Chapitre 408
Livre 4 : Chapitre 84 : Taiji
[Note du traducteur : Le Taiji est un concept philosophique taoïste qui désigne la source de toute chose. Le diagramme du Taiji en est une représentation très courante, souvent utilisée pour illustrer la dualité. Voici les pages Wikipédia consacrées au Taiji et au diagramme du Taiji : https://en.wikipedia.org/wiki/Taiji_(philosophy) et https://en.wikipedia.org/wiki/Taijitu.]
La puissance de l’Armée du Sang divin dépassait toutes les attentes.
Une armée ordinaire n’aurait pas osé lui résister : attirer son attention aurait été désastreux, même en n’en attirant qu’une petite partie. Seuls les experts des quatre grandes familles pouvaient donc prendre en charge les défenses.
Pourtant, malgré l’intervention des quatre grandes familles, un grave danger planait toujours.
Était-ce la fin de la dynastie impériale Yuan ?
Les habitants étaient horrifiés. L’Armée du Sang divin ne comptait pas se contenter de conquérir la ville : elle voulait la massacrer, sans épargner personne.
Tous les experts de la ville s’étaient mobilisés, mais ils ne pouvaient rien faire s’ils n’avaient pas atteint le Royaume du Palais céleste. Ils ne pouvaient que regarder.
À cet instant, Mo Yike, qui se trouvait dans le secteur ouest de la ville, implora soudain Gu Hai de lui venir en aide.
Monsieur Gu ? Le Monsieur Gu qui a composé « Légendes chevaleresques » et « Apporte le vin » ? En est-il capable ? C’est vrai ! Monsieur Gu excelle dans la Voie de la calligraphie. Peut-être pourra-t-il nous aider ?
D’innombrables habitants tournèrent vers la résidence de Gu Hai des regards pleins d’espoir.
« Monsieur Gu, nous vous supplions sincèrement de nous sauver ! »
« Monsieur Gu, Seigneur Mo dit que vous pouvez le faire ! Monsieur Gu ! »
De plus en plus d’habitants se rassemblèrent devant la résidence de Gu Hai, le suppliant sincèrement de leur venir en aide.
Gu Hai plissa légèrement les yeux en regardant dans la direction du Palais du Grand Soupir.
Le royaume est en grand péril. Qu’y a-t-il de plus important que de repousser l’ennemi ? Et pourtant, l’Empereur impérial Xi Yu est toujours en cultivation à huis clos ?
« Gu Hai ? » Gongyang Sheng le regarda d’un air dubitatif.
Pourquoi celui qui a déployé la matrice rituelle tout à l’heure est-il si sûr que Gu Hai peut nous aider ?
« L’Empereur impérial Xi Yu ne va pas intervenir ? » Long Shenwu plissa légèrement les yeux en direction du Palais du Grand Soupir.
Lui aussi semblait trouver suspect le comportement actuel de l’Empereur impérial Xi Yu.
« Beau-frère, que devons-nous faire ? » Long Wanyu se tourna vers Gu Hai.
« Prince Shenwu, Eunuque Ye, Commandant du Bataillon de la Stratégie divine Li, je vous confie la sécurité de la princesse Wanyu », déclara solennellement Gu Hai en regardant les trois hommes.
Tous trois acquiescèrent.
C’était une crise pour le royaume de Yuan. Aucun des trois n’avait l’intention de l’aider.
« Vous comptez aider le royaume de Yuan ? » demanda Li Shenji en fronçant les sourcils.
« Puisque Monsieur Mo me l’a demandé, je dois bien lui faire cette faveur. De plus, nous devrons tôt ou tard affronter l’Armée du Sang divin si elle entre dans la ville. Autant aller tenter quelque chose. Si je peux la ralentir, ne serait-ce qu’un instant, et sauver les habitants du royaume de Yuan, j’aurai accumulé un mérite sans limites. » Gu Hai sourit.
Les trois hommes froncèrent les sourcils.
« Wanyu, sois prudente ! » lui recommanda sérieusement Gu Hai.
« D’accord ! Beau-frère, prends soin de toi aussi. » Long Wanyu hocha la tête, quelque peu inquiète.
Gu Hai acquiesça et sauta de l’île flottante.
En contrebas, Bing Ji et les autres semblaient eux aussi inquiets.
« Votre Majesté, la Grande Ville métropolitaine est en danger. Devrions-nous demander à Ju Lu de creuser un tunnel souterrain ? » demanda Bing Ji, anxieuse.
