Chapitre 360
Livre 4 : Chapitre 37 : Plusieurs experts viennent au secours de Gu Hai
Clac ! Clac ! Clac ! Clac ! Clac !
Les ossements desséchés des vampires dévorés tombèrent du ciel.
Gu Hai brandit son Sabre faucheur de vie et lança un regard glacial à Xi Yan, désemparé.
Bien que Gu Hai n’eût pas réussi à exécuter le Troisième Cycle, l’aura de son sabre avait tant choqué Xi Yan qu’elle lui avait ôté toute confiance en sa victoire.
Si le sabre n’avait pas explosé plus tôt, serais-je déjà devenu un cadavre en morceaux ?
« Gu Hai ! » rugit Xi Yan en le fusillant du regard, laissant éclater la peur qui l’habitait.
Xi Yan ne fut pas le seul à être surpris. Le coup de sabre de Gu Hai avait également stupéfié les autres.
——
Dans la matrice rituelle :
La marionnette-cithare de Fée Waner et Qin Zibai cessèrent de se battre.
« Comment est-ce possible ? Quelle rencontre fortuite Gu Hai a-t-il faite ? De quelle technique de sabre s’agit-il ? » Les paupières de Qin Zibai tressaillirent violemment.
Fée Waner, en revanche, ressentit une certaine excitation.
Après avoir dévoré les vampires, le Sabre faucheur de vie restitua à Gu Hai un millième de leur énergie. Cela ne suffit pas à le régénérer entièrement, mais il en récupéra tout de même soixante pour cent. En apparence, personne ne pouvait remarquer la différence.
Le Sabre faucheur de vie à la main, Gu Hai fixa Xi Yan d’un regard glacial. « Xi Yan ? Ha ! Défaites la matrice rituelle. Vous ne pouvez pas m’arrêter. Et Qin Zibai est là-dedans aussi, n’est-ce pas ? »
« Hein ? » L’expression de Qin Zibai changea brusquement.
Gu Hai sait que je suis ici ? Comment le sait-il ? Pourquoi ose-t-il venir alors qu’il sait que je suis là ?
Xi Yan fronça toutefois les sourcils. « Comment l’as-tu appris ? Qin Zibai, tu as vendu la mèche ? »
« Espèce de salaud, comment aurais-je pu vendre la mèche ? » La voix furieuse de Qin Zibai résonna depuis la matrice rituelle.
De violentes rafales se levèrent soudain dans toutes les directions. Les experts venus de la Ville de la Veine du dragon arrivaient enfin.
Fiu ! Fiu ! Fiu ! Fiu !
Les experts se postèrent rapidement sur les sommets des montagnes environnantes. Ils brandirent leurs armes et observèrent froidement la vallée.
Après tout, même à distance, ils avaient senti la menace de mort que dégageait l’intention du sabre apparue plus tôt. À leur arrivée, ils étaient donc déjà sur leurs gardes, prêts à attaquer à tout instant.
Xi Yan parcourut les environs du regard et changea d’expression.
——
Un cultivateur vêtu de violet se précipita vers le sommet où se trouvait le jeune homme en blanc.
« Dégage ! » lança froidement le cultivateur en violet.
Le jeune homme en blanc ne lui accorda aucune attention et continua d’observer la vallée.
Le cultivateur en violet brandit aussitôt son épée contre le jeune homme en blanc et Qing Feng. Une féroce épée se manifesta ; près de mille qi d’épée jaillirent autour d’eux, comme s’il voulait trancher le jeune homme en blanc et Qing Feng.
Celui-ci ne s’en soucia pas. Qing Feng, en revanche, plissa les yeux et saisit de la main droite la poignée de l’épée attachée dans son dos.
Tchac !
Une lumière azurée fulgurante illumina le monde, forçant bon nombre de cultivateurs à fermer les yeux.
Quand ils recouvrèrent la vue, l’épée de Qing Feng avait déjà regagné son fourreau, dans son dos. Il détourna ensuite la tête, chassant le cultivateur en violet de ses pensées, et reporta son attention sur la vallée.
Boum !
L’épée manifestée du cultivateur en violet et ses qi d’épée explosèrent. Il écarquilla les yeux, le désespoir au fond du regard.
Du sang commença à couler de son front.
Flac !
Le cultivateur en violet se fendit en deux dans le sens de la longueur et s’effondra au sol.
Des exclamations stupéfaites fusèrent.
« Cet homme en robe violette était au sommet du Royaume de l’Âme naissante ! Et il a suffi d’un seul coup d’épée ? »
Les cultivateurs qui, un instant plus tôt, se montraient si féroces se turent, horrifiés.
