Chapitre 714
Livre 5 : Chapitre 201 : L’aide de Jiang Lianshan
Dans une vaste salle du palais de la Capitale céleste sans frontières de la dynastie céleste Han :
Une marionnette-cithare transmit un message.
« À toutes les marionnettes-cithares de la dynastie céleste Han. Informez tous les fonctionnaires et tous les citoyens. En notre absence, nous nommons Chen Tianshan, commandant du Deuxième Corps, duc Tianshan ! Il sera chargé de gouverner la dynastie céleste Han. Tous les fonctionnaires et citoyens, quels qu’ils soient, devront obéir à ses ordres. Il veillera sur la dynastie céleste Han jusqu’à notre retour. Quoi qu’il arrive, si nous ne revenons pas, le duc Tianshan prendra les rênes du royaume. Nous avons laissé un décret dans la deuxième boîte violette et dorée sous le trône du Palais céleste. Le duc Tianshan pourra le récupérer. Ce décret attestera par écrit que nous lui avons ordonné de gouverner la dynastie céleste Han ! »
En tant que commandant du Deuxième Corps de la dynastie céleste Han, Chen Tianshan connaissait naturellement l’existence des marionnettes-cithares. Il reçut aussitôt le message.
« Félicitations, Seigneur Chen… non, duc Tianshan ! » Les fonctionnaires chargés des marionnettes-cithares dans la salle s’empressèrent de le féliciter avec respect.
Chen Tianshan fut légèrement surpris.
Il ne s’y attendait pas. Sa Majesté m’a nommé duc ?
Je ne suis pas aussi habile en intrigues que Mo Yike, ni aussi doué en stratégie que Gao Xianzhi. Le poste de commandant du Deuxième Corps est déjà au-dessus de mes capacités. Et voilà que Sa Majesté me nomme duc Tianshan ? Le duc Tianshan chargé de protéger le royaume ?
Mon rang vient de dépasser celui de tous les autres ?
Les fonctionnaires alentour félicitèrent Chen Tianshan. D’abord déconcerté, il se remémora le passé. Depuis mon séjour dans le monde des mortels, je n’ai jamais accompli grand-chose en politique ou à la guerre. J’ai toujours été inférieur à Gao Xianzhi et à Mo Yike.
Je ne suis même pas à la hauteur de Bing Ji. Pourquoi ?
Bien qu’il fût perplexe, Chen Tianshan se sentit également profondément ému.
Ses capacités n’avaient rien d’exceptionnel. Il avait vu les autres, de Gao Xianzhi à Mo Yike et Meng Tai, jusqu’au Prince héritier Gu Qin, le mépriser ; rares étaient ceux qui le respectaient. Tous étaient des hommes capables, et ils n’estimaient que les gens compétents. Lui n’était qu’un fardeau.
Seul l’empereur reconnaissait sa valeur.
L’empereur lui avait confié la gestion de l’armée la plus puissante de la dynastie céleste Han, l’Armée démoniaque. Ce n’était pas pour équilibrer le partage du pouvoir, mais parce qu’il lui faisait confiance.
Cette décision n’avait pas été prise sur un coup de tête. D’après le message de l’empereur, un décret avait déjà été préparé dans la deuxième boîte violette et dorée, sous le trône du Palais céleste. Cela prouvait que l’empereur lui avait toujours fait confiance.
Chen Tianshan sentit son cœur se réchauffer.
« Allons-y ! » lança-t-il, le cœur léger, en prenant la direction du Palais céleste.
Il se rendit droit au Palais céleste et convoqua tous les fonctionnaires.
Il y avait effectivement plusieurs boîtes violettes et dorées sous le trône. Devant les fonctionnaires civils et militaires, Chen Tianshan prit le décret dans la deuxième boîte, puis le remit à un fonctionnaire du ministère des Rites pour qu’il le lise à voix haute.