Ju Lu se tenait à côté d’elle et regardait Gu Hai avec respect.
« Oui, par précaution. Ju Lu, creuse un tunnel jusqu’à l’extérieur. Nous ne nous en servirons pas pour l’instant, mais on ne sait jamais », ordonna Gu Hai d’un ton grave.
« Oui ! » acquiesça Ju Lu.
« Bing Ji, va prévenir Subtilité pourpre et Longévité. Dis-leur que je leur demande de protéger Long Wanyu », dit Gu Hai d’un ton grave.
« Hein ? Eux ? » Bing Ji eut l’air sceptique.
« C’est bien eux. » Gu Hai acquiesça.
« Oui ! » Bing Ji hocha la tête, l’air contrariée, sans comprendre ce que Gu Hai avait en tête.
« Et demande à Longévité de faire un tableau… Non, qu’il en peigne autant que possible, du même genre que celui de la Ville de la Veine du dragon. Ils nous serviront en cas d’urgence », poursuivit Gu Hai d’un ton grave.
« Oh, d’accord. » Bing Ji acquiesça.
Après avoir donné ses instructions, Gu Hai sortit du brouillard qui entourait la résidence.
De nombreux habitants étaient agenouillés devant la zone brumeuse. Ils étaient venus de tous côtés et semblaient tous épouvantés et paniqués.
En voyant Gu Hai sortir, presque tous se réjouirent.
« Monsieur Gu ! Monsieur Gu, aidez-nous, je vous en prie ! »
« Monsieur Gu est sorti ! »
Les habitants s’écrièrent en chœur.
Les gens de la Résidence Mo apportèrent huit boîtes de jade. Chacune portait le nom d’une direction et contenait une pierre de go dorée.
« Monsieur Gu, voici les pierres de go qui commandent les matrices rituelles du Monde des vingt-neuf paires de lignes disposées autour de la Grande Ville métropolitaine. Nous sommes incapables de les contrôler et ne savons pas comment nous y prendre », expliquèrent avec amertume les hommes de la Résidence Mo.
« Donnez-les-moi. Ensuite, conduisez-moi en bateau volant jusqu’au secteur nord », répondit Gu Hai avec sérieux.
« Oui ! » répondirent les hommes de la Résidence Mo.
« Un grand merci, Monsieur Gu ! » s’exclamèrent avec enthousiasme les habitants alentour.
Un bateau volant emmena rapidement Gu Hai dans le secteur nord. Tout au long du trajet, les nombreux habitants qui le virent à bord le remercièrent en criant : « Merci infiniment, Monsieur Gu ! Merci ! »
Leur gratitude se transforma en mérite et afflua vers Gu Hai. Comme ils étaient nombreux, ce mérite s’accumula en providence, et Gu Hai se mit à rayonner d’une lumière dorée, baigné d’une providence sans limites.
La défense de la Grande Ville métropolitaine par les quatre grandes familles était attendue. Les habitants ne leur en étaient donc pas particulièrement reconnaissants. Gu Hai, en revanche, était un étranger qui les protégeait : il méritait leur gratitude. Lorsque la providence l’atteignit, Gu Hai sentit un bien-être se répandre dans son corps et ses pensées s’éclaircir considérablement.
——
Le secteur nord de la ville :
Boum !
Le commandant du Deuxième Bataillon projeta une nouvelle fois Qin Zibai dans les airs d’un coup de sabre.
Beurk !
Qin Zibai cracha une gorgée de sang.
« Humph ! Tu viens à peine d’atteindre le Royaume du Palais céleste intermédiaire et tu oses te mettre en travers de mon chemin ? Et vous autres, qu’est-ce que vous regardez ? Pourquoi n’êtes-vous toujours pas en train de massacrer la ville ? À quoi me servez-vous ? » cria le commandant du Deuxième Bataillon.
« Oui ! » répondirent les quatre cent mille soldats.
Grondement… !
Les chevaux firent demi-tour et chargèrent aussitôt vers le secteur nord de la ville.
Le commandant du Deuxième Bataillon ne croyait pas que Qin Zibai puisse l’arrêter. Il n’avait rien à craindre : autant foncer en ville et tuer.
En voyant les quatre cent mille soldats charger, les dix cultivateurs du Royaume inférieur du Palais céleste qui accompagnaient Qin Zibai pâlirent et s’enfuirent aussitôt.
« Hahahahaha ! Une bande de rats couards ! Hahahaha ! » Le commandant du Deuxième Bataillon partit d’un grand éclat de rire et chargea à son tour.
