Chapitre 511
Livre 4, chapitre 188 : Suicide au Palais du Grand Soupir
Dans la ville, d’innombrables habitants et fonctionnaires semblaient stupéfaits.
Laisser partir l’Empereur impérial Xi Yu ? L’Empereur céleste de Qian le laisse partir ?
L’Empereur impérial Xi Yu écarquilla les yeux en regardant le palais où se trouvait l’Empereur céleste de Qian.
Me laisser partir ? L’Empereur céleste de Qian me laisse partir ? Comment est-ce possible ?
——
Dans la prison impériale :
Mo Yike écarquilla lui aussi les yeux.
L’Empereur céleste de Qian ? Est-ce vraiment l’Empereur céleste de Qian ? Il laisse partir Sa Révérence ?
——
Long Shenwu et Sima Changkong regardèrent Gu Hai.
Laisser partir l’Empereur impérial Xi Yu ?
Pouvait-on le laisser partir ? Si oui, le chaos n’allait-il pas éclater ?
Long Shenwu resta bouche bée. Il voulut intervenir, mais Sima Changkong le retint.
Gu Hai regarda l’Empereur impérial Xi Yu avec une pointe de pitié dans les yeux. « L’Empereur céleste de Qian a pitié de vous et veut vous laisser partir ? Humph ! Très bien. Nous reviendrons un autre jour pour vous tuer ! »
Sur ces mots, Gu Hai tendit la main vers la Hache fendeuse du Ciel et la brandit.
Bzzz !
Soudain, un petit trou apparut dans la barrière, au nord de la ville.
Un petit trou ?
Presque tout le monde le regarda.
L’expression de Long Shenwu changea radicalement.
Gu Hai allait-il vraiment libérer l’Empereur impérial Xi Yu ? Le laisser partir ? Alors, nous étions fichus !
Long Aotian ne comprenait pas ce qui se passait, mais n’y réfléchit pas davantage. Il se contenta de faire la moue, estimant que l’Empereur céleste de Qian n’aurait pas dû avoir pitié de l’Empereur impérial Xi Yu.
Pourtant, Long Shenwu sentit son cœur lui remonter dans la gorge.
« Je veux voir ! Je veux voir ! » lança anxieusement Mo Yike dans la prison impériale.
Le petit trou donnait bel et bien sur l’extérieur. De la poussière s’en échappait, au moins.
L’Empereur céleste de Qian a pitié de moi et me laisse partir ? Ce trou est juste assez grand pour qu’un homme en sorte la tête baissée ? Il me laisse partir ?
Ouah ! Ouah ! Ouah !
Alors que l’Empereur impérial Xi Yu hésitait encore, quelques chiens errants de la ville se faufilèrent par le trou.
Même les chiens ne voulaient pas rester derrière la barrière. Ils se ruèrent tous dehors.
« Un trou à chiens ? Hahahaha ! Un trou à chiens ? Vous voulez qu’on sorte par un trou à chiens ? Et vous prétendez nous laisser partir ?! » s’exclama l’Empereur impérial Xi Yu, stupéfait.
Gu Hai le regarda froidement. Au loin, l’Empereur céleste de Qian ne bougea pas.
« Votre Révérence, partons vite ! Il faut d’abord partir. Une fois dehors, nous pourrons tout reprendre à zéro ! » s’écria un vieux eunuque.
« Votre Révérence, tant que vous êtes en vie, vous pourrez tout recommencer. Partons vite, Votre Révérence ! » renchérit un autre vieux eunuque.
L’Empereur impérial Xi Yu regarda le trou à chiens, puis Gu Hai, et enfin le navire volant à bord duquel se trouvait l’Empereur céleste de Qian.
« Ha ! Hahahahahaha ! Hahahaha ! » L’Empereur impérial Xi Yu renversa soudain la tête en arrière et éclata de rire.
Toute la ville se tut. Au-dehors aussi, le silence régnait.
« Vieux filou, tu crois qu’on acceptera ta pitié ? Tu crois qu’on va nous incliner et nous glisser dans ce trou à chiens ? Tu crois qu’on acceptera cette humiliation ? » hurla l’Empereur impérial Xi Yu à l’adresse du navire volant au loin.
Gu Hai avait déjà brisé l’orgueil de l’Empereur impérial Xi Yu, qui avait perdu tout espoir après ses nombreuses défaites. Il ne pouvait en aucun cas rivaliser avec l’Empereur céleste de Qian. Se venger ? Marcher vers le nord ? Ce n’étaient que des plaisanteries.
