Chapitre 398
Livre 4 : chapitre 74 : Pourquoi faudrait-il un plan ?
À la résidence Mo :
Subtilité pourpre et Longévité étaient restés dans la cuisine. Les serviteurs de la résidence Mo s’y affairaient sans relâche, apportant continuellement des plats. À chaque livraison, ils suaient à grosses gouttes.
« Dépêchez-vous ! Dépêchez-vous ! Dépêchez-vous ! Apportez vite la dernière portion de riz au porc braisé !
— Intendant, ils ont déjà tout fini ? Encore ?!
Tandis que les serviteurs apportaient sans cesse de nouveaux plats, Subtilité pourpre et Longévité continuaient de manger.
Mo Yike venait d’achever sa visite de la grande cité métropolitaine en compagnie de Gu Hai et de Long Wanyu. Il rentra seul à sa résidence, désireux de rencontrer les deux personnes que Gu Hai avait tant vantées.
« Chef de clan ! Chef de clan ! Que devons-nous faire ? » lança un intendant vêtu de gris, le visage défait.
« Qu’y a-t-il ? » demanda Mo Yike, perplexe.
« Ils ont un appétit démesuré. Ils ont englouti toutes les réserves de la résidence, de quoi nourrir vingt mille personnes ! » se lamenta l’intendant.
« Ils ont tout mangé ? » dit Mo Yike en fronçant les sourcils.
« En effet. Nous allons bientôt être à court. Ils sont sur le point de vider toutes les réserves de la résidence », répondit l’intendant, accablé.
« Alors, qu’attendez-vous pour en acheter davantage ? » demanda Mo Yike, les sourcils froncés.
« Mais, chef de clan, ces deux gloutons ont un appétit trop vorace. À ce rythme, la résidence Mo fera faillite », protesta l’intendant, amer.
« Pourquoi perdre encore du temps à en parler ? Est-ce à vous de décider si nous faisons faillite ou non ? » répliqua froidement Mo Yike.
« Oui ! Ce subordonné a dépassé les limites ! » L’intendant baissa aussitôt la tête.
Soudain, juste après que Mo Yike eut réprimandé son intendant et alors qu’il s’apprêtait à entrer dans la cuisine, un cri furieux retentit : « Gu Hai, montre-toi !
Crîî ! Crîî !
En un instant, d’innombrables chauves-souris envahirent les alentours de la résidence Mo, prêtes à fondre sur elle.
« Hein ? Chang Ming ? » Mo Yike haussa les sourcils.
« Chef de clan, c’est terrible ! Des chauves-souris encerclent la résidence Mo ! » s’écria l’intendant, qui revenait en courant.
« Cela ne devrait pas arriver… Chang Sheng n’aurait tout de même pas envoyé quelqu’un chercher querelle à Gu Hai. Chang Ming ? » Mo Yike plissa légèrement les yeux.
D’un geste ample de ses manches, Mo Yike se précipita vers l’entrée.
——
Grande cité métropolitaine :
Plus tôt, Mo Yike avait accompagné Gu Hai et Long Wanyu dans leur visite de la grande cité métropolitaine. Puis Long Wanyu avait souhaité se promener uniquement avec les gens du royaume de Qian. Mo Yike le lui avait naturellement permis.
Malgré leur déguisement, beaucoup les reconnurent.
« Monsieur Gu ! C’est Monsieur Gu ! Salutations, Monsieur Gu !
— Monsieur Gu, j’ai adoré vos “Légendes chevaleresques” !
— Monsieur Gu, j’ai beaucoup aimé votre “Apporte le vin”. Le vers “Le Ciel m’a donné la vie ; mes talents doivent bien servir à quelque chose, il me faut découvrir à quoi. Je dépense mille pièces d’or, mais elles me reviendront” est admirablement écrit !
En chemin, le groupe croisa de nombreux cultivateurs de la Voie de la calligraphie, tous enthousiastes.
