Chapitre 421
Livre 4 : Chapitre 98 : Matrice rituelle du Monde des trente paires de lignes
« Quelle audace ! » rugit soudain le Duc Xi Kang, furieux.
Gu Hai continua pourtant de foudroyer Xi Yong du regard, observant son expression changer sans cesse.
« Je… je suis un fonctionnaire du royaume de Yuan ! Gu Hai, comment oses-tu ?! Comment oses-tu ?! » cria Xi Yong, indigné.
Le regard de Gu Hai demeura aussi froid qu’auparavant, débordant de haine.
C’était la haine née du meurtre de sa femme, une haine absolument irréconciliable.
« Vous voulez la tête de Xi Yong ? Quel rapport avec la matrice rituelle ? » demanda l’Empereur impérial Xi Yu.
« Il y a un lien. Je ne suis venu que parce qu’il a tué ma femme. Je sacrifierai sa tête à la matrice rituelle pour venger ma femme », répondit Gu Hai.
« Oh ? » L’Empereur impérial Xi Yu plissa les yeux et tourna la tête vers Xi Yong.
« Je ne l’ai pas fait ! Sa Révérence ! Je ne l’ai pas tuée ! C’était mon garde ! Gu Hai a déjà tué ce garde ! Il a aussi tué Numéro Huit Dongfang ! » protesta aussitôt Xi Yong, terrifié.
À cet instant, même un idiot aurait compris que l’Empereur impérial Xi Yu tenait beaucoup à tout ce qui se trouvait dans le palais impérial du Royaume du Massacre. Or Gu Hai était essentiel pour y pénétrer.
Gu Hai en profita pour poser une condition et mettre un prix sur la vie de Xi Yong.
D’un côté, une personne dont l’Empereur impérial Xi Yu se moquait ; de l’autre, un trésor qu’il était déterminé à obtenir. La différence de valeur était évidente.
Presque aucun des fonctionnaires présents sur la place ne prit la parole.
Si l’homme dont il était question avait été Monsieur Mo, les fonctionnaires auraient imploré sa clémence. Après tout, ils ne pouvaient pas nuire au prestige du royaume de Yuan pour Gu Hai. Mais Xi Yong, c’était différent. Il avait mauvaise réputation et avait commis de nombreux méfaits. Qui savait combien de tort il avait déjà causé au royaume de Yuan ? Il avait même maltraité certains des fonctionnaires présents. En entendant Gu Hai, ceux-ci en éprouvèrent de la satisfaction.
« Votre femme ? Humph ! Gu Hai, peu m’importe qui est votre femme. Xi Yong a déjà dit que ce n’était pas lui. Vous cherchez encore à accuser mon fils à tort ? » Le Duc Xi Kang lança un regard furieux à Gu Hai.
« Je dis que c’est lui, donc c’est lui. » Gu Hai prit un air grave.
Puis il ignora le Duc Xi Kang et regarda droit dans les yeux l’Empereur impérial Xi Yu.
« Empereur impérial Xi Yu, c’est mon unique condition », déclara Gu Hai.
« Sa Révérence, vous ne pouvez pas ! Gu Hai est incapable de mettre en place cette matrice rituelle ! » s’écria le Duc Xi Kang.
« Sa Révérence, épargnez-moi ! » supplia Xi Yong.
L’Empereur impérial Xi Yu observa Gu Hai sans accepter sur-le-champ. Il répondit plutôt d’un ton indifférent : « Nous en reparlerons quand votre matrice rituelle aura réussi. »
Ouf !
Xi Yong poussa un soupir de soulagement.
Il avait craint que l’empereur n’accepte et ne le fasse tuer sur-le-champ.
Mais le visage du Duc Xi Kang se décomposa : cela signifiait que l’Empereur impérial Xi Yu envisageait la condition.
Si Gu Hai échouait, ce serait une chose. Mais s’il réussissait…
« Je vous remercie, Empereur impérial Xi Yu ! » Gu Hai hocha la tête et inspira profondément.
