Chapitre 466
Livre 4 : Chapitre 143 : Résolu
« L’Ancêtre des Chauves-souris ? Humph ! Dire qu’une vieille chose comme toi n’est pas encore morte. Réponds à ma question : où se trouve l’Île des Neuf-Cinq ? Où est Gu Hai ? » Une voix glaciale et sinistre retentit au-dessus de la mer.
L’expression de Chang Sheng changea. « Yehua ? »
Frouu !
Chang Sheng et son fils remontèrent précipitamment à la surface.
Boum !
Tous deux jaillirent hors de l’eau.
Ils virent que tous les vampires et les esprits chauves-souris étaient revenus.
À présent, la moitié du ciel au-dessus de la mer calme était baignée d’une lumière sacrée déferlante, d’une blancheur et d’un éclat stupéfiants. De nombreux anges volaient dans les airs, accompagnés d’innombrables images de nourrissons ailés.
L’autre moitié était envahie par une énergie noire. Une multitude de chauves-souris couvrait cette partie du ciel, tandis que de nombreux vampires et esprits chauves-souris se tenaient les uns près des autres.
Yehua menait le camp de la lumière sacrée et des anges. Tous les experts à bord des dix navires volants s’étaient rangés en formation et attendaient.
L’Ancêtre des Chauves-souris menait le camp des ténèbres et des chauves-souris. Les experts à bord de leurs dix navires volants s’étaient eux aussi rangés en formation et attendaient.
Chang Sheng et Chang Ming s’envolèrent aussitôt derrière l’Ancêtre des Chauves-souris et observèrent froidement le camp adverse.
Yehua prit un air sombre et promena son regard autour de lui.
« Où est l’Île des Neuf-Cinq ? Où est-elle passée ? » lança-t-il froidement à l’Ancêtre des Chauves-souris.
« Pourquoi cherchez-vous l’Île des Neuf-Cinq ? » demanda l’Ancêtre des Chauves-souris d’un air sombre.
Yehua plissa légèrement les yeux. L’Île des Neuf-Cinq se trouvait ici il y a peu, cela ne faisait aucun doute. À l’époque, il était venu en personne, sous la forme d’une projection. Pourtant, à son retour, elle avait disparu, et il ne restait que ces chauves-souris ?
Ces vampires seraient-ils les renforts appelés par Gu Hai ?
L’Ancêtre des Chauves-souris avait l’air sombre. Il était déjà contrarié de ne pas avoir trouvé l’Île des Neuf-Cinq. Et voilà qu’une bande d’importuns se mettait en travers de son chemin ?
Yehua plissa légèrement les yeux. « Pourquoi je la cherche ? Humph ! L’Île des Neuf-Cinq ne disparaît pas sans raison. Vieille chose, qu’est-ce que tu fais ici ? »
« C’est moi qui pose les questions ! » répliqua froidement l’Ancêtre des Chauves-souris.
Yehua et l’Ancêtre des Chauves-souris semblaient se connaître depuis longtemps et nourrir une rancune l’un envers l’autre. Ils se dévisagèrent froidement, sur leurs gardes. Aucun des deux ne voulait révéler ses intentions.
Ils étaient pourtant intrigués. Tous deux remarquèrent que l’autre semblait en vouloir à l’Île des Neuf-Cinq.
Mais cela ne se lisait qu’à peine sur leurs visages. Ils maîtrisèrent tous deux leurs expressions et ne laissèrent rien paraître.
Quoi qu’il en soit, ils voulaient chacun tuer Gu Hai de leurs propres mains. Aucun ne céderait donc à l’autre ni ne s’allierait avec lui.
« Yehua, retourne d’où tu viens. Ce n’est pas à toi de te mêler de cette affaire ! » lança froidement l’Ancêtre des Chauves-souris.
« Ha ! C’est toi qui devrais déguerpir, vieille chose. La leçon que tu as reçue au Palais divin du Soleil ne t’a pas suffi ? » rétorqua froidement Yehua.
« Humph ! Je t’ai laissé partir uniquement par égard pour le Suprême Genèse. Si tu tiens à t’en mêler, ne m’en veux pas de me montrer impitoyable. Le Suprême Genèse n’est pas là, pas plus que l’Annihilation croisée. Si tu ne veux pas mourir, dégage ! » cria froidement l’Ancêtre des Chauves-souris.
