Chapitre 587
Livre 5 : Chapitre 74 : Comment obtenir des talismans de recommandation
Ville céleste de Yin :
À la fin de la première épreuve de la Convention des dix mille sages, Wu Yazi était parti rejoindre l’Empereur Kong.
Plus tôt, les cinq cents sages avaient remis leurs talismans de recommandation à Wu Yazi. Mais celui-ci les avait transmis à Gu Hai, qui s’était ainsi retrouvé en possession de cinq cents talismans.
« Seigneur impérial ! » salua Wu Yazi en s’inclinant.
« Vous avez fait de gros efforts, Monsieur. » L’Empereur Kong hocha la tête.
Wu Yazi esquissa un sourire amer. « Je suis venu vous demander pardon. Tout à l’heure, j’ai obtenu les faveurs du Ciel et cinq cents talismans de recommandation. Mais je les ai transmis à Gu Hai. »
L’Empereur Kong le regarda et secoua la tête. « Ce n’est pas votre faute. Tout est la faute du Vieux Monsieur Guan Qi. »
« Quoi qu’il en soit, j’avais fait une promesse au Seigneur impérial. Pourtant, le résultat… » dit amèrement Wu Yazi.
« Monsieur, ne vous en faites pas. De plus, même si vous n’aviez pas transmis les talismans à Gu Hai, l’Empereur céleste de Qian avait pris trop de précautions. » L’Empereur Kong secoua la tête.
« Oui ! » acquiesça Wu Yazi.
L’Empereur Kong continua d’observer les alentours, puis tourna brusquement les yeux vers Bing Ji.
Wu Yazi s’écarta et se plaça derrière l’Empereur Kong. Personne ne remarqua qu’il poussa intérieurement un soupir de soulagement.
Bing Ji, Mo Yike et Mu Chenfeng se tenaient ensemble et fêtaient les mille neuf cents talismans de recommandation obtenus par Gu Hai lorsque Bing Ji entendit une voix et changea d’expression.
Elle tourna la tête vers l’Empereur Kong.
L’instant d’après, son expression changea de nouveau tandis qu’elle regardait en direction de Suprême Genèse.
Apparemment, Suprême Genèse et l’Empereur Kong lui avaient projeté leurs voix presque au même moment.
Bing Ji pâlit et recula pour se réfugier derrière Mo Yike et Mu Chenfeng.
« Qu’est-ce que vous me voulez ? » demanda Bing Ji, terrifiée.
Suprême Genèse et l’Empereur Kong se tournèrent l’un vers l’autre, semblant avoir remarqué qu’ils avaient tous deux projeté leur voix vers Bing Ji.
Suprême Genèse eut un sourire glacial, tandis que le visage de l’Empereur Kong s’assombrit.
« Non ! Je ne partirai pas avec vous ! » dit Bing Ji, le visage défait.
« Non ! Tant que Maître ne m’en a pas donné l’ordre, je ne peux pas le faire ! » répéta Bing Ji.
L’Empereur Kong et Suprême Genèse reportèrent leur attention sur Bing Ji, apparemment en train de lui projeter leurs voix.
L’expression de Bing Ji se transforma : la stupeur et la terreur se lisaient sur son visage.
——
Au centre de la place :
Les sages avaient mis Gu Hai en difficulté en lui interdisant de faire appel à l’Interprétation captivante, à Longévité et à Subtilité pourpre. C’était comme lui couper les deux bras.
« Peu importe. Interprétation captivante, Longévité, Subtilité pourpre, vous pouvez vous retirer pour l’instant. Envoyez-moi Bing Ji, Mo Yike et Mu Chenfeng », dit Gu Hai.
« Monsieur Gu ! » l’interpella Sima Changkong, qui était parti plus tôt.
« Oui ? » Gu Hai se tourna vers Sima Changkong, qui revenait.
La première épreuve étant terminée et la deuxième ne devant commencer que dans deux heures, la place était peu surveillée. De plus, Sima Changkong était un citoyen du royaume de Qian, alors Gongyang Sheng ne l’arrêta pas.
