Chapitre 236
Livre 3 : Chapitre 58 : Mamie Qing Hua
Vallée des Fleurs d’amour :
Le groupe de Gu Hai emprunta une route épineuse, tout excité à l’idée de découvrir les lieux, jusqu’à ce qu’il arrive enfin à destination.
Dès qu’ils pénétrèrent dans la vallée, une mer de fleurs à perte de vue s’offrit à eux.
Un parfum persistant emplissait les lieux. Non loin, des tréants des Fleurs d’amour de taille humaine se poursuivaient en s’amusant ; ils ressemblaient à de jeunes enfants. Le spectacle avait quelque chose d’utopique et de paisible.
À proximité flottaient plusieurs îles sur lesquelles se dressaient des salles de palais.
« Là-bas. C’est l’île flottante de la Résidence secondaire Xiaoyue. » Mu Chenfeng désigna une île proche avec un sourire.
À cet instant, une dizaine de tréants des Fleurs d’amour s’approchèrent.
« Quel maître cithariste a joué ce morceau tout à l’heure ? Mamie l’invite à venir la voir », demanda poliment le tréant qui les guidait.
« C’est moi. Le morceau a été composé par mon maître ! » s’écria aussitôt Interprétation captivante.
« Oh ? » Les tréants des Fleurs d’amour suivirent du regard la direction indiquée par Interprétation captivante et aperçurent Gu Hai.
« Pardonnez cette interruption, mais nous devons d’abord rencontrer Mamie Qing Hua. Pourriez-vous nous y conduire ? » demanda Gu Hai avec un sourire.
« Par ici, je vous prie », les invitèrent respectueusement les tréants des Fleurs d’amour.
« Je ne vous accompagnerai pas. Je vais me rendre à la Résidence secondaire Xiaoyue pour chercher des indices », annonça Chu Chen.
« Très bien. » Long Wanqing hocha la tête.
Chu Chen conduisit les disciples de la Division du Métal à la Résidence secondaire Xiaoyue. Mu Chenfeng envoya également les mille disciples de la Division du Bois suivre Chu Chen.
Quant aux disciples de la Division du Métal qui avaient été empoisonnés, le tréant venu plus tôt les avait emmenés pour les faire soigner.
Une dizaine de tréants des Fleurs d’amour conduisirent alors Gu Hai, Mu Chenfeng, Long Wanqing, le Vénérable Liu Nian et Interprétation captivante jusqu’au plus grand arbre des environs.
La Vallée des Fleurs d’amour avait beau s’appeler une vallée, elle était immense.
Le plus grand arbre du coin dépassait les trois kilomètres de haut. Il ressemblait à un gigantesque arbre des Fleurs d’amour, verdoyant et luxuriant.
Un grand trou s’ouvrait à sa base. Les tréants des Fleurs d’amour qui se tenaient aux alentours s’inclinèrent avec respect à l’arrivée du groupe de Gu Hai.
Les tréants des Fleurs d’amour se montrèrent extrêmement courtois, et Gu Hai et les autres leur rendirent leurs saluts.
« Maître ! Maître ! Je suis de retour pour vous voir ! » Mu Chenfeng fut le premier à courir vers l’ouverture de l’arbre.
« Chenfeng est de retour, lui aussi ? Soyez les bienvenus, chers invités. Entrez, je vous prie », répondit une voix âgée depuis l’intérieur de l’arbre.
Gu Hai et les autres hésitèrent un instant. Mais puisque Mu Chenfeng était déjà entré, ils le suivirent.
« La dernière fois que je suis venu, je n’ai pas pu rencontrer Mamie Qing Hua. Contre toute attente, nous le devons aux efforts du Maître de division Gu. » Le Vénérable Liu Nian sourit en avançant.
Gu Hai et les autres pénétrèrent dans l’arbre.
Dès qu’ils entrèrent, ils découvrirent une petite vieille dame qui tenait une théière et servait du thé dans plusieurs tasses.
Une petite vieille dame ?
Gu Hai fut surpris. Il ne s’était pas attendu à cela.
