Chapitre 413
Livre 4 : Chapitre 89 : Xi Yong, victime d’une injustice
Gu Hai regarda Mo Yike, le cœur lourd.
*Mo Yike est vraiment perspicace. Avec mes quelques mots, il a déjà deviné ce qui s’est passé.*
« Ce n’est pas grave », répondit Gu Hai avec un sourire.
Mo Yike fixa Gu Hai, cherchant des indices sur son visage. Au fond de lui, il était extrêmement anxieux.
Lors de sa précédente rencontre avec l’empereur, il avait compris les grandes lignes de la situation. Il avait également saisi aussitôt l’importance de Long Wanyu.
Avant que les autres ne remarquent quoi que ce soit, Mo Yike s’était précipité pour vérifier si Long Wanyu se trouvait toujours dans la Ville métropolitaine majeure.
Si elle était partie, il leur faudrait la poursuivre sans tarder. Même s’ils devaient recourir à la force, ils devaient la ramener.
Après tout, Gongyang Sheng avait disparu, probablement emmené par des hommes du royaume de Qian. Une fois la Ville métropolitaine majeure réduite en ruines, Gongyang Sheng aurait deviné ce qui se tramait. Le royaume de Qian ne manquerait pas d’agir, puisqu’il était question des ressources accumulées par la Dynastie céleste du Massacre.
Le moyen le plus efficace d’empêcher la dynastie céleste Qian d’agir était de mettre la main sur son point faible : Long Wanyu.
Mo Yike s’était hâté de venir et avait multiplié les politesses de circonstance dans le seul but de rencontrer Long Wanyu.
Mo Yike observa Gu Hai, attendant qu’il refuse. Mais Gu Hai acquiesça avec un léger sourire.
Mo Yike fronça légèrement les sourcils sans rien dire. Après tout, le mieux serait que Long Wanyu soit encore dans la Ville métropolitaine majeure.
« Monsieur Mo, pourriez-vous patienter un instant ? Je vais demander à la princesse », proposa Gu Hai avec un sourire.
« Très bien. » Mo Yike acquiesça.
Gu Hai ne l’invita toutefois pas à entrer dans le manoir. Il y avait installé une matrice rituelle, et le lieu était noyé dans le brouillard.
Une fois dans le brouillard, le visage de Gu Hai s’assombrit. « Vite, prévenez Li Shenji de revenir. La situation a changé. »
« Oui ! » répondit Ju Lu avant de disparaître rapidement sous terre.
À travers le brouillard, Gu Hai observa les environs d’un air sombre.
S’il s’était agi de quelqu’un d’autre, Gu Hai aurait cherché un moyen de le faire partir. Mais Mo Yike était un homme exceptionnel ; il ne renoncerait pas avant d’avoir rencontré Long Wanyu.
*Il ne me reste qu’à me retourner contre lui ?*
Pourtant, Long Wanyu venait de quitter la ville et ne devait pas être allée bien loin. Même si Ye Shenzhen la protégeait, l’Empereur impérial Xi Yu pourrait la capturer lui-même et la mettre en difficulté. De plus, Gu Hai n’était toujours pas certain de la force de Ye Shenzhen.
*Gagner du temps ?*
*Je ne peux que gagner du temps, pour permettre à Wanyu de s’éloigner davantage.*
Dehors, Mo Yike fronça légèrement les sourcils en voyant Gu Hai s’enfoncer dans la zone brumeuse.
« À moi ! » appela Mo Yike.
« Présent ! »
« Envoyez immédiatement quelqu’un inspecter les environs. Vérifiez si des chars tirés par des grues immortelles sont partis. Prévenez aussi les gardes des portes de la ville : qu’ils contrôlent soigneusement tous les chars de grues immortelles qui entrent ou sortent », ordonna Mo Yike.
« Oui ! »
« Prévenez le ministère des Travaux publics. Qu’il donne la priorité à la matrice rituelle souterraine de la Ville métropolitaine majeure. Activez-la au plus vite pour empêcher quiconque de creuser sous terre. Au minimum, il faut que nous sachions immédiatement si quelqu’un creuse un tunnel », ordonna Mo Yike.
