Chapitre 928
Esplanade de la Cour céleste, Conglomérat du royaume de Qian :
Les alentours sombrèrent dans le silence. Tous regardaient Long Zhanguo, debout devant le trou noir. Ils ne voyaient pas ce qui se trouvait à l’intérieur, mais Long Zhanguo, lui, distinguait parfaitement Gu Hai et Long Shenying.
« Long Zhanguo, j’ai ouvert ce passage en prenant votre aura pour ancre. Vous seul pouvez nous voir clairement. De plus, maintenir le temps synchronisé entre ici et votre lieu de résidence me coûte énormément d’énergie ; je ne pourrai pas garder ce passage ouvert longtemps. Je dois rentrer sur-le-champ. J’ai déjà envoyé Long Shenwu auprès de vous. Pour savoir ce qui s’est passé récemment, demandez à Long Shenwu. Voici Long Shenying. Ha ! Mon royaume de Han et le royaume de Ying sont déjà entrés en guerre. Quant à la suite des événements… mieux vaut que vous le sachiez », déclara gravement Gu Hai.
« Vous… vous… vous… » Long Shenying fixa Long Zhanguo, stupéfait.
*Père est vivant ? Il n’est pas mort ? Comment est-ce possible ? Où suis-je ?*
« Shenying, d’où vient le sang de zombie dans ton corps ? » demanda Long Zhanguo, légèrement inquiet.
Les paupières de Long Shenying tressaillirent tandis qu’il dévisageait Long Zhanguo. *Seul Père éminent m’a dit cela.*
*Est-ce vraiment Père ?*
« Ne t’ai-je pas déjà dit de ne jamais te laisser obséder par les zombies ? Les quatre branches de zombies cultivent le divin, pas le sang. Si tu continues ainsi, tu ne seras que le pion d’un autre ! » lança Long Zhanguo, un peu furieux.
*Père me l’avait déjà dit !*
« Père… Père éminent ! » s’exclama Long Shenying, avant de s’agenouiller, fou de joie.
De tous les frères Long, Long Shenying était le plus filial. En voyant son père non seulement vivant, mais en pleine forme, il sentit les larmes lui monter aux yeux.
« Gu Hai a parlé du royaume de Ying. D’une dynastie impériale ? Le royaume de Ying est en guerre contre le royaume de Han ? Cela signifie que tu as attaqué Gu Hai le premier ? » demanda froidement Long Zhanguo.
« Je… »
« Hmph ! J’en avais discuté avec Gu Hai. Tant que tu ne l’attaquerais pas le premier, il ne s’en prendrait pas à toi. Pourquoi as-tu pris l’initiative ? » reprit Long Zhanguo, toujours aussi froid.
« Je… »
Long Shenying sentit aussitôt l’amertume l’envahir. Il comprit enfin pourquoi Gu Hai n’avait envoyé aucun soldat contre la dynastie impériale Ying pendant la guerre contre le royaume de Wu. Gu Hai avait même ignoré le royaume de Ying. Ce n’était pas parce qu’il le craignait, mais parce qu’il avait fait une promesse à son père.
« J’ai manqué à mon devoir de fils. J’ai comploté avec la Terre sainte de la Montagne spirituelle », avoua Long Shenying, les yeux injectés de sang.
Long Zhanguo plissa les yeux. « La Terre sainte de la Montagne spirituelle ? Ha ! Combien de fois t’ai-je dit que Jiang Gautama avait de mauvaises intentions ? Et tu as tout de même collaboré avec eux ? »
« Je… »
Long Zhanguo se tourna vers Gu Hai. « Gu Hai ! »
Gu Hai croisa son regard.
« Où en est votre dynastie céleste Han ? » demanda Long Zhanguo.
« La dynastie impériale Han n’a aucun ennemi digne de ce nom dans les environs », répondit sérieusement Gu Hai.
« Oh ? » Long Zhanguo haussa les sourcils.
*Une dynastie impériale ? Aucun ennemi digne de ce nom dans les environs ? Cela signifie qu’aucune des dynasties impériales voisines ne peut rivaliser avec le royaume de Han ?*
Long Zhanguo connaissait le caractère de Gu Hai. Celui-ci ne parlerait jamais ainsi sans raison. Il avait même tendance à dissimuler sa force et à la minimiser.
