Chapitre 271
Livre 3 : Chapitre 91.2 : Celui qui a peur a déjà perdu (2)
À cet instant, Gu Hai était extrêmement inquiet.
Dépêchons-nous ! La manifestation de Dugu Qiubai nous coûte une fortune. Si nous faisons durer ça, il va se disperser.
En effet, à peine Gu Hai eut-il parlé qu’Ao Shun, déjà furieux, se rua dans la matrice rituelle, dont il ne restait plus que l’armature. Il abattit alors son épée sur Gu Hai. L’attaque fut si rapide qu’une épée radieuse se matérialisa et menaça de trancher Gu Hai en un clin d’œil.
« Une grande épée sans tranchant. Aucune technique ne peut résister à une force absolue ! » lança froidement Dugu Qiubai.
Le qi de l’épée qui emplissait le ciel fit soudain apparaître une immense épée de fer noir, longue de trois kilomètres, qui entra en collision avec l’épée matérialisée.
Boum !
Une détonation retentit. L’épée matérialisée d’Ao Shun se brisa en même temps que celle de fer noir, le repoussant aussitôt.
Les pupilles de Gu Hai se contractèrent.
Cet Ao Shun est vraiment incroyable. Il est encore plus puissant que lorsque le tigre à dents d’épée s’était servi de la puissance des citoyens. L’épée de fer noir n’a réussi qu’à faire jeu égal avec lui ?
Ao Shun, cependant, prit un air sombre. Lui, repoussé ? Gu Hai était-il celui qui avait tué le tigre à dents d’épée du Royaume du Palais céleste ?
« Même les montagnes, les rivières, l’herbe et les arbres peuvent servir d’épées ! » cria de nouveau Dugu Qiubai.
Boum !
Soudain, la technique qui avait grièvement blessé le tigre à dents d’épée réapparut. Des épées de montagnes et de rivières jaillirent du sol et fondirent sur Ao Shun, comme l’avait fait l’immense épée de fer noir.
Boum ! Boum ! Boum ! Boum !
Ao Shun para encore et encore ces épées de terre, plus puissantes que les précédentes. D’une férocité inouïe, elles le repoussaient sans cesse. L’épée qu’il tenait vibrait violemment et sa main s’engourdissait.
« Quoi ? C’est impossible ! » s’écria Ao Shun, qui s’enfuit dans un état pitoyable, bouleversé.
La scène donna la chair de poule au Maître de la secte Heptagold, à Chu Chen et aux autres, qui en furent terrifiés.
Si ces épées de montagnes et de rivières les touchaient, un seul coup suffirait à les tuer. Dugu Qiubai était tout bonnement invincible, bien trop puissant. À leur place, ils seraient déjà morts.
« Comment est-ce possible ? De quelle matrice rituelle s’agit-il ? »
« Ao Shun est un cultivateur du Royaume du Palais céleste ! »
« C’est comme ça que le tigre à dents d’épée a été tué ? »
Gu Hai s’inquiétait : il sentait que l’énergie des pierres spirituelles de la matrice rituelle commençait à s’épuiser. Ao Shun avait beau être dans un état pitoyable, il n’était pas blessé.
Malgré son inquiétude, Gu Hai n’en laissa rien paraître. Au contraire, il lança avec un soupçon de mépris : « Qu’y a-t-il ? Tu n’en peux déjà plus ? Tu as peur, c’est ça ? Tu peux toujours t’enfuir. Allez, file ! Hahahaha ! »
Fuir ? Fuir devant un cultivateur du Royaume du Noyau d’or ? Impossible pour Ao Shun. Pourtant, la conception de l’épée de Dugu Qiubai était trop puissante. Il craignait que les épées de montagnes et de rivières ne le blessent grièvement s’il baissait sa garde.
« Rugis ! »
Ao Shun rugit et se transforma en un dragon violet de trois kilomètres de long. Il balaya aussitôt les environs de son immense corps, écrasant les innombrables épées de montagnes et de rivières. Mais un grand nombre d’entre elles transpercèrent le corps du dragon.
