Chapitre 409
Livre 4 : Chapitre 85 : Zhang Sanfeng
« Zhang Sanfeng du Taiji ? »
Presque tous les habitants de la ville haussèrent les sourcils, perplexes.
« Qui est Zhang Sanfeng ? Je connais le Taiji, mais depuis quand un homme appelé Zhang Sanfeng est-il apparu dans ce monde ? » Li Shenji regarda Ye Shenzhen.
« Zhang Sanfeng ? Le Taiji ? Serait-ce quelqu’un issu de la lignée de transmission de notre Suprême Ascendant, au sein de la Secte de l’Ère des myriades ? » Gongyang Sheng regarda Ye Shenzhen.
Long Shenwu regarda lui aussi Ye Shenzhen.
Ye Shenzhen : « … »
Ye Shenzhen l’ignorait vraiment. Même si les Gardes de la Nuit divine s’occupaient de recueillir des renseignements, il n’avait jamais entendu parler de Zhang Sanfeng.
Pourtant, vu la puissance de ce mouvement d’épée, comment cet homme pouvait-il ne pas être célèbre ?
Ye Shenzhen était tout aussi perplexe.
« Mon beau-frère est incroyable ! » lança Long Wanyu d’un air fanfaron.
En ville, le visage de Fée Waner trahit des sentiments mitigés.
« La Voie du Taiji ? La lignée de transmission de mon Suprême Ascendant est la plus parfaite de toute la Secte de l’Ère des myriades. Comment Gu Hai peut-il la comprendre à ce point ? Zhang Sanfeng… Est-il issu de la lignée de transmission de mon Suprême Ascendant ? » Fée Waner paraissait perplexe.
En déviant les flèches, le mouvement d’épée causa aussitôt près de dix mille victimes dans l’Armée du Sang divin.
Les experts de l’Armée du Sang divin affichaient désormais des mines sombres.
Le commandant du Deuxième Bataillon fixa Zhang Sanfeng, le vieil homme vêtu de blanc.
« Hum ! Tu n’as fait qu’user d’un stratagème. Arrêtez les flèches et attaquez tous ensemble ! Déchiquetez-le ! » cria le commandant du Deuxième Bataillon.
« Hô-ah ! » répondirent les soldats d’une seule voix.
Ils dégainèrent aussitôt leurs armes et éperonnèrent leurs chevaux pour se ruer sur Zhang Sanfeng, manifesté par Gu Hai.
Gu Hai plissa légèrement les yeux, le regard grave.
Zhang Sanfeng était limité par la matrice rituelle et ne pouvait s’en éloigner trop ; il ne pouvait donc pas charger le commandant du Deuxième Bataillon. Il devait se contenter de parer les attaques. Heureusement, cette fois, Gu Hai avait manifesté Zhang Sanfeng. L’Épée du Taiji et le Poing du Taiji excellaient à répondre aux attaques.
À l’approche des soldats, Zhang Sanfeng fit tournoyer son épée, accélérant la rotation de l’énergie d’épée du Taiji autour de lui. Il ressemblait maintenant à une boule.
« Ceux qui ont tué mes frères vont mourir ! » hurla un soldat en tête de charge. Une immense lame manifestée se précipita alors vers le visage de Zhang Sanfeng.
Zhang Sanfeng riposta aussitôt de son épée.
Clang !
L’épée et la lame s’entrechoquèrent.
« Meurs ! » Le soldat lança un regard furieux et concentra toute sa force dans cette attaque.
Mais lorsqu’il abattit sa lame, il eut soudain l’impression que l’épée de Zhang Sanfeng était souple, au lieu d’être dure comme elle aurait dû l’être. D’un mouvement de son épée, Zhang Sanfeng dévia l’attaque et détourna la lame manifestée de sa trajectoire, sans rien lui faire perdre de sa puissance. Elle fila alors vers un autre soldat.
« Général, pourquoi m’avez-vous attaqué ?! »
« Aah ! »
Un cri déchirant retentit. Le général venait de tuer l’un de ses propres hommes.
Au loin, Ye Shenzhen et les autres restèrent bouche bée.
Le combat entre Mo Yike et le commandant du Premier Bataillon s’interrompit un instant ; tous deux tournèrent les yeux vers le secteur nord de la ville.
D’innombrables soldats encerclaient Zhang Sanfeng et abattaient leurs lames sur lui. L’énergie des lames formait une mer, puis un filet qui se resserrait autour de lui.
Zhang Sanfeng pivota sur place et, à chacun de ses mouvements d’épée, souleva un tourbillon sphérique.
« Le cercle tourne à sa guise : peu d’efforts pour de grands résultats ! » cria Zhang Sanfeng.