« Vous mettrez en place la matrice rituelle, et Mo Yike vous accompagnera tout au long du processus », déclara l’Empereur impérial Xi Yu.
« Merci, Sa Révérence ! » dit Mo Yike avec un sourire.
Gu Hai regarda Mo Yike. « Très bien. »
« Je vous remercie, Monsieur Gu ! » dit Mo Yike avec gratitude.
« Nous ne vous accordons que huit jours », précisa l’Empereur impérial Xi Yu.
« À condition que la Grande Ville métropolitaine coopère pleinement, huit jours suffiront. » Gu Hai acquiesça.
L’Empereur impérial Xi Yu hocha la tête.
« Mo Yike, prenez notre insigne et mobilisez toutes les ressources de la ville pour épauler Gu Hai. Tous les fonctionnaires devront vous prêter main-forte de leur mieux. Quiconque désobéira sera coupable de trahison », ordonna l’Empereur impérial Xi Yu.
« Nous obéissons ! » répondirent aussitôt les fonctionnaires civils et militaires.
Gu Hai hocha de nouveau la tête.
Les fonctionnaires mirent à la disposition de Gu Hai une île flottante du palais.
Mo Yike s’empressa de faire rassembler des pierres spirituelles. Après tout, trente milliards de pierres spirituelles de qualité supérieure formaient une montagne.
Depuis l’île flottante, Gu Hai commença à examiner toute la ville pour déterminer où enterrer les pierres spirituelles.
L’Empereur impérial Xi Yu regarda Gu Hai, puis le palais impérial du Royaume du Massacre qui flottait dans le ciel. Il rejeta ensuite ses manches en arrière et regagna lentement le Palais du Grand Soupir.
Monsieur Dongfang resta sur la place à observer Gu Hai un moment. Ce ne fut qu’après quelque temps qu’il se retira dans un autre grand palais.
L’Ancêtre des Chauves-souris prit un air sombre. En regardant Gu Hai, il esquissa un sourire narquois.
——
Au même moment, dans la résidence de Gu Hai :
Li Shenji écarquilla les yeux.
Quand Gu Hai avait quitté la résidence un peu plus tôt, Li Shenji avait pensé qu’il irait demander de l’aide aux Gardes de la Nuit divine. À sa grande surprise, il s’était rendu directement au Palais du Grand Soupir. À en juger par son expression, Gu Hai avait l’air d’avoir exigé la tête de Xi Yong de l’Empereur impérial Xi Yu.
Gu Hai est devenu fou ? Il cherche la mort, non ?
Pourtant, l’Empereur impérial Xi Yu ne lui avait fait aucun reproche. Il avait même placé les fonctionnaires civils et militaires sous ses ordres.
Que se passe-t-il ?
——
Sur une autre île flottante, au loin :
Long Shenwu et Gongyang Sheng observaient cette scène étrange, les sourcils froncés.
« Pourquoi Gu Hai s’est-il retrouvé à commander les fonctionnaires du royaume de Yuan ? » demanda Gongyang Sheng, perplexe.
Long Shenwu garda le silence un instant, puis avança une hypothèse : « Peut-être une coïncidence ? »
Gongyang Sheng : « … »
Ce qui déprimait le plus Gongyang Sheng, en ce moment, c’était d’entendre parler des « coïncidences » de Gu Hai. Gu Hai avait découvert par hasard où se trouvait Gongyang Sheng. Gu Hai l’avait sauvé par hasard. Gu Hai avait également trouvé par hasard l’entrée que Gongyang Sheng ne parvenait pas à découvrir. Et voilà qu’une autre coïncidence se produisait ?
——
Gu Hai avait déjà percé les secrets de la Matrice rituelle du Monde des trente paires de lignes lorsqu’il se trouvait dans le Pêcher immortel de longévité séculaire. Il n’y était donc pas étranger.
Après avoir examiné attentivement la Grande Ville métropolitaine, il se mit à tracer des schémas sur le papier.
Mo Yike observait la scène à ses côtés, après avoir pris les dispositions nécessaires.
« Monsieur Gu, puis-je vous aider d’une manière ou d’une autre ? » demanda poliment Mo Yike.
