Chapitre 77
Livre 2 : Chapitre 15 : Prisonnier
Le brasier qui dévorait la montagne et les arbres détrempés répandaient une épaisse fumée tourbillonnante dans toute la Famille mafieuse de Great Feng.
Les innombrables disciples de la Famille mafieuse de Great Feng s’empressèrent d’éteindre l’incendie, plongeant les lieux dans le chaos. La fumée épaisse s’ajoutait au désordre : on n’y voyait plus que de la fumée. De nombreux cultivateurs se couvraient la bouche et le nez en courant dans tous les sens.
De plus, la pluie battante exaspérait et troublait les innombrables cultivateurs.
Gu Hai pénétra sans se cacher dans les profondeurs de la Famille mafieuse de Great Feng.
À cet instant, même si de nombreux disciples de la Famille mafieuse de Great Feng aperçurent Gu Hai, le visage dissimulé sous son chapeau, ils ne prirent pas la peine de le contrôler.
Après tout, beaucoup portaient un chapeau à cause de la pluie.
Gu Hai traversa la Famille mafieuse de Great Feng sans que personne ne l’arrête. Tout se déroula à merveille.
——
Shangguan Hen observa la fumée qui montait au loin et plissa les yeux.
« Quel désordre ! Même s’ils éteignent l’incendie, ils ne pourront pas dissiper la fumée tout de suite. Après qu’un incendie a ravagé la montagne, il ne sera pas facile de tout remettre en ordre.
« La Famille mafieuse de Great Feng a sombré dans le chaos à cause de cet incendie ? Monseigneur peut donc profiter de la confusion pour entrer. C’est encore plus efficace qu’un insigne d’autorité.
« Monseigneur… Quel être divin êtes-vous donc ? » Shangguan Hen inspira profondément en regardant l’épaisse fumée se rapprocher.
——
Gu Hai n’avait plus sa cultivation et ne pouvait pas non plus utiliser de pierres spirituelles pour disposer un rituel. Pourtant, il n’était pas toujours nécessaire d’avoir les moyens d’un cultivateur pour semer le chaos.
Partout où il passait, Gu Hai comparait les lieux aux indications topographiques obtenues lors de son interrogatoire. Il arriva bientôt dans un quartier résidentiel.
Une grande salle s’y dressait.
À cet instant, le Maître de la secte Song observait avec étonnement l’incendie au loin. Un groupe d’hommes en robe noire se tenait à ses côtés. Leur chef tenait une canne, mais son visage était caché. Elle semblait l’avoir dissimulé exprès pour empêcher les autres de le voir. À en juger par sa silhouette, c’était probablement une vieille femme.
« Que s’est-il passé ? » demanda la vieille femme en robe noire.
« Je l’ignore. Mais Li Wei cherche vraiment les ennuis. Il a osé provoquer un tel remue-ménage alors qu’il savait que la Maître de division Ding était ici », ricana froidement le Maître de la secte Song.
Gu Hai les aperçut de loin. Au lieu de faire demi-tour, il accéléra le pas.
« Hein ? » Le groupe d’hommes en robe noire le vit approcher.
Gu Hai portait lui aussi une robe noire qui lui couvrait la tête. Tous les membres de la Famille mafieuse de Great Feng n’étaient pas vêtus de noir, mais les hommes en robe noire furent surpris qu’il ose se présenter à eux le visage dissimulé.
« Je viens vous informer, Maître de la secte Song et honorables aînés, que le patron m’a chargé de vous dire que l’incendie ne pose aucun problème : c’est un accident. Inutile de vous inquiéter. » Gu Hai prit un air respectueux.
« Un accident ? Ha, ha, ha ! La Famille mafieuse de Great Feng en a vraiment beaucoup, des accidents ! » lança froidement le Maître de la secte Song.
« Veuillez nous pardonner », répondit Gu Hai avec déférence.
