Chapitre 252
Livre 3 : Chapitre 74 : Entremetteur (aperçu)
Dans un cabinet du palais impérial de la Ville de la Fondation divine :
Gu Hai et Huangfu Chaoge étaient seuls dans le cabinet.
« Monsieur Gu, j’ai déjà appris ce qui s’est passé dans la Vallée des Fleurs d’amour. Merci infiniment. Tout cela est arrivé par ma faute. Sans moi, Mamie Qing Hua n’aurait pas… Ah… » Huangfu Chaoge poussa un soupir.
« Mamie Qing Hua ne vous en a pas voulu. Pourquoi le ferais-je ? Malheureusement, la Ville de la Fondation divine, sur la ligne de front… » Gu Hai soupira à son tour.
« La Ville de la Fondation divine ? Même sans cet épisode, il aurait été difficile de la défendre. Mes hommes m’ont rapporté que c’était un cultivateur de longévité appelé l’Homme sans naissance qui avait fait ça, n’est-ce pas ? Les cultivateurs de longévité ont des méthodes mystérieuses. Il ne leur serait pas difficile de briser les défenses de ma ville. » Huangfu Chaoge esquissa un sourire amer.
« Pourtant, vous étiez alors soutenu par la providence. Même si l’Homme sans naissance avait pénétré dans la ville, vous auriez tout de même pu infliger de lourdes pertes à l’armée du duc Lu Yang. » Gu Hai secoua la tête.
« Cela aurait seulement abouti à notre destruction mutuelle. Mais n’en parlons plus. Monsieur Gu, heureusement que vous avez utilisé cette ruse pour m’envoyer un message secret. Sans cela, votre identité aurait été dévoilée. » Huangfu Chaoge fronça les sourcils.
« Il y a tant d’espions parmi vos fonctionnaires ? » Gu Hai fronça les sourcils.
« Ce n’est pas grave. J’ai aussi des espions dans la résidence officielle du duc Lu Yang. Sinon, la nouvelle de la Vallée des Fleurs d’amour ne me serait pas parvenue. Seulement, l’espion que nous venons d’arrêter est un parent. Je lui avais confié de grandes responsabilités, mais il a pourtant fait défection au profit du duc Lu Yang. Et il s’entête. J’ai beau l’interroger, il refuse de parler. » Huangfu Chaoge soupira.
« Ne vous inquiétez pas. Avec l’Interprétation captivante chargée de l’interroger, nous devrions obtenir des résultats. » Gu Hai fronça les sourcils.
« L’Interprétation captivante est la cithare de rang céleste ? Ah, c’est vrai. Mon parent ne craint même pas la mort. Comment votre Interprétation captivante compte-t-elle s’y prendre pour l’interroger ? » demanda Huangfu Chaoge, dubitatif.
À cet instant, une voix s’éleva de l’extérieur du cabinet.
« Votre Majesté, votre parent a avoué. Un fonctionnaire consigne ses déclarations en ce moment même. »
« Il a avoué ? Vous avez essayé toutes sortes de tortures, sans parvenir à lui faire cracher le morceau. Pourquoi s’est-il confessé si peu de temps après l’arrivée de l’Interprétation captivante ? Comment s’y est-elle prise ? » Huangfu Chaoge fixa la porte, stupéfait.
Un homme vêtu d’une robe grise qui lui couvrait même le visage entra.
« L’Interprétation captivante a fait sortir l’autre interrogateur et est restée seule un moment avec votre parent. Puis, elle lui a chanté une chanson », expliqua l’homme en robe grise.
« Et ensuite ? » demanda Huangfu Chaoge, perplexe.
« Il n’y a pas eu de suite. Votre parent a avoué sur-le-champ », répondit l’homme en robe grise d’un ton étrange.
Huangfu Chaoge en resta bouche bée, incapable de réagir.
« Elle s’est contentée de lui chanter une chanson ? Une forme d’hypnose ? L’Interprétation captivante l’a hypnotisé ? » demanda Huangfu Chaoge, encore plus perplexe.
« Non. C’est simplement que son chant était atroce », répondit l’homme en robe grise sur le même ton étrange.
« Atroce ? À quel point ? » Huangfu Chaoge n’y comprenait toujours rien.
