Chapitre 913
La voix de Gu Hai retentit depuis l’extérieur de la Ville céleste martiale.
La ville entière fut plongée dans l’agitation.
« C’est l’Empereur impérial de Han ? C’est sans aucun doute la voix de Gu Hai ! »
« Il court à sa perte. Il ose vraiment venir en personne à la Ville céleste martiale ? »
« Quel audacieux ! Il ose venir alors que Sa Révérence est ici ! »
Toute la ville se mit à bruire.
Les expressions de tous ceux qui entouraient Long Shenwu changèrent.
« Gu Hai ? » Ao Shun blêmit et fut le premier à sortir.
Long Shenwu jeta un regard sombre à Sima Changkong, qui parut stupéfait. Après avoir regardé sa femme et son fils, il serra les dents et sortit de la salle du palais.
Long Shenwu ne le suivit qu’alors.
Avant de sortir, Long Shenwu lança : « Six Fingers, protège Madame Sima et le Jeune Maître Sima ! »
« Oui ! » Six Fingers resta dans la salle du palais.
Sima Changkong tourna la tête vers Long Shenwu et poussa un soupir amer. *Même maintenant, Sa Révérence se méfie encore de moi ? Qu’est-ce que ça veut dire, protéger ma femme et mon fils ? C’est tout simplement les prendre en otage.*
Long Shenwu sortit de la salle du palais. Les différents fonctionnaires du royaume de Wu qui se trouvaient autour de lui se rassemblèrent rapidement à ses côtés. Ils fixèrent froidement les trois silhouettes au sud : Gu Hai, Ao Shun et le Taoïste Moustique.
« Gu Hai ! » Long Shenwu le fusilla du regard, les yeux emplis d’une haine farouche.
Gu Hai jeta un coup d’œil à Long Shenwu et eut un sourire froid, puis se tourna vers Sima Changkong.
« Monsieur Sima, nous sommes venus aujourd’hui pour vous. Avez-vous réfléchi à la proposition du Taoïste Moustique ? » demanda Gu Hai.
Les paupières de Sima Changkong tressaillirent. Il regarda Gu Hai avec une expression extrêmement complexe.
Long Shenwu jeta un regard glacial à Sima Changkong. « Seigneur Sima, Gu Hai est venu pour vous ? »
Sima Changkong se tourna vers Long Shenwu et le trouva méconnaissable.
Il reporta son attention sur Gu Hai et lui lança un regard froid. « Gu Hai, tu es venu jusqu’ici pour moi ? Ha ! Tu sais à quel point tu m’as nui ? »
« Nuis ? Ha ! Les manœuvres que Monsieur Sima a récemment mises en œuvre à la Capitale céleste sans frontières ne m’ont-elles pas nui, elles aussi ? » répondit Gu Hai avec un sourire.
Le visage de Sima Changkong se figea.
« Le différend entre Monsieur Sima et nous ne se résume certainement pas à savoir qui a nui à l’autre. Il s’agit plutôt de déterminer lequel de nous sait prévoir le plus loin ! » dit Gu Hai en souriant.
Sima Changkong prit un air sombre.
« Monsieur Sima, la dynastie impériale Han vous invite sincèrement à la rejoindre. Accepterez-vous de rallier notre dynastie ? Je vous promets que vous n’aurez rien à craindre ! » déclara gravement Gu Hai.
« Ha ! Hahahaha ! Gu Hai, où crois-tu être ? Nous sommes dans notre Ville céleste martiale, et tu viens débaucher l’un de nos fonctionnaires ? » Long Shenwu le fusilla du regard.
Ce n’est qu’alors que Gu Hai regarda Long Shenwu. « Tu te méfies de tes fonctionnaires au point de les transformer en zombies. Tu crains tout le monde comme la peste. Même si nous n’étions pas venus aujourd’hui, tes fonctionnaires te quitteraient un à un. Tu n’es pas digne de régner ! »
« Je ne suis pas digne ? Hahahaha ! Gu Hai, tu ne te surestimes pas un peu ? » rétorqua froidement Long Shenwu.