[Note du traducteur : le ministère des Travaux publics était, dans la Chine ancienne, un département chargé de la construction et de l’entretien des infrastructures. Voir l’article Wikipédia : https://en.wikipedia.org/wiki/Ministry_of_Works_(imperial_China).]
« Oui ! »
Un moment plus tard, Gu Hai ressortit du brouillard et rejoignit de nouveau Mo Yike.
« Monsieur Gu, puis-je maintenant rendre visite à la princesse ? » demanda Mo Yike avec un sourire.
« Je suis désolé, Monsieur Mo. La princesse se repose en ce moment. Pourriez-vous revenir demain ? » Gu Hai secoua la tête avec un sourire contrit.
« Ce n’est pas grave. Je peux attendre la princesse », déclara Mo Yike d’un ton résolu, son expression changeant.
« Dans ce cas, faites comme bon vous semble. » Gu Hai secoua la tête.
Mo Yike fronça légèrement les sourcils : Gu Hai ne l’avait pas invité à entrer dans le manoir.
Mais, compte tenu des récents incidents à la Résidence Mo, il ne pouvait rien imposer.
Mo Yike leva légèrement les sourcils en regardant le brouillard qui entourait le manoir, rongé par l’inquiétude. Sous prétexte que la princesse se reposait, Gu Hai l’empêchait de prendre des mesures à l’aveuglette.
*Je vais vraiment rester ici à attendre ?*
*Non. Je dois entrer et jeter un coup d’œil.*
Mo Yike avait le pressentiment que Long Wanyu était déjà partie. Mais Gu Hai ne s’étant pas montré hostile, il ne pouvait pas simplement forcer le passage.
« À moi ! » appela de nouveau Mo Yike.
« Présent ! »
« Le jeune duc est dans les environs, n’est-ce pas ? » demanda Mo Yike à l’un de ses subordonnés.
« Oui ! Il doit être au restaurant tout proche, qui vient d’être reconstruit », répondit respectueusement le subordonné.
« Le duc ne présentera ses excuses aux émissaires du royaume de Qian que dans quelques jours. Cela manque de sincérité. Allez chercher le jeune duc pour qu’il vienne présenter des excuses au nom de son père ! » ordonna Mo Yike.
[Note du traducteur : le frère de l’empereur reste un prince puisqu’il est le fils de l’empereur précédent. Dans ce roman, j’ai choisi le titre de duc, qui peut également désigner un prince, afin d’éviter toute confusion. Le fils d’un prince reste un prince, et le neveu de l’empereur en est donc un aussi. Pour éviter toute ambiguïté, bien que le titre chinois signifie « jeune prince », j’ai utilisé « jeune duc », puisqu’il est logique que le fils d’un duc porte le même titre.]
Le subordonné, stupéfait, finit par répondre : « Oui ! »
Puis il s’éloigna rapidement.
« Le jeune duc ? » répéta Gu Hai, perplexe.
« Xi Yong, le fils du duc Xi Kang. » Mo Yike acquiesça.
« Oh ? Xi Yong ? » Gu Hai fronça légèrement les sourcils.
Ces derniers jours, Gu Hai avait étudié les renseignements sur la noblesse du royaume de Yuan. Xi Yong était un noble de deuxième génération, comme Mo Yike et Qin Zibai. Mais il n’avait ni l’intelligence de Mo Yike ni les talents martiaux de Qin Zibai. Ce qui le distinguait, c’étaient son tempérament fougueux et son goût pour les ennuis.
*Mo Yike le fait venir ?*
Gu Hai comprit aussitôt le plan de Mo Yike.
Il sentit son cœur se serrer, mais ne pouvait rien laisser paraître. Après tout, Mo Yike avait formulé sa demande avec beaucoup d’habileté : Xi Yong viendrait présenter des excuses au nom du duc Xi Kang.
Grondement… !
Avant l’arrivée de Xi Yong, un autre groupe de personnes se présenta.
Il s’agissait de Qin Zibai et de plusieurs de ses subordonnés. Ils arrivèrent rapidement devant le manoir de Gu Hai.