Après un instant de silence, Long Zhanguo déclara : « Alors, je vais trancher. Long Shenying, prends la tête de l’intégration de la dynastie impériale Ying à la dynastie impériale Han. Il entrera à ton service comme fonctionnaire. Qu’en dis-tu ? »
« Père ! » s’écria Long Shenying en le dévisageant, sous le choc.
« Qu’y a-t-il ? En quoi es-tu supérieur à Gu Hai ? » répliqua Long Zhanguo en le regardant droit dans les yeux.
« Je… »
« Shenying, ce n’est pas que nous ne croyions pas en toi. Tu es tout à fait capable, bon général et bon commandant. Tu peux conquérir des territoires et occuper une place importante, mais tu n’es pas fait pour être empereur », expliqua Long Zhanguo.
« Pourquoi ? » demanda Long Shenying, anxieux.
« La force n’est qu’un des aspects du souverain. Le plus important, c’est de savoir employer les gens. Père ignore où en sont vos deux dynasties, alors raconte-moi. Compare les hauts fonctionnaires de vos deux pays. Qui Gu Hai a-t-il à ses côtés, et qui as-tu, toi ? Inutile de réfléchir longtemps pour savoir que tu lui es très inférieur dans ce domaine », expliqua Long Zhanguo.
« Je… ! » Long Shenwu ouvrit la bouche, mais ne sut que répondre.
Gu Hai avait Gao Xianzhi, Mo Yike et Sima Changkong comme conseillers, ainsi que Chen Tianshan, Meng Tai et Gu Qin pour l’administration. Et, pour la force brute, il pouvait compter sur Kong Xuan, Shangguan Hen, Ao Shun et le Taoïste Moustique.
À vrai dire, Long Shenying ne se jugeait inférieur à aucun d’entre eux. Mais qu’importe ?
Ce n’étaient que les fonctionnaires de Gu Hai. Et les siens ? S’il les comparait à ceux de Gu Hai, ils seraient très loin derrière.
Il ne faisait que se mesurer aux fonctionnaires de Gu Hai.
Long Shenying afficha une expression amère.
En le voyant baisser la tête, Long Zhanguo dit froidement : « Si nous voyons juste, sans nous, tu ne serais même pas digne d’entrer dans la dynastie impériale Han. »
« Père éminent ! » protesta Long Shenying, peu convaincu.
À côté, Gu Hai fronça les sourcils, sans manifester la moindre joie.
« Gu Hai, que pensez-vous de ma proposition ? » demanda Long Zhanguo en le regardant.
« Long Shenying, il… » Gu Hai hésita.
« Je sais que tu comprends où je veux en venir. Je veux que tu aides Long Shenying à régler le problème de sa lignée de zombies. S’allier à Long Shenying au prix d’une inimitié avec Jiangchen serait effectivement une mauvaise affaire. Mais, à en juger par notre brève conversation, tu finiras probablement par affronter la Terre sainte de la Montagne spirituelle, n’est-ce pas ? » Long Zhanguo sourit.
« Oh ? » Gu Hai regarda Long Zhanguo, légèrement surpris.
Long Zhanguo était vraiment d’une intelligence exceptionnelle. Il avait deviné tant de choses à partir de leur bref échange.
« La Terre sainte de la Montagne spirituelle n’est pas aussi simple que tu le crois. Outre ses forces dans le monde des vivants, elle en a aussi dans le royaume souterrain. Ce que tu en vois n’est que la partie émergée de l’iceberg. Hormis la lignée de Suprême Genèse, au sein de la Secte de l’Ère des myriades, la Terre sainte de la Montagne spirituelle est la plus impénétrable des trois grandes sectes. À mon avis, elle pourrait facilement absorber la Secte de l’Ère des myriades et le Palais divin du Soleil », déclara sérieusement Long Zhanguo.
« Facilement ? » Gu Hai plissa les yeux.
« Avec Shenying à tes côtés, il pourra au moins t’aider. De plus, il connaît déjà un peu la Terre sainte de la Montagne spirituelle. En ce moment, ce qui te manque le plus, c’est le temps. Tu dois aller vite. Vite ! Vite ! Vite ! » Long Zhanguo fixa Gu Hai.
