Chapitre 764
Livre 6 : Chapitre 037 : La carpe franchit la porte du dragon
Non sans peine, les quatre hommes traversèrent un massif montagneux situé dans la zone de la porte du dragon et arrivèrent au bord d’un large fleuve.
Ils ne pouvaient pas recourir à leur énergie et devaient se fier à la seule force de leur corps.
Des nappes de brume blanche s’étendaient autour du fleuve. On ne pouvait en découvrir le paysage qu’en entrant dans l’eau.
« Cette eau est vraiment trouble. Comme c’est étrange ! » s’étonna Chang Ming en haussant les sourcils.
« C’est de l’eau faible. Même une plume d’oie ne flotterait pas dessus. Les poissons ordinaires ne peuvent y survivre. Si on y entre, le corps devient faible », expliqua Ao Shun avec un sourire amer.
Une immense cascade semblait dévaler du ciel.
Tous levèrent les yeux. La cascade culminait à plus de trois kilomètres ; à son sommet se dressait une gigantesque porte en arc, surmontée d’une sphère blanche lumineuse.
« C’est donc ça, la porte du dragon ? » demanda Shangguan Hen, les yeux empreints de doute.
« En effet. Qui sait combien de dragons cette porte, perchée à trois kilomètres de haut, a arrêtés ? Cette sphère blanche est la nature divine du dieu-dragon de la mer de l’Ouest. Peut-être est-elle déjà devenue un dieu-dragon. On ne peut y accéder qu’en franchissant la porte du dragon. Hélas, c’est bien trop difficile. »
« Je vais essayer ! » Chang Ming bondit.
Boum !
Chang Ming s’élança aussitôt comme une flèche. Mais il ne monta qu’à un peu plus de trois cents mètres.
Plouf !
Chang Ming retomba dans l’eau, qu’il éclaboussa abondamment.
« Oh non ! Oh non ! Je ne flotte pas ! » cria-t-il soudain.
Ao Shun se transforma en un gigantesque dragon noir, nagea jusqu’à lui et le ramena sur la berge.
Une fois à terre, Chang Ming déclara, perplexe : « Cette eau faible est très profonde. Mais le pire, c’est l’eau elle-même. Quand j’ai sauté, elle m’a tiré vers le bas et m’a empêché de monter plus haut. »
« Alors, pourquoi ne pas réessayer ? » proposa Ao Shun avec un sourire.
Plouf ! Chang Ming évita l’eau faible et bondit de nouveau.
Il ne monta qu’à quatre cents mètres avant de retomber. Incapable de flotter, il regagna lentement la rive en marchant sur le lit du fleuve.
« Je n’arrive pas à sauter assez haut : mon corps est trop lourd. Je ne peux pas monter davantage. La porte du dragon… Votre héritage draconique est vraiment exigeant », dit Chang Ming avec un sourire amer.
« En effet. À mon tour d’essayer. » Ao Shun hocha la tête en fronçant les sourcils.
Ao Shun s’avança et bondit. Il s’éleva dans les airs, mais retomba après avoir atteint mille six cent soixante-six mètres.
Plouf !
L’eau faible éclaboussa tout autour de lui. Il n’avait rien réussi.
Un sourire amer se dessina sur les lèvres d’Ao Shun.
« Laissez-moi essayer ! » lança Shangguan Hen.
Plouf !
Shangguan Hen bondit et s’élança dans les airs. Mais il retomba après avoir atteint six cent soixante-six mètres.
« Encore un échec. La porte du dragon… Il n’est vraiment pas facile de la franchir. » Shangguan Hen eut un sourire amer.
« Il n’y a pas d’autre moyen ? » demanda Chang Ming, l’air un peu désemparé.
Tout près, un filet de brume se dissimulait parmi les nappes ordinaires et observait le groupe tenter de s’élever.