« Seigneur Mo, vous êtes là aussi ? » Qin Zibai fronça légèrement les sourcils.
« Seigneur Qin ? » demanda Mo Yike en fronçant les sourcils.
Qin Zibai acquiesça avec un sourire.
Puis il se tourna vers Gu Hai.
« Monsieur Gu ! » Qin Zibai s’approcha de lui et s’inclina soudain avec respect.
Gu Hai s’écarta aussitôt pour éviter son salut. « Seigneur Qin, que faites-vous ? »
Qin Zibai eut un sourire contrit. « Monsieur Gu, je vous remercie de m’avoir aidé dans le secteur nord. Sans cela, j’aurais peut-être déjà péri sous le sabre du commandant du deuxième bataillon. Qin Zibai vous doit encore une faveur. »
« Seigneur Qin, vous êtes trop aimable. Je ne suis venu aider qu’à la demande de Monsieur Mo », répondit Gu Hai avec un sourire.
Mo Yike esquissa un sourire amer. Il comprit naturellement que Gu Hai avait dit cela pour lui. Après que Gu Hai eut ainsi sauvé la face de Mo Yike en évoquant l’aide qu’il lui avait apportée, le démasquer aurait été rendre le mal pour le bien.
Mo Yike soupira intérieurement. Quand on occupait une charge, il fallait tenir compte de bien d’autres choses. En tant que fonctionnaire du royaume de Yuan, il devait faire passer ses intérêts avant tout.
En entendant Gu Hai, Mo Yike n’osa rien ajouter.
Qin Zibai secoua toutefois la tête. « C’est une autre affaire. Quand je suis rentré chez moi tout à l’heure, mon père m’a demandé de venir remercier Monsieur Gu. Il m’a également chargé de remercier personnellement la princesse Wanyu, quoi qu’il arrive, de ne pas avoir été avare et de vous avoir laissé intervenir. »
« Oh ? » Gu Hai haussa les sourcils.
*Le chef du Clan Qin ?*
Gu Hai jeta un regard à Mo Yike. De toute évidence, le chef du Clan Qin avait, comme lui, envisagé que Long Wanyu puisse être partie.
« En effet ! Avant mon départ, mon père m’a dit que les récents événements avaient peut-être bouleversé la princesse. Il m’a donc chargé de lui apporter une perle apaisant les nerfs et de la lui remettre en personne. » Qin Zibai sortit une boîte de jade.
Mo Yike esquissa un sourire amer. Le père de Qin Zibai avait beau être aveugle, son esprit, lui, voyait clair. Il avait même prévu que Gu Hai prétendrait que la princesse était bouleversée, et avait préparé une perle apaisant les nerfs à l’avance.
Gu Hai fronça légèrement les sourcils et secoua la tête. « Je suis désolé. La princesse se repose déjà. Pourriez-vous revenir demain ? »
« Inutile. Mon père m’a demandé d’attendre ici si la princesse se reposait déjà. Ce sera plus sincère », répondit Qin Zibai avec sérieux.
« Très bien », répondit Gu Hai avec un léger sourire contrit.
« Mo Yike, pourquoi m’as-tu fait venir ? » lança soudain une voix furieuse à l’autre bout de la rue.
« Hein ? » Tous se tournèrent vers elle.
Ils aperçurent un jeune homme en robe rouge. Derrière lui, plusieurs gardes affichaient un air sombre.
« Jeune duc ! » le salua Mo Yike avec un sourire.
« Xi Yong ? » Qin Zibai haussa les sourcils.
Xi Yong, vêtu de rouge, remarqua soudain Gu Hai et les autres.
« Oh ? Gu Hai ? » Xi Yong plissa les yeux et afficha un sourire glacial.
Ces derniers jours, Gu Hai avait fait parler de lui. Mais Xi Yong le haïssait profondément. Peu auparavant, à l’Académie des Cinq Montagnes sacrées, Gu Hai avait humilié son père, le duc Xi Kang, devant toute la ville.
