Chapitre 121
Livre 2, chapitre 58 : Entrer seul dans la matrice rituelle pour tuer les démons
À l’intérieur de la Matrice rituelle du Cristal d’eau en armure d’or, dans la Secte de Song :
Boum !
Le fracas du combat retentit à l’extérieur de la matrice rituelle, et les quelque cinq mille cultivateurs assimilés aux esprits s’interrompirent un instant.
« Ne vous arrêtez pas. Le primogéniteur peut s’occuper de Gu Hai. Nous, nous devons continuer à manger pour renforcer le trésor fantôme ! » lança l’un des cultivateurs assimilés aux esprits.
« Oui ! »
——
Dehors, le Vénérable Liu Nian venait de sortir du brouillard blanc. Le dragon des crues, Fu Xue, semait le chaos devant lui.
« Rugissement ! »
Le dragon des crues dressa la tête et rugit. Des éclairs zébrèrent le ciel, suivis par le grondement du tonnerre. Des nuages noirs couvrirent les lieux, tandis que des bourrasques furieuses soufflaient. On aurait dit la fin du monde.
« Liu Nian ? » Le dragon des crues le fixa.
« Tu me reconnais ? Ha ! Fu Xue, tu ne manques pas d’audace. Tu as même osé enlever le maître de salle ? Tu en as assez de vivre ! » lança froidement le Vénérable Liu Nian.
« Humph ! Vieil chauve, le vainqueur est roi et le perdant a tort. Pour sauver Long Wanqing, encore faut-il en être capable ! Rugissement ! » rugit le dragon des crues.
Boum !
Soudain, l’eau de mer jaillit vers le ciel, encerclant les lieux avant de fondre sur le Vénérable Liu Nian. Le dragon des crues balança son corps et projeta vers lui, à coups de queue, les éclairs célestes qui déchiraient les nuages noirs.
« Corps du Dieu gardien, Halo bouddhique resplendissant ! » Le Vénérable Liu Nian joignit les paumes.
Bzzz !
Une silhouette dorée se matérialisa autour du Vénérable Liu Nian, formant une barrière d’énergie qui arrêta l’eau de mer. Puis deux grandes mains jointes apparurent devant lui et s’abattirent sur les éclairs.
Boum !
Le choc colossal ébranla les environs : le sol et les montagnes tremblèrent, des vents violents se levèrent et l’eau de mer fut projetée dans toutes les directions. Le chaos régna partout.
La pluie et les embruns emplissaient l’air et dissimulaient le centre du champ de bataille. Le combat entre le Vénérable Liu Nian et Fu Xue s’intensifia.
Au bout d’un moment, Gu Hai et les autres ne distinguèrent plus le centre du champ de bataille.
Flac ! Flac ! Flac !
Une immense vague déferla sur les lieux et se rua sur les vingt mille gens du peuple.
« Aaah ! »
« Deuxième frère ! L’eau a emporté deuxième frère ! »
« Vite ! Cachez-vous ici ! »
« Aaah ! »
Le combat acharné avait provoqué une inondation, obligeant les vingt mille gens du peuple à se mettre à l’abri de l’eau et des ondes de choc.
De plus, un seul endroit était sûr : l’entrée de la Matrice rituelle du Cristal d’eau en armure d’or.
Gu Hai bondit jusqu’à eux.
« Gu Hai est là ! Vite, fuyez ! Vite ! » s’écrièrent deux des cultivateurs assimilés aux esprits qui avaient suivi Fu Xue dehors.
Schling !
Gu Hai abattit son épée et trancha l’un des cultivateurs assimilés aux esprits.
Alors que l’autre s’apprêtait à fuir, des dizaines de cultivateurs parmi les gens du peuple l’encerclèrent.
« N’approchez pas ! Je vais vous dévorer ! » hurla férocement le cultivateur assimilé aux esprits.
Les dizaines de cultivateurs reculèrent, terrifiés. Mais ce délai permit à Gu Hai de le rattraper.