« Je vais d’abord dessiner quelques schémas. Monsieur Mo, trouvez des personnes à l’esprit vif pour qu’elles se chargent d’enterrer les pierres spirituelles. Il ne faudra pas se tromper d’emplacement », répondit gravement Gu Hai.
« Bien entendu ! » acquiesça Mo Yike.
« Je vais bientôt tracer les schémas. Si quelque chose vous échappe, vous pourrez me poser des questions », ajouta Gu Hai.
Les yeux de Mo Yike s’illuminèrent. Il le remercia aussitôt : « Merci beaucoup, Monsieur Gu ! »
« J’aurais cependant une faveur à vous demander, Monsieur Mo. »
« Oh ? »
« Je veux les trésors enchantés que le Vieux Monsieur Guan Qi a laissés derrière lui. Votre dynastie impériale Yuan est proche de la Mer des Mille Îles. Je suppose que le royaume de Yuan a obtenu nombre des trésors du Monde-puzzle inné que le Vieux Monsieur Guan Qi a créé autrefois, n’est-ce pas ? J’aimerais en obtenir le plus possible. Pourriez-vous charger des gens de les rassembler ? » demanda gravement Gu Hai.
Mo Yike en fut légèrement surpris. Finalement, il acquiesça. « Monsieur Gu, soyez sans inquiétude. Je ferai de mon mieux. Les quatre grandes familles en possèdent toutes quelques-uns. Mais puisque Sa Révérence a ordonné à tout le monde de coopérer avec vous, il ne sera pas difficile de les obtenir. »
« Merci beaucoup », dit Gu Hai avec sérieux.
« Je ne fais que suivre le mouvement. Monsieur Gu est trop poli. » Mo Yike sourit.
Gu Hai secoua la tête, sans s’attarder en politesses. Il était encore en deuil et n’avait guère envie de parler.
Mo Yike sentait lui aussi la tristesse de Gu Hai ; il n’ajouta donc rien.
——
Résidence du Duc Xi Kang :
« Père, que devons-nous faire ? Gu Hai veut me tuer ! » dit Xi Yong d’une voix tremblante.
« Humph ! Regarde ce que tu as fait ! Qui t’a dit de le faire assassiner ? » répliqua le Duc Xi Kang avec colère en envoyant un vase s’écraser au sol.
« Je… je ne pensais pas que les choses tourneraient ainsi. Et si… et si nous envoyions encore des hommes pour l’assassiner pendant qu’il baisse sa garde ? » proposa Xi Yong, plein d’espoir.
« Tu es fou ! » rugit le Duc Xi Kang.
« Même si tu veux mourir, moi, je ne le veux pas ! Sa Révérence le surveille en ce moment, et tu oses encore essayer de le faire assassiner ? Si tu fais ça, non seulement je ne pourrai pas te protéger, mais je serai entraîné dans ta chute ! » rugit le Duc Xi Kang.
« Alors, que devons-nous faire ? » demanda Xi Yong avec anxiété.
« Fuis, tout simplement. Va le plus loin possible et attends que la tempête passe », répondit le Duc Xi Kang, tout aussi anxieux.
À peine le Duc Xi Kang eut-il parlé qu’un eunuque arriva à sa résidence. « Un édit vient d’arriver ! »
« Hein ? » Tous deux changèrent d’expression et se précipitèrent pour recevoir l’édit.
« Duc Xi Kang, recevez cet édit. Sa Révérence décrète que Xi Yong est obstiné et insubordonné, et qu’il ne cesse de semer le trouble. Son père, le Duc Xi Kang, est coupable de négligence. Xi Yong restera assigné à résidence et devra réfléchir à ses actes ; le Duc Xi Kang sera chargé de le surveiller. Rédigé de la main même de l’empereur », proclama solennellement le vieil eunuque.
Le Duc Xi Kang et Xi Yong changèrent aussitôt d’expression.
« Vive Sa Révérence ! Que Sa Révérence vive dix mille ans ! » Le Duc Xi Kang reçut l’édit.