L’énergie d’épée autour de lui suivit son mouvement et frappa soudain les nombreuses lames manifestées. La force qu’il appliqua à chacune d’elles était faible, mais il en dévia la trajectoire. Ces attaques, qui visaient d’abord Zhang Sanfeng, finirent par s’abattre sur les hommes de l’Armée du Sang divin.
« Hein ?! Ma lame manifestée a changé de trajectoire ?! »
« Esquivez vite ! »
« Tu as frappé dans la mauvaise direction, tu m’as blessé ! »
Boum !
Une détonation capable d’ébranler le ciel retentit. Zhang Sanfeng n’avait pas bougé, mais cinq cents soldats et leurs chevaux s’effondrèrent sur-le-champ. Les lames manifestées en avaient taillé la plupart en pièces ; seuls quelques-uns survécurent, grièvement blessés.
Plus important encore, ce n’était pas Zhang Sanfeng qui les avait frappés, mais leurs propres hommes.
Un grand tumulte éclata dans la ville.
« Le cercle tourne à sa guise ? Peu d’efforts pour de grands résultats ? »
« On voit bien que Zhang Sanfeng n’a pas déployé beaucoup de force ! »
« Exactement. Moi aussi, je pourrais déployer une telle force. Pourtant, Monsieur Gu permet à Zhang Sanfeng de tuer cinq cents soldats avec si peu d’efforts ? »
Une foule de citoyens regarda Gu Hai et Zhang Sanfeng, agréablement surprise.
Gongyang Sheng plissa toutefois les yeux. « Peu d’efforts pour de grands résultats ? Le Taiji ? Utiliser la force de l’adversaire pour attaquer ? Cela signifie que plus Zhang Sanfeng a d’ennemis, mieux c’est pour lui ? »
« Plus ils sont nombreux, plus Zhang Sanfeng est avantagé ? » Long Shenwu plissa lui aussi légèrement les yeux.
« Utiliser la force d’autrui pour tuer d’autres personnes. Cette technique d’épée est bien étrange. S’ils sont trop peu nombreux, Zhang Sanfeng sera en difficulté. À l’inverse, plus ils sont nombreux, plus il lui sera facile de s’en sortir ? » Ye Shenzhen haussa légèrement les sourcils.
« Bien sûr ! C’est tout mon beau-frère, ça ! » dit Long Wanyu d’un air fanfaron, ravie comme si elle venait de boire un bol d’eau glacée en plein été.
——
En ville, Fée Waner aussi resta bouche bée.
« Zhang Sanfeng est-il vraiment issu de la lignée de transmission de mon Suprême Ascendant ? Pourquoi ignoré-je que cette lignée possède une technique d’épée aussi étrange ? » Fée Waner paraissait quelque peu perplexe.
Le premier mouvement de Zhang Sanfeng avait blessé ou tué près de dix mille soldats et chevaux. Il venait à présent d’en abattre cinq cents d’un seul geste, avec un minimum d’efforts.
——
De l’autre côté, les soldats de l’Armée du Sang divin affichaient des mines assombries.
« Tuez ! » hurlèrent-ils.
Un grand nombre de soldats se ruèrent de nouveau sur Zhang Sanfeng.
Zhang Sanfeng brandit son épée et poussa la Voie du Taiji à son paroxysme. Il ne chercha pas à esquiver les soldats qui fonçaient sur lui. Après tout, le Zhang Sanfeng manifesté par la matrice rituelle possédait la puissance d’un cultivateur du Royaume du Palais céleste intermédiaire. De plus, il disposait de cette étrange Épée du Taiji. Grâce à cela, il pouvait se frayer un chemin à travers toute l’armée.
« Aah ! »
« Aah ! »
« Aah ! »
Les cris déchirants des soldats blessés par leurs propres compagnons retentissaient sans relâche. Même si les soldats combattaient de concert avec leurs chevaux, ce qui augmentait considérablement leur puissance, la Voie du Taiji ne les affrontait pas de front. Elle privilégiait la souplesse, opposait le souple au dur, obtenait de grands résultats avec peu d’efforts, détournait la force de l’adversaire et restait insensible aux facteurs extérieurs.
Avec sa technique d’épée souple, Zhang Sanfeng semblait moissonner la vie des soldats aussi facilement qu’on coupe des légumes.
Le rythme des mises à mort stupéfiait tout le monde, dans la ville comme à l’extérieur.
Bien sûr, ce que Gu Hai gagnait surtout, c’était pour son bassin de l’Énergie karmique réparant le Ciel.