« Hé hé hé ! Sauter ? Qui pourrait monter jusque-là ? Aucun dragon n’y est parvenu, à l’exception de l’ancien Roi-dragon de la mer de l’Ouest. Les ancêtres des dragons ont imposé des restrictions en ces lieux. Vous voulez monter ? Continuez de rêver ! » ricana la brume.
Boum !
Au moment même où elle se moquait du groupe, un grondement retentit. L’eau du fleuve sous les pieds de Gu Hai explosa, et il s’envola comme un boulet de canon.
« Votre Révérence ? » Tous regardèrent Gu Hai avec stupeur.
Gu Hai dépassa les quatre cents mètres de Chang Ming, puis les six cent soixante-six mètres de Shangguan Hen, et enfin les mille six cent soixante-six mètres d’Ao Shun. Il s’élevait toujours plus haut.
Deux mille six cent soixante-six mètres, trois mille mètres, trois mille trois cent trente-trois mètres…
« Il va franchir la porte du dragon ? » s’exclama Chang Ming.
*Votre Révérence va réussir du premier coup ?*
« C’est impossible ! » s’écria la brume au loin, stupéfaite.
Gu Hai franchit la porte du dragon et s’apprêtait à toucher la lumière blanche.
« Quelque chose cloche. Votre Révérence ne ralentit pas ! » s’exclama Shangguan Hen, sidéré.
« Il ne ralentit pas ? » Tous furent stupéfaits.
En effet, Gu Hai ne ralentissait pas. Il dépassa les trois mille six cent soixante-six mètres, puis les quatre mille trois cent trente-trois mètres… Il atteignit cinq mille mètres, puis six mille mètres.
Ce ne fut qu’à six mille mètres d’altitude que Gu Hai cessa de s’élever et s’immobilisa dans les airs.
Ao Shun : « … »
La brume : « … »
Shangguan Hen : « … »
Chang Ming : « … »
Gu Hai commença à redescendre des six kilomètres d’altitude, lentement, en direction de la sphère blanche lumineuse.
« Le corps physique de Votre Révérence est donc si puissant ?! » s’exclama Chang Ming, stupéfait.
Son expérience venait de le lui apprendre : cette épreuve mettait le corps à l’épreuve. Chaque mètre supplémentaire était extrêmement difficile à gagner. Pourtant, Gu Hai avait atteint six kilomètres en un seul bond. Et il avait sauté depuis l’eau : non seulement celle-ci ne lui avait fourni aucune poussée, mais elle l’avait même tiré vers le bas. Malgré tout, Gu Hai avait largement dépassé la porte du dragon.
« Empereur Gu ? » Les paupières d’Ao Shun tressaillirent.
Le père d’Ao Shun lui avait dit que, malgré la rapidité de sa cultivation, Gu Hai avait des fondations solides. La seule personne qui lui venait à l’esprit pour lui tenir tête était Long Zhanguo. À l’époque, Ao Shun n’y avait pas prêté attention, mais maintenant… *L’empereur Gu n’est qu’au Royaume du Palais céleste intermédiaire, pas vrai ? Et moi, qui cultive au Royaume supérieur du Palais céleste…*
« Il l’a touchée ! » Les yeux de Shangguan Hen s’illuminèrent.
Gu Hai tendit la main et effleura la sphère blanche lumineuse. Pourrait-il faire descendre le dieu-dragon de la mer de l’Ouest ?
Fouich !
La main de Gu Hai ne rencontra que le vide.
« Comment est-ce possible ? » s’étonnèrent-ils, perplexes.
Fouich !
Gu Hai retomba.
Boum !
Quand il atterrit dans le fleuve, l’eau éclaboussa de toutes parts.
« Votre Révérence, que s’est-il passé ? » demanda Chang Ming, perplexe.
Gu Hai fronça les sourcils. « Je n’ai pas réussi à la toucher. »
« Hein ? Vous n’avez pas pu la toucher ? » Shangguan Hen regarda Ao Shun avec circonspection.