Le vieil eunuque repartit aussitôt après avoir remis l’édit. Dans les mains du Duc Xi Kang, celui-ci semblait peser plusieurs tonnes.
« Père ! Père ! Que veut dire Sa Révérence ? » demanda Xi Yong, horrifié.
« Tu ne sortiras pas. Je vais rendre visite à Monsieur Dongfang », répondit le Duc Xi Kang d’un air sombre.
——
Xi Yong passa une journée dans la peur et le tremblement, avant que le Duc Xi Kang ne revienne enfin.
« Père, qu’a-t-il dit ? » demanda Xi Yong, inquiet.
« J’ai interrogé Monsieur Dongfang. Il a dit que Gu Hai ne pouvait pas réussir et nous a conseillé de ne pas nous inquiéter », répondit le Duc Xi Kang après avoir pris une profonde inspiration.
« Ah ? Pourquoi ? »
« Gu Hai ne faisait que se vanter. Comment pourrait-il connaître la Matrice rituelle du Monde des trente paires de lignes ? Il racontait n’importe quoi. Où aurait-il appris cela ? En outre, Monsieur Dongfang a dit qu’il faudrait au moins huit ans, voire dix, pour percer les secrets de cette matrice rituelle. Gu Hai ne peut pas réussir. Monsieur Dongfang connaît l’un des neuf héritiers de Guan Qi, et cette personne la lui a décrite autrefois. Vu l’âge de Gu Hai, il lui serait absolument impossible d’y parvenir », expliqua le Duc Xi Kang.
« Vraiment ? Alors Gu Hai sera forcément mort quand il échouera dans sept jours ? » Les yeux de Xi Yong s’illuminèrent soudain.
Le Duc Xi Kang acquiesça.
« Hahahaha ! Excellent ! Excellent ! Alors, je ne partirai pas. Je veux voir Gu Hai mourir ! Voir comment il va mourir ! » Xi Yong éclata de rire, le visage féroce.
——
Huit jours passèrent en un éclair.
Gu Hai consacra deux jours à dessiner les schémas, deux autres à expliquer aux soldats où enterrer les trente milliards de pierres spirituelles de qualité supérieure, puis deux jours à les envoyer enterrer les pierres. Il passa les deux derniers jours à tout vérifier.
Avec l’aide de toute la ville, la mise en place de la matrice rituelle progressa à une vitesse remarquable.
Sur l’île flottante :
Plus d’une centaine de caisses et de coffres se dressaient devant Gu Hai.
« Monsieur Gu, voici tous les trésors que le Vieux Monsieur Guan Qi a fabriqués autrefois. Ils ont toutefois des effets différents et ne sont pas très puissants. Souhaitez-vous les examiner ? » demanda Mo Yike en souriant.
« Merci, Monsieur Mo. Je suis tranquille quand je vous confie une tâche. » Gu Hai tendit la main et rangea toutes les caisses et tous les coffres dans son objet de stockage, sans même prendre la peine de les examiner.
Mo Yike sourit et acquiesça.
« Monsieur Gu, Sa Révérence vous attend déjà à l’entrée du Palais du Grand Soupir. Huit jours se sont écoulés. Peut-on l’activer maintenant ? » demanda Mo Yike en souriant.
Gu Hai tourna la tête et regarda l’Empereur impérial Xi Yu et les différents fonctionnaires rassemblés à l’entrée du Palais du Grand Soupir.
Les personnes présentes étaient presque les mêmes que huit jours auparavant ; seul Xi Yong manquait.
Gu Hai fronça légèrement les sourcils.
« Xi Yong est à la résidence du Duc Xi Kang », dit Mo Yike.
Gu Hai se retourna et aperçut Xi Yong et son garde manchot qui l’observaient depuis une île flottante de la résidence du Duc Xi Kang.
« Huit jours ont passé. Gu Hai, voyons comment tu vas mourir pour avoir essayé de tromper Sa Révérence », lança Xi Yong, le visage féroce.
Au loin, Gu Hai plissa légèrement les yeux et acquiesça. « Très bien, commençons ! »