Chapitre 342
Livre 4, chapitre 20 : Le cadeau de la Singularité suprême
Devant la cour céleste, dans la capitale de la dynastie céleste Qian :
Un groupe d’hommes vêtus de robes noires se tenait là, respectueusement. Le col des robes noires de leur chef était rouge. C’était un homme d’âge mûr au teint pâle.
« Chang Sheng, grand-duc de première classe de la dynastie impériale Yuan, apporte une dépêche officielle de l’Empereur impérial Xi Yu et sollicite une audience auprès de l’Empereur céleste Qian ! » annonça respectueusement le chef du groupe.
Près des marches, un homme tenant un chasse-mouche, qui avait tout l’air d’un vieux eunuque, répondit avec indifférence : « Sa Sainte Éminence tient actuellement audience à la cour céleste. Veuillez patienter. »
Chang Sheng resta respectueusement devant la cour céleste, attendant patiemment.
——
Ville de Chaoge :
Gu Hai, Bing Ji et Shangguan Hen retournèrent au Palais Huangfu.
Le Souverain divin de la Grande Lumière, qui avait été humilié un peu plus tôt, revint.
Lorsque Gu Hai avait demandé à Bing Ji pourquoi le Palais divin du Soleil l’avait envoyée auprès de lui, elle avait éludé la question sans répondre franchement.
À présent, le Souverain divin de la Grande Lumière se tenait dans le Palais Huangfu et fixait Gu Hai.
« Ha ! Gu Hai ? La dernière fois que je t’ai vu, tu n’étais qu’au Royaume inné. Et maintenant, tu as déjà atteint le Royaume de l’Âme naissante. J’aurais vraiment dû te tuer à l’époque, pour m’éviter des ennuis plus tard. Humph ! » lança froidement le Souverain divin de la Grande Lumière.
Gu Hai plissa légèrement les yeux. « Souverain divin de la Grande Lumière ? Dis ce que tu as à dire. Pourquoi le Palais divin du Soleil t’a-t-il envoyé ici ? »
Le Souverain divin de la Grande Lumière jeta un coup d’œil à Bing Ji. Mais elle se contenta de rester sur le côté, silencieuse.
« Comme tu as sauvé la Reine Wa, mon Maître m’a envoyé pour te remercier. Et pour t’apporter un grand cadeau », dit le Souverain divin de la Grande Lumière.
« Oh ? Un grand cadeau ? » Gu Hai le regarda, perplexe.
« Tu as déjà vu ce grand cadeau. C’est elle. » Le Souverain divin de la Grande Lumière désigna Bing Ji.
« Oh ? » Tous parurent surpris.
Pas étonnant que Bing Ji ait éludé la question tout à l’heure. Comment aurait-elle pu dire qu’on la leur offrait ?
Bing Ji s’inclina légèrement devant Gu Hai.
« Mon Maître m’a envoyée pour aider l’empereur du royaume Han. Je dois m’installer ici définitivement et contribuer à l’élaboration des plans de la dynastie céleste Han », déclara-t-elle avec sérieux.
Shangguan Hen, Tang Chu et les autres échangèrent des regards méfiants.
Gu Hai, lui, plissa légèrement les yeux.
*La Singularité suprême du Palais divin du Soleil envoie Bing Ji pour m’aider ? Ou est-elle là pour me surveiller ?*
« Tu veux t’installer dans ma dynastie céleste Han ? » demanda Gu Hai en fronçant les sourcils.
« Personne n’oserait désobéir aux ordres de mon Maître. Je suis ici sur son ordre et je mettrai toutes mes forces au service de la dynastie céleste Han », répondit gravement Bing Ji.
Le Souverain divin de la Grande Lumière avait fait tout ce chemin juste pour escorter Bing Ji jusqu’ici ?
« Que comptes-tu faire dans ma dynastie céleste Han ? » poursuivit Gu Hai, toujours les sourcils froncés.