« Monsieur Gu, vous n’êtes pas obligé de choisir vos trois assistants parmi les personnes que vous avez amenées. En fait, vous pouvez faire appel à n’importe quel fonctionnaire civil du royaume de Qian. Sa Sainte Éminence a également mis à votre disposition plusieurs experts de la Voie culturelle parmi lesquels choisir », expliqua Sima Changkong.
« Oh ? » Gu Hai fronça légèrement les sourcils.
« Mon père, Sima Zongheng, a créé l’Écriture du Repos absolu des Sources Jaunes. Il pourrait vous assister. De plus, Sa Sainte Éminence a préparé une écriture de la Voie sainte pour la deuxième épreuve », ajouta Sima Changkong.
Gu Hai fronça légèrement les sourcils. « Monsieur Sima, il y a quelque chose que je ne comprends pas. Pourriez-vous me l’expliquer ? »
« Oh ? » demanda Sima Changkong, perplexe.
« Je me souviens que vous m’avez dit que le Vieux Monsieur Guan Qi avait remporté la première place lors de la précédente Convention des dix mille sages. Comment a-t-il obtenu des talismans de recommandation lors de la deuxième épreuve ? Combien en a-t-il obtenu ? » demanda Gu Hai.
« Le Vieux Monsieur Guan Qi ? Il en a obtenu cinq mille deux cents », expliqua Sima Changkong.
« Oh ? » Gu Hai avait l’air perplexe.
« Lors de la première épreuve, le Vieux Monsieur Guan Qi a obtenu mille deux cents talismans de recommandation. Lors de la deuxième, il en a obtenu quatre mille, soit plus de la moitié des talismans, et a remporté la Convention des dix mille sages. C’est ce qui lui a permis d’entrer au Palais du Sage de la Voie culturelle. »
« La deuxième épreuve ? Comment obtient-on les talismans de recommandation ? Les huit mille sages vont simplement les remettre à la terre sainte à laquelle ils appartenaient autrefois. Où est la compétition, là-dedans ? » demanda Gu Hai en fronçant les sourcils.
« Les trois terres saintes reposent sur des écritures de la Voie sainte : l’Écriture de l’Ascendant suprême, l’Écriture de Suprême Genèse et l’Écriture du Futur. En réalité, chacune est une loi qui forme son propre monde. Le monde de la loi renferme d’innombrables lois mineures. Les lois similaires peuvent s’affronter, comme si l’on menait une armée de lois au combat. Lorsque les écritures s’entrechoquent, ce sont les lois de leurs mondes qui s’affrontent. Il y a des blessés et des morts. Pour empêcher que les lois de leur écriture ne soient détruites, les terres saintes ont trouvé un compromis : elles utilisent les talismans de recommandation pour compenser les dégâts subis par l’écriture. C’est ainsi qu’elles déterminent le résultat final », expliqua Sima Changkong.
« C’est donc une bataille culturelle, et ce sont les écritures de la Voie sainte qui s’affrontent ? » demanda Gu Hai, intrigué.
« Exactement. À proprement parler, l’Écriture de Suprême Genèse a été écrite par Suprême Genèse. Mais elle n’est pas encore achevée. Elle continue de se perfectionner à mesure qu’il y consigne tout ce qu’il comprend des lois du monde. Avec le temps, elle devient de plus en plus puissante. Elle réapparaît tous les mille ans pour affronter l’Écriture de l’Ascendant suprême et l’Écriture du Futur. »
« Oh ? Qu’en est-il de l’Écriture du Repos absolu des Sources Jaunes de votre clan Sima ? » demanda Gu Hai.
« L’Écriture du Repos absolu des Sources Jaunes ? Ha ha ! Mon père l’a créée, et mon clan s’efforce de la perfectionner. Mais elle est un peu plus faible que ces trois écritures de la Voie sainte ; elle ne peut rivaliser avec elles dans leur ensemble. Elle possède néanmoins quelques lois mineures qui surpassent les leurs. Il nous suffit de leur prendre des talismans de recommandation », expliqua Sima Changkong.
