Chapitre 152
Livre 2, chapitre 88 : Élever un dragon
« Oh ? » fit Gu Hai, intrigué.
« À ce propos, Monsieur Gu se souvient que j’ai conduit trois mille esprits animaux marins jusqu’à l’Île des Neuf-Cinq sous ma véritable forme, n’est-ce pas ? » Yao Zhengtian sourit.
« Oui. Je me suis souvent demandé pourquoi Monsieur Yao avait fait tant de tapage, alors qu’il pouvait prendre forme humaine. Vous aviez fait ouvrir la marche par trois mille esprits animaux marins sous votre forme véritable. Partout où vous passiez, des nuages d’orage couvraient le ciel sur cinq cents kilomètres à la ronde. Vous annonçiez votre arrivée, mais… » Gu Hai fronça légèrement les sourcils.
« C’était trop ostentatoire ? » sourit Yao Zhengtian.
Gu Hai ne répondit pas, mais son expression trahit son accord.
« Ce n’est pas que j’aie voulu agir ainsi, mais je n’avais pas le choix ! » Yao Zhengtian eut un sourire amer.
« Oh ? »
« Je suis né il y a environ huit cents ans. Mon père était le roi des esprits animaux d’une région de la mer de l’Est. Il n’était pas le plus puissant du monde, mais régnait en maître sur des millions de kilomètres à la ronde. Ma famille menait une vie paisible dans le palais sous-marin. Pourtant, cette année-là, un disciple du Pavillon du Jeu céleste fit irruption chez nous, et mon père le dévora. Au début, il crut que personne ne l’avait appris, mais cela finit par provoquer un grand désastre ! » dit amèrement Yao Zhengtian.
« Un grand désastre ? Cette carapace de Baxia, dans la Famille mafieuse de Great Feng ? » Gu Hai changea d’expression.
« Oui ! C’était la carapace de mon père. Si l’on ne veut pas que son acte soit découvert, mieux vaut ne pas le commettre. Mon père ne put pas s’échapper. Plus tard, le Vieux Monsieur Guan Qi le retrouva et le transforma en objet spirituel pour sceller la veine du dragon. Il n’y a pas longtemps, je repris ma forme véritable et me servis de ce corps pour percevoir l’aura de mon père à travers les liens cosmiques. C’est ainsi que je finis par atteindre la Famille mafieuse de Great Feng et récupérer ce qu’il avait laissé derrière lui ! » expliqua gravement Yao Zhengtian.
« Quel rapport avec le fait que vous soyez venu me voir ? » demanda Gu Hai, perplexe.
Yao Zhengtian acquiesça, puis eut un sourire amer. « Un cultivateur du Royaume inné peut vivre deux cents ans. Un cultivateur du Royaume du Noyau d’or, quatre cents ans. Un cultivateur du Royaume de l’Âme naissante, huit cents ans. Toutefois, le Royaume de l’Âme naissante constitue aussi une grande frontière. À son apogée, on peut vivre jusqu’à mille ans. Cette année, j’ai huit cent quarante-six ans. Comme j’ai réussi à franchir le troisième stade du Royaume de l’Âme naissante, j’ai dépassé la durée de vie normale de huit cents ans. Mais la limite des mille ans approche à grands pas. N’ayant pas d’autre choix, j’ai dû retrouver la carapace de mon père. »
« Oh ? Cette carapace vous était utile ? »
« Oui. Elle pouvait m’aider à progresser davantage. Avant de mourir, nous autres Baxia pouvons insuffler toute l’énergie accumulée au cours de notre vie dans notre carapace, afin de la léguer aux générations suivantes. Celles-ci peuvent alors s’appuyer sur les réserves de leurs pères et de leurs ancêtres pour pousser leur cultivation plus loin ! » Yao Zhengtian ne lui cacha rien.
« Je vois… »
Gu Hai regarda Yao Zhengtian avec méfiance.
Yao Zhengtian se leva brusquement et sa silhouette vacilla.
Une carapace apparut lentement sur son dos. Un puzzle de go y était gravé.