Ao Shun eut un sourire amer. « On dirait que seul mon peuple peut la toucher. Selon les règles d’autrefois, un dragon doit parvenir jusque-là par ses propres moyens pour obtenir la reconnaissance du dieu-dragon. »
« Alors, que faire ? Vous ne pouvez pas monter », fit remarquer Shangguan Hen avec inquiétude.
« On peut vous lancer là-haut ! » déclara Gu Hai après réflexion.
« Hein ? » Tous se figèrent.
Le lancer là-haut ?
Gu Hai était-il assez fort pour ça ?
Avec n’importe qui d’autre, la question ne se serait même pas posée : comment lancer quelqu’un aussi haut ? De plus, la restriction ne pesait pas seulement sur le corps. Tout semblait subir une gravité multipliée par un million.
« E-empereur Gu, vous plaisantez, n’est-ce pas ? » demanda Ao Shun, déconcerté.
« Allons, ne traînons pas. Long Shenwu et Di Shitian vont bientôt entrer », lança Gu Hai.
« Euh… B-bien, alors ! » Ao Shun acquiesça, l’air tiraillé.
Gu Hai tendit la main pour soulever Ao Shun. Celui-ci se figea. *On dirait que je serai le premier dragon de toute l’histoire à être lancé au-dessus de la porte du dragon. Que penseraient nos ancêtres s’ils l’apprenaient ?*
*La porte du dragon, faite pour être lancée ?*
« Allez ! » cria Gu Hai.
Boum !
Ao Shun fut projeté comme un boulet de canon et s’envola dans le ciel.
Six cent soixante-six mètres… mille six cent soixante-six mètres… deux mille soixante-six mètres… trois mille trois cent trente-trois mètres…
« Il a atteint le sommet ! » s’exclama Chang Ming, stupéfait.
La brume toute proche s’était tue. D’où sortait ce monstre ? Lancer un dragon au-dessus de la porte du dragon ? C’était forcément une plaisanterie !
Ao Shun s’éleva en restant tiraillé. Il ne cessa de l’être qu’en arrivant au sommet de la porte du dragon, près de la sphère blanche lumineuse.
Bzz !
Ao Shun tenta de saisir la sphère, mais sa main ne rencontra que le vide.
Fouich ! Plouf !
Quand Ao Shun retomba de cette hauteur et atterrit dans le fleuve, l’eau éclaboussa aussitôt.
« Que s’est-il passé ? » demanda Gu Hai en fronçant les sourcils.
« La porte du dragon semble pouvoir me juger. Comme je ne suis pas monté par mes propres moyens, je n’ai pas pu toucher le dieu-dragon de la mer de l’Ouest. Mais je l’ai vu tout à l’heure. C’est bien un dieu-dragon, et il a bel et bien achevé sa formation », répondit Ao Shun avec anxiété.
« Que faire ? Vous ne pouvez pas monter par vos propres moyens », dit Shangguan Hen, inquiet.
« Le groupe à l’extérieur va bientôt briser la barrière », ajouta Chang Ming avec anxiété.
« Je vais réessayer ! » dit Ao Shun, au comble de l’inquiétude.
« Attendez ! Attendez ! » l’interpella Gu Hai.
« Qu’y a-t-il ? » demanda Ao Shun, perplexe.
« Tout à l’heure, nous avons vu que vous pouviez nager dans l’eau faible quand vous avez sauvé Chang Ming, la première fois, non ? » demanda Gu Hai.
« Hein ? Oui », répondit Ao Shun, toujours perplexe.
« Alors, pourquoi ne pas essayer de remonter le courant en frappant l’eau qui dévale la cascade ? » suggéra Gu Hai.
« Remonter la cascade ? Comment le pourrais-je ? L’eau descend ! »
« Non. Il faut que la vitesse à laquelle vous frappez l’eau dépasse celle de sa chute. Si vous frappez assez vite, vous pourrez continuer à vous propulser vers le haut », expliqua Gu Hai.