*C’est Mamie Qing Hua ? Elle a déjà pris forme humaine ? Une petite vieille dame ?*
Mamie Qing Hua posa quelques tasses de thé parfumé sur un plateau et déclara en souriant : « Je vous en prie, asseyez-vous. C’est un endroit modeste ; installez-vous où vous voulez. »
L’intérieur de l’arbre, lumineux, ressemblait à une salle de réception où se trouvaient des tables et des chaises.
« Chenfeng, pourquoi ne les sers-tu pas ? » demanda Mamie Qing Hua avec un sourire.
Mu Chenfeng s’avança avec le plateau. « Oui, oui ! Asseyons-nous ensemble. Maître est très accueillante. Installez-vous, je vous en prie. »
« Merci, Mamie Qing Hua ! » répondirent-ils en s’inclinant.
« Oh ? La cithare céleste Interprétation captivante ? » Mamie Qing Hua parut légèrement surprise en apercevant Interprétation captivante.
« Comment le saviez-vous ? » s’exclama Interprétation captivante.
« Je suis vieille, pas aveugle. Le Seigneur du Manoir de la Montagne de la Lune d’argent t’a déjà amené ici. Mais tu n’étais alors qu’un corps ; ton âme ne s’était pas encore unie à lui. » Mamie Qing Hua sourit.
« Oh ? Le Seigneur du manoir m’a déjà amené ici ? » demanda Interprétation captivante, déconcerté.
« Comment va le Seigneur du manoir ? » demanda Mamie Qing Hua avec un sourire.
Tous prirent aussitôt un air grave.
« Maître, le Seigneur du manoir est mort il y a peu », répondit Mu Chenfeng avec un sourire amer.
« Quoi ? » Le visage de Mamie Qing Hua changea. La tasse qu’elle tenait lui échappa soudain des mains et elle faillit la lâcher.
Mu Chenfeng ne lui cacha rien et lui raconta toute l’histoire.
Après avoir tout entendu, Mamie Qing Hua resta longtemps sans voix. Ce ne fut qu’au bout d’un moment qu’elle soupira : « Ah… ah… ah… »
Mamie Qing Hua poussa trois soupirs successifs, le cœur lourd.
« C’est Monsieur Gu qui a composé le morceau de tout à l’heure, n’est-ce pas ? » demanda-t-elle en regardant Gu Hai.
Mu Chenfeng avait déjà présenté chacun d’eux.
« Oui. Le morceau s’intitule “Amants papillons”. Il s’inspire d’une histoire de Liang Shanbo et Zhu Yingtai que j’ai découverte autrefois. » Gu Hai hocha la tête.
« Depuis toujours, l’amour finit souvent dans la tristesse. Se changer en papillons et voler librement, c’est une belle fin », soupira Mamie Qing Hua.
Depuis qu’elle avait appris la mort du Seigneur du manoir, Mamie Qing Hua n’arrivait pas à reprendre courage.
« Maître, avez-vous activé la Matrice rituelle épineuse pour empêcher le duc Lu Yang de recruter les tréants des Fleurs d’amour pour la guerre ? » demanda Mu Chenfeng.
« En effet. Ma race compte peu de tréants des Fleurs d’amour. La plupart sont jeunes ou vieux. Comment pourrions-nous nous permettre de combattre ? Espérons que nous échapperons à ce désastre », soupira Mamie Qing Hua.
« Un désastre ? De quoi parlez-vous ? » demanda Mu Chenfeng, perplexe.
« Ce n’est rien. Ha ha ! » Mamie Qing Hua soupira de nouveau, manifestement peu désireuse d’en parler.
Puis Mamie Qing Hua tourna la tête vers Long Wanqing.
« La fille de Long Xiaoyue ? Tu ressembles beaucoup à ta mère », dit Mamie Qing Hua avec un sourire bienveillant.
« Mamie Qing Hua, je suis venue enquêter sur la mort de ma mère. Pardonnez-moi de vous déranger », dit Long Wanqing avec respect.
« Autrefois, ta mère m’appelait tante. Nous étions très proches. Quel malheur… quel malheur… Ah… Appelle-moi simplement Mamie. » Mamie Qing Hua soupira de nouveau.
« D’accord, Mamie. » Long Wanqing hocha la tête.
