Chapitre 261
Livre 3 : Chapitre 83 : Les gens aspirent à la paix
Ville de la Lune d’argent, résidence officielle du seigneur de la ville :
Gasp !
Les pupilles de Sima Changkong se contractèrent soudain. « Je comprends, maintenant ! Quel Gu Hai retors ! »
Le Prince Shenwu était assis à côté de lui, les yeux mi-clos, tapotant doucement la table du bout des doigts.
« En effet. Un plan profond, exécuté avec simplicité ! » dit le Prince Shenwu.
Tous deux tournèrent la tête vers un subordonné qui se tenait devant eux.
« Dix jours ont passé. Comment les habitants de la ville ont-ils réagi ? » demanda le Prince Shenwu à son subordonné.
« Le nom du duc Lu Yang a été entièrement blanchi. Pas seulement dans la Ville de la Lune d’argent, mais aussi dans toutes les villes alentour. Tous les seigneurs des villes ont fait de leur mieux pour le disculper. Les habitants sont convaincus que le duc Lu Yang ne se rebellera pas et que les rumeurs de la dynastie royale de la Fondation divine ne sont qu’une plaisanterie. Personne n’y croit ni ne les soutient », répondit le subordonné.
« Ha ! Ha ha ha ! Voilà qui met le duc Lu Yang sous pression. Il doit être très inquiet, à présent. Le plan de Gu Hai… Non, il faudrait plutôt parler d’un piège manifeste, dans lequel le duc Lu Yang ne peut refuser de tomber. Un piège manifeste qui le pousse dans ses retranchements ? Et pourtant, il l’a rendu aussi mystérieux qu’un stratagème secret. C’est rare », rit Sima Changkong d’une voix grave.
« Le duc Lu Yang n’a pas d’autre choix que de tomber dans le piège. Le danger qui menaçait la dynastie royale de la Fondation divine sera bientôt écarté. Et nous allons nous retrouver dans une situation difficile, nous aussi », dit le Prince Shenwu en fronçant les sourcils.
« En effet. L’exécution n’avait rien de compliqué, mais nous voilà entraînés dans l’affaire. Ce piège ne vise pas seulement le duc Lu Yang : nous devons y tomber nous aussi. Nous n’avons pas le choix », soupira Sima Changkong.
« Je pense que les gens de la résidence officielle du duc Lu Yang ont compris le stratagème, à présent. Je me demande dans quel état de confusion ils sont », dit le Prince Shenwu avec un sourire.
——
Résidence officielle du duc Lu Yang, Ville de la Fondation détruite :
Après avoir rencontré Mo Yike, le duc Lu Yang convoqua tous ses conseillers, ses fidèles et ses généraux les plus importants.
« Duc, votre serviteur est incapable. Je n’ai pas su déceler ce stratagème plus tôt. Le plan retors de Gu Hai vous a placé dans une position si passive », dit amèrement Mo Yike.
« Monsieur Mo, ne vous en voulez pas. Même si vous l’aviez compris plus tôt, cela n’aurait servi à rien. Cette fois, le plan de Gu Hai ne présente aucune faille », répondit sombrement le duc Lu Yang.
« Hein ? Qu’est-ce qui ne va pas, grand-père ? Pourquoi dites-vous cela ? Tout ne va-t-il pas pour le mieux ? Votre innocence a été prouvée. Les habitants se moquent de la dynastie royale de la Fondation divine ; tout nous est favorable. Ces rumeurs ne sont qu’une plaisanterie », dit Lu An, perplexe.
Les autres conseillers froncèrent les sourcils et réfléchirent profondément. Au bout d’un moment, certains changèrent radicalement d’expression, tandis que d’autres ne comprenaient toujours pas ce qui clochait.
Mo Yike soupira. « C’est grave. C’est grave parce que le nom du duc a été entièrement blanchi, que les rumeurs sont considérées comme une plaisanterie et que tous les habitants se moquent de la dynastie royale de la Fondation divine. Tous, sans exception. »
« Hein ? En quoi est-ce grave ? » Lu An ne comprenait toujours pas.
