amis et les proches de nombreux habitants de la Ville des Trois Montagnes, qui avaient appris la nouvelle, les accompagnèrent.
En entrant dans la ville, ils furent horrifiés.
Des cadavres jonchaient toute la ville ; pas une seule personne n’avait été épargnée. Hommes et bêtes avaient péri dans d’atroces souffrances. La puanteur des corps leur assaillit les narines.
« Père, ton enfant est rentré trop tard ! »
« Ma fille ! Ma fille ! Où es-tu ? »
« Grand-père ! Grand-mère ! Aaaaah ! »
Ceux qui étaient revenus se lamentèrent en découvrant les dépouilles de leurs proches. Une atmosphère lugubre envahit la Ville des Trois Montagnes.
« Ramassez immédiatement les corps de tous les morts et enterrez-les dans des cercueils en bois de nanmu. Sa Révérence a dit qu’il ferait payer à la Terre sainte de la Montagne spirituelle cette rancune au centuple. La Capitale céleste sans frontières passera par ici dans dix jours, et Sa Révérence viendra rendre hommage aux habitants morts. Dépêchez-vous ! » cria un général.
[Note du traducteur : le nanmu est le bois du Phoebe zhennan, une espèce d’arbre vulnérable que l’on trouve en Chine. Autrefois, ce bois était si précieux que seuls les membres de la famille impériale pouvaient se l’offrir. Voir l’article Wikipédia : https://en.wikipedia.org/wiki/Nanmu.]
« Oui ! »
Les nombreux soldats se répartirent en plusieurs équipes et se mirent à ramasser les corps des habitants de la Ville des Trois Montagnes.
Plus ils passaient de temps à recueillir les dépouilles, plus leur chagrin et leur rage grandissaient. Ils éprouvaient du ressentiment et de la haine envers la Terre sainte de la Montagne spirituelle.
La nouvelle se répandit rapidement parmi les habitants de la dynastie Han. Ceux de la dynastie impériale Han furent furieux.
Une rancune ne devrait pas impliquer des innocents, et la haine ne devrait pas retomber sur les habitants.
La Terre sainte de la Montagne spirituelle avait cruellement détruit la Ville des Trois Montagnes. Allait-elle s’en prendre de la même manière aux autres villes de la dynastie impériale Han ?
Les habitants ordinaires avaient les niveaux de cultivation les plus faibles, mais leur vie ne comptait-elle pas autant que celle des autres ?
« La Terre sainte de la Montagne spirituelle n’est pas une terre sainte de la Voie bouddhique ! C’est un repaire de démons ! »
« Pourquoi continuez-vous à vénérer les bouddhas de la Terre sainte de la Montagne spirituelle ? Ils traitent les gens comme de l’herbe. Aujourd’hui, la Ville des Trois Montagnes ; demain, ce sera vous ! »
« J’ai entendu dire que la Capitale céleste sans frontières avait failli subir le même sort. À l’époque, le Bouddha du Futur voulait tuer tous ses habitants. Il les avait pris en otage pour forcer les fonctionnaires à cesser de résister. Il s’était servi de leur vie pour menacer Seigneur Mo, le duc Tianshan et Son Altesse le Prince héritier. Finalement, Son Altesse le Prince héritier avait préféré renoncer plutôt que de laisser les habitants mourir. »
« Sa Révérence aime ses habitants comme ses propres fils. Les différents seigneurs préféreraient mourir plutôt que de les laisser périr. Nous avons de la chance de vivre dans la dynastie Han ! »
« Les démons de la Montagne spirituelle mourront dans d’atroces souffrances ! »
…
Le soutien des habitants à la dynastie impériale Han se raffermit encore. Même ceux des villes de la dynastie impériale Wu récemment conquises, qui avaient d’abord rejeté la dynastie Han, se mirent à trouver merveilleux d’en faire partie. Après tout, le souverain et les fonctionnaires de la dynastie Han aimaient leurs habitants comme leurs propres fils et préféraient mourir plutôt que de ne pas les protéger.
Voilà comment allait le soutien populaire. Parfois, un seul événement suffisait à toucher les habitants et à leur faire reconnaître leur nation.
La confiance des habitants dans la dynastie Han se transforma rapidement en bénédictions qui affluèrent dans le ciel au-dessus de la Capitale céleste sans frontières.
Les bénédictions de la dynastie Han s’accrurent à un rythme effréné.
Dans le même temps, les affaires de la dynastie Han se répandirent rapidement dans les nations et les sectes voisines, et même au-delà.