Gu Hai regarda Long Shenying à côté de lui, puis acquiesça. « Soit. S’il est d’accord, je peux faire une exception : il commandera le huitième corps de la dynastie impériale Han ! »
« Oh ? » L’expression de Long Zhanguo changea. Une lueur de satisfaction passa dans ses yeux.
Un commandant de corps. Long Zhanguo s’était déjà renseigné sur l’organisation militaire du royaume de Han. Un commandant de corps comptait assurément parmi les hommes les plus proches de Gu Hai.
« Excellent ! » approuva Long Zhanguo d’un signe de tête.
Long Zhanguo se tourna vers Long Shenying. « Shenying, te souviens-tu de ce que je t’ai dit ? »
« Mais, Père éminent… ! » protesta Long Shenying, anxieux.
« Pas de mais. Si tu me reconnais comme ton père, accepte immédiatement. Hmph ! » lança froidement Long Zhanguo.
« Je… » Long Shenying avait le visage amer.
*Abandonner ma dynastie impériale ? Entrer au service du royaume de Han comme fonctionnaire ? Comment le pourrais-je… ?*
« Oh non ! Je ne pourrai pas maintenir ce passage plus longtemps. Long Zhanguo, arrêtons-nous là. Je dois repartir sur-le-champ ! » s’écria Gu Hai.
Long Zhanguo fixa Long Shenying.
Long Shenying serra les dents sans rien dire.
Grrr… !
Tout le passage se mit à trembler.
Long Zhanguo regarda Long Shenying et soupira doucement. « Soit. Fais comme tu l’entends. »
Boum !
Un grondement retentit, et le trou noir devant le Pavillon de la Cour céleste disparut soudain.
Quand le trou noir se volatilisa, tous laissèrent échapper le souffle qu’ils retenaient.
Long Shenwu était toujours agenouillé, n’osant pas dire un mot.
« Président, tout va bien maintenant ? » demanda aussitôt la secrétaire Wang en s’avançant.
« Tout va bien. Secrétaire Wang, occupez-vous de cela », répondit Long Zhanguo.
« Oui ! » acquiesça la secrétaire Wang.
Long Zhanguo regarda Long Shenwu. « Viens avec moi. »
« Oui ! » Long Shenwu hocha la tête, se releva respectueusement et suivit Long Zhanguo à l’intérieur du Pavillon de la Cour céleste.
Sous les yeux de tous, les deux hommes entrèrent dans l’ascenseur.
Ding !
Les portes se refermèrent, et ils montèrent aux étages supérieurs.
Dès que Long Zhanguo fut parti, les lieux furent gagnés par l’agitation.
« Le fils du président est aussi puissant que ça ? »
« Tout à l’heure, tu le traitais de monstre ! »
« Qui a dit ça ? Pas moi. Arrêtez de raconter n’importe quoi sur mon compte ! »
« C’était le jeune maître ! »
…
La foule se mit à jacasser.
Les deux réceptionnistes avaient l’air accablé.
« Pourquoi le président a-t-il un fils ? Ça veut dire qu’il a une épouse ? »
« Il faut donc que je sois une maîtresse ? »
Les deux femmes semblaient déprimées.
« Bien. Retournez à vos postes. Chef de la sécurité, vérifiez les blessures de chacun et faites-les soigner sans délai ! » ordonna la secrétaire Wang.
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Ville des Trois Montagnes :
Gu Hai sortit du trou noir, tandis que l’Homme sans naissance montait la garde à l’extérieur.
Dans la ville, en contrebas, Long Sanqian crachait du sang. Rongé par ses blessures, il s’était caché dans un coin et regardait le ciel.
Il vit les trésors enchantés qui formaient la matrice rituelle, ainsi que les pierres spirituelles se vider de leur énergie. Puis un grondement retentit.
Boum !
Le trou noir sembla se déchirer, puis disparut.
Gu Hai et Long Shenying en sortirent aussitôt.
Gu Hai ramassa le Sabre piège-vie et le rangea.
« Long Shenying ? » L’Homme sans naissance se prépara à affronter un adversaire redoutable.
« Ça va ! » Gu Hai l’arrêta.
Long Shenying regarda Gu Hai, l’expression profondément troublée.