La rancune qui les opposait était trop profonde pour qu’ils acceptent de coopérer. De plus, chacun était convaincu de pouvoir s’occuper de Gu Hai seul et de n’avoir nul besoin de l’autre. Ils se considéraient donc comme des obstacles.
Yehua plissa les yeux et esquissa un sourire froid. « Ha ! Tu veux me faire déguerpir, vieille chose ? Même l’Empereur impérial Xi Yu n’oserait pas me parler ainsi ! Humph ! »
Boum !
Tout en parlant, Yehua frappa l’Ancêtre des Chauves-souris de la paume.
Bzz !
Soudain, une immense paume blanche se matérialisa dans les airs. Au moment où le coup partit, une lumière éblouissante jaillit et la paume matérialisée s’abattit sur l’Ancêtre des Chauves-souris avec une puissance écrasante, soulevant derrière elle des vagues gigantesques.
« Tu crois que j’ai peur de toi ? Tu cherches la mort ! » ricana froidement l’Ancêtre des Chauves-souris.
Il riposta d’un coup de paume, libérant aussitôt une déferlante d’énergie noire. Une gigantesque paume noire matérialisée percuta celle de Yehua.
Boum !
Les attaques à pleine puissance de deux cultivateurs au sommet du Royaume du Palais céleste intermédiaire s’entrechoquèrent, projetant de puissantes ondes de choc dans toutes les directions. L’eau autour d’eux s’enfonça brusquement, puis remonta, formant des vagues gigantesques.
Screee ! Screee ! Screee ! Screee ! Screee ! Screee !
D’innombrables chauves-souris s’élancèrent.
Ouah ! Ouah ! Ouah !
D’innombrables images de nourrissons ailés chargèrent.
Rrrroum… !
Les anges et les chauves-souris s’affrontèrent. Le ciel s’assombrit et des vents violents balayèrent la région.
Au même moment, les différents experts à bord des navires volants passèrent eux aussi à l’attaque.
« À mort ! » cria Chang Sheng.
Rrrroum… !
Les quatre anciens du Clan Chang avaient atteint le Royaume du Palais céleste intermédiaire. Ils libérèrent aussitôt de puissantes auras et chargèrent.
Les experts des navires volants adverses crièrent à leur tour et s’élancèrent.
Boum !
Deux d’entre eux déployèrent trois paires d’ailes.
« Des anges à six ailes ? Vos ailes ne sont pas encore mûres, pas vrai ? Vous venez tout juste d’atteindre le Royaume du Palais céleste intermédiaire ! » ricana Chang Sheng.
« Tu n’es ni humain ni fantôme, et tu prétends affronter le Palais divin du Soleil ?! » Un ange à six ailes s’élança vers Chang Sheng, son épée de lumière sacrée à la main.
« Humph ! Nous autres, membres de la race sanguine, avons été assimilés par l’esprit de l’Ancêtre des Chauves-souris. Et vous, les anges, ce n’est pas pareil ? Vous avez simplement été assimilés par l’esprit des mouettes ; vous êtes vous aussi des cultivateurs assimilés par un esprit. Et tu oses nous faire la leçon ? Quelle blague ! » cracha froidement Chang Sheng en abattant son sabre.
Boum !
Le sabre de Chang Sheng brilla d’un éclat cramoisi en heurtant l’épée de l’ange à six ailes. La lumière rouge et la lumière blanche illuminèrent les alentours. Les auras des deux puissants cultivateurs du Royaume du Palais céleste intermédiaire s’embrasèrent.
Le deuxième, le troisième et le quatrième oncle de Chang Ming avaient tous atteint le stade initial du Royaume du Palais céleste intermédiaire. Leurs adversaires étaient toutefois de force égale. Toute la surface de la mer fut prise dans la tourmente.
« Vieille chose, vieille chauve-souris, tu n’étais déjà pas de taille face à moi à l’époque. Tu l’es encore moins aujourd’hui. Je vais te faire rester ici pour toujours ! » Yehua lança un regard furieux tandis qu’une lumière blanche éblouissante jaillissait de sa main. Puis trois paires d’ailes blanches jaillirent de son dos, irradiant dans toutes les directions.
« Moi, une vieille chose ? Tu n’es qu’un misérable avorton. Esprit de mouette ? Tu te surestimes ! » ricana froidement l’Ancêtre des Chauves-souris.
