Chapitre 496
Livre 4 : Chapitre 173 : Un lettré d’État sans égal
Grincement !
Les portes de la salle du palais où se trouvait Gu Hai s’ouvrirent.
De nombreux fonctionnaires s’étaient rassemblés devant la salle.
« Salutations, Votre Majesté ! » s’écrièrent-ils.
« Votre Majesté, que cultiviez-vous ? Pourquoi… » Chang Ming regarda Gu Hai avec stupeur.
Ces dix jours de sons divins avaient profondément bouleversé Chang Ming. Il avait d’abord cru que son maître à l’allure sauvage lui avait enseigné une technique de cultivation extraordinaire. Pourtant, cette technique n’était rien comparée à celle de Gu Hai.
Gu Hai ne répondit pas à Chang Ming. Il se tourna plutôt vers les fonctionnaires et demanda : « Des citoyens ont-ils été blessés ou tués par les ondes de choc ? »
Le fonctionnaire qui menait le groupe répondit d’un air amer : « Oui. J’ai déjà apaisé les citoyens et fait le bilan. Même si la matrice rituelle nous protégeait, les ondes de choc de l’Empereur impérial Xi Yu étaient trop puissantes. Une partie a traversé la matrice rituelle. On déplore près d’un million de victimes. »
« Près d’un million ? » Le visage de Gu Hai se glaça.
« Oui ! Le Vénérable Liu Nian récite en ce moment les écritures pour que les défunts trouvent la paix », répondit respectueusement le fonctionnaire.
« Conduisez-nous sur place », ordonna Gu Hai.
« Oui ! »
Escorté par les fonctionnaires, Gu Hai se dirigea rapidement vers le lieu de rassemblement des citoyens.
Dix jours s’étaient écoulés. Le ciel voilé s’était éclairci.
Gu Hai entra dans le quartier résidentiel des citoyens.
« Salutations, Votre Majesté ! »
« Vive Votre Majesté ! Puissiez-vous vivre dix mille ans ! »
D’innombrables citoyens s’inclinèrent devant Gu Hai. Qu’ils aient été témoins de la bataille dix jours plus tôt ou du phénomène qui avait duré dix jours, ils éprouvaient désormais encore plus de respect pour lui.
Bientôt, Gu Hai et son groupe arrivèrent dans un secteur rempli de cercueils.
Des centaines de milliers de proches pleuraient en étreignant les cercueils. Le Vénérable Liu Nian était assis au milieu d’eux et récitait les écritures pour aider les morts à trouver la paix.
« Votre Majesté ? » Les proches furent quelque peu surpris de voir Gu Hai, mais le chagrin persistait dans leurs yeux.
L’attaque de l’Empereur impérial Xi Yu et la Méditation des yeux clos purificateurs du monde de Qin Yun avaient toutes deux une puissance dépassant ce qu’une dynastie royale pouvait supporter. Gu Hai était peut-être à l’origine de ce désastre, mais personne ne lui en tenait rigueur.
Même si personne ne le blâmait, Gu Hai ne pouvait se résoudre à l’accepter.
« Apportez du vin ! » lança Gu Hai.
Les fonctionnaires lui apportèrent aussitôt une jarre de vin.
« Citoyens de la Ville de Chaoge, il y a quelques mois, nous n’étions pas dans la Ville de Chaoge et avons laissé l’Ancêtre des Chauves-souris venir s’en prendre à vous. C’était notre faute. Il y a dix jours, nous étions dans la Ville de Chaoge, mais nous n’avons pas su protéger des centaines de milliers de citoyens. C’était une faute grave. Nous en avons honte. Nous offrons sincèrement ce vin aux âmes des braves qui ont péri, en signe d’excuse. » Gu Hai versa lentement le vin à terre.
[Note du traducteur : en Chine, verser du vin à terre devant une tombe est une façon de l’offrir aux morts. Cette pratique est très répandue et ne se limite pas à l’Asie. Voir l’article Wikipédia à ce sujet : https://en.wikipedia.org/wiki/Libation.]