Les âmes pécheresses, chargées d’Énergie karmique négative, entraient dans le bassin d’Énergie karmique et se transformaient rapidement en Énergie qui répare le Ciel, laquelle jaillissait dans le bassin de l’Énergie qui répare le Ciel. Tuer une seule personne ici valait mieux que tuer mille scélérats comme ceux que Gu Hai avait tués auparavant.
Zhang Sanfeng continuait de se frayer un chemin à travers l’armée.
Au loin, le commandant du Deuxième Bataillon ne put plus rester les bras croisés.
*Mes hommes ne chargent pas pour que tu les tues !*
*Combien de temps s’est-il écoulé ? Dix mille autres de mes hommes, des soldats d’élite aguerris par des centaines de batailles, ont déjà été tués ou blessés ?*
« Hum ! Nos âmes n’ont pas encore regagné leur place. Sinon, tu ne ferais pas le fier comme ça ! » ricana froidement le commandant du Deuxième Bataillon.
« Hiiii ! »
Le grand cheval du commandant du Deuxième Bataillon hennit bruyamment et l’emporta vers Gu Hai.
« Où allez-vous ?! » cria Qin Zibai.
« Gardez-le à l’œil ! » ricana froidement le commandant du Deuxième Bataillon.
« Tirez ! »
Une pluie de flèches s’abattit aussitôt sur Qin Zibai. Son expression changea. Il était déjà grièvement blessé et n’avait pas le talent de Zhang Sanfeng pour obtenir de grands résultats avec peu d’efforts ; il ne pouvait que les esquiver.
Fiu ! Fiu !
« Écartez-vous ! » cria le commandant du Deuxième Bataillon.
Les soldats qui encerclaient Zhang Sanfeng s’écartèrent aussitôt, laissant le commandant du Deuxième Bataillon lui faire face.
Paf !
Le commandant du Deuxième Bataillon sauta de son cheval et prit une profonde inspiration.
Fffff !
Le corps du commandant du Deuxième Bataillon se mit soudain à enfler et, en un clin d’œil, atteignit la même taille que Zhang Sanfeng.
« En tête-à-tête, gamin. Voyons si tu peux retourner ma force contre moi ! » ricana le commandant du Deuxième Bataillon.
Sa silhouette gigantesque dégageait une aura dévastatrice.
Gu Hai prit un air sombre. Il discernait de la férocité dans les yeux du commandant du Deuxième Bataillon, mais pas de rage incontrôlée. La rage aveugle faisait perdre la raison. Pourtant, ces yeux féroces étaient d’un calme étonnant.
Du calme ? Une fureur calme ?
Gu Hai comprit aussitôt que cet homme ne prenait toujours pas la puissance de Zhang Sanfeng au sérieux. Dans ces conditions, il pouvait ordonner à ses soldats d’ignorer Zhang Sanfeng et de se ruer sur la ville.
Gu Hai ne cherchait pas à tuer l’ennemi, mais à bloquer le Deuxième Bataillon. Tuer ne suffisait pas.
Tching !
Zhang Sanfeng rengaina soudain son épée, qui disparut.
« Oh ? » Le commandant du Deuxième Bataillon plissa les yeux.
Une foule d’habitants de la ville parut perplexe.
« Pourquoi Zhang Sanfeng a-t-il rengainé son épée ? »
« Le commandant du Deuxième Bataillon, lui, a une lame ! »
« Renonce-t-il parce qu’il sait qu’il ne peut pas gagner ? C’est impossible ! »
Pourtant, Zhang Sanfeng esquissa soudain un léger sourire. « Je ne me sers de mon épée que contre plusieurs adversaires. Si je m’en servais contre toi seul, ce serait du harcèlement, non ? »
« Hein ? » Les citoyens autour de lui en furent stupéfaits.
Le commandant du Deuxième Bataillon prit un air sombre. Il comprit que Zhang Sanfeng se moquait de lui.
*Tu crois vraiment pouvoir affronter ma lame à mains nues dans un combat à mort ?*
« Tu ne cherches qu’à mourir ! » ricana froidement le commandant du Deuxième Bataillon. Cette attitude l’avait bel et bien irrité. Il abattit alors brusquement sa lame.
Mais Zhang Sanfeng agita la main et l’énergie d’épée alentour disparut. Le vent se mit ensuite à tourner autour de lui, dessinant toujours un diagramme du Taiji.
Lorsque la lame arriva à sa portée, Zhang Sanfeng ne recula pas. Au contraire, il fit un pas en avant.
« Saisir la queue de l’hirondelle ! »
Zhang Sanfeng saisit rapidement le poignet du commandant du Deuxième Bataillon. Au lieu de s’opposer directement à sa force, il tira sur son poignet, s’appuya sur la force de son adversaire et l’amplifia.