——
Tour de la porte nord :
Gu Hai était arrivé sur place.
Les soldats alentour l’observaient avec respect, attendant ses ordres.
Beaucoup d’entre eux avaient participé à l’attaque contre la dynastie céleste Han. En voyant Gu Hai arriver, ils se sentirent coupables. Mais personne n’osa l’interrompre dans un moment pareil.
Tous le virent sortir une boîte portant l’inscription « nord », puis en tirer une pierre de go dorée.
Gu Hai prit la pierre de go dorée entre l’index et le majeur. Il plissa les yeux, tendit la main et appuya doucement dans le vide.
Clac !
On aurait dit qu’il frappait dans le vide.
Boum !
Un brouillard tourbillonnant apparut soudain au nord de la ville et bloqua instantanément le Deuxième Bataillon.
Les habitants et les soldats de la Grande Ville métropolitaine ouvrirent de grands yeux.
« La matrice rituelle du Monde des vingt-neuf paires de lignes ? C’est vrai, Monsieur Gu peut la contrôler ! »
Une nouvelle vague de gratitude déferla vers Gu Hai.
——
Dans le secteur sud, le duc Xi Kang était dépité.
Moi aussi, je risque ma vie. Pourquoi personne ne me remercie ?
« Un brouillard semblable à celui du secteur ouest ? Humph ! Même si le Pavillon du Jeu céleste était là, nous le mettrions à terre ! » ricana un soldat à la tête de la charge.
« En avant ! »
Grondement… !
L’armée se rua dans la matrice rituelle.
Bzzz !
À cet instant, le chant d’une épée retentit dans la matrice rituelle. Soudain, d’innombrables qi d’épée jaillirent et déchirèrent le brouillard.
Tandis que d’innombrables chauves-souris s’étaient échappées de la matrice rituelle de Mo Yike, d’innombrables qi d’épée jaillirent de celle de Gu Hai. Tous ouvrirent de grands yeux.
« Qui Monsieur Gu a-t-il imité ? » se demandèrent avec curiosité d’innombrables habitants.
Un épéiste ?
Bzzz !
Quand le brouillard se dissipa, une bête nuageuse à forme humaine apparut lentement : elle avait l’apparence d’un vieil homme vêtu de blanc.
« Dugu Qiubai ? Je sais ! C’est Dugu Qiubai ! » s’écria soudain quelqu’un.
La dynastie impériale Yuan avait des espions et des éclaireurs, après tout. Ils avaient appris ce qui s’était passé à la Secte Heptagold.
« Attendez, il y a quelque chose qui cloche. D’après les renseignements, Dugu Qiubai est un épéiste d’âge mûr. Celui-ci est un vieil épéiste. Qui est-ce ? » s’exclama quelqu’un.
« Ce n’est pas Dugu Qiubai ? » Tous furent stupéfaits.
Gu Hai n’avait-il pas manifesté Dugu Qiubai à la Secte Heptagold ?
C’est alors que tous remarquèrent quelque chose d’étrange. Les qi d’épée qui emplissaient le ciel tourbillonnaient autour de la bête nuageuse, le vieil homme vêtu de blanc, selon une figure singulière. Ils formaient un immense diagramme du Taiji.
« Un diagramme du Taiji formé de qi d’épée ? » Fée Waner en fut surprise.
Ye Shenzhen et Li Shenji parurent légèrement stupéfaits.
« Eunuque Ye, vous avez le plus d’informations. Qui imite-t-il ? » demanda Li Shenji, perplexe.
« En effet. Cette conception de l’épée semble très ordinaire. Ne me dites pas qu’elle dissimule son tranchant ? Elle paraît d’une rondeur absolue, comme si elle avait trouvé d’elle-même l’équilibre et atteint le Taiji. » Long Shenwu fronça les sourcils.
« Je ne sais pas. Je ne sais rien non plus du Dugu Qiubai précédent », répondit Ye Shenzhen avec amertume.
Qui Gu Hai imitait-il ?
« Arrêtez donc vos mystères ! Tirez des flèches enflammées ! » cria l’un des généraux.
« Hoo-ah ! » Deux cent mille soldats de l’Armée du Sang divin bandèrent leurs arcs et décochèrent une pluie de flèches sur le vieil homme vêtu de blanc.
Boum !
Deux cent mille traits lumineux s’abattirent sur la bête nuageuse de trois cents mètres de haut, comme pour la transformer en passoire.
