Chapitre 484
Livre 4 : Chapitre 162 : Vive Sa Sainte Éminence ! Que Sa Sainte Éminence vive dix mille ans !
Dans un cabinet de travail, à la Ville de la Cour céleste, dynastie céleste Qian :
Des rideaux divisaient le cabinet en deux. Dans la partie intérieure, derrière les tentures, on distinguait vaguement l’empereur céleste Qian, occupé à lire des mémoriaux.
Long Shenwu se tenait respectueusement dans la partie extérieure du cabinet.
« Père éminent, la princesse Wanyu et les autres sont déjà rentrés, annonça Long Shenwu avec déférence.
Derrière les rideaux, l’empereur céleste Qian poursuivit sa lecture et demanda : « Qu’a fait Gu Hai ?
— Rien. Jusqu’à présent, Gu Hai est resté dans la Ville de Chaoge. Il a même tout fait pour persuader la princesse Wanyu de rentrer. Il n’a pas essayé de la retenir ni demandé l’aide du prince héritier Ao. Il n’a même pas sollicité le royaume de Qian, répondit Long Shenwu avec sérieux.
— Oh ? » L’empereur céleste Qian posa son pinceau.
« Père éminent, Gu Hai cherche-t-il à attirer les ennuis sur lui ? Je ne comprends pas pourquoi il agit ainsi », dit Long Shenwu en fronçant les sourcils.
L’empereur céleste Qian tapota doucement son bureau.
« Gu Hai souhaite-t-il affronter personnellement l’attaque du royaume de Yuan ? Il ne manque vraiment pas d’audace ! » dit l’empereur céleste Qian.
« En effet. Pourtant, je ne comprends pas. Gu Hai ne court-il pas tout simplement à sa perte ? » demanda Long Shenwu, perplexe.
« Même dans la Grande Ville métropolitaine, en territoire ennemi, Gu Hai avait une grande marge de manœuvre. À présent, il est chez lui. En quoi cela revient-il à courir à sa perte ? » répliqua l’empereur céleste Qian d’un ton détaché.
« Hein ?
— Tu peux te retirer. Reviens nous informer dès que tu en sauras davantage », dit l’empereur céleste Qian avec indifférence.
« Oui ! » Long Shenwu quitta le cabinet, toujours perplexe.
Même après être sorti, il ne parvint pas à comprendre, malgré toute sa réflexion. Il avait même passé en revue mentalement tout ce qu’il savait du passé de Gu Hai.
Pourtant, il avait toujours l’impression que, pour Gu Hai, affronter le royaume de Yuan revenait à lancer un œuf contre un rocher.
Pourquoi Père éminent pense-t-il que Gu Hai peut affronter le royaume de Yuan ?
——
Ville de Chaoge :
Gu Hai ne laissa personne déblayer les décombres ; il les conserva tels quels. Ils constitueraient un mémorial pour la dynastie céleste Han, le souvenir de son humiliation, afin que lui-même et les citoyens n’oublient jamais les conséquences de la complaisance.
Les soldats que Gu Hai avait mobilisés dans les autres villes campaient autour de la Ville de Chaoge et s’y entraînaient, imposants à voir. La colère brillait dans les yeux de tous les soldats de la dynastie céleste Han, comme s’ils n’attendaient qu’un ordre de Gu Hai pour tuer l’ennemi.
Bien que Gu Hai ne se fût pas souvent montré aux citoyens depuis la fondation de la dynastie céleste Han, les diverses mesures avantageuses mises en place lui avaient déjà gagné leur cœur.
Les citoyens reconnaissaient pleinement la dynastie céleste Han. Ils la considéraient comme leur foyer. Comment auraient-ils pu laisser quiconque venir le saccager ?
Sur une île flottante au sud de la ville :
Gu Hai se tenait sur une place de l’île flottante, aux côtés de ses fonctionnaires, et regardait au loin.
À côté de Gu Hai, le Vénérable Liu Nian demanda : « Monsieur Gu, vous avez fait venir plus de trois millions de soldats des villes voisines. Mais pourront-ils résister à la riposte du royaume de Yuan ?