« Vous êtes plusieurs dizaines et vous n’arrivez pas à l’arrêter ? Il n’est que dans le Royaume inné — et même au début de ce royaume ! » aboya Gu Hai.
Schling !
« Aaah ! »
Gu Hai trancha le cultivateur assimilé aux esprits tout en criant après les dizaines de cultivateurs.
Ces derniers avaient l’air penaud et ne savaient que répondre.
En effet, ce cultivateur assimilé aux esprits n’était qu’au début du Royaume inné. Même si sa force avait quintuplé, il n’aurait pas fait le poids face à eux tous. Pourquoi avaient-ils eu peur en le voyant ?
Gu Hai poussa un long soupir.
« Bienfaiteur, l’inondation empire. Nous ne pouvons pas sortir. Que devons-nous faire ? » demanda anxieusement l’un des gens du peuple.
Gu Hai se retourna vers la Matrice rituelle du Cristal d’eau en armure d’or. « Il n’y a pas d’eau à l’intérieur ! »
Les vingt mille gens du peuple reculèrent, horrifiés.
« Bienfaiteur, bloquons plutôt l’entrée ! Il y a des démons là-dedans, beaucoup, beaucoup de démons ! » cria l’un d’eux.
« Oui ! Bloquons-la ! Bloquons-la ! » s’exclamèrent les vingt mille gens du peuple, épouvantés.
Sur ces mots, ils commencèrent à déplacer des rochers pour obstruer cette entrée de dix mètres de haut.
Gu Hai fronça légèrement les sourcils. Ces vingt mille personnes étaient déjà mortes de peur.
Inutile, donc, de leur expliquer quoi que ce soit.
Gu Hai leva le pied et entra dans la Matrice rituelle du Cristal d’eau en armure d’or.
« Ah ! Bienfaiteur, ne… » crièrent les gens du peuple.
Ceux qui déplaçaient les rochers s’arrêtèrent, désemparés. Devaient-ils bloquer l’entrée ? Leur bienfaiteur était à l’intérieur. Fallait-il la laisser ouverte ? Il y avait tant de démons là-dedans.
Une fois entré dans la Matrice rituelle du Cristal d’eau en armure d’or, Gu Hai se précipita aussitôt au sommet d’une montagne.
De là, il se mit à observer la Secte de Song.
Certains des cultivateurs assimilés aux esprits qui avaient réussi à fuir plus tôt s’étaient dirigés dans une certaine direction.
La matrice rituelle tout entière semblait paisible ; rien ne laissait deviner la présence de tant de cultivateurs assimilés aux esprits.
Soudain, Gu Hai ouvrit de grands yeux en apercevant une vallée.
Une sphère de cristal noir flottait dans les airs, absorbant l’énergie noire qui jaillissait de la vallée.
Les quelque cinq mille hommes assimilés aux esprits ressemblaient à des démons, la tête surmontée de serpents. À présent, ils se repaissaient des cadavres dans la vallée. Les différents serpents mordaient furieusement les corps et en arrachaient la chair pour la dévorer.
Ils ne se contentaient plus des cœurs et des foies : ils mangeaient la chair humaine. Tandis qu’ils se goinfraient, la scène évoquait l’enfer asura.
« Ils mangent des humains ? Ils vont jusqu’à dévorer la chair des cadavres ? Comment peuvent-ils avaler ça ? » Les paupières de Gu Hai tressaillirent.
Tandis qu’il observait au loin cette scène sanglante dans la vallée, son regard se fit de plus en plus glacial. Une aura meurtrière émanait de lui.
Boum !
Gu Hai dévala le sommet et retourna à l’entrée de la Matrice rituelle du Cristal d’eau en armure d’or.
« Bienfaiteur, sortez vite ! » le pressèrent anxieusement les gens du peuple, dehors.