« Si le duc n’avait vraiment aucune ambition de suprématie, ce ne serait effectivement qu’une plaisanterie. Sa position ne vacillerait jamais et il gagnerait le soutien des habitants. La dynastie royale de la Fondation divine ne serait qu’un bouffon qui gesticule, la risée du monde. Mais si le duc veut réellement conquérir la suprématie ? » demanda Mo Yike, le visage sombre.
« Gu Hai a procédé en deux étapes. D’abord, il a sali la réputation du duc, poussant une partie des habitants à soupçonner ses intentions. Ensuite, il a délibérément révélé l’existence des golems de roche fondatrice, ce qui a blanchi le nom du duc. Dans le même temps, cela a poussé tous les seigneurs des villes à déclarer que les rumeurs étaient fausses ; Gu Hai s’est servi d’eux. Les seigneurs ont affirmé que le duc ne pouvait pas vouloir conquérir la suprématie, que ces rumeurs n’étaient que des inventions d’une nation ennemie. Tous les habitants ont désormais les yeux tournés vers cette affaire. Gu Hai s’est servi des seigneurs des villes et en a fait ses porte-parole. Les cent seigneurs des villes sont devenus ses complices ? Il a utilisé les forces de son ennemi comme les siennes ? Ce Gu Hai est terrifiant », dit sombrement Mo Yike.
« Mais je ne vois toujours pas ce qui cloche », insista Lu An, toujours aussi perplexe.
Mo Yike jeta un regard à Lu An et renonça à lui expliquer davantage.
Un conseiller, à côté, s’exclama avec horreur : « Non, Jeune Maître An, vous vous trompez. Tout semble favorable au duc, mais le danger se cache derrière les apparences. Savez-vous quelles en seront les conséquences ? »
« Les conséquences ? »
« Premièrement, le nom du duc Lu Yang est blanchi. Mais il ne pourra plus jamais se rebeller. Les habitants ont déjà arrêté leur opinion. Si le duc Lu Yang s’était séparé de la dynastie céleste Qian auparavant, il n’aurait fait que reprendre ce qui lui appartenait. La province de Ying — la dynastie impériale Ying — lui revient de droit. Personne n’y aurait trouvé à redire. Mais s’il se sépare maintenant, il se rebellera. D’un côté, il y a un acte légitime ; de l’autre, un acte honteux. Pour faire sécession, il faut une juste cause. Quand on occupe le terrain moral, les habitants nous soutiennent même en temps de guerre. Mais si l’on prend les armes sans raison valable, ils ne nous soutiendront pas. Croyez-vous que ces deux situations soient identiques ?
« Deuxièmement, depuis près d’un demi-mois, les habitants se moquent de la dynastie royale de la Fondation divine. Ils considèrent ceux qui répandent les rumeurs comme leurs adversaires ; voilà pourquoi ils les raillent et les tournent en ridicule. De même, ils voient les propos des colporteurs de rumeurs comme la position de l’ennemi. Une rébellion du duc serait une plaisanterie, quelque chose à railler et à tourner en ridicule. Ce sont les habitants de la dynastie céleste Qian. La rébellion leur est hostile.
« Les habitants voient déjà la rébellion d’un mauvais œil. Vous comprenez, à présent ?
« Ils ne souhaitaient pas qu’une rébellion éclate, mais auparavant, ils n’y étaient pas opposés. Si le duc Lu Yang se rebellait, soit. Ils n’y étaient pas favorables, mais cela leur était égal et ils ne pouvaient rien faire pour l’empêcher. Or, les choses ont changé. À présent, tout le monde s’accorde à dire que quiconque se rebelle mérite d’être raillé et tourné en ridicule.
« Les gens aspirent à la paix !