« Monsieur Gu, vous le voyez, n’est-ce pas ? Le puzzle de go du Monde des vingt-neuf paires de lignes est un verrou. J’ai beau avoir récupéré la carapace de mon père et fusionné avec elle, le puzzle de go y est toujours. Il agit comme un sceau qui m’emprisonne. J’ai essayé toutes sortes de moyens, sans parvenir à le briser. Certains de mes subordonnés ont tenté de résoudre le puzzle à ma place. Mais son pouvoir offensif est trop puissant : plus de dix d’entre eux sont morts en essayant. Quand la nouvelle de la Secte du Dragon entravé s’est répandue, j’ai appris que Monsieur Gu était un joueur de go exceptionnel. Je vous supplie de m’aider ! » Yao Zhengtian s’inclina gravement devant Gu Hai.
« Monsieur Yao, inutile de faire cela ! » Gu Hai s’empressa de le retenir.
« Monsieur Gu, que souhaitez-vous en échange ? Dites-le-moi. Je ferai tout mon possible pour vous aider ! » dit sérieusement Yao Zhengtian.
« Ce n’est pas nécessaire. Monsieur Yao, je peux vous rendre ce service sans rien attendre en retour. Laissez-moi examiner le puzzle de go ! » Gu Hai sourit.
Yao Zhengtian fut légèrement surpris, mais tourna le dos à Gu Hai pour lui montrer le puzzle de go.
Le puzzle de go du Monde des vingt-neuf paires de lignes ?
« Hein ? » Gu Hai fut quelque peu surpris.
« Qu’y a-t-il, Monsieur Gu ? » demanda Yao Zhengtian avec inquiétude.
« C’est bien le puzzle de go du Monde des vingt-neuf paires de lignes, mais il diffère de celui de la Secte du Dragon entravé ? » demanda Gu Hai en haussant les sourcils.
« Comment ça ? Il est différent ? » Yao Zhengtian s’inquiéta aussitôt.
« Ne vous inquiétez pas, Monsieur Yao. Même s’il est différent, sa solution semble plus évidente que celle du puzzle de la Secte du Dragon entravé », répondit Gu Hai en secouant la tête.
Yao Zhengtian prit un air indéchiffrable.
Gu Hai étudia le puzzle de go pendant une trentaine de minutes.
Clac !
Gu Hai prit enfin une pierre noire et la posa.
Clac !
Une pierre blanche se posa d’elle-même.
Clac ! Clac ! Clac !
Les pierres noires et blanches alternèrent sans discontinuer. À mesure que le temps passait, Gu Hai s’absorbait de plus en plus dans la partie. Les changements du puzzle de go affectèrent également Yao Zhengtian : son dos se mit soudain à le faire souffrir. Il serra les dents en silence, tandis que des perles de sueur apparaissaient sur son visage.
Clac ! Clac !
Gu Hai joua pendant une heure.
Boum !
Le puzzle de go explosa brusquement et se brisa en une brume épaisse. Celle-ci se précipita ensuite dans le corps de Yao Zhengtian.
Bzzz !
Une lumière bleue émana du corps de Yao Zhengtian, tandis qu’une forte détonation résonnait dans les environs.
De son côté, Gu Hai s’assit aussitôt et ferma les yeux pour méditer profondément.
Gu Qin et les autres attendirent patiemment à côté, sans dire un mot.
Au bout d’un moment, le corps entier de Yao Zhengtian trembla, irradiant une puissante aura. Une violente bourrasque jaillit de lui et bouleversa tout le mobilier alentour.
« Hein ? Monsieur Yao ? » Gu Qin changea d’expression.
Yao Zhengtian reprit soudain ses esprits et arrêta aussitôt la bourrasque d’un geste de la main.
« Premier Jeune Maître, ne vous inquiétez pas. Quand Monsieur Gu a résolu le puzzle de go, tout à l’heure, une partie de l’énergie s’est déversée dans mon dantian et m’a aidé à franchir un palier. Je n’ai pas réussi à la contenir à temps et j’ai tout mis sens dessus dessous. Je vous prie de m’excuser ! » Yao Zhengtian s’empressa de s’excuser avec un sourire.
« Ce n’est rien, il n’y a pas eu de dégâts. Monsieur Yao, l’influence du puzzle de go a-t-elle complètement disparu ? » demanda Gu Qin en fronçant les sourcils.
« Elle a totalement disparu. De plus, le Vieux Monsieur Guan Qi semblait avoir prévu ce jour. Quand le puzzle s’est dispersé, il m’a transmis une énergie extrêmement nourrissante. L’avenir est vraiment difficile à prévoir, et pourtant tout semble entrer dans les calculs du Vieux Monsieur Guan Qi ! » Yao Zhengtian eut un sourire amer.
