Chapitre 464
Livre 4 : Chapitre 141 : La disparition de l’Île des Neuf-Cinq
L’Île des Neuf-Cinq flottait à cinq mille kilomètres d’altitude. L’air y était très raréfié, et les citoyens ordinaires avaient du mal à respirer.
« Activez la matrice rituelle ! » ordonna Gu Qin en faisant fonctionner la Matrice rituelle qui piège la vie.
Bzzz !
Une barrière d’énergie apparut soudain autour de l’Île des Neuf-Cinq, et la densité de l’air à l’intérieur revint aussitôt à la normale. Un peu de brume se forma même, empêchant le soleil de brûler les habitants.
Vue de loin, l’immense quantité de brume donnait à l’Île des Neuf-Cinq l’apparence d’un nuage blanc flottant très haut dans le ciel. Cet immense nuage blanc dérivait en direction du Continent divin.
Dongfang Bubai se tenait au bord de l’Île des Neuf-Cinq, les yeux plissés devant l’océan de nuages qui l’entourait.
« Quel monde merveilleux ! » s’exclama Dongfang Bubai, émerveillé.
Ce monde était bien trop merveilleux comparé à la Falaise du Bois noir de ses souvenirs. Plus il en prenait conscience, plus son désir de devenir une vraie personne s’intensifiait.
À mesure que l’Île des Neuf-Cinq avançait, elle se stabilisa peu à peu. Les innombrables citoyens ne sentaient plus le sol bouger.
« L’Île des Neuf-Cinq a retrouvé son équilibre. Citoyens du royaume de Han, vous pouvez reprendre une vie normale. Fonctionnaires de toutes les régions, aidez les habitants à réparer tous les dégâts, faites tout ce que vous pouvez ! » ordonna Gu Qin.
« Oui ! » répondirent les différents fonctionnaires.
Tout le monde se mit à l’ouvrage. Gu Qin et les autres surveillaient les nuages sombres et tourbillonnants en contrebas, le regard inquiet.
Des nuages noirs couvraient toute la région, et une multitude d’éclairs frappaient l’emplacement qu’occupait auparavant l’Île des Neuf-Cinq. Ils ne se dissipèrent qu’au bout de deux jours. La mer, pourtant, restait agitée par de violentes vagues, même si elle s’apaisait lentement.
« Les éclairs ont cessé. Père impérial devrait être plus en sécurité, maintenant », soupira Gu Qin.
Miao Chen et Bing Ji acquiescèrent. Gu Hai avait dit que la substitution et la résolution du puzzle provoqueraient un grand bouleversement. Jusqu’ici, il n’avait fait que substituer l’Île des Neuf-Cinq. La résolution du Puzzle de go du Monde des trente et une paires de lignes provoquerait sans doute un autre cataclysme.
Ils auraient voulu rester, mais Gu Hai leur avait donné ses instructions. Ils ne pouvaient donc que suivre l’Île des Neuf-Cinq et se diriger lentement vers le Continent divin.
Un jour plus tard, l’Île des Neuf-Cinq disparut à l’horizon.
——
Salle Guan Qi, Pavillon du Jeu céleste :
Les dix-huit anciens observaient d’un air sombre la scène dans la Lunette d’espionnage.
L’Île des Neuf-Cinq avait complètement disparu ; il ne restait que Gu Hai, en train de jouer au go.
« La Matrice rituelle du Monde des trente et une paires de lignes ? Gu Hai peut vraiment la résoudre ? » Les anciens se tournèrent vers le premier ancien.
Cela signifiait-il que le deuxième plan du maître du pavillon allait lui aussi échouer ?
« C’est impossible. Gu Hai ne peut pas résoudre le Puzzle de go du Monde des trente et une paires de lignes ! » Le premier ancien serra le poing en fixant la scène.
« Si nous l’avions su, nous ne l’aurions jamais laissé partir à l’époque ! » lança un ancien, furieux.
Mais, aussi abattus fussent-ils, ils ne pouvaient rien y faire.
——
Gu Hai jouait au go au fond de la mer.