« L’Écriture du Repos absolu des Sources Jaunes contient de nombreuses lois mineures. Les lois les plus puissantes peuvent obliger l’adversaire à remettre des talismans de recommandation. Mais les lois les plus faibles ne finiraient-elles pas détruites en même temps que leur partie de l’écriture ? Nous ne pouvons tout de même pas leur céder des talismans de recommandation. Dans ce cas, l’Écriture du Repos absolu des Sources Jaunes ne sortirait-elle pas de la compétition gravement endommagée ? » demanda Gu Hai.
Sima Changkong acquiesça.
Le visage de Gu Hai s’assombrit légèrement.
« Monsieur Gu, ne vous inquiétez pas. Cette fois, le royaume de Qian met toutes ses ressources à votre disposition. L’Écriture du Repos absolu des Sources Jaunes n’est rien. Sa Sainte Éminence a même préparé une écriture de la Voie sainte qu’il avait recueillie. En outre, il y a l’écriture de la Voie sainte que Gongyang Sheng et moi avons obtenue dans la Grande Cité métropolitaine. Sa Sainte Éminence a déjà réuni de nombreux experts de la Voie culturelle pour la restaurer ; on peut la considérer comme une écriture quasi sainte. Vous pouvez également vous en servir », expliqua Sima Changkong.
« Une écriture de la Voie sainte, une écriture quasi sainte et l’Écriture du Repos absolu des Sources Jaunes ? Ha ! L’Empereur céleste de Qian a tout prévu. Et pour la Voie de la musique, la Voie de la peinture et la Voie du go ? » demanda Gu Hai.
« Nous avons déjà préparé des morceaux, des peintures et des parties de go correspondants. Il ne reste plus qu’à les écrire, et ils seront considérés comme vos œuvres », expliqua Sima Changkong.
« Tout a été minutieusement prévu. Le Vieux Monsieur Guan Qi avait-il fait de même à l’époque ? » Gu Hai regarda Sima Changkong.
« Non. Il s’y est pris autrement », répondit Sima Changkong avec un sourire amer.
« Oh ? »
« Le Vieux Monsieur Guan Qi a directement défié les sages. »
« Défié les sages ? »
« Oui. Il a commencé par défier les sages de la Voie du go. Grâce à son talent au go, il les a tous vaincus et leur a arraché leurs talismans de recommandation. »
« Arraché ? » Gu Hai haussa les sourcils.
« Oui. Avant que les sages ne remettent leurs recommandations, l’organisateur a pris la parole pour autoriser le Vieux Monsieur Guan Qi à les défier. Son talent au go surpassait celui de mille cinq cents sages de la Voie du go ; il a obtenu mille cinq cents talismans de recommandation. Puis, comme tout à l’heure, il a utilisé son talent au go pour faire apparaître Maître Yinyue, de la Voie de la musique, et vaincre tous les sages de cette voie, remportant ainsi mille talismans de plus. Ensuite, il a fait apparaître un maître de la Voie de la peinture et a vaincu tous ses sages, obtenant mille cinq cents recommandations. C’est ainsi qu’il a assuré sa première place à la Convention des dix mille sages », expliqua Sima Changkong.
« C’est donc possible ?! » s’exclama Gu Hai, stupéfait.
Sima Changkong acquiesça.
« Et la Voie de la calligraphie ? Le Vieux Monsieur Guan Qi n’a pas fait apparaître un expert de la Voie du go pour affronter ses sages ? » se demanda Gu Hai à voix haute.
« La Voie de la calligraphie est le fondement de la Voie culturelle. Impossible de faire apparaître un expert de cette voie. Et même si c’était possible, il ne pourrait pas écrire une nouvelle écriture de la Voie sainte. Après tout, chaque écriture de la Voie sainte exige un temps considérable de méditation », répondit Sima Changkong avec un sourire amer.