Plus important encore, l’Empereur impérial Xi Yu venait de comprendre qu’il ne pourrait jamais se mesurer à l’Empereur céleste de Qian. Devait-il supporter l’humiliation, renoncer au royaume de Yuan et en fonder un autre plus tard ? Était-ce seulement possible ? Même s’il repartait de zéro, il ne serait pas de taille face à l’Empereur céleste de Qian. Il ne ferait que subir une nouvelle humiliation.
Mon deuxième frère cadet a disparu ! Mon troisième frère cadet a disparu ! Mon quatrième frère cadet a disparu ! Je suis seul, maintenant. Seul !
« Ha ! Hahahahaha ! » Le désespoir se lisait sur le visage de l’Empereur impérial Xi Yu.
Avant l’apparition du trou à chiens, l’Empereur impérial Xi Yu ne s’était pas senti aussi abattu. Mais à l’instant où il l’avait vu, il avait eu l’impression que toute lumière s’était éteinte dans son monde.
« Vivre ? Vivre en supportant l’humiliation ? Hahahaha ! »
Très haut dans le ciel, Gu Hai prit une profonde inspiration. « Empereur impérial Xi Yu, permettez-moi de vous réciter le Chant de la grande capitale métropolitaine. »
Les yeux injectés de sang, l’Empereur impérial Xi Yu regarda Gu Hai.
Gu Hai se mit à réciter :
« J’ai la force de soulever les montagnes, et ma puissance domine le monde !« Mais le malheur m’accable, et Yuan disparaîtra de ce monde.« Quand Yuan n’existera plus, que pourrai-je faire ?« Mo, Chang, Qin, que dois-je faire ? »
À mesure que Gu Hai récitait le poème, les yeux de l’Empereur impérial Xi Yu s’humidifièrent, sans qu’il sache pourquoi.
[Note du traducteur : Comme d’habitude, Gu Hai a plagié un autre poète de la Terre. Le poème original s’intitule Chant de Gaixia. Xiang Yu, le Roi-hégémon du Chu occidental, l’a composé alors qu’il était encerclé par l’armée Han à Gaixia, la veille de son suicide. Il résume ses exploits et sa fierté, exprime sa compassion pour sa concubine et son cheval, ainsi que son ressentiment et son impuissance face à l’encerclement. Avant de se suicider, Xiang Yu aurait pu s’enfuir en traversant le fleuve avec l’aide d’un passeur local, mais son orgueil l’en empêcha. Voici un extrait de la page Wikipédia consacrée à Xiang Yu : https://en.wikipedia.org/wiki/Xiang_Yu#Song_of_Gaixia.]
« J’ai la force de soulever les montagnes, et ma puissance domine le monde ! » J’ai l’impression de revoir celui que j’étais, ce héros puissant et vaillant, animé de grandes ambitions.
« Mais le malheur m’accable, et Yuan disparaîtra de ce monde ! » Ces mots décrivent ma situation actuelle, qui est désastreuse. Le puissant royaume de Yuan ne peut plus me rendre glorieux. Je ne peux plus continuer.
« Quand Yuan n’existera plus, que pourrai-je faire ? » Puisque je ne peux plus continuer au sein du royaume de Yuan, que dois-je faire ? Que dois-je faire ?
« Mo, Chang, Qin, que dois-je faire ? » Mo En, Chang Sheng, Qin Yun, vous m’avez précédé et m’avez laissé seul. Que dois-je faire ?
« Hahahahaha ! Excellent ! Le Chant de la grande capitale métropolitaine ? Le Chant de la grande capitale métropolitaine ? “J’ai la force de soulever les montagnes, et ma puissance domine le monde ! Mais le malheur m’accable, et Yuan disparaîtra de ce monde. Quand Yuan n’existera plus, que pourrai-je faire ? Mo, Chang, Qin, que dois-je faire ?” Hahaha ! Mo, Chang, Qin, que dois-je faire ? Que dois-je faire ?! » s’écria l’Empereur impérial Xi Yu, pris de folie.
Les vieux eunuques s’agenouillèrent et le supplièrent sans relâche : « Votre Révérence, partons vite. Tant que vous partez, il reste une chance de renverser la situation. Votre Révérence ! »
Peu importe que ce soit un trou à chiens. Il n’avait qu’à supporter cette humiliation quelque temps et revenir plus tard.
Mais comment une bande d’eunuques pouvait-elle comprendre le cœur d’un empereur ? Comment pouvaient-ils comprendre ce que ressentait l’Empereur impérial Xi Yu ?