« Investi du Mandat céleste, l’empereur ordonne : Chen Tianshan a fait preuve d’une grande loyauté et de bien d’autres vertus. Nous lui conférons le rang de duc ; il portera le titre de duc Tianshan. En notre absence, il gouvernera le royaume et en administrera les affaires. Aucun fonctionnaire ne devra s’immiscer dans ses décisions, quelle qu’en soit la raison. Quiconque désobéira sera traité en traître ! De la main de l’empereur ! »
À mesure que le fonctionnaire lisait le décret, les autres s’agitèrent.
Sa Majesté avait préparé cela depuis longtemps ?
« Salutations, duc Tianshan ! » s’empressèrent de proclamer les fonctionnaires du clan de Chen Tianshan.
Les autres fonctionnaires ne purent que le saluer respectueusement à leur tour : « Salutations, duc Tianshan ! »
En recevant le décret, Chen Tianshan eut les yeux légèrement rougis. Le texte ne disait pas grand-chose, mais les mots « Chen Tianshan a fait preuve d’une grande loyauté » le bouleversèrent profondément.
« Ce serviteur jure sur sa vie qu’il gouvernera convenablement la dynastie céleste Han au nom de Sa Majesté ! Vive Sa Majesté ! Puisse Sa Majesté vivre dix mille ans ! » déclara Chen Tianshan d’un ton résolu.
——
Dans la grande cité métropolitaine, anciennement intégrée à la dynastie impériale Yuan :
À la tête de l’armée, Mo Yike et Gao Xianzhi prirent rapidement le contrôle de l’ancien territoire de la dynastie impériale Yuan. Les fonctionnaires du royaume de Qian avaient disparu, mais ils avaient laissé quelques problèmes à Mo Yike.
Toutefois, Mo Yike avait gouverné la dynastie impériale Yuan pendant de nombreuses années. Le royaume de Qian n’avait occupé ces territoires que quelques années. Comment cela aurait-il pu lui poser problème ? Il fit aussitôt appel aux anciennes factions du Clan Mo. D’innombrables clans répondirent à son appel, ce qui lui permit de prendre rapidement le contrôle de nombreuses villes.
Les sectes et dynasties voisines s’agitaient, impatientes de passer à l’action. Mais l’armée de Gao Xianzhi frappait à la vitesse de l’éclair. Parmi les cinq cent mille soldats entrés dans le Royaume secret de la Voie des Asuras, Chen Tianshan en commandait une partie. Gao Xianzhi en dirigeait toutefois encore cent mille.
Chen Tianshan avait refusé de confier le commandement de l’Armée démoniaque à Gao Xianzhi. Furieux, ce dernier avait décidé de ne pas s’en servir. Ses cent mille généraux atteignirent l’un après l’autre le Royaume inférieur du Palais céleste. Avec de tels experts à la tête de son armée, il pouvait balayer la région sans rencontrer de rival.
Gao Xianzhi n’avait même pas besoin de se rendre sur le champ de bataille : il lui suffisait de rester dans la grande cité métropolitaine et d’y donner ses ordres.
Un jour, dans le Palais du Grand Soupir :
En entendant le message de la marionnette-cithare, Mo Yike et Gao Xianzhi haussèrent les sourcils.
« Chen Tianshan ? » s’étonna Gao Xianzhi.
« Oui, Chen Tianshan. Sa Majesté l’a nommé duc Tianshan. En son absence, il doit gouverner le royaume. » Mo Yike fronça les sourcils, puis esquissa un sourire amer.
« Comment est-ce possible ? Qu’a donc Sa Majesté en tête ? Je ne comprends pas. » Gao Xianzhi affichait une expression complexe.
« Vous comprenez ce que Sa Majesté a en tête ? » demanda Mo Yike en le regardant.