« Jusqu’ici, les habitants étaient partagés entre le duc et la dynastie céleste Qian. Ils restaient neutres. Mais à présent, leur cœur penche peu à peu du côté de la dynastie céleste Qian.
« Et il ne s’agit pas d’une poignée de personnes. Avec tous les seigneurs des villes qui ont fait cette déclaration, le cœur de tous les habitants qui aspirent à la paix penchera du côté de la dynastie céleste Qian. »
« Le cœur des habitants ? » Lu An resta bouche bée, stupéfait.
Mo Yike prit un air sombre. « Sans envoyer un seul soldat, il a pris le contrôle du cœur de tous les habitants de la province. Ce Gu Hai est trop dangereux. Il a même contraint les différents seigneurs des villes et les soldats de la province de Ying à faire sa propagande, plaçant le duc dans une situation délicate ! »
« Mais à quoi cela rime-t-il ? Qu’est-ce que les habitants peuvent bien faire ? » Lu An restait perplexe.
Mo Yike fixa Lu An, incapable de répondre devant tant d’incompréhension.
Un conseiller, à côté, eut un sourire amer. « Jeune Maître An, l’opinion des habitants est celle du Ciel. Réfléchissez : d’où viennent les bénédictions d’une dynastie ? Elles naissent de la providence. Et qu’est-ce que la providence ?
« Une part de providence est composée de cent vingt-neuf mille six cents parts de mérite, soit un éon de mérite.
« En effet. Comment une nation privée de bénédictions pourrait-elle subsister ? Pourquoi était-il si difficile d’attaquer une petite dynastie royale comme la dynastie royale de la Fondation divine ? Parce que ses bénédictions étaient immenses. Tant qu’elle ne les aurait pas épuisées, elle ne tomberait pas. Elle disposait d’une source inépuisable de bénédictions ; les habitants soutenaient la nation. La dynastie royale de la Fondation divine avait donc une raison d’exister. Si le duc se révolte et rétablit la dynastie impériale Ying, les habitants n’adhéreront pas à cette idée. Sans bénédictions, quelle dynastie impériale pourrait bien subsister ? » dit sombrement un conseiller.
« Gu Hai est vraiment impitoyable. Il a privé le duc de ses bénédictions », dit un autre conseiller, le visage défait.
Mo Yike s’inclina avec amertume devant le duc Lu Yang. « Duc, nous avons failli à notre tâche ! »
« Duc, veuillez nous pardonner ! » Le groupe de conseillers s’inclina à son tour.
Le duc Lu Yang prit une profonde inspiration et regarda vers le sud.
« C’est Gu Hai ? » Une lueur froide brilla dans les yeux du duc Lu Yang.
« Cela ne peut être que lui. À présent, les habitants aspirent à la paix ; bien sûr, ce n’est pas le cas de tout le monde. Mais maintenant que les choses en sont là, si le duc fonde sa nation, les effets seront considérablement réduits. Si vous l’aviez fondée avant, vous auriez peut-être obtenu suffisamment de bénédictions pour créer une dynastie impériale ; aujourd’hui, vous n’en aurez peut-être que pour une dynastie royale », dit Mo Yike avec un sourire amer.
« Hein ? Gu Hai n’a répandu qu’une rumeur, et voilà que la dynastie impériale Ying est ravalée au rang de dynastie royale Ying ? » Lu An changea radicalement d’expression.
« Oui. De plus, le duc doit agir immédiatement. S’il tarde et que Gu Hai continue sa propagande, le cœur des habitants s’éloignera davantage de lui, ce qui réduira encore ses bénédictions », dit Mo Yike avec un sourire amer.
« En effet. Duc, vous ne pouvez plus que fonder rapidement votre nation et saisir les bénédictions qui vous sont encore accessibles. Nous changerons peu à peu l’opinion des habitants par la suite », ajouta un autre conseiller.
Le duc Lu Yang prit une profonde inspiration et resta silencieux un moment.