L’homme en robe grise se mit pourtant à trembler. Il avait manifestement écouté à travers le mur et entendu le chant passionné de l’Interprétation captivante. Rien que d’y repenser, il en avait le cœur au bord des lèvres.
À côté, Gu Hai sourit et dit : « Le chant de l’Interprétation captivante est effectivement unique. Mais l’essentiel, c’est que nous ayons obtenu des résultats. Inutile de nous attarder sur les détails. »
Huangfu Chaoge regarda Gu Hai. Il pensa que celui-ci voulait lui cacher la véritable raison, hocha la tête et n’insista pas.
« Le dantian des treants a été brisé ? Dans quelle mesure sont-ils blessés ? Je dois d’abord les examiner », dit Huangfu Chaoge en regardant Gu Hai.
Gu Hai hocha la tête. « Très bien. Je les conduirai à la Ville de la Fondation divine. »
« Non. Je vous accompagnerai. » Huangfu Chaoge secoua la tête.
L’homme en robe grise s’empressa de protester : « Votre Majesté, vous avez dit vous-même qu’une telle réparation du dantian vous épuisait terriblement ! »
Huangfu Chaoge secoua la tête et répondit : « Mamie Qing Hua m’a sauvé la vie au prix de la sienne. Elle a sacrifié les treants-fleurs d’amour pour assurer ma survie. À présent, les treants-fleurs d’amour qui ont survécu ont besoin de mon aide. Pourrais-je les abandonner ? »
« Mais… » dit l’homme en robe grise, inquiet.
« Ça suffit. Divinité du Rocher fondateur, veuillez creuser un tunnel pour que Monsieur Gu et moi puissions sortir tout à l’heure. Que personne ne soit mis au courant », dit Huangfu Chaoge.
« Oui ! »
——
Le quatrième jour après avoir quitté la vallée, Gu Hai y revint. Cette fois, Huangfu Chaoge l’accompagnait.
Tous trois se retrouvèrent devant l’entrée de la matrice rituelle.
« C’est donc cette matrice rituelle qui peut réprimer les dragons ? Elle est vraiment ingénieuse. Monsieur Gu, je suis en guerre contre le duc Lu Yang et j’ai besoin d’hommes. Puisque vous vous êtes déjà brouillé avec lui, que diriez-vous de venir m’aider ? » Huangfu Chaoge regarda Gu Hai.
Gu Hai secoua la tête. « Les affaires du duc Lu Yang sont trop compliquées. Je ne souhaite pas m’en mêler pour le moment. Veuillez m’excuser. »
« Hahaha ! Ce n’est rien. C’est moi qui ai insisté. » Huangfu Chaoge secoua la tête en souriant.
Tous trois pénétrèrent lentement dans la matrice rituelle.
——
Tandis que les trois hommes entraient dans la matrice rituelle, l’Homme sans naissance les observait froidement depuis une autre matrice rituelle, dans une vallée voisine.
« Gu Hai est de retour. Long Wanqing, je ne te laisse qu’un jour. J’agirai à la même heure demain », déclara froidement l’Homme sans naissance.
——
« Maître, vous êtes de retour ! »
« Vénérable Liu Nian, ils sont de retour ! »
« Maître de division, vous êtes de retour ! »
Les voix des treants et des disciples de la Division du Bois résonnèrent dans la vallée.
——
Dans une grande salle de la vallée :
Long Wanqing était assise seule dans la salle, vêtue de rouge. Des rubans et des bannières rouges décoraient tout autour d’elle.
[Note du traducteur : les mariages chinois se célèbrent en rouge. Les mariés portent du rouge et le lieu de la cérémonie en est entièrement décoré. Ce paragraphe évoque un mariage dont Long Wanqing serait la mariée.]
Une coiffeuse se trouvait à côté d’elle. Long Wanqing se maquillait avec soin en se regardant dans le miroir.
En croisant son reflet, Long Wanqing sentit ses yeux s’embraser. Elle se retint et ne laissa pas couler ses larmes. En silence, elle se coiffa, dessina ses sourcils et appliqua du rouge à lèvres.
En contemplant sa beauté dans le miroir, Long Wanqing esquissa un sourire amer. Après avoir repris ses esprits, elle le laissa peu à peu s’effacer et se força à afficher un léger sourire joyeux.