Gu Hai regarda le Vénérable Liu Nian et secoua la tête. « Trois millions de soldats ? Vous vous inquiétez trop, Vénérable Liu Nian. Ils ne sont là que pour brouiller les pistes aux yeux du royaume de Yuan. Ne vous inquiétez pas, Vénérable. J’ai déjà tout prévu.
— Très bien. Je m’inquiète sans doute pour rien. » Le Vénérable Liu Nian hocha la tête.
Les fonctionnaires alentour observèrent Gu Hai. Bien qu’ils lui fissent confiance, ils ne pouvaient s’empêcher d’être un peu inquiets.
Whoosh !
Un rayon de lumière noire jaillit au loin et atteignit l’île flottante de Gu Hai en un clin d’œil.
Gu Hai fit signe aux gardes alentour de ne pas intervenir.
Bang !
Une bourrasque souffla lorsque la lumière noire se posa.
Chang Ming, vêtu de noir, se précipita vers Gu Hai.
« Votre Majesté ! C’est le duc Xi Kang. Il attaque la dynastie céleste Han avec cinq millions de zombies ! Il a fait irruption dans une ville et s’apprêtait à y massacrer la population », annonça respectueusement Chang Ming.
« Oh ? Il veut tuer nos fonctionnaires ? Il pense pouvoir s’emparer d’une ville avec une simple armée de zombies ? » dit Gu Hai.
« Je l’ignore. Heureusement, il n’avait pas encore agi quand je suis arrivé. Je l’ai donc provoqué, comme Votre Majesté me l’avait ordonné. En outre, je lui ai dit que je retournerais tuer l’Ancêtre des Chauves-souris afin d’éviter tout problème à l’avenir. Il a aussitôt abandonné la ville et conduit son armée de zombies jusqu’ici », répondit Chang Ming avec sérieux.
« Très bien ! » Gu Hai hocha la tête.
« Il ne devrait pas tarder à arriver. Votre Majesté, que devons-nous faire ? » demanda Chang Ming, inquiet.
« Ce n’est pas grave. Le duc Xi Kang ne peut pas nous causer beaucoup de tort », répondit Gu Hai d’une voix grave.
« Mais le duc Xi Kang est un cultivateur du Royaume du Palais céleste intermédiaire. Et il a cinq millions de zombies. Nous… » Chang Ming semblait inquiet.
Gu Hai secoua la tête sans rien expliquer. Au loin, un nuage noir se forma, tourbillonnant.
Il couvrit le ciel et la terre, telle l’apocalypse qui s’abattait avec une puissance dévastatrice.
Partout où passaient les nuages sombres, tous les êtres vivants étaient saisis d’effroi.
Même à grande distance, chacun ressentait une aura oppressante et terrifiante.
Les citoyens des alentours de la Ville de Chaoge affichèrent aussitôt des mines horrifiées.
« Votre… Votre Majesté ! » Certains d’entre eux regardèrent l’île flottante au sud de la ville.
Gu Hai fit un pas en avant sur l’île flottante et observa froidement le nuage sombre qui approchait.
À mesure qu’il avançait, son aura destructrice anéantissait toute velléité de résistance.
Le Vénérable Liu Nian avait le visage livide. Chang Ming semblait agité et anxieux. Les fonctionnaires tremblaient de peur. Seul Gu Hai gardait un air grave, scrutant les nombreuses silhouettes sous le nuage sombre.
« Cinq millions de zombies du Royaume du Palais céleste ? » Gu Hai plissa les yeux.
Les cinq millions de zombies s’alignaient dans le ciel, serrés les uns contre les autres. Tous dégageaient une intention meurtrière et observaient froidement la Ville de Chaoge de Gu Hai.
Un immense navire volant guidait les cinq millions de zombies. Le duc Xi Kang et ses subordonnés se tenaient à son bord.
Le duc Xi Kang affichait à présent un sourire glacial en contemplant les environs au sud de la Ville de Chaoge.
Il avait mis les cinq millions de zombies à l’épreuve un peu plus tôt. Ils ne mettaient que quelques instants à faire tomber les défenses de n’importe quelle ville.
Ce Mo Yike est tellement lâche, toujours aussi prudent. Avec cette armée de zombies, qui peut m’arrêter ?
« Chang Ming, ce traître. Il a donc rejoint Gu Hai ? Il a même dit qu’il retournerait tuer l’Ancêtre des Chauves-souris. Humph ! » Le duc Xi Kang renifla avec mépris.