« Écoutez-moi ! Bloquez l’entrée, tout de suite. Ne laissez personne sortir avant de m’avoir entendu vous le dire ! » cria Gu Hai aux vingt mille gens du peuple.
« Hein ? » Les gens du peuple et les dizaines de cultivateurs étaient perplexes.
Gu Hai tourna les talons et rentra dans la matrice. D’un geste, il fit apparaître deux cercueils remplis d’explosifs et les enterra au pied de la montagne, près de la sortie.
Après avoir mis en place la mèche, Gu Hai sortit un briquet à silex.
Crac !
Il produisit rapidement une étincelle et alluma la mèche.
Sss ! Sss ! Sss ! Sss ! Sss ! Sss ! Sss ! Sss ! Sss ! Sss !
Puis il s’élança au loin.
——
Près du trésor fantôme, les cultivateurs assimilés aux esprits continuaient à dévorer la chair des cadavres, sans prêter attention aux bruits qui venaient de l’extérieur.
« Oh non ! Ancien, c’est grave ! » Un cultivateur assimilé aux esprits accourut.
« Hein ? » Les cultivateurs assimilés aux esprits se retournèrent vers lui.
« Le primogéniteur se bat contre ce vieux moine, Liu Nian ! »
« Quoi ? Le Vénérable Liu Nian ? » Tous changèrent d’expression.
« Où est Gu Hai ? Ses trois mille hommes sont-ils venus aussi ? »
« Non. Gu Hai est seul. Il a tué plusieurs de nos frères aînés ! » répondit le cultivateur assimilé aux esprits.
« Gu Hai est tout seul ? Alors, de quoi as-tu peur ? » Tous le fusillèrent aussitôt du regard.
« Non, ce Gu Hai… » répondit le cultivateur assimilé aux esprits avec inquiétude.
« Très bien, les gens du peuple et les cultivateurs dehors sont déjà morts de peur. L’idéal serait de capturer Gu Hai. Mais nous ne pouvons pas interrompre ce que nous faisons ici. Une centaine d’hommes iront le capturer ! » déclara froidement l’ancien.
L’ancien désigna cent cultivateurs assimilés aux esprits. Ils acquiescèrent aussitôt et bondirent hors de la vallée en direction de Gu Hai.
Boum !
Deux grandes montagnes s’effondrèrent soudain dans un fracas d’explosion.
Les cent cultivateurs assimilés aux esprits changèrent d’expression.
« C’est là que se trouve la sortie ? Vite, allons voir ! » Tous se précipitèrent vers le lieu de l’explosion.
Mais ils virent que les deux grandes montagnes s’étaient écroulées sous l’effet de l’explosion et obstruaient complètement la sortie. Des nuages de poussière s’élevaient au-dessus des décombres.
« La sortie est bloquée ? » dit un cultivateur assimilé aux esprits, le visage bouleversé.
« Que se passe-t-il ? Gu Hai a peur que nous sortions le capturer ? »
« C’est sûrement ça. Il est seul, alors il a peur ! »
Les cultivateurs assimilés aux esprits échangèrent des conjectures, le visage féroce.
« Regardez, quelqu’un est là-bas ! » s’écria soudain l’un d’eux.
Tous virent un homme sortir tranquillement des nuages de poussière qui tourbillonnaient au-dessus des décombres des deux montagnes effondrées. Une énergie noire l’entourait, et il tenait un long sabre d’os noir, fin et effilé.
Même de loin, ce sabre noir paraissait étrange et sinistre.
Schling !
Les nombreux cultivateurs assimilés aux esprits dégainèrent leurs armes et le dévisagèrent, les yeux écarquillés.
« Gu Hai ? C’est Gu Hai ? » Le visage de l’un des cultivateurs assimilés aux esprits se transforma.