Après plusieurs tentatives, elle parvint enfin à composer un sourire joyeux qui paraissait naturel.
Elle resta assise dans la salle, sans sortir accueillir Gu Hai.
Le Vénérable Liu Nian et Mu Chenfeng, dont les blessures s’étaient améliorées, sortirent accueillir Gu Hai.
« Monsieur Huangfu, vous êtes prêt à aider les treants à réparer leur dantian ? » demanda Mu Chenfeng, le visage rayonnant.
« Je dois d’abord examiner leur état », répondit Huangfu Chaoge en souriant.
« Excellent ! Excellent ! Excellent ! » s’exclama Mu Chenfeng, ravi.
« Où est le Maître de salle ? » En entrant dans la vallée, Gu Hai remarqua que Long Wanqing n’était pas venue l’accueillir et en éprouva une étrange déception.
Pourtant, le Vénérable Liu Nian sourit légèrement et dit : « Maître de division Gu, ce moine va devoir se montrer effronté aujourd’hui. Accepteriez-vous de me suivre ? J’ai quelque chose à vous dire. »
« Hein ? » Gu Hai, surpris, regarda le Vénérable Liu Nian.
Mu Chenfeng esquissa lui aussi un sourire amical.
Gu Hai ne comprenait pas ce qui se passait, mais suivit tout de même le Vénérable Liu Nian dans une grande salle. Des rideaux étaient suspendus au milieu et séparaient la salle en deux. Tout semblait normal d’un côté. De l’autre se trouvait Long Wanqing.
Huangfu Chaoge et l’Interprétation captivante les suivirent, par curiosité.
Mu Chenfeng entra lui aussi avec le groupe, puis referma les portes de la salle.
Les gens à l’extérieur ne pouvaient pas entendre ce qui se passait à l’intérieur. En revanche, Long Wanqing entendait tout ce qui se disait de l’autre côté des rideaux.
« Vénérable, que se passe-t-il ? Pourquoi tant de mystère ? » demanda Gu Hai, perplexe.
« Maître de division Gu, Gu Hai, il y a une question que je veux vous poser depuis un certain temps. Gu Hai, que pensez-vous du Maître de salle ? » demanda le Vénérable Liu Nian avec un sourire.
Huangfu Chaoge tressaillit légèrement. Il sembla comprendre ce que faisait le Vénérable Liu Nian, alors il sourit, s’écarta et s’assit.
Tout le monde sourit à Gu Hai. Pourtant, Gu Hai fronça légèrement les sourcils, car il semblait lui aussi comprendre les intentions du Vénérable Liu Nian.
Gu Hai esquissa un sourire amer et répondit : « Vénérable, pourquoi me demandez-vous cela maintenant ?
— Répondez, d’accord ? » dit sérieusement le Vénérable Liu Nian.
Après un moment de silence, Gu Hai hocha la tête et dit : « Le Maître de salle est gentille et belle. Elle a parcouru le monde pendant des dizaines d’années pour venger sa mère. C’est une femme passionnée et loyale. »
Le Vénérable Liu Nian hocha la tête. « C’est vrai. Long Wanqing a déjà trente et un ans. Elle est d’un naturel doux. Je l’ai vue grandir, alors je connais très bien son caractère. Quand elle se mariera, elle sera absolument fidèle à son mari. Elle ne s’intéressera pas à un autre homme. Une fois son cœur donné, elle ne changera jamais. Je ne sais pas ce que vous avez vécu avec le Maître de salle sur l’Île des Neuf-Cinq. Mais Mu Chenfeng et moi voyons bien que le Maître de salle vous a donné son cœur. »
Gu Hai garda le silence.
« Je vois bien que Long Wanqing vous plaît aussi. Ce moine va jouer les entremetteurs aujourd’hui et vous unir tous les deux. Qu’en dites-vous ? » demanda le Vénérable Liu Nian en souriant.
[Note du traducteur : l’entremetteur joue un rôle essentiel dans une cérémonie de mariage traditionnelle chinoise. Même si les futurs époux ne se sont pas rencontrés par son intermédiaire, quelqu’un remplit toujours cette fonction pendant la cérémonie. Dans la Chine ancienne, bien sûr, beaucoup de gens trouvaient leur partenaire grâce à un entremetteur, y compris dans le cadre de mariages arrangés. Les demandes en mariage passaient également par son intermédiaire.]