Si le duc Xi Kang n’avait pas donné l’ordre formel de ne pas importuner les émissaires du royaume de Qian, Xi Yong serait venu depuis longtemps.
Xi Yong n’était peut-être pas aussi capable que Qin Zibai ou Mo Yike, mais il restait le jeune maître noble du Clan Xi.
Il s’amusait dans un restaurant lorsque les hommes de Mo Yike étaient venus lui demander de se rendre auprès de Gu Hai pour lui présenter des excuses.
Un peu ivre, il s’était aussitôt précipité sur place, les yeux injectés de sang.
« Jeune duc », dit Gu Hai avec un léger sourire.
Mo Yike prit la parole : « Jeune duc, Sa Révérence a déjà publié un édit : le duc Xi Kang devra présenter ses excuses aux émissaires du royaume de Qian devant les fonctionnaires civils et militaires pour s’être montré si grossier à la Résidence Mo, il y a peu. Après tout, il ne s’agissait que d’un malentendu. Comme j’ai appris que le jeune duc se trouvait dans les environs, j’ai demandé à mes hommes de vous inviter ici afin que vous présentiez d’abord vos excuses à la princesse au nom du duc. »
« Quoi ? Mon père doit présenter ses excuses à cette gamine devant tous les fonctionnaires civils et militaires, au Palais du Grand Soupir ? » Xi Yong s’emporta aussitôt.
« C’est exact. » Mo Yike acquiesça.
Gu Hai comprit que Mo Yike se servait de Xi Yong pour semer le trouble et vérifier si Long Wanyu était là.
« Monsieur Mo, pensez-vous que les émissaires de mon royaume de Qian n’ont pas déjà assez d’ennuis ? » demanda Gu Hai d’un ton grave.
« Monsieur Gu ! » Mo Yike se tourna vers lui pour s’expliquer.
« Inutile de dire quoi que ce soit. Vous êtes bien le jeune duc Xi Yong ? Alors, retournez d’où vous venez. Ha ! Nous n’avons pas besoin de vos excuses », lança Gu Hai d’une voix grave.
« Ha ! Vous voulez que je m’en aille ? Ça ne va pas être aussi simple ! Gu Hai, tu voudrais que je te présente des excuses au nom de mon père ? Eh bien, allons-y. Conduis-moi auprès de cette gamine. Humph ! Une fois les excuses de mon père présentées, toute cette histoire sera réglée. » Xi Yong s’avança aussitôt, prêt à entrer dans la matrice rituelle.
« Halte ! » Gu Hai le fusilla du regard.
Xi Yong ne prêta pourtant aucune attention à Gu Hai.
Gu Hai s’assombrit et éleva brusquement la voix, qui résonna dans tout le voisinage.
« Les émissaires de mon royaume de Qian sont venus en amis. Pourtant, vous ne cessez de nous humilier. Est-ce ainsi que le royaume de Yuan traite ses invités ? À l’Académie des Cinq Montagnes sacrées, vous avez voulu vous servir de la Voie de la calligraphie pour nous humilier et nous faire passer pour des incultes. À la Résidence Mo, vous avez fouillé les émissaires de mon royaume de Qian et mis en cause leur moralité et leur conduite. Vous nous avez ainsi contraints à partir et à acheter un manoir où loger. Quand le royaume de Yuan s’est trouvé en danger, mon royaume de Qian n’a pas oublié notre amitié et a risqué sa vie pour vous aider. Et maintenant, certains de nos émissaires ont été bouleversés et ont besoin de repos. Même après que j’ai acheté mon propre manoir, vous refusez encore de nous laisser tranquilles et voulez nous fouiller une nouvelle fois ? Xi Yong, vous dépassez les bornes ! » cria Gu Hai.
De nombreux habitants de la Ville métropolitaine majeure entendirent la voix de Gu Hai.
Xi Yong ouvrit de grands yeux.
*Impossible de me justifier. Je n’ai même pas encore fait d’esclandre. Si tu m’avais arrêté, je me serais contenté de m’arrêter. Pourquoi tu cries ? Qu’est-ce que tu cries ? Je n’ai pas…*