« Qing Feng ? N’est-ce pas quelqu’un de la secte de Fée Waner ? Il était donc déjà là depuis un bon moment ? » Li Shenji plissa légèrement les yeux.
Xi Yan leva également les sourcils.
Li Shenji ne fut pas le seul à reconnaître Qing Feng : Xi Yan et Qin Zibai le connaissaient eux aussi.
« Quelqu’un de ta secte ? » L’expression de Qin Zibai changea.
« Ah ! » Fée Waner se contenta d’esquisser un sourire froid et n’ajouta rien.
Quelqu’un de la secte de Fée Waner ? Je comptais m’occuper d’elle en secret pour empêcher sa secte de l’apprendre. Et maintenant, non seulement Gu Hai est au courant, mais les gens de sa secte attendaient aussi ici, prêts à me surprendre en train de commettre une faute pour pouvoir s’en prendre ouvertement à moi en toute légitimité ?
Les paupières de Qin Zibai et de Xi Yan tressaillirent violemment.
« Où est la veine draconique ? »
« Est-elle dans la matrice rituelle ? S’en servent-ils pour capturer la veine draconique ? »
« Il doit y avoir quelque chose dans cette matrice rituelle ! »
« On devrait essayer de briser la matrice ? »
L’excitation brillait dans les yeux des cultivateurs alentour.
Ces cultivateurs attendaient depuis longtemps à la Ville de la Veine du dragon. De plus, les experts arrivaient en nombre croissant et de plus en plus de clans envoyaient des gens s’installer dans la ville. Plus le temps passait, moins ils avaient de chances de mettre la main sur la veine draconique.
En apprenant soudain qu’elle se trouvait ici, ils furent naturellement transportés de joie. Ils voulaient briser la matrice rituelle pour aller voir ce qu’elle cachait.
« Qin Zibai, ça suffit. À quoi bon rester caché dans cette matrice rituelle ? » lança froidement Gu Hai.
Tout en parlant, il jeta un regard glacial à Xi Yan, comme pour le mettre en garde.
Il était effectivement inutile de continuer à dissimuler les choses. Au départ, Qin Zibai voulait agir en secret. À présent, tout le monde était au courant. L’échec de son plan le mettait hors de lui et le frustrait profondément.
Boum !
Qin Zibai fit claquer ses manches, et la matrice rituelle explosa.
Fiu !
Quand la poussière retomba, Qin Zibai apparut aux côtés de Fée Waner et de sa marionnette-cithare.
Voyant que Fée Waner n’avait rien, Gu Hai poussa intérieurement un soupir de soulagement.
« Où est la veine draconique ? »
« La veine draconique n’était-elle pas dans la matrice rituelle ? »
« Fée Waner ? Qin Zibai ? Pourquoi n’y a-t-il aucune veine draconique ? »
Les cultivateurs alentour se mirent aussitôt à protester avec anxiété.
Qin Zibai leva les yeux vers les sommets environnants. « Vous êtes tous venus pour la veine draconique ? »
« Exactement. Une information a circulé dans la Ville de la Veine du dragon : elle serait apparue ici. Qin Zibai, pourquoi n’y est-elle pas ? » demanda un cultivateur vêtu de rouge.
Tous les regards se tournèrent vers Qin Zibai.
Celui-ci secoua la tête et eut un sourire froid. « La veine draconique ? Je crois que tout le monde s’est fait berner. Comment pourrait-il y en avoir une ici ? »
« Hein ? » Les visages de tous s’assombrirent.
Au cours des derniers mois, les cultivateurs avaient exploré de fond en comble les montagnes environnantes. Pourtant, le terrain n’avait pas changé. Cela signifiait que la veine draconique n’était jamais apparue.
Il n’y avait donc pas de veine draconique ?
Les cultivateurs alentour affichaient une mine déconfite.
On m’a berné ? Je suis venu ici pour rien ?
Voyant que plus personne ne croyait à la présence de la veine draconique, Qin Zibai esquissa un sourire glacial et regarda Gu Hai.
« Gu Hai ? Ha ! Nous nous retrouvons ! » lança Qin Zibai d’un ton sombre.
« Gu Hai, pars vite ! Je vais le retenir ! » s’écria aussitôt Fée Waner.
Les yeux de Qin Zibai sont remplis d’intentions meurtrières. Veut-il tuer Gu Hai ?
Si Fée Waner avait pu le comprendre, comment Gu Hai aurait-il pu ne pas s’en douter ? En réalité, avant même de venir, il avait déjà prévu qu’il devrait affronter Qin Zibai.