« Cette vieille dame ne se sent pas très bien aujourd’hui. Je ne vais donc pas vous tenir compagnie plus longtemps. Restez ici pour le moment. Si vous souhaitez partir, venez simplement me trouver. » Mamie Qing Hua soupira une fois encore.
De toute évidence, la mort du Seigneur du manoir lui avait porté un coup terrible.
« Dans ce cas, veuillez nous excuser de vous avoir dérangée. Nous aimerions visiter la Résidence secondaire Xiaoyue. » Gu Hai hocha la tête.
Mamie Qing Hua acquiesça et raccompagna tout le monde hors de l’arbre avant d’en refermer la porte.
« Montez sur mes épaules, je vais vous y conduire », proposa amicalement un tréant.
« Merci ! » répondit le groupe de Gu Hai avec un sourire.
Le tréant était imposant et se déplaçait très vite. Il prit la direction de la Résidence secondaire Xiaoyue.
« Maître de la division du Bois Mu Chenfeng, le précédent Seigneur du Manoir de la Montagne de la Lune d’argent et Mamie Qing Hua étaient-ils de bons amis ? » demanda Gu Hai à Mu Chenfeng.
« Hein ? Je n’en sais rien. Grand frère, vous le savez ? » demanda Mu Chenfeng au tréant qui les transportait.
« Mamie et le Seigneur du Manoir de la Montagne de la Lune d’argent ? Comment dire… À l’époque, tu n’avais pas encore pris Mamie pour maître. Le Seigneur du manoir et Mamie s’entendaient à merveille. Le Seigneur du Manoir de la Montagne de la Lune d’argent était encore jeune, et Mamie aussi. Il venait souvent jouer de la cithare pour elle. Mais, la dernière fois qu’ils se sont vus, ils se sont disputés, et il n’est plus jamais revenu », répondit le tréant, en secouant la tête.
« Oh ? »
« Ça me revient. Je crois que Long Xiaoyue apportait des nouvelles du Seigneur du manoir chaque fois qu’elle venait. Et j’ai déjà entendu dire qu’elle rapportait au Seigneur du manoir, à la Ville de la Lune d’argent, des nouvelles de Mamie », ajouta le tréant.
« Oh ? Ma mère faisait donc le lien entre le Seigneur du manoir et Mamie ? » s’étonna Long Wanqing.
« Pas étonnant que Mamie apprécie tant l’ancienne maîtresse de salle. Même après sa mort, le Seigneur du manoir a envoyé une invitation à la Salle d’élite », dit Mu Chenfeng, stupéfait.
Tout s’éclaira soudain. Tous regardèrent l’ouverture désormais fermée de l’arbre.
« Mamie a attendu toute sa vie, pensé à lui toute sa vie, aimé toute sa vie et lui en a voulu toute sa vie. Et tout ce qu’elle a fini par recevoir, ce sont des nouvelles de la mort du Seigneur du manoir. Ah ! » soupira Long Wanqing.
Tous gardèrent le silence.
Peu après, le tréant bienveillant les déposa à la Résidence secondaire Xiaoyue.
——
Sur l’île flottante :
Chu Chen se tenait droit, les mains derrière le dos, et observait le groupe qui approchait. Il plissa les yeux. « Vous voilà déjà de retour ? »
Puis Chu Chen se détourna et entra dans la salle du palais sur l’île flottante.
À leur arrivée, Gu Hai et les autres n’avaient pas grand-chose à dire à Chu Chen.
Gu Hai avait pour habitude de commencer par fouiller tout ce qui avait appartenu à Long Xiaoyue, surtout ses écrits et ses dessins, qui pouvaient contenir des renseignements utiles.
« Voici le bureau de ma mère », dit Long Wanqing en désignant une pièce remplie de livres.
« Oh ? Quelqu’un a fouillé cet endroit ? » Gu Hai fut légèrement surpris.
Mu Chenfeng appela aussitôt un disciple de la Division du Bois.
« Le Maître de division Chu a fouillé la pièce tout à l’heure. Il a dit qu’il cherchait des indices sur la mort de l’ancienne maîtresse de salle. »
Gu Hai fronça légèrement les sourcils et hocha la tête.