Assis en tailleur sur une plateforme circulaire, il étudiait le plateau de go où se trouvait le Puzzle de go du Monde des trente et une paires de lignes. À l’autre bout du plateau, l’image indistincte d’un vieil homme vêtu de blanc prit lentement forme.
Le vieil homme en blanc fixa Gu Hai et déclara : « Tu possèdes une grande maîtrise du go. Tu as même formé une âme du go ? »
Gu Hai leva les yeux vers le vieil homme en blanc. C’était une image du Vieux Monsieur Guan Qi, qu’il avait laissée derrière lui.
« Elle n’est pas encore complète », répondit Gu Hai avec un sourire.
Le Vieux Monsieur Guan Qi ne sembla pas se mettre en colère en le regardant placer ses pierres. Au contraire, une lueur passa dans ses yeux. « Voici le Puzzle de go du Monde des trente et une paires de lignes. Mon corps principal s’en est servi comme méthode de scellement. J’espère qu’il te sera utile. »
« Oh ? Vous n’êtes pas en colère contre moi parce que j’ai résolu le Puzzle de go du Monde des trente et une paires de lignes ? » demanda Gu Hai, perplexe.
Le Vieux Monsieur Guan Qi sourit faiblement. « En colère ? Non ! À ma place, le serais-tu ? »
« Hein ? » Gu Hai le regarda, déconcerté.
« Quand personne au monde ne sera digne de rivaliser avec toi au go, continueras-tu à aimer ce jeu ? » demanda le Vieux Monsieur Guan Qi avec un sourire.
Quand personne au monde ne sera digne de rivaliser avec moi ?
Gu Hai plissa les yeux. Il avait déjà vécu cela. À l’époque, personne sur l’Île des Neuf-Cinq n’était capable de le battre au go. Il avait ardemment désiré trouver un adversaire à sa mesure, mais personne n’y parvenait ; il n’avait donc eu d’autre choix que de jouer contre lui-même.
« J’aime toujours le go. Mais je comprends ce que vous ressentez. Seulement, ma maîtrise continue de progresser, tandis que la vôtre n’a pas évolué. À quoi bon ? » Gu Hai fronça les sourcils.
« Qui a dit que j’étais le meilleur ? J’ai déjà perdu au go, non ? » Le Vieux Monsieur Guan Qi esquissa un sourire amer.
« Oh ? Lors de votre dernière partie contre le Ciel ? » Gu Hai haussa les sourcils.
Le Vieux Monsieur Guan Qi sourit faiblement et n’insista pas. « Continue de jouer. Je vais t’aider à le résoudre. »
« Oh ? » Gu Hai le regarda en plissant légèrement les yeux.
Le Vieux Monsieur Guan Qi gardait son air bienveillant. Il désigna le plateau de go, comme s’il s’apprêtait à conseiller Gu Hai.
Gu Hai garda le silence un instant, puis secoua la tête. « Ce n’est pas nécessaire. Je n’ai pas besoin qu’on m’aide à résoudre les puzzles. »
« Oh ? » Le Vieux Monsieur Guan Qi parut légèrement surpris.
« Si vous me donnez des conseils, ce ne sera plus moi qui jouerai. À chaque pierre que je pose, ma maîtrise du go progresse un peu. Inutile de me témoigner tant de sollicitude. Faites de votre mieux avec vos pensées résiduelles et attaquez-moi sans pitié ! » Gu Hai joignit les poings en signe de salut.
« Très bien ! » Le Vieux Monsieur Guan Qi sourit faiblement.
Il prit alors une pierre blanche et la posa.
Clac !
Gu Hai fixa la nouvelle configuration et réfléchit en silence.
À présent, les cent mille puzzles de go sous le Sceau impérial divin qui réprime le Ciel, dans l’espace de son front, avaient fusionné et n’étaient plus que dix mille. De plus, chacun d’eux portait l’image de Gu Hai assis devant le plateau.
Quand le corps principal de Gu Hai commença à jouer, toutes ces images ouvrirent les yeux et se mirent à analyser le plateau.