« Oh ? » Gu Qin manifesta une certaine surprise.
Tous regardèrent Gu Hai. Il avait les yeux fermés et méditait profondément. Bien qu’il eût résolu le puzzle de go, il se concentrait encore sur celui qu’il venait d’affronter. Ce n’est qu’un moment plus tard qu’il ouvrit les yeux.
« Dire que c’est un puzzle en chaîne ! » s’exclama Gu Hai avec une pointe d’admiration.
« Qu’est-ce qu’un puzzle en chaîne ? » demanda Yao Zhengtian, perplexe.
« Le puzzle de go du Monde des vingt-neuf paires de lignes ne se compose pas d’un seul puzzle, mais de trois. Ils s’enchaînent les uns aux autres. Le vôtre est le plus simple : il n’est que de faible difficulté. Celui de la Secte du Dragon entravé est de difficulté moyenne. Il devrait en rester un, de grande difficulté ! » s’émerveilla Gu Hai.
« Faible, moyenne, grande ? Quelle différence y a-t-il entre eux ? » demanda Yao Zhengtian, stupéfait.
« Le puzzle de go du Monde des vingt-neuf paires de lignes de difficulté moyenne est dix fois plus complexe que celui de faible difficulté », répondit sérieusement Gu Hai.
« Dix fois ? Alors, celui de grande difficulté… »
« Je l’ignore. Il devrait être au moins dix fois plus difficile. Je ne sais pas si je pourrai le résoudre », dit amèrement Gu Hai.
Yao Zhengtian eut un sourire forcé. « Dire que ce puzzle de go est si difficile ! Je me demande pourquoi le Vieux Monsieur Guan Qi a mis tout cela en place. La queue du dragon correspond au niveau de difficulté faible, son corps à la difficulté moyenne. Alors, la tête du dragon, à la Secte de la Pivoine, doit être de grande difficulté, n’est-ce pas ? »
« C’est possible ! » acquiesça Gu Hai.
Soudain, Yao Zhengtian prit un air solennel et s’inclina devant Gu Hai. « Monsieur Gu, je vous remercie infiniment ! »
« Monsieur Yao, inutile de tant de cérémonies. Ce n’était qu’un petit service ! » sourit Gu Hai.
« Pour Monsieur Gu, ce n’était peut-être qu’un petit service. Pour moi, c’est comme si vous m’aviez sauvé la vie. Monsieur Gu, si vous avez besoin de quoi que ce soit à l’avenir, faites appel à moi. J’enverrai mes subordonnés vous prêter main-forte et suivre vos instructions à la lettre ! » déclara gravement Yao Zhengtian.
« Monsieur Yao, vous êtes trop aimable », répondit Gu Hai avec un sourire réservé.
« Je vois une faible lueur dorée autour de Monsieur Gu. C’est la providence, n’est-ce pas ? De plus, j’ai entendu dire que vous étiez en train de soumettre cette région mortelle. Comptez-vous fonder une nation ? » demanda Yao Zhengtian, curieux.
« C’est bien mon intention ! » Gu Hai ne le cacha pas. Après tout, presque tout le monde l’avait déjà deviné.
« C’est une bonne chose de fonder une nation. Ainsi, vous pourrez accumuler la providence. Au moins, celle que vous aurez recueillie ne se dispersera pas sans rien vous apporter ! » sourit Yao Zhengtian.
« Oh ? » Les yeux de Gu Hai s’illuminèrent.
« Toutefois, Monsieur Gu ferait mieux de s’emparer de la veine du dragon de l’Île des Neuf-Cinq. Une veine du dragon peut ancrer la providence d’une nation. »
Ces paroles piquèrent aussitôt la curiosité de Gu Hai. « Monsieur Yao, je vous en prie, asseyez-vous. Pourriez-vous m’en dire davantage ? »
« Si Monsieur Gu ne trouve pas cela indigne de son attention, je vais me permettre de parler un peu. Connaissez-vous le Continent divin ? » Yao Zhengtian s’assit en souriant.
« J’en ai entendu parler à maintes reprises », acquiesça Gu Hai.
