Chapitre 256
Livre 3 : Chapitre 78 : Coopération
À bord du navire volant Nuage blanc :
Gu Hai regarda le cadavre de Long Wanqing disparaître complètement, réduit à néant. Il avait vu ses âmes spirituelles se briser et se disperser.
Après avoir rugi de douleur, Gu Hai s’effondra sur le pont. Personne ne pouvait comprendre le chagrin qui l’étreignait en voyant Long Wanqing disparaître sous ses yeux.
L’Homme sans naissance se tenait à l’écart. Son orgueil et son aura meurtrière avaient disparu ; il semblait complètement abattu.
J’ai tué ma fille de mes propres mains. De mes propres mains.
Autrefois, en examinant l’âme de Long Xiaoyue, il avait épuisé sa fille physiquement et mentalement.
Sur l’Île des Neuf-Cinq, au cours des puzzles de go mortels, il avait regardé sa fille frôler la mort. À l’époque, jaloux du père de Long Wanqing, qui avait conquis le cœur de Long Xiaoyue, il s’était apprêté à laisser mourir Long Wanqing.
Dans la Vallée des Fleurs d’amour, il avait failli tuer sa fille et le Vénérable Liu Nian lorsque celle-ci avait protégé ce dernier.
Aujourd’hui, il l’avait tuée de ses propres mains.
Et, pour finir, sa fille lui avait même dit : « Vous n’êtes pas mon père. Mon père était un héros sans pareil ; personne au monde ne pouvait lui barrer la route. »
En effet, je ne le mérite pas. Comment le pourrais-je ?
Où étais-je quand quelqu’un a maltraité ma fille après la mort de Xiaoyue ? Quand sa vie ne tenait qu’à un fil, je me suis contenté de regarder. Quand elle a protégé quelqu’un, j’ai voulu la tuer ?
Suis-je encore digne d’être son père ?
« Les cultivateurs de longévité sont condamnés à un sort funeste. À cause de vous, Xiaoyue et Long Wanqing ont toutes deux subi les conséquences de vos actes. Homme sans naissance, elles étaient innocentes, mais vous les avez entraînées dans votre malheur. De plus, Long Wanqing est morte de votre main. Les cultivateurs de longévité sont voués à la solitude. Vous êtes voué à la solitude. Pourquoi vous êtes-vous lié à Xiaoyue, au point d’avoir Long Wanqing avec elle ? Pourquoi les avez-vous entraînées dans votre malheur ? » Huangfu Chaoge fixa l’Homme sans naissance, les yeux injectés de sang.
Sans l’Homme sans naissance, Long Xiaoyue n’aurait peut-être pas attendu en vain. Huangfu Chaoge aurait peut-être pu vivre auprès d’elle. Peut-être Long Xiaoyue n’aurait-elle pas eu à mourir.
Huangfu Chaoge lança un regard haineux à l’Homme sans naissance, avec l’envie de se jeter sur lui pour le tuer.
« Les cultivateurs de longévité sont voués à la solitude. Ils ne sont qu’un fléau pour eux-mêmes et leur famille. Le Maître de salle a encore une petite sœur. Allez-vous aussi causer sa mort ? C’est la personne que Long Wanqing chérissait le plus. » Mu Chenfeng regarda l’Homme sans naissance avec haine.
« J’ai encore une fille ? J’ai encore une autre fille ? » L’Homme sans naissance trembla.
« Voulez-vous aussi causer sa mort ? » rugit le Vénérable Liu Nian en le fusillant du regard.
L’Homme sans naissance se figea, puis s’affaissa aussitôt.
Le Vénérable Liu Nian le foudroya du regard et déclara : « Homme sans naissance, savez-vous pourquoi je n’ai jamais cessé de m’opposer à vous ? Ce n’était pas par jalousie parce que vous étiez avec Xiaoyue. Je l’aimais. Tant qu’elle était heureuse, j’aurais respecté son choix. Mais vous êtes un cultivateur de longévité. Tôt ou tard, vous lui auriez fait du mal. Voilà pourquoi je me suis toujours opposé à vous. Vous croyez vraiment que je vous jalousais ? Vous n’en valez pas la peine.