« Tu n’as qu’à demander à Monsieur Sima. Il était autrefois ton fonctionnaire le plus fidèle, mais maintenant… ? » dit sérieusement Gu Hai.
Long Shenwu regarda Sima Changkong.
Sima Changkong observa Gu Hai et ricana. « Gu Hai, laisse tomber. Je suis un humble fonctionnaire du royaume de Wu. Je ne trahirai jamais le royaume de Wu. »
Long Shenwu poussa intérieurement un soupir de soulagement.
Les citoyens froncèrent les sourcils en regardant Gu Hai. *Quel arrogant ! S’imagine-t-il pouvoir séduire le seigneur Sima avec quelques mots ?*
« Ah ? Est-ce vraiment ce que pense Monsieur Sima, ou bien Long Shenwu retient-il votre femme et votre fils en otages, là-bas, vous obligeant à lui obéir ? » demanda Gu Hai.
« Qu’est-ce qu’il veut dire ? »
« Sa femme et son fils sont retenus en otages ? »
Les innombrables citoyens ne comprenaient pas.
« Gu Hai, je ne sais pas de quoi tu parles. Tu oses tenir de tels propos dans la Ville céleste martiale et défier la dynastie impériale Wu ? Sais-tu que tu cours à ta perte ? La Ville céleste martiale est bénie par le ciel. Sa Révérence peut te tuer aussi facilement qu’un poulet ! » déclara froidement Sima Changkong.
« Bien sûr, nous serions en danger si Long Shenwu faisait appel à la puissance de son royaume — et ce danger pourrait même être mortel. Pourtant, nous sommes venus en connaissance de cause. Ce n’est ni par ignorance ni par arrogance, mais parce que nous voulons inviter Monsieur Sima à rejoindre sincèrement notre dynastie impériale Han. La dynastie impériale Wu ne mérite plus que vous misiez tout sur elle. La dynastie impériale Han est votre meilleur choix ! » affirma Gu Hai avec sincérité.
Gu Hai avait invité Sima Changkong en souverain, prenant le risque de venir en personne. Tous pouvaient sentir sa sincérité. Comment Sima Changkong aurait-il pu ne pas la sentir ?
À tout le moins, Long Shenwu n’aurait jamais fait une telle chose. Sima Changkong parut quelque peu amer.
Pourtant, il ne pouvait pas accepter.
Long Shenwu le fusilla du regard. « Gu Hai, on dirait que nous allons devoir te garder ici pour toujours aujourd’hui ! »
À ces mots, le dragon doré des bénédictions au-dessus de lui rugit, prêt à mobiliser la puissance du royaume.
« Long Shenwu, tu n’oses pas t’approcher », ricana Gu Hai.
« Hein ? »
« Parce que tu n’as pas encore transformé Sima Changkong en zombie. Si tu nous charges, nous te garantissons que le Taoïste Moustique l’emportera aussitôt. Tu nous crois ? » lança froidement Gu Hai.
« Mais toi, tu ne partiras pas d’ici ! » répliqua froidement Long Shenwu.
« Essaie donc ! » répondit Gu Hai d’un ton glacial.
Ensuite, Gu Hai se tourna vers Sima Changkong. « Monsieur Sima, si Long Shenwu nous attaque de toutes ses forces, je devrai battre en retraite, car je ne bénéficie pas de la puissance de mon royaume. Cependant, je demanderai au Taoïste Moustique de vous sauver, ainsi que votre femme et votre fils, qui se trouvent dans la salle du palais derrière vous. Je vous garantis qu’ils seront en sécurité. Coopérez, je vous prie ! » cria Gu Hai.
Les paupières de Long Shenwu tressaillirent violemment.
*Je dois d’abord transformer Sima Changkong en zombie. Sinon, si je ne parviens pas à tuer Gu Hai…*
Long Shenwu jeta un regard à Sima Changkong.
