Chapitre 54
Livre 1 : Chapitre 52 : Le mensonge de Meng Tai
« Toutes les techniques se brisent devant les plumes azurées ! Brise-les ! »
« Ma force me permet de soulever des montagnes et ma puissance de conquérir le monde ! Brise-les ! »
Boum !
La bête nuageuse du général féroce de Gu Hai et le Souverain divin de la Grande Lumière s’affrontèrent avec acharnement dans le ciel. Chaque choc produisait des ondes de choc écrasantes qui balayaient les environs. Leurs grondements assourdissaient les cultivateurs alentour.
Pourtant, l’attrait du Pêcher immortel de longévité séculaire était tout simplement trop grand.
Quand le Souverain divin de la Grande Lumière immobilisa Gu Hai, les yeux de tous s’illuminèrent. L’occasion était rare.
Jusqu’alors, Gu Hai avait contrôlé la matrice rituelle, permettant à toutes les bêtes nuageuses des soldats tués de renaître. Mais il avait fort à faire à présent, et les trois autres n’en étaient certainement pas capables.
Le Pêcher immortel de longévité séculaire se trouvait juste là, et Gu Hai ne pouvait plus le protéger. Devaient-ils tenter leur chance ?
« Avec moi ! » cria le Neuvième Jeune Maître.
« Rugis ! »
Ses nombreux subordonnés prirent le contrôle de leurs bêtes nuageuses et le suivirent vers un autre côté de la matrice rituelle.
Près d’un millier de bêtes nuageuses, à l’allure terrifiante, s’élancèrent. Bien que le serpent à neuf têtes fût blessé, il brûlait toujours d’envie de combattre ; ce fut le premier à foncer dans la vaste matrice rituelle.
« Zhao Zilong du district de Changshan est là ! Soldats, tuez-les ! » retentit soudain une puissante clameur dans les nuages.
Boum !
Un grand nombre de soldats chargèrent le Neuvième Jeune Maître, juché sur le serpent à neuf têtes.
« Tuez ! »
« Tuez ! »
« Tuez ! »
« Tuez ! »
Les deux armées s’entrechoquèrent et s’engagèrent dans un combat acharné. La bataille était d’une violence inouïe.
« Ne vous arrêtez pas ! Ils ne tiendront plus longtemps. Chargez ! » hurla le Neuvième Jeune Maître.
Gao Xianzhi fronça les sourcils en voyant l’immense armée fondre sur lui. Puis il lança Zhao Zilong à l’assaut.
« Hmpf ! » Zhao Zilong laissa échapper un reniflement méprisant. Sa longue lance devint aussitôt aussi meurtrière qu’une faux de la Mort. Partout où elle pointait, elle balayait tout sur son passage et massacrait les bêtes nuageuses. Une multitude de soldats le suivait. Il était comme une machine à broyer, déchiquetant les bêtes nuageuses sur son chemin.
À l’extérieur, les innombrables cultivateurs ne purent rester les bras croisés en voyant la première vague du Neuvième Jeune Maître se ruer sur la matrice.
« Chargez ! Gu Hai est occupé. Le Pêcher immortel de longévité séculaire appartiendra à celui qui s’en emparera ! »
« Chargez ! »
Grondement… !
Un autre vaste groupe de bêtes nuageuses pénétra dans la matrice rituelle par une autre direction.
« Guan Yunchang du district de Hailiang est là ! Soldats, chargez ! » retentit une clameur dans les nuages.
Boum !
À l’instar de Gao Xianzhi, Chen Tianshan dirigea les soldats et fit de son mieux pour massacrer ses ennemis. Le Croissant de lune du Dragon azur de Guan Yunchang balaya les environs et abattit tout sur son passage.
De nouvelles bêtes nuageuses envahirent la matrice rituelle. Ces deux généraux semblaient maîtriser l’essentiel du champ de bataille, s’occupant de Xiaorou et ne lui laissant qu’une petite partie du front.