« Très bien. Faites savoir à Li Wei que je ne veux pas attendre jusqu’à demain. Qu’il se prépare. J’y vais immédiatement », ordonna la vieille femme à la canne.
Y aller immédiatement ? Mais où ?
Gu Hai se posa la question, tout en gardant son calme.
« Cependant, le patron a déjà pris ses dispositions. Mieux vaudrait attendre un peu, jusqu’à demain. » Gu Hai s’exprima avec respect.
« Tu n’as pas entendu ce que je viens de dire ? » exigea froidement la vieille femme.
« Je ne me le permettrais pas. C’est simplement que tout a déjà été prévu. Si je dis au patron de changer ses plans, il risque de ne pas me croire. Je vous prie de me remettre un signe distinctif. Ce subordonné le lui transmettra sans faute ! » protesta gravement Gu Hai.
Clac !
La vieille femme lança soudain un insigne d’autorité. « C’est celui que Li Wei m’a donné. Il permet de donner des ordres à tous les disciples de la Famille mafieuse de Great Feng. Montre-le-lui et il te croira. »
« Oui ! » répondit Gu Hai.
Gu Hai ramassa soigneusement l’insigne, salua tout le monde, puis s’en alla.
Une fois parti, Gu Hai prit plusieurs profondes inspirations. Il examina ensuite l’insigne dans sa main. Fait de métal noir, il portait le caractère « Feng » en relief sur une face et une tortue sur l’autre.
« Est-ce que j’y vais ou non ? » Gu Hai resta un instant silencieux, respirant profondément.
Après avoir longuement réfléchi, Gu Hai prit sa décision. Cette affaire était manifestement très dangereuse.
Il reprit ses esprits, puis se dirigea lentement vers la résidence du patron Li.
À mesure que Gu Hai approchait de la résidence du patron Li, la garde se resserrait.
« Qui va là ? Enlève ton chapeau ! » cria aussitôt l’un des gardes.
Gu Hai ne répondit pas. Il sortit lentement l’insigne de métal noir.
« Hein ? » L’expression du garde changea.
« Conduis-moi auprès du patron Li ! » dit Gu Hai d’un ton indifférent.
« Oui ! » répondit le garde avec déférence.
Deux gardes ouvrirent aussitôt la marche, et Gu Hai les suivit sans hésiter.
Même si tout semblait facile, Gu Hai savait que c’était très dangereux. Au moindre faux pas, il risquait d’être démasqué.
Plus Gu Hai avançait, plus les gardes et les contrôles se multipliaient. Pourtant, l’insigne de métal noir lui ouvrait toutes les portes. Personne n’osa protester et il arriva bientôt devant une grande salle.
De nombreux disciples de la Famille mafieuse de Great Feng se tenaient dehors et rendaient compte respectueusement à quelqu’un, à l’intérieur.
« Patron, nous avons enquêté. Quelqu’un a utilisé du pétrole pour incendier la montagne ! » annonça respectueusement l’un des disciples.
« Avez-vous découvert qui a fait ça ? » Le reniflement glacial de Li Wei retentit depuis l’intérieur.
« Non ! »
« Bande d’incapables ! Pourquoi n’avez-vous pas poursuivi l’enquête ? » lança froidement Li Wei.
« Oui ! »
« Et envoyez quelqu’un auprès du Maître de la secte Song. Dites-lui que l’incendie ne pose aucun problème : c’est un accident. » Li Wei parla d’un ton glacial.
« Oui ! »
« Inutile ! » lança soudain une voix.
« Hein ? » Un reniflement froid retentit dans la salle.
Tous ceux qui se trouvaient dehors se tournèrent vers l’homme en robe noire.
Clac !
Gu Hai lança l’insigne de métal noir dans la salle.
Cling ! Cling !
L’insigne rebondit, roula et glissa à l’intérieur.
« Hein ? » La voix de Li Wei monta brusquement.
Li Wei sortit rapidement, accompagné de Yue Yao.