À cet instant, Sima Changkong menait un violent combat intérieur.
Sa première impulsion fut de rejeter l’offre de Gu Hai. Mais que se passerait-il ensuite ? Même s’il refusait de coopérer avec Gu Hai et restait ici, Long Shenwu le transformerait en zombie. Dès lors, il ne serait plus ni homme ni fantôme. Sa femme et son fils pourraient même devenir des zombies.
*Long Shenwu a changé. Il n’est plus le même qu’avant. Il le fera.*
*Mais dois-je accepter l’offre de Gu Hai ?*
*Regarde la grandeur d’âme de Gu Hai. Regarde ses fonctionnaires : Meng Tai, Mo Yike, Kong Xuan, Ao Shun et le Taoïste Moustique. Ils furent tous ses ennemis autrefois, certains même ses ennemis jurés. Pourtant, après les avoir ralliés, il ne leur a jamais reproché leurs anciennes inimitiés. Voilà la stature d’un souverain, capable d’accueillir tout le monde.*
*Et regarde Long Shenwu. Il se méfie même de l’homme en qui il avait le plus confiance.*
*Y a-t-il un avenir à suivre Long Shenwu ? Comme ma loyauté passée paraît ridicule !*
*De plus, Gu Hai a déjà fait preuve de la plus grande sincérité possible. Il risque même sa vie pour me rallier. Que pourrais-je bien lui reprocher ?*
« Sima Changkong ? » appela Long Shenwu.
Sima Changkong eut un sourire amer. *Je n’ai aucun moyen de fuir. Gu Hai m’invite, et alors ?* Pourtant, il s’inclina soudain devant Gu Hai.
« Tu oses ?! » Long Shenwu le fusilla du regard.
« Je vous remercie, Monsieur Sima ! » s’esclaffa Gu Hai.
Long Shenwu tendit la main pour saisir Sima Changkong.
« À l’attaque ! » cria Gu Hai.
Boum !
Le Taoïste Moustique fit soudain un geste de la main. Un essaim compact de moustiques fondit sur le palais.
« Tirez ! » crièrent les gardes du palais.
Boum !
Une pluie de flèches s’abattit sur les moustiques.
Ao Shun se rua aussitôt vers eux. De toute évidence, Long Shenwu ne pouvait plus attendre pour transformer Sima Changkong en zombie.
« Ao Shun, bloque Ao Shun. Laissez-nous nous occuper de Gu Hai et des autres ! » cria Long Shenwu.
« Oui ! »
Boum !
Ao Shun et Ao Shun s’affrontèrent soudain dans les airs.
Long Shenwu s’envola aussitôt. Sa silhouette tressaillit et une immense paire d’ailes d’os de dragon jaillit de son dos.
« Citoyens de la dynastie impériale Wu, ces gens perfides du royaume de Han nous attaquent. Nous avons besoin de votre énergie. Levez la main droite et aidez-nous à détruire ces traîtres ! » cria Long Shenwu.
Rugissement !
Le dragon doré des bénédictions rugit et transmit la voix de Long Shenwu à tous les citoyens de la dynastie impériale Wu.
Tous les citoyens levèrent aussitôt la main droite et lui prêtèrent leur énergie.
« Retirons-nous ! » dit Gu Hai avec un sourire froid.
Whoosh !
Gu Hai et le Taoïste Moustique s’enfuirent aussitôt au loin.
« Vous essayez de partir ? Trop tard ! » rugit Long Shenwu, qui se retrouva instantanément devant Gu Hai.
Boum !
Le Taoïste Moustique échangea un coup de paume avec Long Shenwu, mais fut projeté au loin. Pendant ce temps, le dragon doré des bénédictions continuait d’injecter en Long Shenwu des flots d’énergie qui le renforçaient.
Protégé par le Taoïste Moustique, Gu Hai s’enfuit à toute vitesse.
« Tu fuis ? Voyons jusqu’où tu iras ! » ricana Long Shenwu.