« À l’époque, vous étiez devenu cette créature ni humaine ni fantôme. Vous aviez dit à Xiaoyue que vous enviiez les autres familles, parce qu’elles avaient des filles. Savez-vous ce que Xiaoyue a fait pour vous ?
« Savez-vous qui se trouve dans la Forêt de bambous pourpres de la mer du Sud ? Cette personne est venue autrefois semer le trouble dans la dynastie céleste Qian. Savez-vous à quel point il s’est moqué de Xiaoyue ? En tant que princesse de la dynastie céleste Qian, Xiaoyue et lui étaient comme le feu et l’eau : ils ne pouvaient coexister.
[Note du traducteur : comme mentionné dans une note précédente, le titre de princesse employé pour la sœur cadette de Long Wanqing était celui d’une princesse de rang inférieur. Celui de Long Xiaoyue désignait un rang supérieur, généralement réservé à la fille de l’impératrice ou à une fille de concubine particulièrement favorisée.]
« Saviez-vous qu’elle s’est agenouillée devant cette personne, simplement pour que vous puissiez avoir des filles ?
« Et pourtant, au nom de qui êtes-vous venu tuer Gu Hai ? Au nom de qui avez-vous tué Long Wanqing ? Du duc Lu Yang ? Savez-vous que, d’après notre enquête, le duc Lu Yang est le coupable le plus probable de la mort de Xiaoyue ?
« Il a tué Xiaoyue, et vous l’avez aidé à tuer la fille et le gendre de Xiaoyue ?
« J’ignore si Xiaoyue peut revenir à la vie. Mais si c’est le cas, comment allez-vous vous expliquer devant elle ? Que lui direz-vous ? Vous n’aurez pas honte de la revoir ? »
L’Homme sans naissance trembla et répondit : « Le duc Lu Yang détient les trois âmes spirituelles de cette jeune fille. Avec elles, je peux la ramener à la vie ! »
« Êtes-vous sûr que ce sont bien les trois âmes spirituelles de Xiaoyue ? Êtes-vous sûr ? » Le Vénérable Liu Nian le fixa.
« C’est toujours possible. Je suis prêt à tout tenter pour cette jeune fille », répondit amèrement l’Homme sans naissance.
« Allez-y, alors ! Gu Hai est là ! Rapportez sa tête ! Aidez l’ennemi de Xiaoyue, son meurtrier ! Après tout, vous avez déjà tué votre fille. En tuer un autre ne changera rien. Allez-y ! Tuez-le ! Tuez-le donc ! Ah, oui, tuez aussi la petite sœur de Long Wanqing. Vous en êtes capable, après tout. Vous pouvez tout faire ! » rugit le Vénérable Liu Nian.
L’Homme sans naissance prit une profonde inspiration, mais n’osa plus bouger.
« Vénérable, je vous en prie, arrêtez », dit Gu Hai en se relevant lentement. Un instant plus tôt, il était resté affalé au sol, le visage impassible.
À présent, Gu Hai était d’un calme absolu — d’un calme effrayant.
Il regarda l’Homme sans naissance. Pourtant, au lieu de lui adresser des reproches, il déclara d’une voix posée : « Senior Homme sans naissance, le plus important, pour l’heure, est de ramener Wanqing à la vie. Parmi les trois âmes spirituelles — l’âme céleste, l’âme terrestre et l’âme mortelle —, vous avez l’âme céleste. Vous pouvez réparer son âme mortelle et retrouver son âme terrestre. Je vais devoir vous confier cette tâche, senior. Je vous demande de retrouver son âme terrestre par tous les moyens. Pour le moment, moi, Gu Hai, je n’en suis pas capable. Quand je serai plus fort et que j’en aurai les moyens, je la chercherai avec vous. Pour l’instant, je ne peux que m’en remettre à vous. »
L’Homme sans naissance regarda Gu Hai sans répondre.