Après tout, les deux poèmes composés par Gu Hai à l’Académie des Cinq Montagnes sacrées étaient exceptionnels. Pour les cultivateurs ordinaires de la Voie de la calligraphie, une telle excellence était une montagne presque impossible à gravir. En le voyant, ils tenaient naturellement à le saluer et à se lier d’amitié avec lui.
Gu Hai leur rendit leurs salutations avec un sourire. Long Wanyu était elle aussi ravie.
*C’est mon beau-frère. Mon beau-frère est incroyable. Il y a de quoi être heureuse.*
Li Shenji, lui, affichait un air sombre. Il n’aimait pas voir Gu Hai recevoir un accueil si chaleureux. Mais Long Wanyu aimait entendre les autres faire l’éloge de Gu Hai ; il ne put donc que supporter ces sollicitations incessantes.
Le groupe finit par entrer dans un manoir. Plusieurs personnes discrètes les attendaient dans une salle de réception.
« Les Gardes de la Nuit divine ? » demanda Gu Hai.
« Oui. Princesse, Maître de salle Gu, Commandant du Bataillon de la Stratégie divine Li, veuillez patienter. Notre commandant envoyé arrivera bientôt », répondit respectueusement l’un des hommes vêtus de gris, à l’apparence quelconque.
« Que se passe-t-il ? Li Shenji, où nous avez-vous conduits ? » Long Wanyu n’aimait pas le calme qui régnait ici.
« Le commandant envoyé ? » Le visage de Li Shenji changea.
À cet instant, un homme maigre sortit de la salle intérieure d’un pas mesuré. Son expression était froide et sévère.
« Eunuque Ye ? » Le visage de Li Shenji changea.
« Ye Shenzhen, commandant envoyé des Gardes de la Nuit divine, vous salue tous. » L’homme s’inclina légèrement.
« Le commandant envoyé des Gardes de la Nuit divine ? » Gu Hai haussa les sourcils.
« Eunuque Ye, vous êtes vraiment venu dans la grande cité métropolitaine ? » Li Shenji parut quelque peu étonné.
De toute évidence, Ye Shenzhen occupait une place très importante dans l’estime de Li Shenji.
« Eunuque Ye l’impuissant ? Qu’est-ce que vous faites ici ? Le vieux schnock n’avait-il pas dit que vous ne deviez pas quitter la capitale ? » s’exclama aussitôt Long Wanyu.
[Note du traducteur : L’appellation Taijian Ye utilisée par Long Wanyu peut également se traduire par « eunuque Ye », mais sous une forme plus injurieuse. Li Shenji, lui, dit Gonggong Ye, une formule respectueuse pour s’adresser à un eunuque, généralement un personnage important. La différence revient à appeler l’empereur « empereur » ou « Votre Majesté », mais de façon bien plus grossière. J’ai donc choisi « l’eunuque Ye l’impuissant », car c’est ce qui rend l’appellation Taijian injurieuse.]
L’eunuque Ye l’impuissant ?
Les visages des Gardes de la Nuit divine qui se tenaient autour d’eux se crispèrent. De mémoire d’homme, personne n’avait jamais osé appeler leur commandant envoyé « l’eunuque Ye l’impuissant ». Quiconque s’y était risqué serait déjà mort. Même si le commandant envoyé se montrait rarement dans le royaume de Qian, la plupart des fonctionnaires du royaume tremblaient de peur à la seule évocation de son nom.
C’était le commandant envoyé des Gardes de la Nuit divine, et elle l’avait appelé « l’eunuque Ye l’impuissant » ?
Long Wanyu était la seule à oser s’adresser à lui de la sorte. Ye Shenzhen n’osait pas lui répondre.
Long Wanyu osait même appeler l’Empereur céleste Qian « vieux schnock » ou « vieux bougre ». Traiter Ye Shenzhen d’eunuque impuissant n’était rien à côté.
Le visage sévère de Ye Shenzhen ne put qu’afficher un pâle sourire amer. « Princesse, il est vrai que je quitte rarement la capitale. Cependant, cette affaire est très importante ; je suis donc venu la superviser en personne et vous prêter main-forte.