« Rugis ! Rugis ! Rugis ! »
Le dragon violet de trois kilomètres de long rugit de douleur. Il voulait quitter la matrice rituelle, mais ne parvenait pas à s’y résoudre. Il refusait de se résigner à cette situation.
Chassé par un cultivateur du Royaume du Noyau d’or ? Je dois vraiment fuir ?
Non, je ne peux pas partir avant d’avoir tout tenté.
Gu Hai était de plus en plus inquiet. Pourtant, il gardait un visage impassible.
Dugu Qiubai déclara alors : « Le tigre à dents d’épée d’il y a neuf jours ne méritait pas que je tire mon épée. Toi, si. »
Moi, si ?
Cette phrase stupéfia tous les disciples de la Secte Heptagold qui se trouvaient au loin. Ils venaient seulement de remarquer que l’épéiste tenait une épée à la main, qu’il n’avait toujours pas dégainée.
Sans même tirer son épée, il avait déjà réduit Ao Shun à un tel état. Et maintenant, il allait la dégainer ?
Tous en furent saisis. Les épées de montagnes et de rivières étaient déjà terrifiantes. Pourtant, elles n’étaient que des techniques dont l’épéiste ne faisait pas grand cas ?
L’expression d’Ao Shun changea radicalement.
Il vit la main droite de Dugu Qiubai se rapprocher lentement de la poignée de son épée. Puis Dugu Qiubai tira doucement une épée de bronze.
Bzzz !
Dès que Dugu Qiubai eut dégainé l’épée de la largeur d’un doigt, la température chuta brutalement. Le qi de l’épée semblait avoir gelé les lieux, et la neige se mit à tomber.
Bzzz !
Lorsque l’épée fut dégainée de deux doigts, le sol alentour se couvrit aussitôt de givre.
Une puissante conception de l’épée s’abattit sur le cœur d’Ao Shun. Une énergie glaciale et destructrice le menaçait directement, lui faisant sentir la mort approcher.
« Cette épée s’appelle Tombeau. À part moi, personne ne l’a vue, car tous ceux qui l’ont vue sont morts ! » déclara Dugu Qiubai.
[Note du traducteur : Dans les romans de Jin Yong, il n’a jamais été question d’une épée appelée Tombeau. Cependant, lorsque Dugu Qiubai se retira du monde pour vivre en ermite, il créa une tombe aux épées, où il laissa celles qu’il avait possédées. Cette tombe devint aussi son dernier lieu de repos. Il y laissa la première et la troisième épée ; une stèle de bois représentait la deuxième, qu’il avait jetée dans une vallée, regrettant ses actes. Une quatrième épée de bois représentait l’étape où son talent était tel qu’il n’avait plus besoin d’épée. Le personnage principal de l’un des romans de Jin Yong découvrit l’endroit et hérita du talent de Dugu Qiubai ainsi que de deux de ses épées. Je suppose que l’épée Tombeau que porte Dugu Qiubai dans ce roman incarne l’aboutissement de toutes ses techniques.]
Ao Shun eut soudain la chair de poule et se sentit fébrile. La conception terrifiante de l’épée avait déjà fait tomber la neige et gelé toute l’eau alentour. Le sol sous leurs pieds était pris par le gel, et le froid leur mordait les os. Pourtant, Dugu Qiubai n’avait encore tiré qu’une petite partie de son épée.
Tombeau ? Tous ceux qui la voient meurent ?
Gu Hai était inquiet. Les pierres spirituelles de la matrice rituelle seraient bientôt épuisées. Il ne pourrait pas vaincre Ao Shun ; il ne lui restait donc qu’à tenter de l’effrayer. La chute brutale de la température n’était pas seulement due au dégainement de Dugu Qiubai : Gu Hai avait également utilisé sa matrice rituelle pour simuler un tel environnement.
La neige blanche tombait et le froid leur mordait les os. Dugu Qiubai n’avait tiré son épée qu’à moitié, mais Ao Shun était déjà accablé par sa puissance et terrifié.