« Zhang Yide, citoyen du royaume de Yan, est là ! Soldats, tuez-les ! » lança une autre voix puissante.
Xiaorou avait beau affronter le moins d’ennemis, ils étaient encore nombreux à se jeter sur elle.
Xiaorou n’avait jamais vu une scène aussi grandiose. Après tout, elle n’avait que huit ans. À l’entrée du monde indépendant, elle avait été forcée de se battre. Plus tard, elle avait survécu à l’affrontement contre la mer de fourmis par la seule force de sa volonté. Mais face à cette bataille, elle perdit aussitôt ses moyens.
« Ah ! Ne vous approchez pas ! Ah ! » Xiaorou ferma presque les yeux de terreur.
« Tuez ! »
« Tuez ! »
« Tuez ! »
« Tuez ! »
Sous le contrôle de Xiaorou, Zhang Yide combattait de façon extrêmement maladroite. Il gardait une excellente maîtrise des arts martiaux, mais ses mouvements trahissaient aussi l’affolement de Xiaorou.
Grondement… !
D’autres bêtes nuageuses explosèrent alentour, et de nouveaux cultivateurs tombèrent du ciel.
Zhao Zilong et Guan Yunchang bloquaient la plupart des intrus qui pénétraient dans la matrice rituelle. Peu d’entre eux affrontaient Zhang Yide, désemparé. Pourtant, ils furent de plus en plus nombreux à s’approcher de lui.
« Hahahaha ! Cette petite démone-serpent n’ose pas se battre ! »
« Voilà l’ouverture ! Vite ! Vite ! Vite ! Dépêchez-vous de foncer avant que les autres réagissent ! »
« Vite ! »
Les bêtes nuageuses qui chargeaient Xiaorou se faisaient toujours plus féroces. Elle avait de plus en plus de mal à leur tenir tête. En voyant la troupe s’approcher, elle fut à deux doigts de fondre en larmes, rongée par l’angoisse.
« Qu’est-ce que je dois faire ? Qu’est-ce que je dois faire ? Bienfaiteur, Xiaorou va perdre. Snif ! Snif ! Snif ! Snif ! » Xiaorou se mit à pleurer de peur.
Parmi les bêtes nuageuses qui chargeaient Xiaorou se trouvaient des disciples de la Salle d’élite.
Meng Tai était avec eux, le regard plein d’assurance.
« Tuez ! Cette petite démone-serpent ne tiendra plus longtemps ! Chargez ! » s’écrièrent les cultivateurs, tout excités.
Grondement… !
En effet, terrifiée par le grand nombre de bêtes nuageuses qui fonçaient sur elle, Xiaorou reculait sans cesse. Elles repoussèrent les nombreux soldats et finirent par arriver devant elle.
« Ah ! »
Zhang Yide brandit sa lance-serpent de toutes ses forces, mais Xiaorou manquait d’expérience au combat, surtout sur le plan psychologique. Dès qu’elle perdait ses moyens, Zhang Yide se retrouvait dans une situation lamentable et montrait des signes de défaite.
Xiaorou allait bientôt perdre.
« Bienfaiteur, pardon. Xiaorou est trop stupide ! » s’écria-t-elle, terrorisée.
« Hahaha ! Meurs, petite démone-serpent ! » Une bête nuageuse en forme de lion abattit aussitôt sa griffe, comme pour écraser Xiaorou d’un seul coup.
Xiaorou se figea de terreur.
Boum !
Un grand fracas retentit. Pourtant, la griffe de la bête nuageuse léonine ne toucha pas Xiaorou. Un trou venait d’apparaître dans sa tête.
Bang !
La bête nuageuse léonine s’immobilisa dans les airs, et les cultivateurs qui se trouvaient au-dessus tournèrent la tête, incrédules.
Tous virent la griffe d’un dragon colossal transpercer la tête de la bête nuageuse. C’était Meng Tai qui avait attaqué.
« Quoi ? » s’exclama quelqu’un.