« D’accord. » Long Wanyu hocha la tête, toujours perplexe.
« Eunuque Ye, avez-vous des nouvelles ? » demanda Li Shenji.
Ye Shenzhen secoua la tête. « Cela fait déjà deux mois que je suis ici, et je n’ai toujours rien trouvé.
« Eunuque Ye, ne vous inquiétez pas. J’ai déjà envoyé les disciples du Bataillon de la Stratégie divine. Nous devrions bientôt obtenir des renseignements », dit Li Shenji avec un sourire.
Ye Shenzhen acquiesça.
« Sa Sainte Éminence vous fait confiance à tous deux ; je ne suis ici que pour vous prêter main-forte. Si vous avez besoin de renseignements sur la ville, je pourrai peut-être vous aider à en obtenir. J’espère que vous répondrez aux attentes de Sa Sainte Éminence », déclara sérieusement Ye Shenzhen.
« Sa Sainte Éminence a même envoyé l’eunuque Ye. Il semble qu’elle lui accorde une grande confiance », observa Li Shenji.
Ye Shenzhen hocha la tête. « La Convention des Dix Mille Sages va bientôt commencer. Elle se tiendra dans la capitale de mon royaume de Qian.
« Dans la capitale de mon royaume de Qian ? » Li Shenji haussa les sourcils.
« Qu’est-ce que la Convention des Dix Mille Sages ? » demanda Gu Hai, intrigué.
Ye Shenzhen regarda Gu Hai avec étonnement.
*Sa maîtrise de la Voie de la calligraphie est si remarquable, et il ne connaît pas la Convention ?*
Le visage sérieux de Gu Hai montrait qu’il n’en avait réellement jamais entendu parler.
« La Convention des Dix Mille Sages est le plus grand rassemblement de la Voie de la calligraphie. Les trois dynasties célestes, les trois terres sacrées et les différentes grandes académies y envoient des représentants. Tous les cultivateurs lettrés du monde s’y réunissent. Grâce à l’énergie culturelle ainsi rassemblée, ils peuvent entrer en contact avec le passé », expliqua gravement Ye Shenzhen.
« Pas étonnant que Sa Sainte Éminence y accorde tant d’importance. Le chancelier de l’Académie impériale doit présider la Convention des Dix Mille Sages. » Li Shenji hocha la tête, l’air grave.
« Malheureusement, mes Gardes de la Nuit divine ont beau avoir fouillé la grande cité métropolitaine, ils n’ont rien trouvé. Et me voilà ici en personne. Vous aussi, vous êtes là. Qui sait comment cela va finir ? Espérons que nous trouverons quelques indices », soupira doucement Ye Shenzhen.
« Mon Bataillon de la Stratégie divine compte des spécialistes du renseignement. Ils ont leurs propres méthodes pour recueillir des informations. Ils finiront peut-être par trouver quelque chose », dit Li Shenji en hochant la tête, les sourcils froncés.
« Oui. Nous devrons compter sur vous cette fois, Commandant Li. C’est la première fois que Maître de salle Gu vient dans la grande cité métropolitaine ; il n’a aucun contact ici et ne connaît pas les lieux. Il lui sera difficile de retrouver le chancelier de l’Académie impériale. Toutefois, Sa Sainte Éminence m’a ordonné de suivre les instructions de Maître de salle Gu. Maître de salle Gu, comment pouvons-nous vous aider à retrouver le chancelier de l’Académie impériale ? » demanda gravement Ye Shenzhen.
Li Shenji adressa un sourire suffisant à Gu Hai, qu’il regardait froidement.
*Tout est sens dessus dessous et nous n’avons aucun indice. Qu’est-ce que tu peux bien trouver ?*
Pourtant, Gu Hai affichait une expression plutôt étrange.
En voyant l’expression de Gu Hai, Li Shenji crut qu’il était dans l’impasse et ne trouvait aucune solution. Il sourit aussitôt et lança : « En effet. Monsieur Gu, si vous avez des idées, dites-le-nous. Nous pourrons en discuter.