« Votre Majesté, ce n’est pas votre faute ! »
« Votre Majesté, vous avez fait tout votre possible. Ce n’est pas votre faute ! »
« Sans vous, nous serions tous morts. Ne vous en voulez pas, Votre Majesté ! »
Les citoyens s’empressèrent de réconforter Gu Hai.
« Vous nous avez fait confiance, mais nous n’avons pas su protéger tout le monde. Comment pourrions-nous être exempts de toute faute ? La dynastie impériale Yuan est venue à plusieurs reprises humilier la dynastie céleste Han, causant la mort de citoyens du royaume de Han à maintes reprises. Si nous ne vengions pas ces morts, comment pourrions-nous vous regarder en face ? Aujourd’hui, devant les âmes de tous ces braves défunts et devant les citoyens, nous faisons le serment de combattre le royaume de Yuan jusqu’à notre dernier souffle ! Âmes des braves défunts, attendez et voyez. Nous vous vengerons. Nous offrirons la destruction du royaume de Yuan à vos esprits, afin de laver l’humiliation du royaume de Han ! » s’écria Gu Hai.
« Vive notre empereur ! Puisse notre empereur vivre dix mille ans ! » scandèrent des dizaines de millions de citoyens en le saluant.
« Faites prévenir les différents gouverneurs des villes. Rassemblez nos troupes et nos fonctionnaires, puis suivez-nous pour attaquer la dynastie impériale Yuan ! » ordonna Gu Hai.
« Oui ! » crièrent les fonctionnaires.
——
Après que la dynastie céleste Han eut publié une déclaration contre le royaume de Yuan, Gu Hai mobilisa ses troupes vers le sud pour venger l’humiliation de son pays et régler leur différend. Au même moment, la dynastie céleste Qian publia une déclaration annonçant l’extermination des quatre factions et envoya ses troupes contre la Secte du Nuage flottant, la dynastie impériale Xuan, la dynastie impériale Ye et la dynastie impériale Yuan.
Le Commandant suprême de la Répression du Sud, Long Shenwu, mena l’attaque contre la dynastie impériale Yuan et fit entrer ses soldats sur le territoire du royaume de Yuan.
Les flammes de la guerre s’embrasèrent sur le territoire du royaume de Yuan.
Ville métropolitaine majeure :
L’Empereur impérial Xi Yu était enfin de retour.
Boum !
L’Empereur impérial Xi Yu se précipita, l’air abattu, dans le Palais du Grand Soupir et en claqua les portes.
« Votre Révérence ! » Un groupe de fonctionnaires s’était rassemblé devant l’entrée du Palais du Grand Soupir. Mais l’Empereur impérial Xi Yu refusa d’ouvrir.
« Où est mon père ? Quelqu’un l’a-t-il vu ? » demanda Qin Zibai aux fonctionnaires, anxieux.
« Seigneur Qin, Sa Révérence est rentrée seule. Nous n’avons pas vu votre père. » Les fonctionnaires secouèrent la tête.
Qin Zibai était extrêmement inquiet. Mais l’Empereur impérial Xi Yu s’était enfermé dans le Palais du Grand Soupir, et personne n’y pouvait rien.
Le cœur battant, Qin Zibai se précipita directement vers la prison impériale.
« Monsieur Mo ! Monsieur Mo, Sa Révérence est de retour. Mais il s’est enfermé dans le Palais du Grand Soupir et refuse de recevoir qui que ce soit ! » appela Qin Zibai.
Mo Yike restait appuyé contre un mur, dans un coin, un faible sourire amer aux lèvres. « On dirait que Sa Révérence a subi un grand choc dans la Ville de Chaoge. »
« Monsieur Mo, vous êtes doué pour analyser les situations. À votre avis, qu’est-il arrivé à mon père ? Il n’est pas rentré ; que lui est-il arrivé ? » demanda Qin Zibai, nerveux.