« Duc, le piège manifeste de Gu Hai n’a pas seulement considérablement réduit nos bénédictions. Plus important encore, une fois que vous aurez fondé votre nation, les différentes villes s’agiteront. Vous avez placé sous votre autorité la plupart des seigneurs des villes, mais quelques-uns résistent encore. Dès que vous fonderez votre nation, ils provoqueront forcément des troubles. Vous devrez les réprimer rapidement. La province de Ying ne tardera pas à sombrer dans le chaos. »
« En effet. Et il y a aussi la dynastie céleste Qian. Dès que le duc fondera sa nation, la dynastie céleste Qian passera à l’action. L’Empereur céleste Qian peut tolérer bien des actes du duc, mais jamais une rébellion. Les armées de la dynastie céleste Qian ne tarderont pas à attaquer. »
Les conseillers découvrirent aussitôt d’autres problèmes en examinant le piège manifeste de Gu Hai.
À côté d’eux, Ao Shun prit une profonde inspiration et déclara : « À l’époque, Long Xiaoyue avait deviné que le duc voulait fonder sa propre nation. Mais elle n’en avait aucune preuve et ne pouvait donc rien faire. Huangfu Chaoge avait lui aussi deviné les ambitions du duc, mais il n’avait aucune preuve non plus et ne pouvait rien faire. Cette fois, Gu Hai n’a eu besoin d’aucune preuve et a pourtant réussi à forcer le duc à l’admettre. Les habitants sont le fondement d’une nation. S’ils ne soutiennent pas la fondation d’une nation par le duc, ses effets seront considérablement amoindris. Le plan de Gu Hai a frappé en plein dans le mille. »
« Que devons-nous faire, maintenant ? Continuer d’attaquer la dynastie royale de la Fondation divine ? » demanda Lu An, perplexe.
« Prévenez les lignes de front. Tous les soldats doivent battre en retraite. Qu’ils regagnent les différentes villes de la province de Ying pour empêcher tout débordement », ordonna à contrecœur le duc Lu Yang.
« Oui ! » répondirent les généraux.
« Revenez tous avec moi à la Ville de Ying. Nous en ferons notre capitale et y rétablirons ma dynastie impériale Ying », déclara le duc Lu Yang.
« Oui. Vive mon empereur ! Puisse mon empereur vivre dix mille ans ! » s’inclinèrent aussitôt les officiers.
Entendre ses fonctionnaires lui adresser de telles salutations avant même la fondation de sa nation aurait dû être un sentiment extraordinaire.
Pourtant, le duc Lu Yang n’en éprouva aucune joie. Quelqu’un d’autre l’avait contraint à devenir empereur : un ennemi l’y avait forcé.
Rien que de penser qu’on le forçait à devenir empereur lui était insupportable.
« Gu Hai, crois-tu que je vais te laisser t’en tirer après ça ? Humph ! Ce duc a fait ses préparatifs pendant tant d’années. Ni toi ni ce Huangfu ne pourrez les découvrir. » Une lueur meurtrière passa dans les yeux du duc Lu Yang.
——
Dans la vallée, à l’extérieur de la Ville de la Fondation divine, dynastie royale de la Fondation divine :
La Divinité du Rocher fondateur accourut, fou de joie. « Ils battent en retraite. Votre Majesté, Monsieur Gu, les armées du duc Lu Yang se sont retirées. Toutes, sans exception : elles ont complètement battu en retraite. Ha ha ha ! Le danger qui menaçait notre dynastie royale de la Fondation divine est écarté ! »
Gu Hai était assis devant un plateau de go et jouait seul. En entendant les cris de la Divinité du Rocher fondateur, il tourna la tête vers le nord et esquissa un sourire froid. « En effet, le danger qui menaçait la dynastie royale de la Fondation divine est écarté pour le moment. Mais celui du duc Lu Yang ne fait que commencer. Une rébellion ? Ha ! La dynastie céleste Qian ne le tolérera plus. À présent, c’est à son tour d’être assailli de toutes parts ! Humph ! »