« J’ai parcouru le monde en quête d’un adversaire capable de me vaincre. J’espère sincèrement que ce sera toi. Quand mon épée sera dégainée, tu mourras. Mais avant ta mort, tu mérites de connaître mon nom. Je m’appelle… Dugu Qiubai ! » déclara Dugu Qiubai avec indifférence.
Je mourrai quand il aura dégainé son épée ?
« Fuyez vite ! » hurla avec effroi le Maître de la secte Heptagold depuis l’extérieur de la matrice rituelle.
Ao Shun ne fut pas le seul à sentir cette intention meurtrière sans limites : les experts à l’extérieur de la matrice la percevaient aussi. Le ton indifférent de Dugu Qiubai semblait chargé d’une magie destructrice qui plongeait tous les cultivateurs dans l’effroi.
Dugu Qiubai en était capable, après tout. Les seules épées de montagnes et de rivières avaient déjà mis Ao Shun dans un état pitoyable, et il n’avait même pas encore tiré son épée. À présent qu’il la dégainait, les cloches funèbres sonneraient-elles quand il aurait fini ?
Bzzz ! Bzzz ! Bzzz ! Bzzz ! Bzzz !
Dugu Qiubai dégaina de plus en plus vite. La température ambiante baissait toujours davantage. Le ciel s’illumina et les innombrables épées de montagnes et de rivières se mirent à trembler, comme si elles rendaient hommage à l’épée que Dugu Qiubai tirait du fourreau.
La mort se pressait sur Ao Shun.
« Aaah ! » rugit soudain Ao Shun.
Il n’en pouvait plus. Ce n’était pas la pression de la conception de l’épée, mais l’oppression mentale qui était devenue insupportable. Il mobilisa toute sa puissance et tenta de se libérer des épées des montagnes et des rivières.
Boum !
« Rugis ! »
Fchhh !
Ao Shun se changea en une violente rafale de vent et fila au loin. Il s’enfuit, terrifié, atteignit l’horizon en un clin d’œil et disparut.
Tching !
« L’épée est dégainée ! Ah ! Fuyez, vite ! Vite ! Le vaisseau volant ! Plus vite, ou vous êtes tous morts ! » hurla Chu Chen, horrifié.
Boum !
Alors que les disciples de la Secte Heptagold criaient de terreur, Dugu Qiubai explosa avec la matrice rituelle du Monde des vingt-neuf paires de lignes. Il se transforma en un brouillard sans limites qui s’éleva vers le ciel, prenant la forme d’un champignon.
——
Au loin, Ao Shun se retourna en fuyant. En voyant l’immense nuage en forme de champignon qui s’élevait dans le lointain, son expression changea radicalement et la terreur s’empara de lui.
« Dugu Qiubai ? » murmura Ao Shun, le visage empreint d’effroi.
Puis il reprit sa fuite sans se retourner. Il retourna au plus vite auprès de l’Empereur Lu Yang pour lui faire son rapport.
——
Sous le nuage en forme de champignon :
« Hum ! Hum ! Hum ! Hum ! Hum ! Maître, quel énorme nuage de poussière ! Il m’étouffe ! » cria l’Interprétation captivante depuis le nuage.
Gu Hai atterrit devant la Salle Heptagold.
« Ouf ! J’ai réussi à faire fuir Ao Shun au dernier moment. Sans ça, nous aurions eu de sérieux ennuis ! » Gu Hai poussa un soupir de soulagement et esquissa un sourire amer.
« Deux milliards de pierres spirituelles de qualité supérieure… Toute l’épargne d’un royaume… Tu as tout dépensé ? » demanda la Divinité du Rocher fondateur, abasourdi.
La Divinité du Rocher fondateur n’était pas la seule.
Les disciples de la Secte Heptagold qui s’apprêtaient à fuir furent stupéfaits eux aussi. Perplexes, ils observèrent le brouillard épais qui tourbillonnait.
« Dugu Qiubai a explosé en dégainant son épée ? » demanda avec perplexité un disciple de la Secte Heptagold.
« Oh non ! On s’est tous fait avoir ! » s’exclama le Maître de la secte Heptagold, dont l’expression changea brusquement.