« Ces derniers temps, j’ai étudié la dynastie céleste Han. L’Empereur de la dynastie Han a créé une fonction intéressante, celle de commandant de corps, qui diffère de celle de commandant militaire. Dans le royaume Han, cette fonction ressemble davantage à un titre de noblesse. De plus, vous en limitez strictement le nombre. À ce jour, vous n’avez que deux commandants de corps : Gao Xianzhi et Chen Tianshan. Gao Xianzhi est un stratège divin. Lorsqu’il mène des campagnes pour étendre le territoire, il ne connaît que la victoire. Quant à Chen Tianshan, je n’ai toujours rien remarqué de particulier chez lui. Si je dois rester dans la dynastie céleste Han, je veux un poste hors du commun, comme celui de commandant de corps. Je veux être la troisième commandante de corps. Je n’ai besoin d’aucune autre charge », expliqua Bing Ji sans se retenir.
« La troisième commandante de corps de la dynastie céleste Han ? Hm. De quoi es-tu capable ? » demanda Gu Hai après un instant de silence.
« Je connais bien les dynasties célestes et les terres saintes. Je connais par cœur la carte du Continent divin. Je maîtrise l’histoire de toutes les grandes sectes et des grandes nations, anciennes comme actuelles. Je ne suis pas non plus en reste pour commander des troupes et les déployer en formation. Je pense qu’à part vous, personne dans le royaume Han ne me vaut en matière de politique et d’administration », répondit Bing Ji sans fausse modestie.
« Ha ? » Gu Hai esquissa un sourire.
Le Souverain divin de la Grande Lumière intervint avec indifférence : « Ha ! Gu Hai, tu ferais mieux de la croire. Si mon Maître a accepté de laisser partir Bing Ji, c’est uniquement parce que tu as sauvé la Reine Wa. Humph ! Avec les capacités de Bing Ji, fonder une dynastie impériale ne lui poserait aucun problème. »
« Empereur du royaume Han, tu crains mes origines et tu n’oses pas m’employer ? » demanda Bing Ji avec un léger sourire.
Shangguan Hen fronça les sourcils en regardant Gu Hai. Plus tôt, il lui avait dit qu’il ne se souvenait pas d’une certaine Bing Ji au Palais divin du Soleil. Bien sûr, les souvenirs de Shangguan Hen étaient ceux de l’ancien Ancêtre Tortue noire. Cela signifiait que les origines de Bing Ji étaient particulièrement mystérieuses.
Gu Hai ne doutait pas que la Singularité suprême puisse lui offrir un grand cadeau. Mais il ne connaissait pas la Singularité suprême et ne pouvait deviner ses intentions.
« Tu veux devenir la troisième commandante de corps du royaume Han ? » demanda Gu Hai.
« C’est exact ! » répondit Bing Ji d’un ton résolu.
« La dynastie céleste Han compte actuellement vingt-quatre villes sur le Continent divin. Rédige un essai sur les affaires de l’État et propose des mesures pour gagner le cœur du peuple. Si tes propositions me satisfont, je ferai de toi la troisième commandante de corps », dit Gu Hai avec indifférence.
« Très bien. » Bing Ji acquiesça.
Elle accepta sans hésiter, puis quitta le Palais Huangfu. Naturellement, le Souverain divin de la Grande Lumière ne souhaitait pas s’attarder ; il partit avec elle.
Gu Hai, Shangguan Hen, Tang Chu et les autres les regardèrent s’éloigner, les sourcils froncés.
« Votre Majesté, quelque chose cloche dans cette affaire. Il se peut que Bing Ji ne soit pas venue dans le royaume Han avec les intentions aussi pures qu’elle le prétend », observa Tang Chu en fronçant les sourcils.
Gu Hai acquiesça. « Nous le savons. La Singularité suprême ne peut pas simplement m’offrir un cadeau. L’affaire est plus compliquée. Mais nous en savons trop peu. »
« Votre Majesté, Bing Ji s’est vantée de ses capacités. Si elle se révèle effectivement aussi compétente, allez-vous vraiment faire d’elle la troisième commandante de corps ? » demanda Shangguan Hen.
« Si elle est effectivement aussi compétente, pourquoi ne pas en faire la troisième commandante de corps ? Tout dépendra de ses capacités », répondit Gu Hai sans la moindre hésitation.
« Elle n’en demeure pas moins un élément imprévisible », s’inquiéta Tang Chu.