Gao Xianzhi secoua la tête. « Non. Je connais Sa Majesté depuis l’époque où nous vivions dans le monde des mortels. Personne ne peut deviner ses pensées. Pourtant, les événements ont toujours montré qu’il avait raison. »
Mo Yike hocha la tête. « Après tant d’années, Sa Majesté reste le seul homme que je ne parviens pas à sonder. Mais je reconnais pleinement ses capacités. »
« Monsieur Mo, pouvez-vous deviner pourquoi Sa Majesté accorde tant d’importance à Chen Tianshan, au point de le nommer duc Tianshan ? » demanda Gao Xianzhi en le regardant.
Mo Yike secoua la tête. « Pour ce qui est de la loyauté, nous sommes tous fidèles à Sa Majesté. Je n’en comprends pas la raison. Mais attendons de voir : c’est la décision de Sa Majesté. »
Gao Xianzhi acquiesça.
——
Ville de Lu Ya :
Après avoir découvert la salle de contrôle de la Ville de Lu Ya, Meng Tai dépensa de nombreuses pierres spirituelles pour faire décoller la cité et la diriger vers la grande cité métropolitaine.
Bing Ji et Meng Tai se tenaient à l’entrée d’une vaste salle. Inquiets, ils observaient Gu Hai au loin et le virent sortir une marionnette-cithare.
« Une marionnette-cithare ? » s’étonna Meng Tai, les yeux écarquillés. Il en sortit aussitôt une à son tour.
Bing Ji et Ao Shun examinèrent la marionnette-cithare avec curiosité.
La marionnette-cithare répéta aussitôt le message de Gu Hai, annonçant la nomination de Chen Tianshan au titre de duc Tianshan.
« Duc Tianshan ? » Meng Tai changea d’expression.
Meng Tai suivait Gu Hai depuis très longtemps et connaissait Chen Tianshan depuis tout aussi longtemps. Ce dernier n’était pas très compétent et se montrait excessivement rigide. Sa Majesté lui faisait donc tant confiance ? Après la mort du prince héritier, c’était lui qu’on avait choisi pour gouverner le royaume ?
Meng Tai vit Gu Hai s’élever dans les airs et se diriger vers l’entrée rétrécissante du Royaume céleste.
Fouh !
Gu Hai s’engouffra rapidement dans le tunnel spatial.
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À peine avait-il pénétré dans le tunnel qu’une autre personne le suivit.
Fouh !
« La Suprême Ascendante ? Zang Yulian ? » Ao Shun fut stupéfait.
La Suprême Ascendante suivait Gu Hai ? Que faisait-elle là-bas ?
L’entrée du Royaume céleste rétrécissait lentement et se refermait peu à peu.
Alors que tous pensaient que personne d’autre n’oserait s’y aventurer, une solennelle invocation bouddhique retentit depuis l’ouest : « Que le Bouddha nous protège ! »
Un rayon doré jaillit soudain de l’ouest.
Boum !
Tels une bourrasque, trois hommes apparurent brusquement. Celui de gauche était le Bouddha du Futur.
Le Bouddha du Futur gardait les yeux fermés, mais semblait très inquiet.
Celui de droite paraissait âgé. Les paumes jointes, il affichait un air grave.
Au centre se tenait un homme d’âge mûr, robuste et imposant. Il fixait froidement l’entrée du Royaume céleste.
Tous trois avaient une auréole derrière la tête et fronçaient les sourcils.
« Les trois Bouddhas de la Terre sainte de la Montagne spirituelle ! Le Bouddha du Passé, le Bouddha du Présent et le Bouddha du Futur ! » Le visage de Bing Ji s’assombrit.
« Les gens de la Terre sainte de la Montagne spirituelle sont là aussi. C’est… » Meng Tai semblait inquiet.
Le Bouddha du Futur déclara : « Seigneur Bouddha, ils sont tous entrés dans le Royaume céleste. Long Zhanguo a vraiment perdu la raison, cette fois. Nous devrions nous dépêcher d’entrer… »
Avant qu’il ait pu finir, une immense lueur d’épée jaillit soudain du sud-ouest.
Boum !
