Chapitre 1 186
Esplanade de la Salle de la lignée de Suprême Genèse :
Gu Hai s’avança tandis que Sha se dirigeait vers le côté de l’entrée de la Salle de la lignée de Suprême Genèse. Accompagné de Lin Waner, Gu Hai s’approcha lentement des sièges.
Jiangchen, Ming et Ba étaient déjà assis.
Gu Hai les regarda tous les trois et leur adressa un léger sourire.
Ba hocha la tête, tandis que Jiangchen leva sa coupe et sourit faiblement. Ming, lui, sembla songeur, mais finit par hocher la tête en souriant.
Jiangchen et Ming avaient déjà pris les sièges de tête des colonnes de gauche et de droite. Gu Hai ne les contesta pas : il alla s’asseoir lentement au deuxième siège de la colonne de droite.
Lin Waner se tenait derrière Gu Hai.
Un léger tumulte parcourut les chefs de faction lorsque Gu Hai prit place.
Cela ne dura toutefois qu’un bref instant, puis tout se calma. Après tout, Gu Hai avait fait grand bruit ces dernières années, et qui ignorait ses capacités ? Parmi ses subordonnés se trouvaient un grand nombre d’experts accomplis du Royaume supérieur du Palais céleste. En tant que souverain d’une dynastie céleste, il était tout à fait légitime qu’il occupe l’un de ces sièges.
Le maître de la Secte des Neuf Yin, Ming, était arrivé du monde souterrain.
Il ne restait plus que deux sièges, le troisième à gauche et le troisième à droite.
Les différents chefs de faction s’animèrent, tout excités. Peut-être auraient-ils une chance de s’asseoir ?
Alors que plusieurs d’entre eux s’apprêtaient à tenter leur chance, une voix inquiétante les interrompit.
« Annonce de l’arrivée du maître de secte de la Terre sainte du Démon céleste, venu du monde souterrain ! »
Un disciple de la Secte de l’Ère des myriades lança l’annonce, et tous les regards se tournèrent vers lui.
Le maître de secte de la Terre sainte du Démon céleste, le Démon céleste sans entraves ?
Ceux qui comptaient s’emparer d’un siège s’arrêtèrent net, le visage figé.
Un vent noir sinistre se rua sur les lieux et enveloppa l’esplanade comme s’il annonçait la fin des temps.
Boum !
Le vent noir se dissipa au centre de l’esplanade, révélant trois nouvelles silhouettes.
En tête marchait un homme vêtu de noir et de blanc, aux traits marqués et aux sourcils froncés, qui dessinaient le caractère « 王 ». Lorsqu’il posa le pied sur l’esplanade, une aura dominatrice émana de lui, semblable à celle d’un tigre féroce prêt à bondir.
Le Démon céleste sans entraves, l’Ancêtre Tigre blanc ?
À la vue du véritable visage du Démon céleste sans entraves, beaucoup sentirent leurs paupières tressaillir.
Derrière lui se tenaient le Démon céleste Scorpion divin et le Démon céleste du Chagrin mugissant. Tous deux balayaient les chefs de faction du regard, un sourire méprisant aux lèvres.
Le regard du Démon céleste sans entraves se posa alors sur les sièges.
Il était clair qu’ils étaient réservés à ceux qui en étaient dignes ; les autres n’avaient d’autre choix que de rester debout.
Jiangchen occupait le premier siège de la colonne de gauche, et Ming celui de la colonne de droite.
Le Démon céleste sans entraves regarda Jiangchen, le visage assombri.
« Jiangchen ? Cela fait des années, et te voilà de nouveau parmi nous », lança froidement le Démon céleste sans entraves.
« Oui, me revoilà. Ne me dis pas que tu brûles d’envie de prendre ta revanche ? » répondit Jiangchen avec un léger sourire.
« Humph ! C’est bien le cas. Nous avons encore des comptes à régler depuis le passé », répliqua le Démon céleste sans entraves, le visage devenu de pierre.
