Chapitre 476
Livre 4 : Chapitre 153 : Questions de test
À bord du navire volant où se trouvaient Gu Hai et Chang Ming :
Chang Ming regardait un homme en robe noire s’exercer au sabre. Cet homme était pourtant des plus étranges : son corps était si raide qu’on l’aurait cru fait de métal rouillé. Ses mouvements étaient très lents, mais il progressait à chaque répétition.
« C… Monsieur Gu, est-ce un zombie ? Il est drôlement raide, non ? Il lui a vraiment fallu tout ce temps pour répéter une fois cette technique de sabre ? » demanda Chang Ming, intrigué.
Gu Hai était très anxieux pendant le vol, mais il ne pouvait rien y faire. Il ne lui restait qu’à relire attentivement la lettre de Chang Sheng.
« Chang Ming, ton père est en train de mourir ? » demanda Gu Hai en fronçant les sourcils.
« C’est ton père qui est en train de mourir ! » rétorqua Chang Ming en le fusillant du regard, furieux qu’il maudisse son père.
Gu Hai ne se fâcha pas. Il fixa Chang Ming et dit : « La lettre de ton père semble te confier à mes soins. »
« Hein ? » Chang Ming, stupéfait, prit un air horrifié.
« Dis-moi, que se passe-t-il ? Quel danger menace Chang Sheng ? » demanda Gu Hai.
Chang Ming prit un air sombre. Après un moment de silence, il finit par hocher la tête. Il raconta alors à Gu Hai que l’Ancêtre des Chauves-souris gagnait en puissance en dévorant des vampires.
« Oh ? Malgré un tel danger, Chang Sheng t’a envoyé me prévenir et m’a ainsi accordé une faveur de taille ? » Gu Hai haussa les sourcils.
« Je… Je trouve ça inutile, moi aussi », répondit Chang Ming, quelque peu agacé.
Gu Hai le dévisagea un moment, puis soupira. « Quel malheur ! L’Empereur impérial Xi Yu a fait le mauvais choix. Ton père est si talentueux, et pourtant l’Empereur impérial Xi Yu l’a laissé diriger un clan pour l’Ancêtre des Chauves-souris ? Ha ! Ha ha ! Quel gâchis ! Quel dommage ! Laisser un tel joyau inexploité, quel manque de jugement ! »
« Arrêtez, s’il vous plaît ! » Chang Ming était au comble du désespoir. Chaque mot de Gu Hai le mettait davantage mal à l’aise.
« Chang Sheng m’a dit qu’autrefois, tu étais très intelligent, encore plus que Mo Yike quand vous étiez jeunes. » Gu Hai regarda Chang Ming avec un air dubitatif.
« Hum ! » Chang Ming poussa un grognement maussade.
« Je vais te poser une question. Voyons si tu sais répondre », dit Gu Hai après réflexion.
« Une question ? » Chang Ming parut un peu surpris.
« Le frère cadet de Zhuge Minghong compta ses frères et sœurs. Il découvrit qu’il avait un frère de plus que de sœurs. Combien Zhuge Minghong avait-elle de frères de plus que de sœurs ? Zhuge Minghong est une femme », demanda Gu Hai.
C’était une question de logique extrêmement simple, qui ne faisait appel à aucune connaissance. Tout dépendait du raisonnement.
Chang Ming regarda Gu Hai, stupéfait.
*Il me met vraiment à l’épreuve ! Mais pourquoi cette question est-elle si étrange ?*
« Réponds vite ! » lança froidement Gu Hai.
« Trois ! » répondit brusquement Chang Ming.
« Oh ? » Gu Hai eut l’air légèrement surpris, puis sourit.
« C’est exact. La question était simple, mais tu as trouvé la bonne réponse. Je vais t’en poser quelques autres. Elles viennent d’un test de QI de Mensa. »
[Note du traducteur : Mensa est une organisation à but non lucratif ouverte aux personnes ayant obtenu un résultat égal ou supérieur au 98e percentile à un test de QI standardisé et surveillé, ou à un autre test d’intelligence approuvé. Vous trouverez sa page Wikipédia ici : https://en.wikipedia.org/wiki/Mensa_International.]