La lueur d’épée pourpre arriva en un instant. Elle était colossale, large de plus de trois kilomètres. À son apparition, toutes les épées des citoyens et des esprits animaux tremblèrent, comme pour rendre hommage à un souverain.
Meng Tai tendit la main pour retenir son épée. Son visage se remplit d’effroi lorsqu’il vit la lueur pourpre s’approcher.
Boum !
La lueur d’épée disparut et se transforma en des millions de qi d’épée qui entourèrent un homme auréolé d’une énergie pourpre et noire. Robuste, il portait une immense épée pourpre dans le dos et affichait une expression féroce. Un seul regard suffisait pour que sa férocité semble vous transpercer l’âme et vous mettre au supplice.
« Maître de secte Heavenly Access ? » Ao Shun changea d’expression.
À son arrivée, le Maître de secte Heavenly Access jeta un regard glacial au Bouddha du Présent, puis l’ignora.
Fouh ! Fouh ! Fouh !
Plusieurs silhouettes d’épée jaillirent des forêts alentour et vinrent se placer devant le Maître de secte Heavenly Access. Sha se trouvait parmi elles.
« Salutations, Maître de secte ! » lancèrent respectueusement un groupe de cultivateurs de l’épée.
Le Maître de secte Heavenly Access tourna soudain son regard vers Sha. « Sha, Long Zhanguo a obtenu le Royaume secret de la Voie animale ? »
Ces cultivateurs de l’épée semblaient chercher à flatter le Maître de secte Heavenly Access. Seul Sha resta indifférent et hocha la tête. « Le Maître de secte a dû le voir de loin. C’est exact. Gu Hai a certainement aidé Long Zhanguo à le trouver. Long Zhanguo s’est précipité ici à tout prix et a bouleversé son plan initial. Puis il a découvert que la Singularité suprême ne se souciait ni de la Matrice rituelle stellaire cyclique ni des dix princes héritiers des Corbeaux d’or. »
Le Maître de secte Heavenly Access plissa légèrement les yeux.
« Maître de secte, comptez-vous entrer dans le Royaume céleste ? » demanda Sha en fronçant les sourcils.
Le Maître de secte Heavenly Access ne répondit pas. Un autre rayon lumineux arriva, cette fois du sud.
Boum !
Une silhouette vêtue de vert apparut soudain.
Jiang Lianshan, vêtu d’une robe impériale verte brodée de fils d’or, barra la route au Maître de secte Heavenly Access et aux trois Bouddhas.
« Maître de secte Heavenly Access ? Les trois Bouddhas de la Terre sainte de la Montagne spirituelle ? Cela faisait longtemps ! » Jiang Lianshan les regarda tour à tour.
Le Maître de secte Heavenly Access et les trois Bouddhas plissèrent légèrement les yeux.
« Empereur céleste de Yan ? Que faites-vous ici ? » demanda le Bouddha du Futur en haussant les sourcils.
« Moi ? Je suis venu assister avec vous à cette bataille exceptionnelle et voir l’immortel détruire le rebelle ! » répondit Jiang Lianshan avec un léger sourire.
« Assister à la victoire de l’immortel sur le rebelle ? Êtes-vous venu voir mourir Long Zhanguo ? » demanda le Bouddha du Futur, légèrement perplexe.
Le Bouddha du Passé, d’apparence âgée, plissa les yeux. « Empereur céleste de Yan, vous voulez dire que vous allez regarder avec nous ? Regarder ? Cela signifie-t-il que, si vous ne vous mêlez pas du combat, vous ne nous laisserez pas non plus intervenir ? Êtes-vous venu nous barrer la route ? »
« Le Bouddha du Passé est sage », acquiesça Jiang Lianshan.
Jiang Lianshan fit obstacle à la Terre sainte de la Montagne spirituelle et à la Secte de l’Ère des myriades. Il s’était allié à Long Zhanguo et empêchait toutes les autres factions du monde d’intervenir dans cette bataille.