« Père, la dynastie impériale Han organise des examens impériaux chaque année. Ton enfant aimerait y participer ! »
« Maître, la dynastie impériale Han privilégie la bienveillance. Elle a gagné le soutien des habitants et suit la Voie céleste. Ce disciple aimerait se rendre dans la dynastie impériale Han ! »
« Grand frère, je veux rejoindre la dynastie impériale Han ! »
…
La renommée de la dynastie impériale Han se répandit rapidement dans le monde entier, portée par l’infamie de la Terre sainte de la Montagne spirituelle. D’innombrables talents se mirent à considérer la dynastie impériale Han comme leur idéal.
Les effets ne seraient peut-être pas immédiats, mais avec le temps, la dynastie impériale Han attirerait des talents venus des quatre coins du monde.
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Cabinet de l’empereur, Capitale céleste sans frontières :
Meng Tai déclara avec respect : « Votre Révérence voit loin. Six factions ambitieuses comptent attaquer pendant que vous rendrez hommage aux habitants morts de la Ville des Trois Montagnes. »
« Oh ? »
« D’après les rapports, il s’agit de trois dynasties impériales et de trois sectes de rang intermédiaire. Elles ont même envoyé des gens auprès de la dynastie impériale Ying et de la Terre sainte de la Montagne spirituelle pour solliciter leur aide ! » ajouta Meng Tai d’un ton grave.
« Seulement trois sectes impériales et trois sectes de rang intermédiaire ? » demanda Gu Hai en regardant Meng Tai.
« Oui. La Garde à l’uniforme brodé a capturé le petit-fils préféré de l’un des maîtres de secte. Ce petit-fils est bon à rien et incapable ; il a tout raconté dès qu’on l’a capturé. » Meng Tai sourit.
« Ce n’est qu’un ramassis de faibles, rien à craindre », dit Gu Hai avec indifférence en secouant la tête.
« Cet humble fonctionnaire renforcera la surveillance. Je vous informerai immédiatement dès que j’aurai le moindre renseignement », répondit Meng Tai avec respect.
« Très bien. » Gu Hai hocha la tête. « Où en est la diffusion des informations par la Garde à l’uniforme brodé ? »
« Cet humble fonctionnaire a déjà prévenu tous les membres de la Garde à l’uniforme brodé déployés dans le monde entier. Ils répandront la nouvelle que la Terre sainte de la Montagne spirituelle a massacré les habitants de la Ville des Trois Montagnes et voulait tuer ceux de la Capitale céleste sans frontières. Tout le monde soutiendra ainsi la dynastie impériale Han et tournera le dos à la Terre sainte de la Montagne spirituelle ! » déclara Meng Tai avec enthousiasme.
Meng Tai n’était certes pas aussi intelligent que Mo Yike et les autres, mais il n’était pas stupide. Les dispositions prises par Gu Hai lui faisaient comprendre que celui-ci annonçait à tout le Continent divin son ambition de faire progresser la dynastie impériale Han.
Cette idée l’enthousiasmait au plus haut point.
« Le monde entier soutiendra la dynastie impériale Han ? C’est impossible. Il suffit que tout le monde ait une bonne opinion de la dynastie Han. Nous ne pouvons pas laisser s’effacer ainsi la réputation que Mo Yike, Gu Qin et Chen Tianshan ont acquise en risquant leur vie. Profitons de l’affaire qui fait le plus parler, celle de la Terre sainte de la Montagne spirituelle, pour inscrire le nom de la dynastie Han dans le cœur de tous les habitants du monde », dit Gu Hai.
« Oui ! »
« Les sectes et les nations sont composées de toutes sortes de gens. De même que la Terre sainte de la Montagne spirituelle compte des moines vénérables et vertueux, elle abrite aussi des individus immoraux. La Garde à l’uniforme brodé doit avoir recueilli nombre de leurs méfaits, n’est-ce pas ? Répandez-les en même temps que cette nouvelle ! » ordonna Gu Hai.
« Oui ! » répondit Meng Tai d’un air solennel.
« Vous pouvez disposer », dit Gu Hai avec indifférence.
Meng Tai quitta le cabinet avec respect.
Gu Hai s’approcha d’un mur où était accrochée une carte.
Les mots « Terre sainte de la Montagne spirituelle » y étaient inscrits en grands caractères.
Gu Hai prit un air grave. « La Terre sainte de la Montagne spirituelle ? Ce n’est que la partie émergée de l’iceberg ? Alors commençons par détruire cette partie émergée. »
Il se plongea lentement dans ses pensées.
Jusqu’alors, Gu Hai n’avait pas eu les moyens d’ébranler une faction majeure comme la Terre sainte de la Montagne spirituelle et n’avait pas osé songer à la manière de s’y prendre. À présent, la dynastie impériale Han avait accumulé suffisamment de forces pour exercer une influence sur le monde. Il pouvait se servir d’elle pour ébranler toute la Terre sainte de la Montagne spirituelle et commencer à réfléchir à la façon de l’affronter.