« Lumière divine aux cinq couleurs ! » lança soudain une voix puissante depuis la Ville céleste martiale.
Boum !
Une détonation retentit ; de nombreux zombies du royaume de Wu, dans la Ville céleste martiale, furent projetés au loin.
« Disciples du clan Sima, partez vite ! Je vais vous emmener ! » La voix de Kong Xuan retentit depuis la Ville céleste martiale.
L’expression de Long Shenwu, qui chargeait vers Gu Hai, changea. Il comprit que la situation tournait mal. Gu Hai avait tout prévu. Long Shenwu voulait s’occuper de Kong Xuan, mais ne pouvait se résoudre à abandonner cette occasion de tuer Gu Hai.
« Six Fingers, tue la famille de Sima Changkong ! » cria Long Shenwu.
Long Shenwu s’attaquait désormais à Gu Hai. Il lui suffirait de le tuer pour l’emporter. Mais, par précaution, il ne pouvait pas non plus laisser Kong Xuan lui arracher Sima Changkong. S’il ne pouvait pas avoir Sima Changkong, Gu Hai ne l’aurait pas non plus.
Au loin, Sima Changkong blêmit en entendant l’ordre de Long Shenwu. « Non ! Ne tuez pas ma femme et mon fils ! »
Paniqué, Sima Changkong se précipita dans la salle du palais.
À l’intérieur, Six Fingers lança un coup de paume à la femme et au fils de Sima Changkong.
« Père, j’ai peur ! » cria Petit Bao.
Mais Six Fingers était bien plus puissant que toute la famille de Sima Changkong réunie. Il allait visiblement les tuer tous les deux.
« Non ! » hurla Sima Changkong, horrifié.
Soudain, Madame Sima afficha un sourire glacial et lança un coup de paume à Six Fingers.
Boum !
Une détonation retentit. Madame Sima n’eut rien. En revanche, la force immense de son coup de paume réduisit aussitôt Six Fingers en morceaux.
Six Fingers était une cithare de rang céleste ; son corps était différent de celui d’un humain. Ce coup de paume le couvrit de fissures.
« Com… comment est-ce possible ? C’est vous ? Shangguan Hen ? » cria Six Fingers, désespéré.
Madame Sima se transforma et prit l’apparence de Shangguan Hen.
Clac… !
Six Fingers s’effondra en un tas d’éclats.
Six Fingers était mort.
« Shangguan Hen ? » Sima Changkong blêmit.
« Monsieur Sima, je vous prie de me pardonner. Sa Révérence craignait que votre femme ne soit blessée, alors il m’a demandé de prendre son apparence. » Shangguan Hen s’inclina.
« Où est ma femme ? » demanda Sima Changkong en le fusillant du regard.
« Elle va bien. Nous l’avions déjà fait sortir de la ville avant que votre fils et moi soyons capturés », répondit Shangguan Hen.
Sima Changkong sentit soudain sa tête bourdonner, puis esquissa un sourire amer.
Il comprit alors. *La fuite de ma femme ? Ce n’était qu’une mise en scène organisée par Gu Hai pour pousser Long Shenwu à se méfier de moi, pour l’obliger à prendre ma femme et mon fils en otages afin de me contraindre. Gu Hai a parfaitement choisi son moment. Shangguan Hen a dû le prévenir.*
*Gu Hai a dupé Long Shenwu. Il m’a dupé, moi aussi.*
*Mais, même si Sima Changkong s’est fait avoir, et alors ? L’ordre de Long Shenwu — « Six Fingers, tue la famille de Sima Changkong » — m’a définitivement fait renoncer à lui. J’en ai le cœur serré, mais Gu Hai est désormais ma seule option.*
« Monsieur Sima, vous et le jeune maître ne craindrez rien tant que je serai là. » Shangguan Hen souleva Sima Changkong.
Whoosh !
Tous trois disparurent aussitôt de la salle du palais.
En l’absence de Long Shenwu, Shangguan Hen pouvait balayer la Ville céleste martiale à lui seul.