Boum !
Les deux énergies, noire et blanche, s’affrontèrent avec fureur, bouleversant la mer alentour. Des ondes de choc la balayèrent dans toutes les directions.
——
Au fond de la mer, là où se trouvait Gu Hai :
L’endroit où se trouvait Gu Hai subissait lui aussi les remous. Mais il était assis sur la plateforme lumineuse, dont l’intérieur n’était pas affecté.
Gu Hai leva les yeux.
La mer ondulait violemment, comme si l’apocalypse était arrivée. Des rugissements retentissaient au-dessus de lui.
« Le corps principal de Yehua s’est déplacé en personne ? L’Ancêtre des Chauves-souris est là aussi ? Ha ! Vous avez commencé à vous battre ! La lumière contre les ténèbres ? On dirait vraiment les histoires que je lisais quand j’étais petit. Dommage, Yehua : tu n’es pas Yahvé. Et toi, Ancêtre des Chauves-souris, tu n’es pas Caïn. » Gu Hai sourit froidement.
[Note du traducteur : comme indiqué dans une note précédente, Yahvé est l’un des noms du Dieu chrétien. Caïn est un personnage biblique, le fils aîné d’Adam et Ève. Dans la Bible, Dieu préféra l’offrande d’Abel, le frère cadet de Caïn, à celle de Caïn. Jaloux, ce dernier tua Abel. Vous trouverez ici un article de Wikipédia consacré à Caïn : https://en.wikipedia.org/wiki/Cain. Dans les années 1990, certains romans modernes présentèrent Caïn comme le premier vampire, une idée qui fut reprise dans d’autres œuvres de fiction.]
Gu Hai plissa légèrement les yeux et ricana. « Chang Sheng ? Tu es un homme avisé. Chang Sheng ? Mo Yike ? Et ce Qin Yun aveugle ? Empereur impérial Xi Yu, tu as de bonnes cartes en main. Mais je me demande ce que tu peux en faire. »
Gu Hai soupira, puis détourna son attention du combat extérieur pour se remettre à étudier le plateau de go devant lui.
« Une seule pierre peut décider de la vie ou de la mort. Réfléchissez bien. » L’image du Vieux Monsieur Guan Qi sourit en posant une pierre de go.
Quand le Vieux Monsieur Guan Qi joua son coup, la configuration du plateau de go fut bouleversée. Les pierres se remirent à bondir sous les yeux de Gu Hai.
Les quatre mille images de Gu Hai, dans son espace frontal, fixaient le plateau de go comme si elles s’efforçaient de le résoudre de toutes leurs forces. Ces quatre mille images étaient le fruit de la sagesse de Gu Hai. Lorsqu’elles donnaient toutes leur maximum, elles se révélaient naturellement très efficaces. Les pierres qui bondissaient dans son esprit se calmèrent peu à peu.
Tac !
Gu Hai posa une autre pierre de go.
——
Au même moment, dans la salle Guan Qi du Pavillon du Jeu céleste :
Cinq anciens étaient déjà assis sur le côté, du sang coulant des commissures de leurs lèvres.
Hum ! Hum ! Hum !
« Un tel niveau au jeu de go… Faites attention. Je n’ai pas tenu le coup. Quel effroyable puzzle du monde à trente et une paires de lignes ! » avertit l’un des anciens, qui avait vomi du sang.
Beurk !
Un autre ancien, à bout de forces, s’effondra en vomissant du sang.
Les anciens étaient entièrement concentrés. À mesure que Gu Hai jouait, leur attention s’absorbait davantage dans la partie, épuisant toujours plus leurs esprits.
Bientôt, seuls trois anciens restèrent à observer la scène, le visage incertain : le premier ancien et deux autres.
Même si leur esprit était soumis à rude épreuve, ils continuaient de regarder. Il ne s’agissait pas simplement d’observer une partie de go, mais aussi d’apprendre. Personne n’avait jamais vu le puzzle du monde à trente et une paires de lignes. Maintenant qu’ils en avaient l’occasion, qui laisserait passer une telle chance ?
« Gu Hai ? Il n’a même pas rougi. Dire qu’il arrive encore à détourner une partie de son attention pour observer les remous de la mer ! » s’exclama, stupéfait, l’un des anciens. Après avoir vomi du sang, il s’était assis par terre, une main sur la poitrine.