Jiangchen, ancien commandant de la race des chamans, et le Démon céleste sans entraves, l’un des quatre commandants de la race des esprits animaux, avaient gardé une rancune tenace depuis la guerre, depuis longtemps achevée, entre chamans et esprits animaux.
Le Démon céleste sans entraves savait toutefois qu’ils ne pourraient pas se départager clairement pour l’instant. Inutile donc de provoquer davantage Jiangchen.
En examinant les différents sièges, le Démon céleste sans entraves finit par poser les yeux sur Ming.
Ming était assis au premier siège de la colonne de droite et sirotait son vin. Sa place était à égalité avec celle de Jiangchen.
Jiangchen était l’ancien commandant de la race des chamans, et j’étais l’un des commandants de la race des esprits animaux. Nous sommes de rang égal. Qui est donc ce nouveau venu, pour oser s’asseoir au siège le plus convoité ?
Le Démon céleste sans entraves garda le silence, mais le Démon céleste du Chagrin mugissant, qui se tenait près de lui, comprit ce qu’il pensait et s’avança.
« Hé, gamin, dégage de là. Ce siège n’est pas pour toi ! » lança froidement le Démon céleste du Chagrin mugissant à Ming.
On disait que le Démon céleste du Chagrin mugissant était celui qui se rapprochait le plus du niveau d’un expert ayant atteint l’accomplissement des âmes spirituelles, et qu’il maîtrisait des techniques de poison redoutables. Ming pourrait-il lui tenir tête ?
L’assemblée entière sombra dans un silence tendu. Gu Hai, Jiangchen et Ba observaient eux aussi la scène avec intérêt, curieux de voir comment elle tournerait.
Les quatre centaures derrière Ming semblaient connaître les règles de bienséance : ils ne réagirent pas sur-le-champ à la provocation.
Ming fit tourner son vin avec calme, puis demanda : « Qu’avez-vous dit, à l’instant ? »
« J’ai dit que ce siège n’était pas le tien. Dégage, ou ne viens pas te plaindre si je manque de courtoisie ! » rétorqua froidement le Démon céleste du Chagrin mugissant.
« Vous devez être aveugle ! » répliqua Ming, une pointe de mépris glacial dans le regard, tout en faisant tourner son verre.
Le Démon céleste du Chagrin mugissant s’emporta. « Insolent… »
Tous furent stupéfaits. Ming n’était-il pas le maître de secte d’une faction de rang intermédiaire ? Et pourtant, il défiait ouvertement le Démon céleste du Chagrin mugissant ? Ou bien s’en prenait-il à l’autorité de la Terre sainte du Démon céleste ?
« Vous devez être aveugle ! » C’était clairement une gifle en plein visage pour le Démon céleste du Chagrin mugissant. Ming en avait-il assez de vivre ?
Le Démon céleste Scorpion divin lui-même fixait Ming comme s’il contemplait un homme déjà mort.
Pourtant, le Démon céleste du Chagrin mugissant ne bougea pas ; il resta sur place, apparemment paralysé.
Bzz !
L’image d’une Grande Voie apparut derrière le Démon céleste du Chagrin mugissant, et l’énergie de la Grande Voie afflua dans son corps. Mais elle se dispersa aussitôt, et l’image de la Grande Voie disparut.
Le Démon céleste du Chagrin mugissant semblait gagné par l’agitation.
« Numéro trois, qu’est-ce qui t’arrive ? » demanda avec étonnement le Démon céleste Scorpion divin.
Le Démon céleste sans entraves avait lui aussi l’air perplexe. Il sentait que quelque chose clochait chez le Démon céleste du Chagrin mugissant, aujourd’hui.
« C’est impossible ! Impossible ! Je ne vois plus ! Monseigneur, j’ai perdu la vue ! » s’écria le Démon céleste du Chagrin mugissant, sous le choc.
Il ne voit plus ? Tous furent quelque peu surpris. Pourquoi le Démon céleste du Chagrin mugissant aurait-il perdu la vue, tout à coup ?