Gu Hai pouvait momentanément dissuader Xi Yan de tenter quoi que ce soit. Mais avec Qin Zibai, c’était différent. Ce dernier était un cultivateur du Royaume du Palais céleste intermédiaire. Même s’il n’en était qu’au stade initial, il restait un adversaire redoutable. Gu Hai n’avait aucune chance de le combattre.
À Chaoge, Gu Hai avait pu tenir tête à Qin Zibai et même l’effrayer grâce au pouvoir de la dynastie Han, à la force que lui prêtaient ses citoyens. Mais à présent ? C’était impossible. Ses trésors pouvaient certes s’en prendre à un cultivateur du Royaume inférieur du Palais céleste, voire l’effrayer, mais celui du Royaume du Palais céleste intermédiaire jouait dans une tout autre catégorie.
En outre, Gu Hai savait que Qin Zibai lui en voulait et souhaitait le tuer afin que le royaume de Yuan puisse s’emparer aisément de ses villes.
Gu Hai avait donc prévu, avant même d’arriver, que Qin Zibai chercherait à le tuer.
Pourtant, puisqu’il avait deviné que Qin Zibai avait piégé Fée Waner, comment aurait-il pu faire semblant de ne rien savoir ? Comment aurait-il pu ne pas lui venir en aide ?
Gu Hai était venu.
Heureusement, Long Wanyu avait prévu la présence de Qin Zibai et avait donné à Gu Hai le temps de se préparer.
Gu Hai avait fait appel aux différents experts venus de la Ville de la Veine du dragon.
« Gu Hai, pars vite ! » répéta Fée Waner avec anxiété.
« Ha ? Tu ne songes à partir que maintenant ? Il est déjà trop tard, non ? » Qin Zibai afficha un sourire féroce.
Il tourna la tête vers Xi Yan. « Ha ! Xi Yan, Gu Hai t’a donc effrayé ? »
« Hum ! Gu Hai a simplement eu de la chance tout à l’heure. Pourquoi aurais-je peur ? » rétorqua aussitôt Xi Yan.
« Ha ! Vraiment, Xi Yan ? Dois-je exécuter de nouveau mon Troisième Cycle ? » Gu Hai le fixa d’un air féroce.
Les paupières de Xi Yan tressaillirent violemment.
Qin Zibai eut un sourire froid. « Inutile de te donner tant de mal. Xi Yan, tu n’as pas besoin de t’occuper de Gu Hai. Contente-toi de retenir Fée Waner. Le Troisième Cycle ? Je veux voir de quoi il est capable avant que Gu Hai ne meure ! »
Qin Zibai fit un pas en avant.
« Espèce de salaud ! » Les yeux de Fée Waner flamboyèrent de rage.
Fiu !
Xi Yan s’élança et barra aussitôt la route à la marionnette-cithare de Fée Waner.
——
Sur un sommet, Li Shenji plissa légèrement les yeux.
« Monseigneur, quelle est la puissance de ce Troisième Cycle ? Peut-il vaincre des cultivateurs du Royaume du Palais céleste intermédiaire ? » demanda, l’air perplexe, l’un des subordonnés de Li Shenji.
Li Shenji secoua la tête. « Cela ne suffira toujours pas. L’écart entre le Royaume du Palais céleste intermédiaire et le Royaume inférieur du Palais céleste est immense. Si Gu Hai ne dispose pas du pouvoir de sa nation, tous ses talents ne lui serviront à rien. »
« Cela signifie donc que Gu Hai est condamné ? » demanda avec enthousiasme l’autre subordonné.
Li Shenji plissa légèrement les yeux, le regard assombri par le doute.
——
Sur un autre sommet, Qing Feng demanda d’un air perplexe : « Jeune Maître, pourquoi le regard de Gu Hai reste-t-il si calme ? Il… il n’est qu’au Royaume de l’Âme naissante. »
Le jeune homme en blanc secoua la tête sans répondre et continua d’observer.
Qin Zibai fit un pas en avant, et une aura terrifiante s’abattit sur Gu Hai. Les ossements desséchés des vampires au sol ne purent résister à cette pression ; des craquements retentirent tandis que des fissures y apparaissaient.
Gu Hai ne recula pas. Il esquissa au contraire un léger sourire froid. « Qin Zibai ? Xi Yan ? Ha ha ! Quel spectacle, vous avez réussi à duper tous les experts et tous les héros de la Ville de la Veine du dragon ! Une veine draconique ? Ha ha ha ha ! »
« Hein ? » Les cultivateurs sur les montagnes voisines plissèrent les yeux.
Qin Zibai ? Xi Yan ? Comment nous ont-ils dupés ? De quelle veine draconique parle-t-il ?
« Gu Hai, qu’est-ce que tu racontes ? » demanda froidement Qin Zibai.