Le Puzzle de go du Monde des trente et une paires de lignes était beaucoup plus complexe que le Puzzle de go du Monde des trente paires de lignes.
Certains des dix mille puzzles de go avaient déjà commencé à fusionner. À présent, le processus s’accélérait encore.
Boum ! Boum ! Boum !
Les puzzles de go fusionnèrent, et il n’en resta bientôt plus que huit mille. À mesure que Gu Hai jouait, d’autres puzzles fusionnaient. Il progressa beaucoup en peu de temps.
Gu Hai resta assis ainsi pendant cinq jours.
Boum !
Parmi les dix mille puzzles de go, huit mille fusionnèrent par groupes de quatre et se condensèrent en deux mille puzzles de go à dix-neuf paires de lignes, d’une complexité extrême.
Huit mille images de Gu Hai fusionnèrent elles aussi par groupes de quatre, devenant deux mille images plus nettes.
« Dire que le puzzle à trente et une paires de lignes est tellement plus complexe que celui à trente paires de lignes ! » soupira Gu Hai.
De l’autre côté, le Vieux Monsieur Guan Qi fronça les sourcils en observant le plateau.
« Ta capacité de compréhension est vraiment incroyable. Quelques jours ont à peine passé, et tu l’as déjà résolu à ce point ? » s’émerveilla le Vieux Monsieur Guan Qi en regardant Gu Hai.
Gu Hai prit une profonde inspiration et poursuivit l’étude du plateau devant lui. Les deux mille puzzles de go fraîchement fusionnés et les deux mille autres puzzles complexes qui subsistaient commencèrent à s’accorder.
Cependant, plus Gu Hai avançait, plus la tâche devenait difficile.
Quatre mille images de Gu Hai fixaient le Puzzle de go du Monde des trente et une paires de lignes, l’analysant et en tirant des enseignements.
——
Au même moment, au Pavillon du Jeu céleste :
Le premier ancien affichait une expression particulièrement sombre. Quelques jours avaient passé, et Gu Hai jouait toujours. Il avançait lentement, mais la partie n’était pas terminée.
« Premier ancien, vous n’avez pas dit que le Puzzle de go du Monde des trente et une paires de lignes le réduirait en poudre dès qu’il perdrait ? Il n’a toujours rien. Il n’est même pas sur le point de perdre ? » demanda anxieusement l’un des anciens.
Le premier ancien prit un air sombre. Il secoua la tête et répondit : « Je n’en sais rien, pour l’instant. »
« Mais… » Tous se sentirent gagnés par l’angoisse.
Dans la scène, Gu Hai s’interrompit, une pierre noire à la main. Il fixait le plateau de go, cherchant comment résoudre le puzzle.
——
La mer, à l’endroit où se trouvait l’Île des Neuf-Cinq, était désormais calme.
Dix navires volants surgirent au loin, filant à toute vitesse. De nombreux vampires et esprits chauves-souris se trouvaient à leur bord.
L’Ancêtre des Chauves-souris et les anciens du Clan Chang affichaient tous un air enthousiaste.
« Primogéniteur, nous approchons de l’Île des Neuf-Cinq ! Ha ha ! Nous y sommes presque ! » s’exclama le deuxième oncle de Chang Ming.
L’Ancêtre des Chauves-souris prit un air féroce. « En effet. »
« Primogéniteur, j’y ai réfléchi. Nous ne devrions pas tuer tout de suite les citoyens de l’Île des Neuf-Cinq. Qu’en dites-vous ? Transformons-les en vampires et faisons-en nos esclaves de sang, sans en épargner un seul. Torturons-les comme il se doit ! » s’exclama le troisième oncle de Chang Ming.
« D’accord, faisons ainsi. Hum ! Ils n’ont aucune chance de s’échapper. C’est leur faute s’ils sont citoyens de Gu Hai. Nous ne les laisserons pas profiter de la vie ! » déclara l’Ancêtre des Chauves-souris d’un air féroce.
« Il y a aussi le fils de Gu Hai, Gu Qin. Primogéniteur, que diriez-vous de le transformer en vampire et de le forcer à manger le cœur et le foie de ses citoyens ? Ha ha ha ! » lança le quatrième oncle de Chang Ming, le visage féroce.