Mo Yike leva les yeux vers Qin Zibai, puis secoua la tête. « Je l’ignore. Il faudra du temps pour comprendre ce qui s’est passé dans la Ville de Chaoge. En revanche, je sais que les soldats du royaume de Qian ont déjà envahi le territoire de mon royaume, Yuan. »
« Mais… » Qin Zibai restait inquiet.
« Seigneur Qin, ne vous inquiétez pas trop pour votre père. Vous n’y pouvez rien, de toute façon. Mieux vaut réfléchir à la façon de pousser Sa Révérence à s’occuper des soldats du royaume de Qian, vous ne croyez pas ? » dit Mo Yike avec un sourire forcé.
Agité, Qin Zibai ne put que hocher la tête. « Mais Sa Révérence refuse de recevoir qui que ce soit depuis son retour. Que devons-nous faire ? »
Après un moment de silence, Mo Yike répondit : « Si Sa Révérence refuse de recevoir qui que ce soit, nous ne pouvons rien faire pour régler le problème. Hélas… Dans ce cas, occupez-vous-en à ma place. »
« Ah ? »
« Vous jouissez actuellement d’un grand prestige dans l’armée. Prévenez immédiatement les différentes villes et mobilisez tous les soldats pour qu’ils défendent le territoire de toutes leurs forces », dit Mo Yike.
« Moi ? Mais je n’en ai pas l’autorité. Mobiliser l’armée de ma propre initiative serait un grave manque de respect ! » protesta Qin Zibai, effrayé.
« Mobilisez l’armée. Sa Révérence ne vous le reprochera pas », affirma Mo Yike.
« Pourquoi ? »
« À cause de votre père », répondit Mo Yike avec assurance.
Le visage de Qin Zibai changea. « Qu’est-il arrivé à mon père ? »
Mo Yike esquissa un faible sourire amer, comprenant qu’il en avait trop dit. Mais il secoua la tête et demanda : « Votre père mobiliserait-il l’armée ? »
Qin Zibai garda le silence.
« Le royaume de Yuan est en danger ; il y a urgence. Seigneur Qin, puisque Sa Révérence ne s’en occupe pas, vous seul pouvez commander l’armée », déclara gravement Mo Yike.
« Je vous écouterai. » Qin Zibai hocha la tête.
« Je vous remercie », dit Mo Yike avec gratitude, en laissant échapper le souffle qu’il retenait.
Sans autorité ni ordre du souverain, mobiliser l’armée relevait de la trahison. Personne n’aurait accepté de le faire. Mais Qin Zibai avait donné son accord, et Mo Yike lui en était reconnaissant.
« De plus, prenez mon insigne et remettez-le aux fonctionnaires des factions de mon Clan Mo. Chargez-les de mettre ces gens sous surveillance », ajouta Mo Yike avec sérieux.
Tout en parlant, Mo Yike sortit un rouleau couvert de noms.
« Ça… Monsieur Mo, vous m’aviez demandé du papier et un pinceau pour écrire ces noms. Les mettre sous surveillance ? Se pourrait-il que… ? » Le visage de Qin Zibai changea.
Mo Yike hocha la tête. « Certains sont peut-être innocents. Mais je n’ai pas le temps d’en avoir le cœur net. Nous traversons des heures difficiles. Je préfère arrêter un innocent plutôt que d’en laisser un seul s’échapper. »
Qin Zibai regarda Mo Yike, déconcerté. « Monsieur Mo, Sa Révérence vous a déjà emprisonné. Pourquoi vous donnez-vous encore tant de mal ? »
« Ma loyauté va à la dynastie impériale Yuan, pas à Sa Révérence », soupira Mo Yike.