« Grande sœur, il est vraiment devenu aveugle ? » s’exclama Jingwei, stupéfaite.
Au cri de Jingwei, le Démon céleste sans entraves fronça les sourcils. En regardant de plus près son apparence, il changea d’expression. « Ce n’est pas le corps de Zhu Qiqi ? »
« Monseigneur, j’ai perdu la vue. J’ai essayé de me soigner grâce à la puissance de la Grande Voie, mais ça n’a pas marché. Je ne vois plus ! » s’écria le Démon céleste du Chagrin mugissant, horrifié.
« C’est vous ? Vous lui avez fait quelque chose ? » accusa furieusement le Démon céleste Scorpion divin, en pointant Ming du doigt.
Ming fit tourner son verre et adressa au Démon céleste Scorpion divin un sourire lourd de sens.
Ce sourire lui glaça l’échine. Après tout, personne ne voulait devenir aveugle comme le Démon céleste du Chagrin mugissant. Le Démon céleste Scorpion divin jugea plus prudent de ne pas agir à la légère.
Le Démon céleste sans entraves tendit la main pour toucher le Démon céleste du Chagrin mugissant et l’examina attentivement. Pourtant, il ne trouva aucune blessure physique. Il était manifeste que le Démon céleste du Chagrin mugissant avait perdu la vue, bien qu’on n’en voie aucune cause.
« Qui êtes-vous ? Pourquoi avez-vous fait du mal à mon subordonné ? » exigea froidement le Démon céleste sans entraves.
« Je suis Ming, de la Secte des Neuf Yin, dans la région méridionale du monde souterrain. Quant à lui, il s’est rendu aveugle tout seul. Qui d’autre pourrait-il accuser ? » répondit calmement Ming.
« Était-ce une technique de malédiction, tout à l’heure ? Parmi les voies de longévité, de bénédiction, divine, culturelle et spirituelle, la cultivation divine est née des malédictions. C’est un talent inné des divinités de ma race des esprits animaux. Autrefois, le Prince héritier Lu Ya, du Palais divin du Soleil, a appris le Manuel des sept flèches clouant la tête, une technique de malédiction capable de condamner quelqu’un à mort. Certaines races d’esprits animaux pratiquent les malédictions, et une branche de la cultivation divine des chamans leur est consacrée. Êtes-vous un esprit animal ou un chaman ? » demanda froidement le Démon céleste sans entraves.
Ming ne répondit pas directement. Il s’adossa plutôt à son siège, l’air assuré. « Bai Zizai, si vous voulez savoir qui je suis, commencez par guérir les yeux de votre compagnon ! »
[Note du traducteur : Bai Zizai peut se traduire littéralement par « Blanc sans entraves ». Je suppose que nous savons maintenant pourquoi il était appelé le Démon céleste sans entraves : c’était en fait son nom, et non une simple caractéristique.]
« Insolent ! Je n’ai fait que tomber dans votre piège, voilà tout ! Même sans mes yeux, je peux encore vous tuer ! » s’écria soudain le Démon céleste du Chagrin mugissant, furieux.
En parlant, le Démon céleste du Chagrin mugissant tendit la main droite, comme pour abattre Ming.
« Devenir aveugle ne vous a pas suffi ? Vous voulez que je vous brise la patte ? » rétorqua froidement Ming.
Crac !
Soudain, un bruit d’os qui se brisent retentit dans le bras droit tendu du Démon céleste du Chagrin mugissant. Puis son bras retomba mollement.
Vous briser la patte ?
Personne ne vit comment le bras du Démon céleste du Chagrin mugissant venait de se briser.
Ceux qui avaient douté de Ming jusque-là écarquillèrent les yeux, stupéfaits. D’où sort ce monstre ?
Comment a-t-il fait ? C’est une malédiction ? Peut-il rendre ses paroles réelles et tuer son adversaire d’un simple mot ?
« Argh ! » Le Démon céleste du Chagrin mugissant s’agrippa à son bras droit brisé, le visage tordu par la douleur, et recula d’un pas.