Seul Gu Hai comprenait ses sentiments. Et il ne fit qu’attiser davantage le feu.
« Empereur céleste de Qian ? Hahahaha ! Oui, nous ne sommes pas vos égaux. Nous ne sommes pas vos égaux. Mais nous sommes aussi un souverain. Nous sommes aussi un souverain. Vous voulez nous humilier en nous laissant partir ? Nous laisser fuir ? Fuir comme un chien errant ? Fuir ? Nous… nous sommes l’empereur du royaume de Yuan, le souverain d’un royaume ! » hurla l’Empereur impérial Xi Yu au navire volant de l’Empereur céleste de Qian.
Tandis qu’il hurlait, toute la ville demeura silencieuse.
« Votre Révérence, partez vite ! » crièrent les vieux eunuques.
« “J’ai la force de soulever les montagnes, et ma puissance domine le monde ! Mais le malheur m’accable, et Yuan disparaîtra de ce monde. Quand Yuan n’existera plus, que pourrai-je faire ? Mo, Chang, Qin, que dois-je faire ?” Hahahahaha ! Deuxième frère cadet, troisième frère cadet, quatrième frère cadet, nous avons déjà perdu. Puisque nous avons perdu, pourquoi recommencer ? » L’Empereur impérial Xi Yu regarda la place du Palais du Grand Soupir.
Il crut vaguement distinguer quatre silhouettes.
Ces quatre silhouettes étaient son ancien lui-même, Mo En, Chang Sheng et Qin Yun.
——
« Ciel au-dessus, moi, Xi Yu, jure aujourd’hui fraternité avec Mo En, Chang Sheng et Qin Yun. Nous ne demandons pas à naître le même jour, le même mois ou la même année. Mais nous voulons mourir le même jour, le même mois et la même année ! »
« Ciel au-dessus, moi, Mo En, je jure aujourd’hui fraternité avec Xi Yu, Chang Sheng et Qin Yun. Nous ne demandons pas à naître le même jour, le même mois ou la même année. Mais nous voulons mourir le même jour, le même mois et la même année ! »
« Ciel au-dessus, moi, Chang Sheng, je jure aujourd’hui fraternité avec Xi Yu, Mo En et Qin Yun. Nous ne demandons pas à naître le même jour, le même mois ou la même année. Mais nous voulons mourir le même jour, le même mois et la même année ! »
« Ciel au-dessus, moi, Qin Yun, je jure aujourd’hui fraternité avec Xi Yu, Mo En et Chang Sheng. Nous ne demandons pas à naître le même jour, le même mois ou la même année. Mais nous voulons mourir le même jour, le même mois et la même année ! »
« Hahahahaha ! » Les quatre hommes éclatèrent de rire en se relevant après avoir rendu hommage au ciel et juré fraternité.
« Frère aîné ! » saluèrent Mo En, Chang Sheng et Qin Yun en s’adressant à l’Empereur royal Xi Yu.
« Deuxième frère cadet, troisième frère cadet, quatrième frère cadet ! » leur répondit l’Empereur royal Xi Yu avec un sourire.
« Frère aîné, soyez tranquille. Nous ferons tous les trois de notre mieux pour vous assister. Nous ferons de la dynastie royale Yuan une dynastie impériale, puis une dynastie céleste ! » déclara Chang Sheng en riant.
« Pour l’instant, frère aîné est un empereur royal. Bientôt, ne deviendra-t-il pas empereur impérial ? Puis empereur céleste ? Hahaha ! Votre Sainte Éminence ! Vive Votre Sainte Éminence ! Que Votre Sainte Éminence vive dix mille ans ! » lança joyeusement Qin Yun.
« Nous vous devons la vie, frère aîné. Soyez tranquille : les descendants de vos trois frères cadets serviront éternellement le royaume de Yuan comme vos plus loyaux fonctionnaires ! » dit Mo En avec un sourire.
« Hahahahaha ! Tout ce que je possède est à vous. Nous sommes frères. Nous partageons les bons comme les mauvais moments. Telle est la promesse que je fais à mes frères ! » s’esclaffa Xi Yu.
« Frère aîné ! » s’exclamèrent les trois autres avec émotion.
——
Les yeux embués de larmes, l’Empereur impérial Xi Yu regarda ces silhouettes que personne d’autre ne pouvait voir et leur adressa un sourire amer.