Debout sur la tête de la bête nuageuse, Gu Hai ricana : « Je n’ai pas fait appel à Dugu Qiubai, puisque vous êtes nombreux. Deux cent mille flèches ? Ça tombe bien ! »
Tandis que Gu Hai parlait, le vieil homme vêtu de blanc fit un pas en avant et fit tournoyer son épée en déclamant : « Laissez les forts être forts : la brise fraîche caresse les montagnes. Laissez les tyrans être tyrans : la lune éclatante luit toujours sur le vaste fleuve ! »
Le vieil homme leva son épée, et un tourbillon se forma étrangement autour de lui. Puis il abattit sa lame. Les deux cent mille flèches dévièrent soudain de leur trajectoire, comme attirées par une force invisible. Elles suivirent le mouvement de l’épée et tournoyèrent autour du vieil homme.
Dans un retournement incroyable, les deux cent mille flèches firent demi-tour. Elles s’étaient d’abord dirigées vers le sud, mais, après leur volte-face, elles pointaient vers le nord.
Le vieil homme brandit alors son épée.
Boum !
Les deux cent mille flèches foncèrent sur les soldats de l’Armée du Sang divin.
Les habitants s’agitèrent en voyant cela.
« La pluie de flèches a fait demi-tour ? »
« Même la bête nuageuse de Seigneur Mo n’a pas osé affronter la pluie de flèches de face. Seigneur Qin n’a pu que l’esquiver. Et pourtant, la bête nuageuse de Monsieur Gu a réussi à la renvoyer d’un simple mouvement d’épée ? »
« Elles sont toutes revenues sans avoir perdu la moindre force ? »
« Quelle technique est-ce donc ? Une matrice rituelle de l’épée du Taiji ? Il n’a presque pas eu besoin de force pour renvoyer les deux cent mille flèches. »
Une grande agitation s’empara des habitants.
De l’autre côté, les soldats du Deuxième Bataillon changèrent d’expression.
« Attention ! » crièrent-ils tous.
Grondement… !
La pluie de flèches s’abattit et frappa de nombreux soldats de l’Armée du Sang divin.
« Aaargh ! »
« Aaargh ! »
Grondement… !
Beaucoup s’effondrèrent sur-le-champ. Les deux cent mille flèches blessèrent près de dix mille soldats et chevaux de l’Armée du Sang divin.
« Quoi ? » Le commandant du Deuxième Bataillon, au loin, changea d’expression.
Les yeux de Qin Zibai, grièvement blessé et en train de cracher du sang, s’écarquillèrent.
Au loin, Mo Yike fut lui aussi stupéfait. Après tout, depuis le début, la bête nuageuse créée en imitant l’Ancêtre des Chauves-souris n’avait tué que deux cents soldats de l’Armée du Sang divin.
Gu Hai, lui, venait d’en tuer près de dix mille, soldats et chevaux compris. Comment était-ce possible ?
Les combats alentour s’interrompirent un instant, tandis que tous se tournaient vers le secteur nord.
« Qui est cet homme ? » s’exclama Li Shenji, les yeux écarquillés.
« Qui es-tu ? » cria le commandant du Deuxième Bataillon, le visage renfrogné.
« Zhang Sanfeng du Taiji ! » répondit l’homme vêtu de blanc en faisant tournoyer son épée, calme face à l’armée adverse.
[Note du traducteur : Le Taiji quan est un art martial fondé sur la philosophie du Taiji. Il consiste surtout à dévier la force et à retourner celle de l’adversaire contre lui. Il en existe de nombreux styles et écoles, mais les principes fondamentaux restent semblables. C’est aussi une forme d’exercice très populaire chez les personnes âgées, car les mouvements sont généralement lents. Voici une vidéo qui en donne une assez bonne démonstration : https://www.youtube.com/watch?v=kp2jWeaKrqI.]
[Note du traducteur 2 : Zhang Sanfeng est un personnage de l’univers romanesque populaire de Jin Yong, tout comme Dugu Qiubai, comme cela a été mentionné dans une note précédente. Dans cet univers, Zhang Sanfeng commença comme moine de Shaolin, puis devint un maître d’arts martiaux taoïste après avoir percé les secrets du taoïsme et les avoir intégrés à ses techniques. Il fonda ainsi l’école d’arts martiaux de Wudang. Ce personnage de roman s’inspire d’un personnage historique du même nom, auquel sont attribuées des légendes similaires. Voici sa page Wikipédia : https://en.wikipedia.org/wiki/Zhang_Sanfeng.]