Gu Hai tendit la main et sortit un bureau. Puis il éclaboussa d’encre la feuille posée dessus ; des questions apparurent aussitôt.
Chang Ming : « … »
Gu Hai lui fit signe de commencer. « Tu as trente minutes. Voyons combien de réponses tu trouveras. »
Chang Ming le regarda, perplexe. Mais puisqu’il s’agissait d’un test de QI, il ne refusa pas : il voulait lui aussi prouver son intelligence.
Chang Ming se mit rapidement au travail. Gu Hai alluma un bâtonnet d’encens.
[Note du traducteur : Avant que les horloges ne deviennent courantes, on mesurait souvent le temps en laissant brûler un bâtonnet d’encens. Un bâtonnet se consumait généralement en trente minutes.]
Chang Ming parcourut les questions, une drôle d’expression sur le visage.
*Ces questions sont vraiment bizarres. Il y a aussi toutes ces images. Trouver celles qui se ressemblent ? Repérer l’intruse ? N’importe qui peut le faire. Mais ces questions semblent dissimuler quantité de pièges.*
Gu Hai observa en silence.
Sur Terre, quand il s’ennuyait, Gu Hai avait déjà cherché les questions du test de QI de Mensa. Les personnes dotées d’un QI élevé obtenaient de bons résultats, et aucune connaissance particulière n’était requise.
Bientôt, le bâtonnet d’encens se consuma.
« Non, ne les reprenez pas ! Je n’ai pas fini. Je n’ai pas fini… » protesta Chang Ming, l’air amer.
*Je n’ai réussi à faire que la moitié des questions en trente minutes. Suis-je vraiment si bête ? Je n’ai même pas pu terminer ces questions pourtant si simples ?*
La moitié ? Gu Hai en était déjà satisfait. Répondre correctement à un tiers des questions suffisait à démontrer une intelligence élevée ; Chang Ming, lui, en avait fait la moitié.
*Pourvu qu’il n’ait pas répondu au hasard.*
Gu Hai commença à corriger le test. Il parcourut toute la feuille et cocha chaque bonne réponse. Il continua ainsi jusqu’à la moitié environ, où il mit une croix à côté de l’une d’elles.
« C’est faux ? Comment est-ce possible ? Ah ! Je sais ! J’ai compris ! Comment ai-je pu me tromper là-dessus ? Comment ? Il fallait choisir la première réponse ! La première… Mon intelligence… » Chang Ming avait l’air accablé.
*Mon intelligence est-elle vraiment si médiocre ? Je n’ai fait que la moitié du test, et en plus j’ai eu une erreur ?*
Chang Ming regarda Gu Hai, puis baissa la tête, honteux et contrarié. Il n’osait plus prétendre qu’il était intelligent.
Gu Hai plissa toutefois les yeux. À ses yeux, Chang Ming était extrêmement intelligent. Répondre correctement à un tiers des questions suffisait déjà à prouver un niveau élevé. Avec quatre-vingts pour cent de bonnes réponses sur ce tiers, on faisait déjà partie de l’élite.
Or Chang Ming avait non seulement répondu à la moitié des questions, mais il en avait aussi trouvé quatre-vingt-dix-neuf pour cent : une seule erreur, qu’il avait aussitôt examinée avant de trouver la bonne réponse.
Chang Ming était contrarié, mais Gu Hai le fixa. Il avait désormais une idée assez précise de ses capacités.
Gu Hai se détourna et rangea tout, sans plus prêter attention à Chang Ming.
En voyant son geste, Chang Ming crut que Gu Hai avait renoncé à tout espoir à son sujet. Il en resta sans voix.