« Le Continent divin constitue l’essentiel de ce monde. Notre Mer des Mille Îles a beau paraître immense, elle n’est qu’une terre désolée et insignifiante en comparaison ! » déclara sérieusement Yao Zhengtian.
« Une terre désolée et insignifiante ? » Gu Hai fut surpris.
« Exactement. Prenez cette veine du dragon, par exemple : aucune n’est apparue dans notre Mer des Mille Îles au cours des huit cents dernières années. En revanche, le Continent divin, terre d’abondance, voit naître de nouvelles veines du dragon tous les dix ans environ », expliqua sérieusement Yao Zhengtian.
« Oh ? »
« Peut-être même plus souvent. Tous ceux qui veulent fonder une nation ont besoin d’une veine du dragon, car elle peut ancrer la providence du pays. C’est pourquoi l’empereur de chaque dynastie doit en faire croître une sur son territoire ! » expliqua Yao Zhengtian.
« Élever un dragon ? Faire croître une veine du dragon ? » Gu Hai fut légèrement surpris.
« Exactement. Les sectes ancrent leur providence à l’aide de trésors spirituels. Les nations, elles, utilisent les sceaux impériaux. Le sceau impérial régit la veine du dragon. Long Wanqing ne possède-t-elle pas un Jade qui attire le dragon ? » expliqua Yao Zhengtian.
« C’est vrai. J’ai vu ce Jade qui attire le dragon », acquiesça Gu Hai.
« Le Jade qui attire le dragon est le matériau dont on se sert pour fabriquer un sceau impérial. Monsieur Gu peut l’utiliser pour recueillir la veine du dragon, puis la façonner en sceau impérial. Ensuite, vous n’aurez qu’à insuffler une parcelle de votre conscience dans la veine pour la raffiner. Après cela, vous placerez la veine du dragon sous les terres de votre nation et vous nourrirez ce dragon enfoui grâce à l’énergie tellurique et à la providence. La veine du dragon deviendra alors de plus en plus puissante et pourra ancrer toujours davantage de providence. Une fois que vous en aurez accumulé une grande quantité, votre nation sera bénie », expliqua Yao Zhengtian.
« Raffiner une veine du dragon et la nourrir sur mon territoire ? » Gu Hai laissa paraître sa surprise.
« Ce n’est que le début. Une dynastie royale n’est qu’une nation de rang inférieur. À mesure qu’elle prospère, sa veine du dragon évolue sans cesse et la nation gagne en puissance. Elle se transformera peu à peu : d’abord en dynastie impériale de rang intermédiaire, puis en dynastie céleste de rang supérieur. À l’heure actuelle, il n’existe que trois dynasties célestes ! » expliqua Yao Zhengtian.
« Une dynastie royale n’est que le commencement, et elle est déjà une nation de rang inférieur ? Alors, que sont ces nations mortelles ? Comme l’ancienne Nation Chen, la Nation Song, le royaume de Cai, et ainsi de suite ? » demanda Gu Hai.
« Ça ? On ne peut même pas parler de dynasties : ce ne sont que de petits États. Comment les comparer à une dynastie royale ? Ont-ils des veines du dragon ? Non ! Même s’ils accumulent de la providence, ils ne dépassent pas cent ères. La providence d’une dynastie royale se compte en dizaines de milliers d’ères. C’est seulement alors qu’on peut parler de bénédictions. Avec une veine du dragon pour les ancrer, la nation prospérera ! » expliqua Yao Zhengtian.
Les paupières de Gu Hai tressaillirent.
Les bénédictions d’une dynastie royale ? Il fallait au moins dix mille ères de providence pour en fonder une ?
« Une fois la dynastie fondée, l’empereur peut non seulement utiliser la providence, mais aussi en distribuer une part à ses fonctionnaires pour accélérer leur cultivation. Quand une nation est bénie, tous ses fonctionnaires en profitent. L’énergie spirituelle se rassemble et la cultivation progresse à une vitesse exponentielle ! » expliqua Yao Zhengtian.
Gu Qin et Chen Tianshan affichèrent leur stupeur. Seul Shangguan Hen, toujours assis à côté d’eux, resta impassible, comme s’il était au courant depuis longtemps.
« Ceux qui veulent fonder une dynastie doivent donc faire croître leur propre veine du dragon ? » Gu Hai plissa les yeux.