« Brise-la ! » cria Meng Tai.
« Rugis ! »
Boum !
Le dragon colossal força davantage et fit exploser la bête nuageuse léonine. Puis il se plaça aussitôt devant Xiaorou.
« Disciples de la Salle d’élite, à l’attaque ! » cria Meng Tai.
« Rugis ! »
« Rugis ! »
Les nombreuses bêtes nuageuses alentour rugirent. Puis, au lieu de s’en prendre aux bêtes nuageuses des soldats, elles se ruèrent sur les autres bêtes envahisseuses et les massacrèrent, déclenchant une bataille entre les deux camps.
« Quoi ? Espèce de salaud ! »
« Qu’est-ce que tu fais ?! »
« Meng Tai ! Tu reviens sur ta parole ! »
De nombreux rugissements furieux retentirent parmi les bêtes nuageuses envahisseuses. Les disciples de la Salle d’élite firent volte-face et combattirent les autres, aidant Xiaorou à repousser leurs assauts.
« Ah ? » Xiaorou ouvrit de grands yeux, stupéfaite.
Pourquoi Meng Tai m’avait-il sauvée ?
« Petite démone-serpent, ça va ? » demanda Meng Tai.
« J-je vais bien. Mais vous… vous tous… ! » Xiaorou n’y comprenait rien.
« Nous sommes comme Gu Hai : tous disciples de la Salle d’élite. Tu ne le savais pas ? » Meng Tai sourit.
« Ah ? Oh ! C’est vrai, en effet ! » Xiaorou hocha la tête.
« Gu Hai a installé cette matrice rituelle pour trouver l’Homme sans naissance. C’est aussi la raison pour laquelle la Salle d’élite est ici. Nous sommes donc venus chercher l’Homme sans naissance, nous aussi. Entre disciples de la Salle d’élite, comment pourrions-nous aider des étrangers à combattre les nôtres ? Tout à l’heure, je n’ai fait que m’infiltrer parmi eux afin de coopérer avec vous au moment décisif ! » expliqua Meng Tai avec un sourire.
« Vraiment ? » Les yeux de Xiaorou s’illuminèrent.
« Bien sûr que c’est vrai. Petite démone-serpent, combattons ensemble. Quand Gu Hai aura gagné, cette bande d’insignifiants ne pourra plus entrer. Repoussons les étrangers ensemble ! » lança Meng Tai.
Xiaorou le regarda et essuya ses larmes. Puis elle répondit, ravie : « D’accord ! »
Meng Tai eut un léger sourire. Puis il se retourna pour regarder les étrangers qui pénétraient dans la matrice. À l’instant où il leur tourna le dos, un sourire malveillant se dessina sur son visage tandis qu’il songeait avec jubilation :
Cette petite créature spirituelle est d’une crédulité désarmante !
« Tuez ! »
« Rugis ! »
Une nouvelle bataille chaotique éclata.
Les disciples de la Salle d’élite aidèrent Xiaorou à repousser les étrangers, ce qui allégea aussitôt la pression. Elle en fut ravie.
« Frappez-les ! Faites la peau à cette bande de méchants ! C’est génial ! » Renforcée par l’arrivée des siens, Xiaorou retrouva peu à peu son calme.
Grondement… !
En un clin d’œil, Xiaorou prit le dessus sur son front, à sa grande joie.
Xiaorou se retourna pour remercier Meng Tai. « Merci beaucoup… »
Mais elle n’eut pas le temps de finir : une griffe de dragon apparut soudain au-dessus de la tête de Zhang Yide.
Boum !
Un grand fracas retentit, et la tête de Zhang Yide explosa sur-le-champ.
Meng Tai avait un jugement remarquable, que beaucoup lui auraient envié. Dès qu’il avait pénétré dans la matrice rituelle, il avait compris que Zhao Zilong, Guan Yunchang et Zhang Yide possédaient une maîtrise exceptionnelle des arts martiaux. Cela l’avait fortement ébranlé, et il avait commencé à ourdir de sombres manœuvres pour s’en débarrasser.