« Ah ? »
« J’ai promis à mon père de faire tout ce qui serait en mon pouvoir pour protéger la dynastie impériale Yuan, quoi qu’il arrive. Tant que le royaume de Yuan n’est pas détruit, je dois lui rester loyal. Emprisonné ? Hah ! C’est la peine de mort, tout au plus. Une accusation de plus ne me fait pas peur ! » dit Mo Yike avec amertume.
Qin Zibai resta silencieux, les yeux rivés sur Mo Yike. Il finit par s’incliner respectueusement devant lui. « Mo Yike, vous êtes vraiment un lettré d’État sans égal. Permettez-moi de m’incliner devant vous. »
Mo Yike esquissa un léger sourire.
« Monsieur Mo, mon Clan Qin vous prêtera main-forte. Je suivrai toutes vos instructions », déclara Qin Zibai avec sérieux.
Mo Yike hocha la tête. « Je vous remercie, Seigneur Qin ! »
——
L’Empereur impérial Xi Yu refusait de recevoir qui que ce soit. Pourtant, la dynastie impériale Yuan continuait de fonctionner comme à l’ordinaire.
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Cependant, le centre de commandement de tout le royaume de Yuan s’était déplacé dans la prison impériale. Mo Yike donnait ses instructions et répartissait les tâches entre les fonctionnaires.
Le Clan Mo et le Clan Qin passèrent à l’action et arrêtèrent rapidement de nombreux fonctionnaires de la cour impériale. La plupart étaient des espions du royaume de Qian. Mo Yike n’avait pas le temps de vérifier si la minorité restante était innocente.
Tandis que des renseignements étaient sans cesse envoyés au front, ceux du front parvenaient eux aussi à la Ville métropolitaine majeure. Lorsque Mo Yike reçut les nouvelles, le royaume de Qian avait déjà conquis trois villes.
« Mon père est mort ! Hahaha ! Mon père est mort ! Père ! » Qin Zibai se lamentait sans relâche.
Voyant son visage ravagé par le chagrin, Mo Yike soupira doucement. « Oncle Qin ? Hah ! Alors, c’était donc ça. C’était donc ça. Il a remboursé sa dette de reconnaissance envers Sa Révérence. »
« Qui a tué mon père ? Gu Hai ? L’Empereur céleste Qian ? Long Shenwu ? » exigea Qin Zibai, le visage féroce.
« Seigneur Qin, pourquoi ne prenez-vous pas aussi Sa Révérence en considération ? » rétorqua Mo Yike.
En entendant Mo Yike, Qin Zibai s’affaissa aussitôt. En effet, son père était mort pour l’Empereur impérial Xi Yu. Personne ne l’avait tué. Il avait donné sa vie pour sauver l’Empereur impérial Xi Yu. Il ne pouvait en vouloir ni à Gu Hai, ni à l’Empereur céleste Qian, ni à Long Shenwu.
« Au bout du compte, votre père était différent du mien. À sa mort, mon père m’a demandé de rester loyal au royaume de Yuan. À sa mort, le vôtre a remboursé toute la dette de reconnaissance du Clan Qin envers le royaume de Yuan. Hah ! Oncle Qin ? Tout le monde vous a sous-estimé, même mon père ! » Mo Yike esquissa un sourire amer.
« Avant de partir, Père me disait vraiment adieu. Pourquoi ne l’ai-je pas compris ? Pourquoi ? » dit Qin Zibai avec douleur.
« Cela n’aurait rien changé, même si vous l’aviez compris. Oncle Qin avait pris sa décision il y a six siècles. Comment auriez-vous pu l’en empêcher ? Il a pu renoncer à la vue pendant six siècles pour ce jour-là. Quelques mots de votre part n’auraient pas pu le faire changer d’avis », dit Mo Yike avec un sourire forcé.
Qin Zibai avait l’air accablé.
« Cette fois, Sa Révérence a subi un grand choc. Le royaume de Yuan ne peut se passer de lui. Nous devons le ramener à la raison », dit Mo Yike entre ses dents.