*Suis-je vraiment aussi nul ?*
Le navire volant poursuivit sa route vers la Ville de Chaoge.
——
Ville de Chaoge :
L’Ancêtre des Chauves-souris fracassa la barrière défensive de la ville, et des chauves-souris innombrables s’envolèrent dans toutes les directions.
« Ha ha ha ha ha ! Aujourd’hui, personne ne s’échappera. Si vous devez accuser quelqu’un, accusez votre empereur, accusez Gu Hai d’avoir attiré ce désastre sur vous ! Ha ha ha ha ! » L’Ancêtre des Chauves-souris éclata de rire.
Boum !
Son aura jaillit et recouvrit aussitôt toute la Ville de Chaoge d’une énergie noire.
« Monsieur Shangguan, que devons-nous faire ? »
« Votre Majesté ! Votre Majesté ! Où êtes-vous ? »
« Nous avions tort ! Tort ! Nous aurions dû partir ! Nous aurions dû partir depuis longtemps ! »
Les habitants affichèrent des mines désespérées.
Fff ! Fff ! Fff !
Ceux qui avaient atteint un niveau de cultivation supérieur s’élancèrent hors de la ville pour tenter de fuir.
Cri ! Cri ! Cri ! Cri ! Cri ! Cri !
De nombreuses chauves-souris fondirent aussitôt sur eux.
« Ah ! Lâchez-moi ! Lâchez-moi ! »
« Pourquoi ?! À l’aide ! À l’aide ! »
Les chauves-souris attrapèrent les experts qui s’étaient précipités dehors et leur sucèrent le sang. Puis elles les laissèrent tomber du ciel. Parmi eux se trouvaient même des experts du Royaume de l’Âme naissante.
Personne ne pouvait s’enfuir.
Beaucoup d’habitants sombrèrent dans le désespoir.
« Je vous l’avais dit : personne ne s’enfuirait », ricana l’Ancêtre des Chauves-souris.
En un rien de temps, près d’un millier de personnes n’étaient plus que des cadavres exsangues. L’horreur et la panique se répandirent dans toute la Ville de Chaoge.
Chang Sheng semblait anxieux, mais il ne pouvait intervenir.
Après avoir dévoré le quatrième frère de Chang Sheng, l’Ancêtre des Chauves-souris avait atteint le premier stade du Royaume supérieur du Palais céleste. Chang Sheng ne pouvait rien contre lui.
L’Ancêtre des Chauves-souris prit un air féroce. « Je vais tous vous transformer en vampires. Ensuite, vous irez tuer Gu Hai. Voyons s’il tuera ses propres habitants ! Ha ha ha ha ! »
Tout en parlant, l’Ancêtre des Chauves-souris tourna le regard vers le Palais Huangfu.
Les fonctionnaires qui se tenaient à l’entrée du Palais Huangfu étaient extrêmement anxieux et désespérés ; ils s’étaient rassemblés autour de Shangguan Hen.
Shangguan Hen s’assombrit.
« Oh ? Tu es le Monsieur Shangguan dont ils parlaient ? Hum ! Qui es-tu ? » lança froidement l’Ancêtre des Chauves-souris en tendant la main pour saisir sa proie.
Une immense paume noire se matérialisa et fondit aussitôt sur Shangguan Hen.
Shangguan Hen pointa un doigt ; un rayon vert fusa vers la paume noire.
Sss ! Sss ! Sss ! Sss ! Sss !
La paume noire commença à fondre.
« Oh ? Du poison ? Tu es une tortue noire ? Hum ! L’Ancêtre Tortue noire est déjà mort. À quoi peut bien servir ton poison ? » ricana froidement l’Ancêtre des Chauves-souris.
Bzzz !
L’Ancêtre des Chauves-souris força davantage sur sa main ; la paume matérialisée, en train de fondre, reprit aussitôt son apparence d’origine. Elle se libéra du poison et continua de foncer sur Shangguan Hen.
Shangguan Hen changea d’expression et bondit en l’air.