Le duc Xi Kang apercevait déjà la Ville de Chaoge au loin. Il voyait aussi Gu Hai et les fonctionnaires de la dynastie céleste Han sur l’île flottante, à l’extérieur de la ville.
« Gu Hai ? » Les pupilles du duc Xi Kang se contractèrent tandis qu’une haine écrasante brillait dans ses yeux.
Les scènes du passé défilèrent dans son esprit.
À l’Académie des Cinq Montagnes sacrées, Gu Hai avait composé des poèmes et l’avait profondément humilié devant toute la Grande Ville métropolitaine, le mettant dans une situation impossible.
Dans la Grande Ville métropolitaine, Gu Hai avait tué son fils, Xi Yong, sous les yeux de tous.
Dans la Ville déserte, Gu Hai leur avait tendu un piège en laissant derrière lui un tableau, et l’avait rendu enceinte contre toute attente.
Chacun de ces événements aurait suffi à lui donner envie de découper Gu Hai en mille morceaux.
« Halte ! » cria froidement le duc Xi Kang.
Les cinq millions de zombies s’immobilisèrent.
Les deux camps gardèrent le silence.
Le duc Xi Kang leva les yeux vers les bénédictions au-dessus de la Ville de Chaoge, puis esquissa un sourire glacial.
« Gu Hai ? Ha ! Tu ne t’enfuis même pas en me voyant arriver ? » lança le duc Xi Kang en regardant froidement Gu Hai au loin.
« Puisque le duc Xi Kang nous fait l’honneur de sa présence, pourquoi partirions-nous ? » rétorqua froidement Gu Hai.
« Humph ! Y a-t-il encore des gens du royaume de Qian ici ? Faites-les sortir ! » cria froidement le duc Xi Kang.
« Duc Xi Kang, vous êtes venu pour l’Ancêtre des Chauves-souris, n’est-ce pas ? » ricana Gu Hai.
« Hein ? » fit le duc Xi Kang.
En parlant, le duc Xi Kang tourna la tête et aperçut la chauve-souris de cent mètres de haut, piégée à l’extérieur de la ville.
« L’Ancêtre des Chauves-souris ? » Le duc Xi Kang plissa légèrement les yeux.
Puis il fit un signe de la main.
De nombreux zombies se ruèrent aussitôt vers l’Ancêtre des Chauves-souris.
Gu Hai n’intervint pas. Il se contenta de balayer l’air de sa manche. À côté de lui, Chang Ming hocha la tête, tendit la main vers le lointain et exécuta une technique secrète.
Boum !
Le corps de l’Ancêtre des Chauves-souris explosa.
« Quoi ? » Le duc Xi Kang changea d’expression.
« La mission de l’Ancêtre des Chauves-souris est déjà terminée », dit froidement Gu Hai.
L’expression du duc Xi Kang changea et se fit glaciale. « L’Ancêtre des Chauves-souris était mort depuis longtemps ? C’était un faux ?
« Après avoir tué dix millions de citoyens de la dynastie céleste Han, pourquoi aurait-il survécu ? » répliqua froidement Gu Hai.
Le duc Xi Kang plissa les yeux en le regardant.
« Haha ! Gu Hai, tu m’as attiré ici exprès ? » demanda froidement le duc Xi Kang.
Gu Hai répondit : « Au départ, nous voulions attirer l’empereur impérial Xi Yu. Mais c’est vous qui êtes venu. Cette affaire ne vous concerne pas. Laissez l’armée de zombies derrière vous et retournez d’où vous venez.
« Ha ! Hahahahaha ! Retourner d’où je viens ? Tu crois pouvoir t’enfuir aujourd’hui ? Et tu n’es pas le seul : tous ceux qui te sont liés peuvent oublier l’idée de s’en sortir. Le traître Chang Ming aussi. Humph ! » Le duc Xi Kang éclata d’un rire féroce.
« Duc Xi Kang, nous vous avons déjà donné une chance », dit froidement Gu Hai.