« Frapper l’eau faible plus vite qu’elle ne descend ? Mais sous ma forme draconique, je suis trop grand et trop long. Ce sera difficile. Je peux essayer sous forme humaine. Peut-être… » dit Ao Shun avec une certaine inquiétude.
« Nous allons vous donner une autre pilule de la Technique profonde des Huit-Neuf. Essayez de vous transformer en carpe. Nous nous souvenons que la carpe donne de puissants coups de queue dans l’eau. Vous pouvez toujours essayer », dit Gu Hai.
La carpe qui franchissait la porte du dragon… Gu Hai avait entendu cette histoire sur Terre. La porte du dragon de la Terre était-elle semblable ?
[Note du traducteur : selon une légende chinoise, les carpes remontent le courant et tentent de gravir une cascade à la nage. Celles qui y parviennent se transforment en dragons. Voici la page Wikipédia consacrée à cette légende : https://en.wikipedia.org/wiki/Longmen_(mythology).]
« C’est vrai. La carpe a le corps lisse et arrondi, mais aussi une queue puissante. Ça pourrait marcher ! » Les yeux de Shangguan Hen s’illuminèrent.
Gu Hai sortit une autre pilule dorée et la tendit à Ao Shun.
Ao Shun acquiesça et l’avala aussitôt.
Les yeux de Shangguan Hen et de Chang Ming brillèrent de curiosité. *La pilule de la Technique profonde des Huit-Neuf a-t-elle vraiment des effets aussi miraculeux ?*
Après avoir avalé la pilule dorée, Ao Shun se concentra sur l’apparence d’une carpe.
Plouf !
Ao Shun se transforma en une grande carpe noire. Sa queue fouetta le fleuve et éclaboussa l’eau.
Chang Ming ouvrit de grands yeux. « Il s’est vraiment transformé ! »
« La Technique profonde des Huit-Neuf… Elle est vraiment mystérieuse ! » Une lueur d’impatience passa dans le regard de Shangguan Hen.
« Prenez de la vitesse à distance, puis élancez-vous en longeant la cascade et en frappant l’eau », indiqua Gu Hai.
La carpe noire nagea aussitôt vers l’aval, puis prit de la vitesse de loin.
Fouich !
Elle fonça comme une flèche, accélérant à mesure qu’elle approchait de la cascade.
Arrivée au pied de la cascade, la grande carpe abattit puissamment sa queue.
Boum !
La carpe s’envola comme un boulet de canon. Ce coup la propulsa à deux kilomètres de haut, soit environ trois cent trente-trois mètres de plus qu’Ao Shun lors de sa tentative précédente.
À deux kilomètres d’altitude, la carpe frappa la cascade de sa queue.
Crac !
Elle s’éleva encore de trente-trois mètres.
« Ça marche ! » Les yeux de Shangguan Hen s’illuminèrent.
Crac ! Crac ! Crac ! Crac !
La carpe fouetta frénétiquement l’eau de sa queue, frappant la cascade à toute vitesse. Elle montait de plus en plus haut. Bientôt, elle atteignit les trois kilomètres.
À cette hauteur, Ao Shun distinguait déjà nettement le sommet de la porte du dragon. Emporté par l’excitation, il accéléra encore ses coups de queue.
Boum ! Boum ! Boum !
En un clin d’œil, Ao Shun atteignit le pied de la porte du dragon.
« Plus haut ! »
Boum !
La carpe noire donna un ultime et puissant coup de queue, franchit la porte du dragon et bondit vers la grande sphère blanche lumineuse qui la surmontait.
Boum !
Après avoir franchi la porte du dragon, la carpe se transforma en un gigantesque dragon et entra dans la sphère blanche lumineuse.
« Rugissement ! »
« Rugissement ! »
Deux rugissements de dragon retentirent soudain de la sphère blanche lumineuse. L’un venait d’Ao Shun. L’autre devait provenir du dieu-dragon de la mer de l’Ouest.