« Quant à savoir si les âmes céleste et terrestre de Long Wanqing sont entre les mains du duc Lu Yang, je m’en chargerai. Ne vous inquiétez pas, j’irai au fond des choses. Le duc Lu Yang ? Ha ! Duc Lu Yang ! » La voix de Gu Hai se glaça.
« Mais… » L’Homme sans naissance parut inquiet.
« Pas de mais. Si vous vous rendez maintenant à la résidence officielle du duc Lu Yang, vous ne pourrez peut-être pas obtenir les deux autres âmes spirituelles de Long Xiaoyue. Il les détient peut-être, ou peut-être pas. Dans tous les cas, vous ne les récupérerez pas. En revanche, si vous ne vous montrez pas, les deux âmes spirituelles de Long Xiaoyue resteront un moyen de pression pour le duc Lu Yang. S’il les détient, elles seront ainsi aussi en sécurité que possible. Si vous y allez, vous précipiterez la perte de Long Xiaoyue. Si vous n’y allez pas, elle pourra peut-être revenir à la vie. Allez-vous quand même partir ? » Gu Hai regarda calmement l’Homme sans naissance.
« Je chercherai la réincarnation de Long Wanqing », dit l’Homme sans naissance entre ses dents, d’un ton résolu.
« Je vous confie Wanqing. Je ferai tout mon possible pour Long Xiaoyue. » Gu Hai hocha la tête après avoir pris une profonde inspiration.
L’Homme sans naissance eut un sourire accablé. « Ha ! Inutile de me le demander. Si je ne peux pas ramener Wanqing, je ne mérite pas de ramener cette jeune fille. Et encore moins de la revoir. »
En parlant, l’Homme sans naissance sortit d’un revers de main un talisman de jade noir, d’où émanait une faible énergie noire.
« Ce talisman de jade est un trésor enchanté. Liu Nian, veuillez le remettre à la petite sœur de Long Wanqing pour la protéger. Si quelque chose lui arrive, il lui suffira de le briser et j’accourrai aussitôt, où que je sois. » L’Homme sans naissance tendit le talisman de jade au Vénérable Liu Nian avec une extrême précaution.
« N’avez-vous pas fait assez de mal à Xiaoyue et à ses filles ? » lança froidement le Vénérable Liu Nian.
L’Homme sans naissance garda le silence, le talisman de jade toujours dans la main.
« Vénérable, veuillez le remettre à la petite sœur de Wanqing. Quoi qu’il en soit, l’Homme sans naissance reste son père. Laissez-la décider elle-même », dit calmement Gu Hai, à côté d’eux.
Le Vénérable Liu Nian jeta un regard haineux à l’Homme sans naissance, puis tendit la main et prit le talisman de jade.
Alors, l’Homme sans naissance s’inclina soudain profondément devant le Vénérable Liu Nian.
« Pourquoi vous inclinez-vous devant moi ? » demanda haineusement le Vénérable Liu Nian.
L’Homme sans naissance ne répondit pas et resta profondément incliné. Il avait failli à ses devoirs de père. Toutes ces années, c’était le Vénérable Liu Nian qui avait pris soin de Long Wanqing.
« Je suis désolé. Merci », dit l’Homme sans naissance avec tristesse.
Puis sa silhouette trembla et il disparut sous les yeux de tous.
L’Homme sans naissance était parti, mais le chagrin de chacun ne s’apaisa pas.
Le Vénérable Liu Nian contempla le talisman de jade dans sa main, puis l’endroit où le corps de Long Wanqing s’était désintégré. Il eut un sourire amer, plein de déception et de frustration.
« J’ai vu grandir Wanqing et sa petite sœur. Je les considère comme mes propres filles. Et pourtant… et pourtant… Ha… » dit amèrement le Vénérable Liu Nian.
« Vénérable, Wanqing reviendra à la vie, j’en suis certain », dit Gu Hai en serrant le poing.