C’était la deuxième fois que Gu Hai voyait Yue Yao. Une cicatrice sur son menton lui donnait un air particulièrement sinistre. Pourtant, Li Wei semblait beaucoup apprécier cette femme et ne s’éloignait pas d’elle d’un pas.
« Ma tante martiale m’a chargé de vous transmettre un message. Inutile d’attendre demain. Nous partons tout de suite ! » déclara sérieusement Gu Hai.
« Oh ? Maître de division Ding est votre tante martiale ? » demanda Li Wei en haussant légèrement les sourcils.
« Ne posez pas de questions qui ne vous regardent pas », répliqua sérieusement Gu Hai.
Le visage de Li Wei tressaillit. Il fixa Gu Hai d’un regard glacial, mais ne se mit pas en colère.
« Allez prévenir Maître de division Ding que j’arrive bientôt », dit Li Wei.
« Bientôt ? Dans combien de temps ? Ma tante martiale n’aime pas attendre. Je vais vous attendre ici », répondit Gu Hai avec indifférence.
« Hum ! » Li Wei renifla froidement.
Il se tourna vers Yue Yao. « Ma petite chérie, attends-moi ici. Je reviens bientôt. »
« Je… je… » Yue Yao le regarda. Ses yeux trahissaient à la fois de l’amour et de la peur ; ses sentiments semblaient très complexes.
« Veillez sur ma chérie. S’il lui manque ne serait-ce qu’un cheveu, je vous prendrai la vie ! » ordonna froidement Li Wei.
« Oui ! » répondirent les subordonnés de Li Wei, membres de la Famille mafieuse de Great Feng.
Li Wei choisit six autres subordonnés pour l’accompagner à la résidence du Maître de la secte Song.
Gu Hai le suivit de près.
Seul Gu Hai portait un chapeau parmi eux, mais personne ne s’en étonna.
Le groupe arriva bientôt à la résidence du Maître de la secte Song.
Le Maître de la secte Song et la Maître de division Ding les avaient attendus. Ils virent Li Wei arriver avec sept de ses subordonnés.
Gu Hai marchait tout au fond. Lorsque les deux groupes se retrouvèrent, il prit soin de se tenir légèrement à l’écart de Li Wei et de ses hommes.
« Maître de division Ding, ce grand incendie n’était qu’un accident ! » dit aussitôt Li Wei avec un sourire contrit.
« Inutile de répéter ce que je sais déjà », rétorqua Maître de division Ding avec indifférence.
Elle voulait dire que Gu Hai les avait déjà informés et que Li Wei n’avait pas besoin de le répéter.
Mais Li Wei crut qu’elle était en colère.
« Maître de division Ding, je vous en prie, ne vous fâchez pas. Nous y allons tout de suite ! » s’empressa-t-il de dire.
« Très bien ! » acquiesça Maître de division Ding.
la Maître de division Ding, le Maître de la secte Song et Li Wei marchaient en tête. Leurs subordonnés les suivaient. La plupart des hommes de Maître de division Ding portaient des robes noires. Gu Hai en portait une lui aussi. La sienne avait beau être d’un autre style, personne ne posa de question.
Le groupe de Maître de division Ding croyait que Gu Hai était un disciple de la Famille mafieuse de Great Feng, tandis que Li Wei le prenait pour le neveu martial de Maître de division Ding. En outre, Li Wei s’était déjà heurté à lui ; il préféra donc ne pas le mentionner.
Le groupe traversa ainsi lentement le quartier résidentiel.
la Maître de division Ding, le Maître de la secte Song et Li Wei avaient atteint un haut niveau de cultivation. Malgré la pluie battante, aucune goutte ne les atteignait. De plus, la fumée épaisse qui les entourait rendait tout le monde agacé et nerveux. Personne ne prêta donc attention à Gu Hai, qui marchait tout au fond.