« Maître de salle Gu, avez-vous une piste ? » demanda Ye Shenzhen en fronçant les sourcils.
L’expression de Gu Hai devint encore plus étrange.
Li Shenji se contenta de sourire froidement, sans rien dire, attendant que Gu Hai se retrouve dans l’embarras.
« Nous n’avons pas de plan », dit Gu Hai d’un air étrange.
« Ah ? Monsieur Gu n’a pas de plan ? Ce n’est pas votre genre », dit Li Shenji avec un sourire froid.
« Cependant…
« Hein ? » Li Shenji s’interrompit.
« Nous avons déjà trouvé où se trouve Gongyang Sheng. Pourquoi faudrait-il un plan ? » dit Gu Hai, toujours aussi étrange.
Li Shenji : « … »
Ye Shenzhen : « … »
Tous deux crurent avoir mal entendu.
« Maître de salle Gu, qu’avez-vous dit ? » demanda Ye Shenzhen, incrédule.
« Vous avez dit que vous aviez trouvé où se trouve Gongyang Sheng ? Vous étiez avec nous, pourtant. Comment l’avez-vous retrouvé ? » demanda Li Shenji, sceptique.
« C’est exact. Pourtant, je l’ai bien trouvé. Ce doit être lui. Gongyang Sheng, à moins que ce ne soit pas son nom. » Gu Hai hocha la tête avec assurance.
Li Shenji : « … »
Ye Shenzhen : « … »
*Nous sommes toujours dans le brouillard, sans le moindre indice. Et toi, tu prétends l’avoir retrouvé ? Quelle plaisanterie !*
« Moi aussi, j’ai vu Gongyang Sheng », dit Long Wanyu avec mépris.
« Vous… Vous… Princesse, vous avez vu Gongyang Sheng ? Où est-il ? Comment est-ce possible ? » Ye Shenzhen ouvrit de grands yeux.
Après ces mots, Ye Shenzhen fut soudain frappé de stupeur. Il comprit aussitôt comment Long Wanyu avait pu voir Gongyang Sheng, et son visage s’éclaira de joie.
« Vous l’avez vraiment retrouvé ? » ajouta Ye Shenzhen, ravi.
Li Shenji était partagé.
Il s’apprêtait à critiquer Gu Hai. Mais voilà que celui-ci retournait la situation. Comment était-ce possible ?
« Gongyang Sheng est prisonnier chez l’Ancêtre des Chauves-souris. Wanyu dit qu’une mare de sang le recouvre. En outre, elle a vu cette scène après le retour de l’Ancêtre des Chauves-souris de l’Académie des Cinq Montagnes sacrées », expliqua Gu Hai.
« À l’ouest de la ville, dans la Vallée des Chauves-souris ? Pas étonnant. La plupart des gens ne peuvent pas y entrer. Cet Ancêtre des Chauves-souris est imprévisible et sinistre », dit Ye Shenzhen en fronçant légèrement les sourcils.
« Maintenant que nous avons retrouvé Gongyang Sheng, il nous faut trouver un moyen de le sauver », dit sérieusement Gu Hai.
Li Shenji resta silencieux, sans voix.
Ye Shenzhen acquiesça. « C’est exact.
« Votre Majesté ! » La voix de Bing Ji retentit soudain depuis l’extérieur de la salle.
« Qu’y a-t-il ? » Gu Hai sortit de la salle, inquiet.
Bing Ji, Sima Feng et plusieurs disciples du Bataillon de la Stratégie divine se tenaient dehors.
« Votre Majesté, des vampires attaquent la résidence Mo. On dirait qu’ils veulent s’en prendre à nous », dit Bing Ji en désignant le lointain.
Gu Hai leva la tête et regarda dans cette direction. La résidence Mo se dressait sur un groupe d’îles flottantes, au loin. D’innombrables chauves-souris tourbillonnaient autour du domaine, semant le chaos tandis qu’elles s’élançaient contre sa matrice rituelle.
« C’est Chang Ming. Je l’ai vu voler par ici tout à l’heure », dit Sima Feng d’un ton grave.