Meng Tai attendait cette occasion. S’il avait dû affronter Zhang Yide à pleine puissance, il n’aurait peut-être pas obtenu un résultat satisfaisant. À présent que l’occasion s’était présentée, son attaque surprise prit Xiaorou au dépourvu et frappa Zhang Yide en pleine tête.
L’explosion de la tête de Zhang Yide projeta Xiaorou haut dans les airs.
« Ah ! » cria-t-elle, terrorisée.
Bang !
Meng Tai tendit aussitôt les bras et rattrapa Xiaorou.
Fchh !
Un poignard apparut dans la main de Meng Tai, et il le plaça contre le cou de Xiaorou.
« Ne bouge pas. Si tu fais un geste, je te tranche la tête avec ce poignard ! » dit Meng Tai avec un sourire glacial.
« Tu m’as menti ! Tu m’as menti ! Snif ! Snif ! Snif ! Tu m’as menti ! » Xiaorou reprit ses esprits et se remit à pleurer.
« Xiaorou ! »
Au loin, Gao Xianzhi et Chen Tianshan changèrent d’expression.
Grondement… !
Mais la bataille était extrêmement chaotique. Aucun des deux ne pouvait se dégager pour lui venir en aide.
« Tu m’as menti ! Tu m’as menti ! Snif ! Snif ! Snif ! Snif ! » Xiaorou tremblait en pleurant.
« Hahahahaha ! Tu es trop naïve. Je n’ai jamais rencontré quelqu’un d’aussi crédule. Tu as vraiment cru tout ce qu’on t’a raconté. Hahahaha ! » Meng Tai éclata de rire.
« Snif ! Snif ! Snif ! Snif ! » Xiaorou pleurait à chaudes larmes.
« Disciples de la Salle d’élite, retenez-les. Je vais chercher le Pêcher immortel de longévité séculaire ! » Meng Tai ricana en gardant Xiaorou en otage. Puis il se dirigea vers le Pêcher immortel de longévité séculaire.
« Bienfaiteur, pardon ! Pardon ! Bienfaiteur, pardon ! » Xiaorou ne cessait de pleurer tandis qu’il la tenait en otage.
De l’autre côté, Gu Hai et le Souverain divin de la Grande Lumière poursuivaient leur combat. La hallebarde et les plumes de paon continuaient de s’entrechoquer, sans qu’aucun ne prenne l’avantage.
Gu Hai affichait une expression féroce. La capuche du Souverain divin de la Grande Lumière flottait sans cesse, comme si elle allait s’envoler d’un instant à l’autre.
Sentant que quelque chose n’allait pas, Gu Hai tourna la tête et son expression changea brusquement.
« Bienfaiteur, pardon ! Pardon ! Bienfaiteur, pardon ! » Xiaorou pleurait désespérément au loin.
« Ma force me permet de soulever des montagnes et ma puissance de conquérir le monde ! Dégage ! » rugit le général féroce de Gu Hai.
Boum !
Gu Hai et le Souverain divin de la Grande Lumière se séparèrent.
« Xiaorou a été enlevée ? Espèce de salaud ! » Le visage de Gu Hai se décomposa.
Boum !
Le général de Gu Hai fit tournoyer sa hallebarde et la pointa vers le Souverain divin de la Grande Lumière.
« Si tu veux te battre, je m’occuperai de toi plus tard. S’il arrive quoi que ce soit à Xiaorou, je te dépècerai vivant ! » lança Gu Hai en le fusillant du regard.
D’ordinaire, le Souverain divin de la Grande Lumière aurait réagi avec encore plus de férocité que Gu Hai. Mais en voyant Meng Tai enlever Xiaorou, son ardeur au combat retomba brusquement.
Le Souverain divin de la Grande Lumière fixa Meng Tai au loin, puis sa voix se fit glaciale. « Insensé ! »