[Note du traducteur : « Saisir la queue de l’hirondelle » est un mouvement du poing du Taiji de style Yang. Dans la version simplifiée du poing du Taiji, il s’agit des septième et huitième mouvements sur vingt-quatre, avec les variantes gauche et droite. Dans la version complète, qui en compte quatre-vingt-cinq, c’est le troisième mouvement. Voici une démonstration pratique, avec des variantes qui enchaînent : https://www.youtube.com/watch?v=nJt0nfNxX00.]
« Fouet simple ! »
D’une traction suivie d’une poussée, Zhang Sanfeng projeta le commandant du Deuxième Bataillon, qui fut emporté par sa propre force.
[Note du traducteur : « Fouet simple » est un autre mouvement du poing du Taiji. C’est le neuvième mouvement de la version simplifiée. Voici une vidéo qui montre quelques variantes pratiques du mouvement. Vous remarquerez que l’instructeur enchaîne avec « Saisir la queue de l’hirondelle ». https://www.youtube.com/watch?v=jSboXY48Ryc.]
« Quoi ? » L’expression du commandant du Deuxième Bataillon changea.
Il ne s’était pas attendu à être projeté. Plus important encore, c’était lui-même qui s’était propulsé !
*Comment est-ce possible ?*
Le commandant du Deuxième Bataillon fit pivoter son corps dans les airs, tentant de se rétablir.
Mais Zhang Sanfeng n’avait pas fini son mouvement. Il saisit le pied du commandant du Deuxième Bataillon, toujours en l’air.
« La crinière du cheval sauvage ! »
[Note du traducteur : « La crinière du cheval sauvage » est le deuxième mouvement de la version simplifiée du poing du Taiji. Je n’ai malheureusement pas trouvé de vidéo montrant uniquement ce mouvement en situation de combat. Voici donc une vidéo où les vingt-quatre mouvements sont appliqués en combat. Le lien mène directement au début de « La crinière du cheval sauvage », qui se termine vers deux minutes. https://www.youtube.com/watch?v=d16w1sHOR48&t=69s.]
Zhang Sanfeng emprunta la force avec laquelle le commandant du Deuxième Bataillon faisait pivoter son corps, puis la retourna contre lui pour l’envoyer s’écraser au sol.
Boum !
Le sol trembla tandis que le commandant du Deuxième Bataillon s’écrasait dans un piteux état.
Pourtant, c’était un combattant aguerri ; il n’oublia pas d’abattre sa lame sur Zhang Sanfeng dès qu’il se retrouva debout.
« Fermer sans fermer ! »
[Note du traducteur : « Fermer sans fermer » est le vingt-deuxième mouvement de la version simplifiée du poing du Taiji. Voici une vidéo qui le montre, bien que le mouvement y porte un autre nom en anglais : https://www.youtube.com/watch?v=4cYhwwOVcho.]
Boum !
Zhang Sanfeng semblait avoir répété ces enchaînements des milliers de fois. Il liait les mouvements les uns aux autres. Lorsque la lame du commandant du Deuxième Bataillon s’abattit, il tendit la main et la dévia aussitôt de sa trajectoire, la dirigeant vers l’entrejambe de son adversaire.
« Ah ! »
Boum !
Le commandant du Deuxième Bataillon poussa un cri de surprise et lâcha sa lame. Il se cambra en arrière, puis recula loin de Zhang Sanfeng.
Il l’avait échappé belle.
Tremblant de peur, le commandant du Deuxième Bataillon frissonnait de la tête aux pieds.
L’affrontement entre les deux hommes s’acheva en un éclair.
Le commandant du Deuxième Bataillon était dans un état pitoyable. Il avait lâché sa lame et esquivé de justesse.
Pourtant, Zhang Sanfeng s’était contenté d’exécuter tranquillement une série de mouvements souples.
Les cultivateurs présents dans la ville restèrent bouche bée.
C’était bel et bien une série de mouvements de poing souples. Pourtant, grâce à une succession de coïncidences, elle avait placé le commandant du Deuxième Bataillon dans une situation humiliante et vulnérable.
Zhang Sanfeng bougeait très lentement, si lentement que tout le monde pouvait suivre ses gestes. Pourtant, personne ne comprenait comment cette technique de poing si lente avait vaincu le commandant du Deuxième Bataillon.
Personne ne savait que la spécialité de Zhang Sanfeng était en réalité le Poing du Taiji. L’Épée du Taiji n’était qu’une branche du Poing du Taiji. Sans son épée, sa force ne diminuerait pas ; elle augmenterait.