« Pourquoi Interprétation captivante ne nous a-t-il pas accompagnés ? » demanda Mu Chenfeng, perplexe.
« Il est allé attirer des ennuis à ces tréants des Fleurs d’amour », répondit Gu Hai sans se formaliser, tout en commençant à ranger les livres alentour.
« Oh ? » Mu Chenfeng se raidit et observa un instant de silence pour ses frères aînés.
Le groupe resta donc à la Résidence secondaire Xiaoyue pour le moment.
Chu Chen ne trouva aucun indice. Il ne montra toutefois aucune intention de partir et resta lui aussi à la Résidence secondaire Xiaoyue.
Gu Hai lisait chaque jour les documents qui s’y trouvaient ou se promenait avec Long Wanqing.
La Vallée des Fleurs d’amour était magnifique. C’était rare de pouvoir savourer une telle quiétude.
À plusieurs reprises, Gu Hai se sentit comme hébété en contemplant le visage de Long Wanqing sous le soleil couchant. Chaque fois qu’il se plongeait sérieusement dans les documents, Long Wanqing le regardait elle aussi d’un air absent, laissant parfois paraître un léger sourire.
Le reste du temps, Mamie Qing Hua invitait Long Wanqing à venir discuter avec elle.
Au bout de quelques jours, l’humeur de Mamie Qing Hua sembla s’améliorer. Pourtant, elle paraissait désormais encore plus âgée.
Après avoir bavardé quelques jours, Long Wanqing trouva Mamie Qing Hua très facile à vivre et se mit à lui raconter certaines choses.
« Huangfu Chaoge ? » Mamie Qing Hua parut légèrement surprise.
« Oui. C’est grâce à Gu Hai. Huangfu Chaoge connaît peut-être la raison de la mort de ma mère. C’est pour cela que nous sommes venus ici. Gu Hai a dit que nous partirions après avoir fini de tout lire. Ensuite, nous essaierons de rencontrer Huangfu Chaoge. » Long Wanqing hocha la tête.
« Je connais Huangfu Chaoge. À l’époque, chaque fois que ta mère venait ici, il venait lui aussi pour essayer de la séduire. Malheureusement, ta mère avait déjà quelqu’un dans son cœur. Et cette personne semblait être quelqu’un d’exceptionnel », répondit Mamie Qing Hua avec un sourire.
« Vraiment ? Savez-vous qui est mon père ? » demanda Long Wanqing avec impatience.
« Non. Ta mère refusait de le dire. Ah… quel désastre ! Mais inutile de chercher Huangfu Chaoge. Je peux le faire venir ici. Il a connu une vie difficile. Autrefois, même si ta mère lui causait du chagrin, il gardait le cœur bon. À présent, il est furieux. Mais il viendra probablement s’il apprend que tu es ici », répondit Mamie Qing Hua.
« Hein ? Pourquoi ? »
« Parce qu’il aimait ta mère. Et puisqu’il l’aimait, il aimera tout ce qui lui appartient, toi comprise. Bien sûr, il n’aimera certainement pas ton père », répondit Mamie Qing Hua en souriant.
« Merci, Mamie Qing Hua ! » Long Wanqing poussa un long soupir de soulagement, les yeux brillants d’excitation.
« Tu aimes bien ce Gu Hai, n’est-ce pas ? » demanda soudain Mamie Qing Hua avec un sourire étrange.
« Mamie, qu’est-ce que vous racontez ? Je ne comprends pas », répondit aussitôt Long Wanqing en rougissant.
« Ha ha ha ! Mamie a tout vu ces derniers jours. Mamie a déjà été à ta place ; comment pourrais-je ne pas comprendre ? Tu aimes Gu Hai, et ce benêt de Gu Hai t’aime aussi. Mais il ne s’est pas encore déclaré. On dirait que quelque chose le retient sur le plan sentimental ? » Mamie Qing Hua sourit.
« Quelqu’un a causé la mort de sa femme, il y a des décennies », répondit doucement Long Wanqing.
Mamie Qing Hua prit un air grave et soupira : « Encore quelqu’un qui a connu une vie difficile. Ah… »