« Nous sommes le souverain du royaume de Yuan. Nous préférons mourir plutôt que de vous laisser nous humilier comme un chien. Personne ne peut nous tuer, pas même vous, Empereur céleste de Qian. Nous sommes un souverain. Un souverain a sa propre façon de mourir ! » déclara l’Empereur impérial Xi Yu en regardant le navire volant au loin.
Les paroles de l’Empereur impérial Xi Yu firent changer d’expression à tout le monde.
Sima Changkong et Long Shenwu restèrent bouche bée, stupéfaits.
Ces paroles firent grand bruit parmi les habitants de la grande capitale métropolitaine. Les vieux eunuques étaient tous horrifiés.
« Votre Révérence ! Votre Révérence ! Non ! Votre Révérence ! » crièrent les vieux eunuques, épouvantés.
Soudain, l’Empereur impérial Xi Yu éclata de rire. « Ciel au-dessus, moi, Xi Yu, je jure aujourd’hui fraternité avec Mo En, Chang Sheng et Qin Yun. Nous ne demandons pas à naître le même jour, le même mois ou la même année. Mais nous voulons mourir le même jour, le même mois et la même année ! »
Son rire amer se répandit dans toute la grande capitale métropolitaine. À cet instant, l’Empereur impérial Xi Yu lança à haute voix les paroles prononcées lors de son serment de fraternité. Il voulait que tout le monde entende son serment au ciel et à la terre, cette promesse que les quatre frères s’étaient faite autrefois.
« Deuxième frère, troisième frère, quatrième frère, vous m’avez attendu longtemps ! » murmura l’Empereur impérial Xi Yu.
Tout en murmurant, il porta soudain son sabre à sa gorge.
« Non ! » s’écrièrent les eunuques et les gardes.
« Non ! » s’exclamèrent aussi certains habitants de la grande capitale métropolitaine.
« Non ! » crièrent quelques fonctionnaires sur la place du Palais du Grand Soupir.
Mais personne ne put arrêter l’Empereur impérial Xi Yu.
Fschht !
Au milieu des bourrasques, l’Empereur impérial Xi Yu s’enfonça le sabre dans la gorge, détruisant ses palais célestes. Un expert fier de lui-même se suicida sous les yeux du monde entier.
À l’article de la mort, l’Empereur impérial Xi Yu eut les yeux embués de larmes et esquissa un dernier sourire. « Votre frère aîné arrive. »
Sur ces derniers mots, l’Empereur impérial Xi Yu ferma les yeux.
À cet instant, le monde entier se tut.
Tout le monde resta stupéfait. Au comble de l’horreur, tous regardaient cette scène, incrédules et hébétés.
Sima Changkong, Long Shenwu, Long Aotian et tous les autres demeurèrent silencieux.
Boum !
Un grondement retentit dans la mer de nuages des bénédictions, là-haut dans le ciel.
« Rugissement ! »
Un dragon doré des bénédictions jaillit du cadavre de l’Empereur impérial Xi Yu. Il poussa un rugissement douloureux et s’élança vers le ciel. Hélas, il explosa en plein vol et se dispersa.
À la mort du souverain, les bénédictions se dispersèrent.
« Rugissement ! »
La veine draconique poussa un rugissement douloureux sous terre.
La pluie se mit à tomber sur la grande capitale métropolitaine. Une atmosphère lugubre enveloppa la capitale.
« Votre Révérence ! » Les vieux eunuques s’agenouillèrent soudain en pleurant.
« Votre Révérence ! » Tous les fonctionnaires qui avaient trahi l’Empereur impérial Xi Yu sur la place du Palais du Grand Soupir s’agenouillèrent à leur tour.
« Votre Révérence ! » Bien que tant d’habitants eussent regardé l’Empereur impérial Xi Yu avec froideur, ils s’agenouillèrent tous lorsqu’il se suicida. Beaucoup pleurèrent même.
Après s’être suicidé, l’Empereur impérial Xi Yu resta appuyé sur son sabre, debout. Même après avoir cessé de respirer, il demeura debout sur la place du Palais du Grand Soupir. Dans la mort, il restait droit.
Des lamentations retentirent de toutes parts, tandis que les bénédictions se dispersaient. Le royaume de Yuan s’effondra sur-le-champ. Les bénédictions répandirent une immense tristesse dans toute la dynastie impériale Yuan, jusqu’aux oreilles de chacun de ses habitants.
D’innombrables habitants de la dynastie impériale Yuan s’agenouillèrent soudain.
« Votre Révérence ! »
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