« Faisons-les se dévorer entre eux ! » s’exclama l’Ancêtre des Chauves-souris avec enthousiasme.
Non loin de là, Chang Sheng et Chang Ming affichaient des mines particulièrement sombres. Les paroles de l’Ancêtre des Chauves-souris et des anciens du Clan Chang devenaient toujours plus sanglantes et perverses.
Ils échangèrent un regard sans rien dire.
Chang Ming comprenait que l’Ancêtre des Chauves-souris et les autres agissaient ainsi parce qu’ils haïssaient trop Gu Hai. Leur haine était devenue maladive. À présent qu’ils avaient l’occasion de se venger, ils voulaient naturellement lui rendre au décuple, au centuple.
C’était bien malheureux pour ces citoyens.
Chang Sheng soupira, impuissant.
« Sommes-nous arrivés, oui ou non ? » demanda l’Ancêtre des Chauves-souris avec impatience au vampire qui tenait la barre.
Le vampire se raidit. « Bientôt. Ça ne devrait plus tarder. »
« Tu n’as pas dit que nous arriverions en deux heures tout au plus ? Cela fait déjà une heure. Pourquoi n’y sommes-nous pas encore ? » exigea le deuxième oncle de Chang Ming en le fusillant du regard.
« J… je… » Le vampire prit une mine sinistre.
« Parle ! » ordonna l’Ancêtre des Chauves-souris en fronçant les sourcils.
« Nous… nous nous sommes peut-être perdus ! » Le vampire avait l’air encore plus désemparé que s’il allait pleurer.
L’Ancêtre des Chauves-souris : « … »
Les anciens du Clan Chang : « … »
Nous avons parlé si longtemps, nous nous sommes réjouis si longtemps, imaginant toutes sortes de tortures. Et maintenant, tu nous annonces que nous sommes perdus ?
« Perdus ? »
« Tu peux mourir ! » rugit l’Ancêtre des Chauves-souris, fou de rage.
« Non ! Non ! Primogéniteur, épargnez-moi ! »
Boum !
Le vampire explosa.
Perdus ? Quelle plaisanterie !
« Qui sait où se trouve l’Île des Neuf-Cinq ? Qui d’autre le sait ? » demanda l’Ancêtre des Chauves-souris en les fusillant du regard.
Un esprit chauve-souris prit une mine sombre. « Primogéniteur, notre… notre itinéraire était correct. Nous avons suivi le même qu’auparavant. Mais… »
« Mais quoi ? »
« L’Île des Neuf-Cinq a disparu ! » répondit l’esprit chauve-souris avec amertume.
« Comment ça, l’Île des Neuf-Cinq a disparu ? Comment une île peut-elle disparaître ? Tu te moques de moi ? » lança froidement l’Ancêtre des Chauves-souris.
« C’est vrai. Elle a vraiment disparu. Elle devrait être quelque part par ici, mais elle n’y est plus. Devrions-nous aller sur les îles voisines interroger leurs habitants sur l’emplacement de l’Île des Neuf-Cinq ? » demanda l’esprit chauve-souris, terrifié.
« Alors qu’attendez-vous pour y aller ?! » rugit l’Ancêtre des Chauves-souris.
Peu après, l’Ancêtre des Chauves-souris et les anciens du Clan Chang capturèrent des citoyens des îles voisines : l’Île des Neuf-Quatre, l’Île des Neuf-Six, l’Île des Huit-Cinq et l’Île des Dix-Cinq. Pourtant, tous leur indiquèrent le même endroit.
Malgré cela, ils ne virent qu’une vaste mer calme, dont l’eau lisse reflétait le ciel.
« C’est ici ? » demanda froidement l’Ancêtre des Chauves-souris aux habitants capturés sur les îles voisines au cours des deux derniers jours.
Les captifs acquiescèrent d’un air grave.
Vous vous moquez de moi ? Cette mer sans fin, c’est l’Île des Neuf-Cinq ?