Puisqu’il avait déjà vomi du sang, il n’osait plus regarder le plateau de go. Il se concentra donc sur les autres détails de la scène.
« À votre avis, comment le niveau de Gu Hai au jeu de go se compare-t-il à celui du Neuvième Jeune Maître ? » demanda l’un des anciens en fronçant les sourcils.
« Celui du Neuvième Jeune Maître ? » Tous relevèrent brusquement les sourcils.
Dans la scène, Gu Hai accéléra le rythme auquel il posait ses pierres.
Tac ! Tac ! Tac !
Les trois derniers anciens rougirent.
Beurk !
Un autre ancien cracha du sang et s’évanouit. Il n’en resta que deux : le premier ancien et un ancien d’apparence ordinaire.
« L’ancien Douzième ? Ce n’est pas le meilleur joueur de go parmi nous. Comment a-t-il pu tenir jusqu’ici ? »
« En effet. Hum ! Hum ! Hum ! Quand le douzième ancien a joué contre moi, il a perdu. Dire qu’il a tenu aussi longtemps que le premier ancien, cette fois-ci. »
« Quelque chose cloche. Regardez : même le premier ancien a déjà le visage tout déformé. Pourtant, le douzième ancien n’a fait que rougir ? »
Les anciens contemplèrent avec stupéfaction les deux derniers, le premier ancien et le douzième ancien.
——
Dans la scène, la partie de go semblait avoir atteint son apogée.
« Une seule pierre peut décider de la vie ou de la mort. C’est le dernier coup. Vous gagnerez si vous trouvez le bon. » L’image du Vieux Monsieur Guan Qi avait pris un air sérieux.
Gu Hai tenait une pierre noire et conserva cette posture pendant trente minutes.
Les quatre mille puzzles de go de son espace frontal tremblèrent. Soudain, une lumière sembla jaillir dans son esprit, et quatre puzzles de go se regroupèrent.
Boum !
Ces quatre puzzles de go fusionnèrent enfin.
Gu Hai eut une révélation. À cet instant, une formidable explosion sembla retentir dans son espace frontal. Les puzzles de go restants, qui étaient bloqués, commencèrent à fusionner rapidement par groupes de quatre.
Boum ! Boum ! Boum ! Boum !
Les fusions s’opérèrent à une vitesse fulgurante : en cinq respirations, elles donnèrent naissance à mille puzzles de go.
Pfiou !
Gu Hai expira longuement.
« Une seule pierre peut décider de la vie ou de la mort ? Hahaha ! Alors, c’est donc ça que cela signifie ? J’ai failli m’engager dans une impasse. Non, tu as tendu un piège pour m’y attirer. Ce n’est pas qu’une seule pierre décide de la vie ou de la mort : il faut constamment penser aux deux. Les trente et une paires ? J’ai compris ! » dit Gu Hai en souriant.
Tout sourire, Gu Hai joua la pierre noire qu’il tenait.
Tac !
L’image du Vieux Monsieur Guan Qi, de l’autre côté, haussa soudain les sourcils en voyant le coup de Gu Hai.
Frouu !
De nombreuses pierres blanches s’envolèrent aussitôt du plateau de go.
« Félicitations ! Vous avez résolu le puzzle des trente et une paires de lignes », dit le Vieux Monsieur Guan Qi dans un soupir.
——
Dans la salle Guan Qi du Pavillon du Jeu céleste :
Beurk !
Le premier ancien vomit du sang et bascula de son siège.
« C’est impossible ! Comment Gu Hai a-t-il pu résoudre le puzzle des trente et une paires ? » Le premier ancien était assis par terre, le visage horrifié. Son corps semblait se ratatiner, comme si sa vitalité avait été atteinte.
« Ancien Douzième, ça va ? » Les autres regardèrent avec incrédulité le seul ancien qui n’avait pas craché de sang.
L’ancien tourna la tête vers eux. Tous paraissaient déconcertés.
« Quand mon esprit s’est plongé dans le puzzle de go, je me suis retrouvé du côté des pierres noires, alors… » expliqua le douzième ancien avec un sourire amer.
Les autres anciens : « … »
Tu es vraiment un disciple du Pavillon du Jeu céleste ? Dire que tu as pris parti pour l’ennemi ?