« Gu Hai, je dois repartir immédiatement annoncer à Sa Sainte Éminence la mort de Wanqing. J’ignore comment je vais pouvoir me justifier auprès de la petite princesse. Avant notre départ, elle m’a dit de protéger sa grande sœur. Si sa sœur aînée perdait ne serait-ce qu’un cheveu, elle ne me le pardonnerait pas. Ha ha… » Le Vénérable Liu Nian était accablé.
« L’Empereur céleste Qian ? Le père de Long Xiaoyue, le grand-père maternel de Wanqing ? Puisqu’il a fondé une dynastie céleste, pourquoi a-t-il laissé mourir sa fille sans rien faire ? Il n’a tout de même pas pu ne rien découvrir, n’est-ce pas ? En si peu de temps, nous avons trouvé des indices qui mènent au duc Lu Yang. L’Empereur céleste Qian doit bien avoir des hommes capables à son service », dit Gu Hai, l’air sceptique.
« Il en a. Peut-être sait-il déjà que le duc Lu Yang est coupable, mais refuse-t-il de s’en prendre à lui. Ou peut-être a-t-il d’autres projets ? » soupira le Vénérable Liu Nian.
« Hein ? » Gu Hai regarda le Vénérable Liu Nian.
« Je connais cette histoire », soupira doucement Huangfu Chaoge à côté d’eux.
« Quoi ? »
« Le duc Lu Yang et l’Empereur céleste Qian sont frères jurés », expliqua Huangfu Chaoge.
« Ça n’explique toujours rien. Long Xiaoyue était sa fille », fit remarquer Gu Hai.
« Autrefois, avant l’existence de la dynastie céleste Qian, il y avait une dynastie impériale Ying. L’empereur impérial Ying était le père du duc Lu Yang. Plus tard, quand le père du duc Lu Yang arriva au terme de sa vie, les dynasties royales voisines voulurent profiter de l’occasion pour détruire la dynastie impériale Ying et prendre sa place. Avec l’aide du duc Lu Yang, l’Empereur céleste Qian parvint à s’emparer seul de la dynastie impériale Ying. Leur lien s’en trouva renforcé. La rumeur disait que l’Empereur céleste Qian avait promis au duc Lu Yang qu’une fois la situation stabilisée, ils régneraient ensemble. Mais le duc Lu Yang finit par devenir le souverain d’un État vassal, la province de Ying. Ils ne régnèrent donc pas ensemble. Peut-être l’Empereur céleste Qian se sent-il coupable envers le duc Lu Yang », soupira Huangfu Chaoge.
« Comme il n’y a pas deux soleils dans le ciel, un homme ne peut avoir deux maîtres. Comment un royaume pourrait-il avoir deux empereurs ? » Gu Hai fronça les sourcils.
« En effet. C’est peut-être pour cela que la dynastie céleste Qian ne s’est jamais attaquée au duc Lu Yang », soupira encore Huangfu Chaoge.
Gu Hai plissa les yeux, où brillait une lueur de haine. « Huangfu Chaoge, j’accepte votre proposition de tout à l’heure. Je vous aiderai à vous occuper du duc Lu Yang. »
« Oh ? » Huangfu Chaoge regarda Gu Hai.
« Wanqing ne peut pas mourir pour rien. L’Homme sans naissance est son père. Il a tué Wanqing par erreur, et j’ai encore besoin de lui pour la ramener à la vie. Je ne peux rien faire contre lui. Je n’ai d’autre choix que d’attendre que Wanqing revienne à la vie. Mais le duc Lu Yang ? Je n’ai fait que refuser d’entrer à son service, et il a envoyé l’Homme sans naissance pour me tuer, ce qui a causé la mort de Wanqing. Ha ! Ha ha ! Ha ha ha ! Je ne peux plus continuer à fuir », dit Gu Hai, une lueur impitoyable dans le regard.
« Très bien. Rejoignez ma dynastie royale, et je vous confierai de grands pouvoirs », dit sérieusement Huangfu Chaoge.
« Non. Je suis le maître de la dynastie céleste Han. Nous ne ferons que coopérer avec votre dynastie royale de la Fondation divine », répondit sérieusement Gu Hai.