Boum !
La paume matérialisée de l’Ancêtre des Chauves-souris s’abattit violemment sur l’esplanade du Palais Huangfu et le réduisit aussitôt en ruines.
Quelle était donc la puissance d’un cultivateur du Royaume supérieur du Palais céleste ? Tous les fonctionnaires poussèrent des cris de douleur et furent projetés au loin. Shangguan Hen évita le coup, mais l’onde de choc le blessa grièvement. Il cracha une gorgée de sang et roula à terre.
« Royaume supérieur du Palais céleste ? » Shangguan Hen leva vers le ciel un regard stupéfait.
« Tu ne mérites même pas que je frappe ! » L’Ancêtre des Chauves-souris esquissa un sourire méprisant, puis cessa de prêter attention à Shangguan Hen.
Après avoir détruit le Palais Huangfu d’un seul coup de paume, il balaya froidement la ville du regard.
« Bien. Nous n’avons pas de temps à perdre. Capturez tous les habitants de la Ville de Chaoge et transformez-les en vampires. Faites-en vos esclaves de sang. Vite ! » ordonna l’Ancêtre des Chauves-souris.
« Oui ! »
Fff !
Tous les vampires fondirent sur la Ville de Chaoge.
——
Dans une petite cour de la ville :
Ao Shun plissa les yeux. « Il a bel et bien atteint le Royaume supérieur du Palais céleste. Ha ! Je me demandais de quoi Shangguan Hen était capable. Il s’avère que la Ville de Chaoge est condamnée. »
« Prince héritier, nous n’allons vraiment rien faire ? » demanda l’un de ses subordonnés en fronçant les sourcils.
« Rien du tout », répondit froidement Ao Shun.
——
Dans la ville :
« Ah ! À l’aide ! Votre Majesté, sauvez-moi ! »
« J’avais tort ! Je veux quitter la Ville de Chaoge ! Je veux quitter la Ville de Chaoge ! »
« Ne m’attrapez pas ! Ne m’attrapez pas ! Ah ! »
Les cris désespérés des habitants retentissaient dans la ville.
Shangguan Hen s’essuya les lèvres, le visage sombre.
*C’est fini ?*
Bzzz !
Soudain, une aura maléfique jaillit du corps de Shangguan Hen.
« Encore ? » Shangguan Hen changea d’expression.
« Hé hé hé hé ! Je suis de retour. Tu veux sauver tous les habitants de la ville ? Hé hé ! Cette chauve-souris insignifiante a déjà atteint le Royaume supérieur du Palais céleste. Je suis le seul à pouvoir t’aider. Moi seul ! » Une voix sinistre s’éleva de l’aura maléfique.
« Qui es-tu ? Pourquoi es-tu dans mon corps ? Que veux-tu ? » demanda Shangguan Hen en fronçant les sourcils.
La voix sinistre retentit de nouveau. « Prête-moi ton corps ! Je t’aiderai à régler son compte à cette chauve-souris insignifiante. Qu’en dis-tu ? Abandonne-moi ton corps ! »
« Qui es-tu ? » demanda anxieusement Shangguan Hen.
La voix sinistre reprit : « Tu n’as presque plus de temps. Regarde, les habitants sont déjà à la merci des vampires. Ils vont bientôt en faire de nouveaux vampires ! »
Shangguan Hen regarda dans leur direction. Les habitants ne pouvaient effectivement pas s’échapper. Les vampires les avaient attrapés et leur mordaient le cou.
« Prête-moi ton corps. Vite, vite, vite ! » insista la voix sinistre.
Les paupières de Shangguan Hen tressautèrent violemment. Finalement, il serra les dents. « Prends-le. N’oublie pas ta promesse ! »
« Hé hé hé hé hé hé ! »
Soudain, une voix profonde et sinistre s’éleva de Shangguan Hen, tandis qu’une aura maléfique écrasante jaillissait de son corps.