La rancune entre la dynastie impériale Han et la Terre sainte de la Montagne spirituelle était telle qu’elles ne pourraient pas coexister.
« Votre Révérence ! » lança un garde depuis l’extérieur du cabinet.
Cette interruption tira Gu Hai à ses pensées. « Hein ? » Il fronça les sourcils en regardant vers la porte.
« Le disciple de Maître Interprétation captivante, Zhengfa Ming, a terminé sa retraite ! » annonça respectueusement le garde.
« Oh ? » Les yeux de Gu Hai s’illuminèrent.
Zhengfa Ming ?
Gu Hai sortit aussitôt du cabinet et prit la direction d’un bois proche du palais. Au même moment, tous ceux qui savaient que Zhengfa Ming était visé se précipitèrent à leur tour après avoir appris la nouvelle.
« Votre Révérence ! » le saluèrent-ils avec respect lorsqu’ils croisèrent Gu Hai en chemin.
« Gu Hai ! »
À cet instant, une silhouette lui barra la route.
« Bodhisattva Lian Sheng ? » Gu Hai fronça les sourcils.
« Gu Hai, qu’est-ce que cela signifie ? Tu ne me crois pas ? Ou bien tu te moques du sort de Gu Han ? » demanda anxieusement Bodhisattva Lian Sheng.
Gu Qin et l’Homme sans naissance s’assombrirent. Le jour où Gu Hai les avait conduits auprès de Bodhisattva Lian Sheng, ils n’avaient pas pu vérifier qu’il s’agissait bien de lui. Ils l’avaient rassuré, mais il avait contre toute attente attendu sans relâche devant le palais.
« Bodhisattva Lian Sheng ? Très bien, venez avec nous. » Gu Hai hocha la tête.
« Père ! » Le visage de Gu Qin se rembrunit.
L’identité de ce Bodhisattva Lian Sheng est toujours incertaine. Comment pouvez-vous l’emmener rencontrer Zhengfa Ming ?
Gu Hai secoua la tête. « Seul Bodhisattva Lian Sheng en personne se soucierait autant de mon fils Gu Han. Une telle obsession me convainc qu’il s’agit bien du vrai Bodhisattva Lian Sheng. »
« Oh ? » Gu Qin et l’Homme sans naissance parurent surpris, mais ils ne s’opposèrent plus à Gu Hai.
« Quoi ? Vous pensiez que j’étais un imposteur ? » Le visage de Bodhisattva Lian Sheng changea, trahissant une colère profonde.
Gu Hai s’inclina légèrement. « Bodhisattva Lian Sheng, je vous prie de m’excuser pour ce malentendu. Mais la sécurité de mon fils est en jeu ; je ne pouvais pas me permettre d’être imprudent. »
« Oh ? » Bodhisattva Lian Sheng fronça légèrement les sourcils.
« Ce jour-là, vous m’avez dit que quelques disciples avaient trahi le Temple de Nalanda. Jiang Gautama s’est introduit dans le temple et a enlevé mon fils Gu Han. Je crois que ces disciples étaient des imposteurs envoyés par la Terre sainte de la Montagne spirituelle », expliqua Gu Hai.
« Impossible. Des imposteurs ? Ce sont… » Bodhisattva Lian Sheng secoua aussitôt la tête.
« Ce sont les fervents croyants du bon Gautama. Comment auraient-ils pu le trahir ? Avez-vous déjà entendu parler de la réplication du sang divin ? » demanda Gu Hai.
« La réplication du sang divin ? » Les pupilles de Bodhisattva Lian Sheng se contractèrent soudain.
« Gu Han est la réincarnation du bon Gautama et partage sa vie avec Jiang Gautama. Je ne crains donc pas qu’il meure. Ne vous inquiétez pas. Je m’occuperai de la Terre sainte de la Montagne spirituelle après avoir réglé les affaires en cours. À ce moment-là, j’aurai besoin de votre aide pour sauver Gu Han », dit gravement Gu Hai.
Le visage de Bodhisattva Lian Sheng changea plusieurs fois. Il finit par soupirer et s’inclina profondément devant Gu Hai. « Merci beaucoup, Empereur impérial Gu ! »
« C’est vous qui vous souciez tant de mon fils ; c’est donc moi qui devrais vous remercier. Bodhisattva Lian Sheng, le Temple de Nalanda a une longue histoire qui remonte à l’Antiquité. Vous devez posséder d’innombrables archives sur le Corps dévoreur de la Voie. Venez, suivez-moi pour rencontrer Zhengfa Ming », dit sérieusement Gu Hai.
« Zhengfa Ming ? » Bodhisattva Lian Sheng en fut légèrement surpris.
« Vous comprendrez une fois sur place. Par ici, je vous prie. » Gu Hai l’invita d’un geste.
Bodhisattva Lian Sheng hocha la tête.