Les deux hommes se dévisagèrent en silence. De loin, Long Sanqian en resta stupéfait. « Comment en est-on arrivés là ? Ils ne se vouaient pas une haine mortelle ? »
« Gu Hai, c’était vrai ? Ce qui s’est passé tout à l’heure, c’était vrai ? » demanda Long Shenying, fébrile.
Joie, peur, tristesse et exaltation se mêlaient en lui. Il ne savait pas ce qu’il ressentait au juste.
« Le fait que tu l’aies vu suffit. Souviens-toi : toi et moi sommes les seuls à connaître cette affaire. Personne d’autre ne doit jamais l’apprendre », dit Gu Hai.
« Ne t’inquiète pas. Je n’en parlerai jamais à qui que ce soit », répondit sérieusement Long Shenying.
« Je sais que tu ne peux pas accepter ce qu’il a dit tout à l’heure. La dynastie impériale Ying possède bien plus de territoire que mon royaume de Han. Comment pourrais-tu simplement me la céder et te soumettre à moi ? Tu ne l’accepteras pas. À ta place, je n’accepterais pas non plus. Chacun a ses ambitions. Je ne te forcerai pas. Mais souviens-toi : je peux laisser tomber l’affaire précédente par égard pour lui. En revanche, si tu m’attaques de nouveau, ne m’en veux pas de ne faire preuve d’aucune pitié », déclara Gu Hai.
Long Shenying le regarda, les paupières tressaillantes.
*Entrer au service du royaume de Han comme fonctionnaire ? Long Shenying ne pouvait s’y résoudre.*
Il vit le dédain que Gu Hai lui témoignait. Pourtant, c’était l’ordre de son Père éminent. Il était tiraillé.
« Hein ? Quelque chose cloche. Ton épaule… » Le visage de Gu Hai se tendit soudain.
« Long Sanqian m’a écorché quand nous l’avons capturé tout à l’heure », répondit Long Shenying, dont l’expression changea. Il tourna la tête pour regarder.
« Ça ne va pas. Ce n’est pas une écorchure : c’est le tatouage d’un guqin. Tu dis que Long Sanqian t’a laissé ça ? » L’expression de Gu Hai changea.
En effet, là où la peau était écorchée, on distinguait l’image d’un guqin.
« Échange ! » lança soudain une voix depuis la ville.
Boum !
Une lumière bleue jaillit dans le corps de Long Shenying. Son expression changea radicalement.
« Petit ingrat ! Tu cherches la mort ! » cria Long Shenying.
Soudain, son corps trembla, et une lumière bleue en sortit.
L’instant d’après, un rugissement furieux retentit depuis un coin de la lointaine Ville des Trois Montagnes. « Long Sanqian, tu cherches la mort ! Kof ! Kof ! Kof ! »
Gu Hai changea d’expression et sortit aussitôt le Sabre de l’Exécuteur de vie.
Long Shenying esquissa soudain un sourire froid. « Gu Hai, je reviendrai ! Hahaha ! »
Boum !
Long Shenying fit un pas en avant et fila au loin, disparaissant en un instant à l’horizon.
Le visage de Gu Hai s’assombrit. « Un échange d’âmes ? »
Gu Hai baissa les yeux et aperçut Long Sanqian, au loin, qui hurlait de rage en crachant du sang. Il était grièvement blessé.
Fiu !
Gu Hai apparut aussitôt devant Long Sanqian.
« Kof ! Kof ! Kof ! Hahahaha ! Gu Hai, tu dois trouver ça drôle, pas vrai ? Hahahaha ! » lança Long Sanqian d’un ton amer, le visage furieux.
Tout à l’heure encore, il se voyait comme l’empereur hautain d’une dynastie impériale. À présent, il avait touché le fond. Quel ridicule ! Quel comble de ridicule !
« Long Shenying, à partir d’aujourd’hui, tu commanderas le huitième corps de la dynastie impériale Han. Nous t’aiderons à retrouver ton corps ! » déclara Gu Hai.
« Quoi ? » Long Sanqian regarda Gu Hai, stupéfait.
« Long Zhanguo m’a effectivement demandé cela. Si tu avais pu refuser, nous ne t’aurions pas forcé. Mais tu n’en es plus capable et tu n’as pas le droit de refuser. C’est décidé », affirma fermement Gu Hai, sans lui laisser la possibilité de protester.