« Ce que je raconte ? Ce n’est pas évident ? Vous prenez tous ceux qui sont ici pour des idiots ? Vous comptez condamner tous les habitants de la Ville de la Veine du dragon à une mort certaine, sans même laisser de cadavres ? » cria Gu Hai en le fusillant du regard.
« Quoi ? » Les cultivateurs alentour fixèrent Gu Hai.
« Quelles absurdités ! Que veux-tu dire par mourir sans laisser de cadavre ? » s’emporta Qin Zibai.
« N’est-ce pas évident ? Ha ! Xi Yan, qu’en dis-tu ? » ricana Gu Hai.
« Qu’est-ce que j’en dis ? » Xi Yan le regarda, déconcerté.
« Tu étais autrefois le souverain de la dynastie royale Huang, un homme qui possédait déjà une veine draconique. Pourquoi avoir amené tes hommes ici pour en convoiter une autre ? Ha ha ! N’est-ce pas contradictoire ? À moins que tu ne veuilles faire dévorer la veine d’ici par la tienne ? Si tu étais aussi ambitieux, comment aurais-tu pu te soumettre à la dynastie impériale Yuan ? » railla Gu Hai.
« Hein ? » Xi Yan leva les sourcils et regarda Gu Hai avec stupeur.
Les cultivateurs alentour plissèrent également les yeux.
C’est vrai. Xi Yan possède déjà une veine draconique. Pourquoi en convoiter une autre ?
« Gu Hai, tu essaies de les induire en erreur ! » lança froidement Qin Zibai.
Il tendit la main, sortit son épée et le regarda avec froideur.
« Les induire en erreur ? Hum ! C’est toi qui les induis en erreur. Une veine draconique ? Celle d’ici n’est pas nouvelle. C’est celle de Xi Yan. C’est vous qui trompez tout le monde ! Vous avez demandé à Xi Yan de contrôler sa veine draconique et de la faire rugir de temps à autre pour donner le change. Vous avez fait tout cela pour attirer les gens ici. C’est vous qui les induisez en erreur, qui les trompez afin d’atteindre vos objectifs inavouables ! » cria Gu Hai.
Les cultivateurs alentour s’agitèrent aussitôt.
« C’est toi qui les induis en erreur. Gu Hai, tu vas mourir ! » rugit Qin Zibai, furieux.
Tout en rugissant, il se jeta soudain sur Gu Hai, épée en avant. Une lumière éblouissante illumina les lieux. Une épée féroce se manifesta, prête à trancher Gu Hai en deux.
« Beau-frère ! » cria Long Wanyu au loin.
« Espèce de salaud ! Dépêche-toi de fuir ! » s’écria Fée Waner.
Sur le sommet, Li Shenji plissa les yeux et afficha un sourire froid. Il semblait s’attendre à la mort de Gu Hai.
Qing Feng était quelque peu inquiet. Seul le jeune homme en blanc restait parfaitement calme.
Tandis que les autres observaient l’épée, le jeune homme en blanc observait le cœur : il regardait les yeux de Gu Hai.
Le regard de Gu Hai ne trahissait pas la moindre peur.
Soudain, une chaîne dorée jaillit d’un sommet et s’interposa devant Gu Hai, fonçant vers l’épée manifestée de Qin Zibai.
Boum !
La chaîne dorée heurta l’épée manifestée. Le choc prodigieux déclencha une tempête déchaînée qui balaya les alentours, renversa les forêts et projeta sable et pierres dans les airs.
L’un des experts venus de la Ville de la Veine du dragon était intervenu.
C’était un homme vêtu d’une robe dorée. Son expression était féroce, et un os saillant sur son front lui donnait un air particulièrement malveillant.
En intervenant, l’homme en robe dorée avait paré le coup d’épée fatal de Qin Zibai.
Le vent soulevé par le choc ébouriffa les cheveux de Gu Hai. Celui-ci ne bougea pas d’un pouce et esquissa un léger sourire.
Comme il l’avait prévu, quelqu’un était intervenu.
« Qui est-ce ? » cria furieusement Qin Zibai en le fusillant du regard.
« Qin Zibai, Gu Hai n’a pas fini de parler et tu te précipites déjà pour le faire taire ? Ha ! » ricana l’homme en robe dorée.
Non loin de là, Li Shenji changea d’expression et laissa voir sa frustration. Alors que Qin Zibai allait tuer Gu Hai d’un instant à l’autre, quelqu’un venait de lui faire barrage ?
Li Shenji et Qin Zibai étaient furieux et frustrés, mais les cultivateurs alentour avaient pris un air glacial. Ils regardaient Qin Zibai avec une étrange unanimité, comme si chacun d’eux était devenu en un instant le garde du corps de Gu Hai.