Après de nombreux détours, le groupe arriva dans une vallée. De nombreux gardes surveillaient une grotte dont l’entrée était scellée par une Pierre brise-dragon, empêchant quiconque de voir à l’intérieur.
« Patron ! » saluèrent respectueusement les gardes.
« Ouvrez la porte ! » ordonna Li Wei d’une voix grave.
« Oui ! »
Les gardes s’empressèrent d’actionner plusieurs mécanismes.
Clang ! Clang ! Clang ! Clang ! Clang !
Des rouages se mirent à grincer et la porte de Pierre brise-dragon s’ouvrit lentement, révélant un long tunnel sinueux couvert de lianes. On aurait dit qu’ils venaient d’ouvrir le tronc creux d’un immense arbre.
Les lianes luxuriantes semblaient toutes hérissées d’épines empoisonnées.
Des perles lumineuses étaient suspendues tout autour tandis que le groupe s’enfonçait lentement dans la grotte.
Gu Hai examina la grotte avec admiration.
Il n’y avait que des lianes, des lianes à perte de vue.
La grotte était très profonde. Pourtant, le groupe atteignit rapidement le fond, où s’étendait un vaste espace, lui aussi couvert de lianes épaisses.
Un homme en haillons était suspendu dans cet espace, ligoté par des lianes. Un grand nombre d’entre elles lui avaient transpercé le corps, le criblant de trous. Il avait l’air d’un prisonnier humilié.
Son corps semblait noirci, comme s’il avait été empoisonné.
« Maître de division Ding, je vous avais dit que nous devrions attendre demain. Le poison n’a pas encore quitté son corps ; il ne peut donc pas se réveiller tout de suite. Il ne reprendra connaissance que demain », expliqua Li Wei.
« Réveillez-le ! » ordonna froidement Maître de division Ding.
« Maître de division Ding, si nous le réveillons de force, son esprit risque d’être blessé, alors… » Li Wei semblait embarrassé.
« J’ai dit : réveillez-le ! » insista froidement Maître de division Ding.
« Oui », répondit Li Wei, impuissant.
Crac ! Crac ! Crac !
Sous le contrôle de Li Wei, de nombreuses lianes fouettèrent le prisonnier. Après une demi-heure de coups, il remua, comme s’il allait se réveiller.
« Pfuah ! »
Le prisonnier cracha une gorgée de sang noir et fixa les gens dans la grotte.
« Encore vous ? Li Wei, tu ne peux que rêver ! Tue-moi. Tue-moi, c’est tout ! » cria le prisonnier en se tordant de convulsions, apparemment encore plongé dans un délire causé par le poison.
« Si tu voulais être libéré, tu aurais dû nous le dire plus tôt. Tout se serait bien passé. Le bois maîtrise la terre, tu le sais. Sais-tu le prix que j’ai payé pour trouver cette Cage de lianes empoisonnées et t’emprisonner ? Je ne te laisserai pas mourir si facilement ! » ricana Li Wei.
« Tue-moi ! Tue-moi ! » hurla le prisonnier de douleur.
« Maître de division Ding est venue vous voir ! » ricana Li Wei.
Maître de division Ding s’avança et retira lentement son chapeau, révélant aussitôt le visage d’une vieille femme qui fixa le prisonnier.
Le prisonnier tressaillit en voyant la vieille femme. Il sembla aussitôt reprendre ses esprits. Le regard furieux, il lança froidement : « Ding Rui, vieille sorcière, tue-moi si tu l’oses ! »
Ding Rui esquissa un sourire narquois. « Vingt ans. Vingt ans, Meng Tai. Tu es vraiment tenace ! »
Meng Tai ?
Au fond du groupe, Gu Hai changea d’expression.
*N’ai-je pas tué Meng Tai, le Maître de la division de la Terre de la Salle d’élite, dans le Monde-puzzle inné ? Ce n’est pas possible. Cet homme ressemble bien à ce Meng Tai du Monde-puzzle inné. Pourtant, c’est quelqu’un d’autre.*