« Il est seul ? Il est vraiment seul ? »
« Il a bloqué la sortie. Maintenant, il ne peut plus fuir. Qu’est-ce qu’il fabrique ? »
« Il vient se faire tuer ? »
« Qu’il soit venu se faire tuer ou non, j’ai depuis longtemps envie de manger le cœur et le foie de Gu Hai ! »
« Il a tué mes frères aînés et cadets il y a plus d’un demi-mois. Je veux manger non seulement son cœur et son foie, mais aussi ceux de ses enfants, de ses parents et de toute sa famille ! »
Les cultivateurs assimilés aux esprits affichèrent des mines féroces et encerclèrent lentement Gu Hai.
Gu Hai ne montra aucune peur ; une lueur froide et acérée brilla même dans ses yeux. Il regarda ce groupe de cultivateurs assimilés aux esprits avec une indifférence telle qu’on aurait dit qu’il ne les considérait pas comme des êtres humains.
« Dans le monde des mortels, je n’ai appris que les techniques de sabre de l’armée. Elles n’ont rien de fantaisiste et ne visent qu’à tuer. Ce sont des techniques conçues pour tuer, rien d’autre : rapides, impitoyables et précises. Des immortels ? Ha ! Non, des démons ! Autrefois, j’ai sincèrement supplié qu’on m’accepte dans la Secte de Song. Aujourd’hui, je ne le désire plus. Bande de démons, je vais massacrer toute votre Secte de Song pour vous empêcher de faire du mal à d’autres ! » lança froidement Gu Hai.
Sur ces mots, Gu Hai déploya toute sa puissance et chargea les cent cultivateurs assimilés aux esprits, le Sabre faucheur de vie levé.
« Quoi ? Il fonce sur nous ? »
« Tu cherches la mort ! »
« Quel culot ! »
« Sss ! Sss ! Sss ! Sss ! »
Les cultivateurs assimilés aux esprits se ruèrent aussitôt sur Gu Hai, leurs serpents dressés sur la tête.
Avant même qu’ils ne l’atteignent, une puissante énergie de sabre jaillit du Sabre faucheur de vie.
Schling !
Le sifflement de l’énergie de sabre qui fendit l’air les surprit, et leurs expressions changèrent aussitôt.
« Quoi ? Pourquoi son énergie de sabre est-elle si puissante ? »
« Il vient à peine d’atteindre le Royaume inné, non ? »
« Cette énergie de sabre est encore plus tranchante et puissante que celle d’un ancien du Royaume du Noyau d’or. »
« Non, c’est une hallucination. Je n’y crois pas ! »
Les cultivateurs assimilés aux esprits blêmirent. Alors, celui qui se trouvait en tête balança son épée.
Mais il fut trop lent. Avant même d’avoir fini son geste, l’énergie de sabre le traversa et le coupa en deux dans le sens de la hauteur.
Boum !
Gu Hai s’élança au milieu des cultivateurs assimilés aux esprits.
« Oh non ! »
« Gu Hai a la puissance d’un cultivateur du Royaume du Noyau d’or ? »
« Impossible ! Aaah ! »
« Mon épée s’est brisée ? Non ! »
« Aaah ! »
« L’énergie noire ! L’énergie noire ! Il y a des crânes dedans ?! »
« Frère cadet ! Mon frère cadet s’est fait dévorer ?! »
« Vite ! Attaquez tous ensemble ! Tuez Gu Hai ! »
Les cultivateurs assimilés aux esprits poussèrent des cris d’alarme.
Gu Hai se déplaçait à une vitesse prodigieuse et son sabre tournoyait au milieu de la foule. Il frappait sans relâche, envoyant des salves d’énergie de sabre s’entrechoquer avec les armes des cultivateurs assimilés aux esprits. L’énergie noire jaillit aussitôt tout autour de lui. Tous ceux que touchait le Sabre faucheur de vie se faisaient dévorer par les crânes.
Rrr… !
Le combat acharné éclata.
« Aaah ! »
« Aaah ! »
« Non ! »
« Aaah ! »
Les cultivateurs assimilés aux esprits ne cessaient de hurler de douleur, désespérés face à la menace du Sabre faucheur de vie.