« Peu importe. Envoyons immédiatement un message à l’Île des Neuf-Cinq pour faire venir Meng Tai à la Ville de Chaoge. La Garde à l’uniforme brodé a recruté du monde ; elle devrait désormais disposer de nombreux hommes que nous pourrons employer. » Une lueur grave passa dans les yeux de Gu Hai.
« Oui ! » répondit Tang Chu.
« Pourtant, le Souverain divin de la Grande Lumière semble constamment chercher à me nuire… » Gu Hai paraissait perplexe.
« Ha ha ! Je crois savoir pourquoi », dit Shangguan Hen avec un léger sourire.
« Oh ? » Gu Hai le regarda, intrigué.
« Le Souverain divin de la Grande Lumière est l’un des personnages importants du Palais divin du Soleil. Mais il n’est loyal qu’à la Singularité suprême, et d’une loyauté extrême : il élimine aussitôt tout ce qui pourrait nuire à la Singularité suprême », expliqua Shangguan Hen d’une voix grave.
« Nous sommes donc un danger potentiel pour la Singularité suprême ? » demanda Gu Hai, surpris.
« C’est parce que Votre Majesté a sauvé la Reine Wa. Plus exactement, la réincarnation de son âme terrestre, Xiaorou. Xiaorou éprouve une profonde affection pour Votre Majesté, n’est-ce pas ? » dit Shangguan Hen avec un sourire.
« Hein ? » Gu Hai fut légèrement surpris.
« Même si la conscience de la Reine Wa est aux commandes, les souvenirs et les sentiments de Xiaorou se sont mêlés à ses pensées. Vous savez que la Singularité suprême est extraordinaire depuis sa naissance et qu’il a eu d’innombrables femmes. Une seule a toujours refusé de céder à ses avances : la Reine Wa. Elle l’ignorait sans cesse. Mais plus elle l’ignorait, plus la Singularité suprême désirait attirer son attention. En vain. Malgré tous ses efforts, il n’a jamais réussi. Et voilà que Votre Majesté a gagné l’affection de Xiaorou. Même si la Singularité suprême n’en a rien dit, le Souverain divin de la Grande Lumière, qui lui est le plus loyal, ne veut naturellement pas vous laisser continuer à vivre en ce monde », expliqua Shangguan Hen.
Gu Hai resta un instant stupéfait. « Voilà donc pourquoi le Souverain divin de la Grande Lumière ne cesse de se dresser contre moi ? Il a décelé un problème potentiel dans le Monde-puzzle inné, et il a voulu me tuer ? »
« C’est bien ce que Votre Majesté a compris. Le fait que la Singularité suprême vous envoie Bing Ji n’est pas bon signe. Voulez-vous tout de même la garder près de vous ? » demanda Shangguan Hen avec un sourire.
Gu Hai secoua la tête. « Peu importe. Si Bing Ji est aussi compétente qu’elle le prétend, la Singularité suprême ne m’inquiète pas. »
Shangguan Hen afficha un sourire satisfait. Au moins, il avait fait le bon choix. Bien qu’il sût à quel point la Singularité suprême était puissante, l’empereur ne vacillait pas.
Après avoir pris quelques dispositions, Gu Hai invoqua les bénédictions du royaume Han pour annoncer une nouvelle à tout le pays. Sa voix parvint aussitôt à tous les habitants.
« J’ai une annonce à faire à tous les habitants du royaume Han. La Ville de la Fondation azurée, la Ville qui répare le Ciel et les autres villes perdues ont officiellement réintégré la dynastie céleste Han. Ceux qui avaient perdu le contact avec leurs amis et leur famille dans ces villes pourront le rétablir. Nous venons de prendre le contrôle de ces vingt-quatre villes et nous promettons de garantir la paix aux habitants du royaume Han ! »
Sa voix parvint aux oreilles d’innombrables personnes.
Comme les habitants de la Ville de Chaoge suivaient déjà les bénédictions de près, ils s’y attendaient et ne furent pas surpris.
En revanche, les habitants des onze autres villes cédées à Gu Hai par Huangfu Chaoge furent complètement stupéfaits par cette annonce.