Désormais, il n’osa plus parler à Ming avec insolence. Celui-ci s’était contenté de suggérer que sa patte soit brisée. S’il avait parlé de son cou, ne serait-ce pas allé… ?
Le Démon céleste du Chagrin mugissant sentit un frisson lui parcourir le cœur. Quant au Démon céleste Scorpion divin, il garda prudemment le silence. D’où sort ce monstre ?
Non loin de là, Jiangchen observait les deux malédictions de Ming, plongé dans ses réflexions.
Jingwei et Lin Waner avaient les yeux écarquillés, émerveillées, tandis que Gu Hai et Ba regardaient Ming avec un air particulièrement grave.
Ming sourit au Démon céleste sans entraves, qui parut visiblement mal à l’aise.
Avec ces deux malédictions, Ming avait pris le premier siège sans rencontrer la moindre opposition. Le Démon céleste sans entraves lui-même était plein de doutes : il ne parvenait pas à comprendre qui était ce Ming.
« Parfait. Très bien. Excellent, même. Je lèverai les malédictions qui frappent le Démon céleste du Chagrin mugissant, puis nous réglerons nos comptes. Humph ! » souffla le Démon céleste sans entraves.
Bien qu’il eût perdu la face, le Démon céleste sans entraves ne se mit pas en colère. Après tout, il avait même su courber l’échine et se faire oublier après la défaite lors de la guerre entre chamans et esprits animaux ; il n’allait pas faire davantage de bruit cette fois.
Le Démon céleste sans entraves était frustré, mais il dut renoncer à prétendre au premier siège.
Gu Hai et Ba occupèrent les deuxièmes sièges, à droite et à gauche. Au départ, le Démon céleste sans entraves avait peut-être songé à les défier, mais il n’y pensa plus et se contenta du troisième siège à droite.
Le Démon céleste sans entraves s’assit, et personne dans l’assistance ne protesta. Le Démon céleste du Chagrin mugissant avait beau avoir été frappé deux fois par des malédictions, le Démon céleste sans entraves n’était pas intervenu. Après tout, il était le maître de secte d’une terre sainte et avait parfaitement le droit de s’asseoir là.
Le Démon céleste sans entraves était le seul à savoir qu’il avait eu le dessous lors de l’échange précédent : il n’avait pas pu lever aussitôt les malédictions qui frappaient le Démon céleste du Chagrin mugissant. Aussi, même s’il enrageait, il ne pouvait que l’accepter.
Il ne restait plus que le dernier siège libre, à gauche.
Les différents chefs de faction se sentirent de nouveau fébriles et curieux.
« Annonce de l’arrivée des seigneurs de la Mer de feu spirituelle de l’Est, venus du monde souterrain ! »
Un nouvel appel retentit, laissant les chefs de faction quelque peu perplexes.
« Encore des gens du monde souterrain ? »
« La Mer de feu spirituelle de l’Est n’est-elle pas composée uniquement de Divins Commandants du Feu infernal ? »
« La Mer de feu spirituelle de l’Est a-t-elle été unifiée ? »
…
De nombreux chefs de faction furent stupéfaits.
Ba fronça toutefois légèrement les sourcils en regardant Gu Hai.
« Il y avait sept Primats de l’Oiseau vermillon ; les six autres sont eux aussi revenus à la vie », expliqua Gu Hai à Ba.
Le visage de Ba s’assombrit.
Les exclamations de surprise alentour cessèrent brusquement, tandis que tous regardaient Gu Hai avec stupeur.
Qu’a dit Gu Hai ? Des Primats de l’Oiseau vermillon ?
Boum !
Deux boules de feu descendirent du ciel, accompagnées de vagues de chaleur brûlantes. Les chefs de faction sentirent soudain leur cœur se glacer, car ils percevaient tous une formidable puissance céleste oppressante émaner de cette chaleur. On aurait dit qu’elle pouvait écraser n’importe lequel d’entre eux.