« Humph ! Une chance ? Quelle plaisanterie ! Pourquoi aurais-je besoin que tu m’en donnes une ? Gu Hai, depuis l’incident de l’Académie des Cinq Montagnes sacrées, notre querelle est irréconciliable. Ensuite, tu as tué mon fils et m’as humilié dans la Ville déserte. J’ai juré depuis longtemps de te découper en mille morceaux ; je n’en ai simplement pas encore eu l’occasion. Me voilà, à présent. Au départ, j’étais venu sauver l’Ancêtre des Chauves-souris. Mais puisque tu l’as déjà tué, inutile de s’en préoccuper. Je vais te tuer pour le venger. Tes fonctionnaires et tes sujets mourront avec toi. Tuez-les ! » cria le duc Xi Kang.
Boum !
Les cinq millions de zombies, le visage féroce, chargèrent dans la direction de Gu Hai.
Avant même que l’armée de zombies ne soit arrivée, son intention meurtrière fit tomber la neige autour de l’île flottante de Gu Hai.
Rugissement ! Rugissement ! Rugissement !
Les cinq millions de zombies chargèrent avec une puissance impressionnante.
« Votre Majesté, que devons-nous faire ? » Les fonctionnaires étaient terrifiés.
Le Vénérable Liu Nian frissonna lui aussi. Il venait à peine d’atteindre le Royaume du Palais céleste. Or, des millions de zombies du Royaume du Palais céleste se trouvaient là. Les affronter revenait à chercher la mort. Que préparait Gu Hai ?
Chang Ming regarda Gu Hai.
Sa Majesté va-t-elle utiliser une matrice rituelle ? Pourtant, je ne l’ai pas vu enterrer de pierres spirituelles. Que compte-t-il faire ?
Le duc Xi Kang affichait un sourire féroce.
Pourtant, tandis que Gu Hai observait l’armée qui chargeait, un sourire glacial se dessina sur ses lèvres.
Boum !
Soudain, une aura meurtrière écrasante jaillit d’une petite maison derrière Gu Hai.
Cette aura dispersa la majeure partie des nuages sombres dans le ciel. L’intention meurtrière se dissipa et l’espace trembla légèrement. Puis des nuages cramoisis se formèrent au-dessus de l’île flottante.
Lorsque l’intention meurtrière, d’une violence extrême, se déversa, le duc Xi Kang, au loin, se mit à trembler.
« En effet, un expert du royaume de Qian est là. Vite ! Vite ! Tuez Gu Hai ! Tuez-le sans attendre ! » rugit le duc Xi Kang en commandant aux cinq millions de zombies.
Bzz !
Pourtant, les cinq millions de zombies s’arrêtèrent soudain.
« Quoi ? » Le duc Xi Kang changea d’expression.
Pourquoi mon armée de zombies s’est-elle arrêtée ?
Grincement !
La porte de la maison derrière Gu Hai s’ouvrit lentement.
Puis une personne vêtue de noir en sortit.
« Mais… » s’exclama Chang Ming.
Peu auparavant, cet homme vêtu de noir se trouvait à bord du navire volant qui avait transporté Gu Hai et Chang Ming de l’Île des Neuf-Cinq à la Ville de Chaoge. Il se déplaçait avec une raideur extrême, sans même égaler les zombies. À l’époque, Chang Ming s’était moqué de lui.
Pourtant, cet homme vêtu de noir dégageait à présent une aura meurtrière écrasante. Comment était-ce possible ?
L’homme vêtu de noir s’avança lentement aux côtés de Gu Hai. À la vue de son aura, les cinq millions de zombies semblèrent soudain comprendre quelque chose.
« Allez tuer ! Vite ! Allez-y ! Tuez Gu Hai ! » cria le duc Xi Kang, alarmé.
Pourquoi les zombies ont-ils peur ? Pourquoi se sont-ils arrêtés ?
Alors que le duc Xi Kang s’apprêtait à exploser de rage, les cinq millions de zombies mirent presque simultanément un genou à terre. Puis ils plaquèrent leur bras droit contre leur poitrine et saluèrent militairement l’homme vêtu de noir.
« Vive Sa Sainte Éminence ! Que Sa Sainte Éminence vive dix mille ans ! » crièrent soudain les cinq millions de zombies.
Duc Xi Kang : « … »
Vénérable Liu Nian : « … »
Chang Ming : « … »
Les citoyens : « … »
Les espions du royaume de Qian parmi les citoyens en restèrent complètement abasourdis.