Bien qu’ils fussent citoyens du royaume Han, ils ne croyaient pas en sa puissance. Ce n’était qu’une dynastie royale d’une petite île pauvre. De quoi pouvait-elle être capable ? Pouvait-elle vraiment prendre des villes à la dynastie impériale Yuan ?
Mais Gu Hai venait de le dire en personne. Les paroles d’un souverain devaient être prises au sérieux. Elles ne pouvaient qu’être vraies.
Toutes les villes de la dynastie royale de la Fondation divine étaient revenues ?
« L’empereur est formidable ! » s’écrièrent de nombreux habitants.
Cette annonce de victoire eut davantage d’effet que toutes les mesures destinées à apaiser le peuple. Les habitants se sentirent aussitôt plus attachés à leur pays.
Quant aux habitants de l’Île des Neuf-Cinq, c’étaient des gens ordinaires qui n’en comprenaient pas toute l’importance. Ils savaient seulement que la dynastie céleste Han avait gagné de nouveaux territoires.
Les cultivateurs recrutés dans la Mer des Mille Îles, eux, en restèrent presque tous bouche bée.
« La dynastie céleste Han se développe à une vitesse folle, non ? »
« Pas étonnant. Sa Majesté vient d’obtenir douze autres villes sur le Continent divin. Cela veut dire qu’en plus de l’Île des Neuf-Cinq, il possède maintenant vingt-quatre villes ? »
« Heureusement que j’ai rejoint le royaume Han ! Je suis maintenant fonctionnaire du royaume Han. Ha ha ha ! »
Les nouveaux fonctionnaires s’exclamèrent avec enthousiasme.
Gu Qin était toujours occupé à régler les affaires du gouvernement.
Cependant, Meng Tai avait les paupières qui tressautaient. Plus le royaume Han devenait puissant, plus son autorité grandissait.
Deux ans seulement s’étaient écoulés. Sans compter l’Île des Neuf-Cinq, le royaume Han possédait déjà vingt-quatre villes sur le Continent divin. Qu’en serait-il à l’avenir ? À lui seul, il n’aurait jamais pu accomplir une telle chose.
Meng Tai renonça définitivement à faire cavalier seul. Désormais, il ne songeait plus qu’à consolider son emprise sur la Garde à l’uniforme brodé.
——
Dans une vallée, à la frontière entre la dynastie céleste Han et la dynastie impériale Yuan :
Chang Ming, commandant du huitième bataillon de l’Armée de l’Expédition du Nord, était resté dans la vallée pour cultiver après avoir reçu l’héritage de l’homme à l’allure sauvage.
« Quelle technique de cultivation extraordinaire ! Ha ha ha ! Quand je maîtriserai cet art divin, Gu Hai, espèce d’ordure, regarde-moi raser ta Ville de Chaoge pour effacer toute l’humiliation que j’ai subie ! Ha ha ha ! » s’exalta Chang Ming en cultivant.
Une énergie noire jaillissait du corps de Chang Ming. D’innombrables chauves-souris cramoisies volaient sans cesse dans cette énergie. Elles paraissaient encore plus féroces qu’avant, et semblaient plusieurs fois plus puissantes.
Chang Ming se concentrait sur sa cultivation, ignorant que son clan, le Clan Chang, le cherchait frénétiquement.
——
Cabinet du Prince Shenwu, Ville de la Répression du Sud :
« C’est Gao Xianzhi qui a envoyé ce rapport ? » demanda le Prince Shenwu en examinant le document posé devant lui.
Sima Changkong esquissa un sourire amer. « Oui. Gao Xianzhi a déjà engagé l’armée du royaume de Yuan dans des combats à grande échelle. La situation est extrêmement tendue. En outre, cela a attiré la majeure partie des forces de l’Armée de l’Expédition du Nord, qui se sont mobilisées contre lui. Il demande maintenant au Commandant suprême de lui envoyer des renforts. »
« Envoyer nos soldats défendre le territoire du royaume Han ? Gao Xianzhi ne manque pas d’audace. Il ose même demander des renforts au Commandant suprême ? Humph ! » ricana froidement l’un des conseillers.