Des pensées concernant Long Wanqing traversèrent l’esprit de Gu Hai. Après un moment de silence, il esquissa un sourire amer.
« Qu’y a-t-il ? » Le Vénérable Liu Nian fronça les sourcils en regardant Gu Hai.
« Vénérable, vous connaissez mon passé, n’est-ce pas ? J’ai déjà une épouse. » Gu Hai sourit amèrement.
« Je sais. Chen Xianer. Mais elle est morte depuis longtemps. Même si elle était encore en vie, je crois qu’elle vous soutiendrait, vu votre situation actuelle, non ? » dit le Vénérable Liu Nian en fronçant les sourcils.
« Quant au Maître de salle… Ah… Vénérable, je ne veux pas lui faire de mal. » Gu Hai eut un léger sourire amer.
« Quoi ? » Le Vénérable Liu Nian fronça les sourcils en le regardant.
« Exactement. Gu Hai, le Maître de salle a des sentiments profonds pour vous. Qu’entendez-vous par là ? » Mu Chenfeng fronça les sourcils.
« Je veux venger Chen Xianer. Je ne peux pas vivre sous le même ciel que ceux qui ont tué mon épouse. Je peux mourir à tout moment, alors je ne veux pas que le Maître de salle affronte ce danger avec moi », dit Gu Hai en secouant la tête.
« Cela signifie que Long Wanqing vous plaît aussi, mais que vous avez des ennemis puissants et que vous ne voulez pas l’impliquer ? Quel genre d’ennemi peut vous inquiéter à ce point et vous faire perdre confiance ? » demanda le Vénérable Liu Nian, les sourcils froncés.
« Cette personne est très, très, très puissante. » Gu Hai secoua la tête et refusa d’en dire davantage.
À côté, Mu Chenfeng affichait un air anxieux. « Gu Hai, êtes-vous un homme, oui ou non ? C’est vous qui avez un ennemi. Pourquoi faudrait-il que Long Wanqing en souffre ? Elle est au courant, mais cela lui est égal. Elle a même demandé au Vénérable de jouer les entremetteurs. En tant que femme, elle est déjà allée jusque-là. Savez-vous à quel point vous lui feriez mal en continuant à la repousser ? »
« Oh ? Long Wanqing a demandé au Vénérable de jouer les entremetteurs ? » Huangfu Chaoge en fut stupéfait.
« En effet. Maître, même moi, je vois bien que le Maître de salle vous plaît. Puisque vous vous aimez, pourquoi ne pas rester ensemble ? Tout à l’heure, j’ai entendu des disciples de la Division du Bois en parler à voix basse. Le Vénérable Liu Nian a même préparé la salle de mariage pour vous. Le Maître de salle doit être en train de se maquiller et d’attendre votre réponse », dit l’Interprétation captivante, perplexe.
Gu Hai tressaillit. « Une salle de mariage ? »
Gu Hai regarda le rideau au milieu de la salle.
« Gu Hai, quelles que soient les difficultés, affrontez-les avec Long Wanqing. Le danger ne l’effraie pas, alors pourquoi vous inquiéter ? L’amour ne tient qu’à un mot. Il est facile d’en parler, mais difficile de le trouver. J’espère que vous saurez le chérir », conseilla Huangfu Chaoge.
Gu Hai garda le silence un moment. La douleur se lisait sur son visage lorsqu’il dit : « Je suis désolé. Je dois tout de même m’en tenir à ma décision. »
« Votre décision ? Gu Hai, pourquoi êtes-vous si obstiné ? » Le Vénérable Liu Nian le fusilla du regard, furieux.
À cet instant, la voix de Long Wanqing, tremblante de larmes, s’éleva de derrière les rideaux.
« Vénérable, inutile de continuer à le convaincre. C’est moi qui ne le mérite pas ! »
Frouf !
Les rideaux tombèrent aussitôt au sol, dévoilant une salle de mariage derrière eux. Long Wanqing se tenait dans un coin, vêtue d’une robe de mariée rouge, deux traînées de larmes douloureuses coulant sur son visage.