Gu Hai leva les yeux vers les sages.
Après un moment de silence, il déclara : « Dans ce cas, je souhaite défier les sages. »
« Ah ? » Sima Changkong fut légèrement surpris.
« Qu’y a-t-il ? Je n’en ai pas le droit ? » demanda Gu Hai.
« Monsieur Gu, vous voulez affronter les sages au go ? » demanda Gongyang Sheng, stupéfait.
« C’est exact. Puisque le Vieux Monsieur Guan Qi a pu le faire, je vais tenter ma chance à mon tour. J’ai remarqué que ces sages ne sont que des âmes célestes. Ils ne sont pas grand-chose, à présent », dit Gu Hai en prenant une profonde inspiration.
« Très bien. » Gongyang Sheng acquiesça.
Gu Hai se mit à discuter de la marche à suivre avec les autres.
« Chacun peut avoir trois assistants. Dans ce cas, Mo Yike et Mu Chenfeng n’ont pas besoin de venir. Bing Ji possède la conception artistique de la Voie de la calligraphie. Envoyez-la-moi pour qu’elle m’assiste. Pour les deux places restantes, décidez entre vous. Je m’occuperai de la Voie du go et tenterai ma chance avec la Voie de la calligraphie », dit Gu Hai.
Gongyang Sheng et Sima Changkong furent légèrement surpris, puis acquiescèrent.
L’Interprétation captivante, Longévité et Subtilité pourpre quittèrent la place.
« Bing Ji, Maître vous appelle pour l’aider ! » lança l’Interprétation captivante.
« Quoi ? Moi ? » Bing Ji changea d’expression.
L’Empereur Kong et Suprême Genèse plissèrent brusquement les yeux.
L’Empereur Kong ne dit rien, mais Suprême Genèse eut un sourire glacial et remua les lèvres, comme s’il projetait sa voix.
Bing Ji pâlit. « Je ne veux pas ! »
L’Interprétation captivante et les autres ne remarquèrent rien d’étrange chez Bing Ji.
« Tu ne veux pas ? Bing Ji, ne t’inquiète pas. Nous n’avons rien fait tout à l’heure non plus. Ne sois pas nerveuse. Tant que Maître est là, tu n’as rien à craindre », dit l’Interprétation captivante.
La terreur de Bing Ji s’accentua, comme si elle avait peur de quelque chose.
Tous la rassurèrent pendant un moment.
« D’accord. » Bing Ji hésita longuement, puis hocha la tête. Elle se dirigea ensuite vers la place.
En la voyant entrer sur la place, Suprême Genèse eut un sourire glacial.
——
Après avoir quitté Gu Hai, Sima Changkong se hâta de rejoindre l’Empereur céleste de Qian. Il lui rapporta le projet de Gu Hai et lui demanda son approbation.
« Gu Hai a une sacrée confiance en lui. Il veut donc défier les sages ? » dit Beiming Longévité avec un sourire.
L’Empereur céleste de Qian regarda Gu Hai.
« Qu’il fasse comme bon lui semble. Sima Zongheng ! » lança Long Zhanguo d’un ton indifférent.
« Présent ! » répondit respectueusement Sima Zongheng en s’avançant.
Sima Zongheng s’apprêtait à dire quelque chose lorsqu’une voix retentit derrière l’Empereur céleste de Qian.
« Vieux grincheux, me voilà ! Tu n’avais pas dit que tu me réveillerais avant le début de la Convention des dix mille sages ? Pourquoi ne l’as-tu pas fait ? Où en est la situation ? »
« Hein ? » Les fonctionnaires se retournèrent.
Ils virent Long Wanyu bondir sur l’estrade.
À la vue de la princesse Wanyu, tous baissèrent aussitôt la tête.
« Vieux grincheux » ? Il n’y avait qu’elle pour oser l’appeler ainsi. Ils n’avaient rien entendu.
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——
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