Chapitre 1 176
Si l’Oiseau vermillon parvenait à ses fins, Jingwei et Lin Waner seraient condamnées, et Gu Hai s’exposerait à des représailles sans fin. Pourtant, à cet instant, Vairocana choisit soudain de se sacrifier pour offrir quinze minutes à Gu Hai, qui en fut profondément ému.
« Vairocana, si j’en ai la capacité un jour, je te sauverai et te permettrai de renaître ! » jura Gu Hai entre ses dents serrées. Sans ajouter de paroles sentimentales, il se mit rapidement à absorber l’énergie déferlante de Sa.
Rumble… !
Au milieu de la percée du Don douloureux du monde, des volutes de gaz noir s’élevèrent dans le ciel et formèrent une vaste masse de nuages sombres très haut au-dessus d’eux.
Au cœur du soleil flamboyant, l’Oiseau vermillon volait avec fureur dans une mer de flammes, déchirant l’espace. Tout autour, des chants bouddhiques résonnaient dans l’air et vibraient au plus profond des âmes.
« Meurs, crâne chauve ! Quand je sortirai d’ici, je te ferai subir des tribulations sans fin ! » rugit Zhu Qiqi.
Mais l’image de Vairocana ne lui prêta aucune attention et garda les paumes jointes.
De l’autre côté, Jiang Lianshan avait perdu son dernier espoir et se trouvait au bord de la destruction. Mobilisant toute sa force, il brandit la Calebasse dispersant l’âme physique et chargea la Houe du Divin Agriculteur.
Boum !
« Aah ! »
Le corps de la Houe du Divin Agriculteur fut percé de trous innombrables en un instant. Les dégâts causés par le sable divin étaient considérables et le forcèrent à reculer à plusieurs reprises.
« Bien fait pour toi, vieil homme. En tant qu’esprit d’objet, tu es comme une âme physique. J’aurais dû utiliser la Calebasse dispersant l’âme physique dès le début. Meurs ! » ricana Jiang Lianshan.
« Hum ! Hum ! » Beurk !
Malgré ses graves blessures et son corps couvert de plaies, la Houe du Divin Agriculteur se tenait toujours devant Jiang Lianshan, les yeux injectés de sang. Il asséna à ce dernier une série de coups de poing et de paume.
« Vieil homme, tu ne fais que me faire perdre mon temps ! » s’emporta Jiang Lianshan.
La Houe du Divin Agriculteur se sacrifiait pour retenir Jiang Lianshan. La Calebasse dispersant l’âme physique t’a déjà criblé de trous, et tu refuses encore de lâcher prise ?
Jiang Lianshan perdait patience. « Tu veux mourir ? Très bien, Calebasse dispersant l’âme physique, explose ! »
Jiang Lianshan comptait faire exploser la Calebasse dispersant l’âme physique et libérer tout le sable divin qu’elle contenait. Il se moquait désormais de la détruire, du moment qu’il pouvait anéantir la Houe du Divin Agriculteur.
Au moment où Jiang Lianshan allait faire exploser la Calebasse dispersant l’âme physique, une flèche divine surgit soudain de loin.
Boum !
La flèche divine arracha aussitôt la Calebasse dispersant l’âme physique des mains de Jiang Lianshan et l’envoya voler au loin.
« Quoi ? » L’expression de Jiang Lianshan changea.
C’était Hou Yi qui avait décoché la flèche de loin pour protéger Jingwei.
« Hou Yi, comment oses-tu ?! » s’exclama Jiang Lianshan, furieux.
« Pour t’être fait passer pour Sa Sainte Éminence, tu mérites de mourir ! » lança froidement Hou Yi.
Il prit une autre flèche et la tira sur Jiang Lianshan.
Fiu !
La flèche arriva devant Jiang Lianshan en un instant. Mais celui-ci semblait connaître parfaitement le tir à l’arc de Hou Yi. Bien que ce dernier eût retrouvé ses forces, Jiang Lianshan se contorsionna de façon étrange et esquiva sa flèche divine.
« Hum ! C’est moi qui t’ai appris le tir à l’arc. Tu crois pouvoir me tuer avec ça ? N’y pense même pas ! » lança froidement Jiang Lianshan.
Hou Yi haussa un sourcil.
À cet instant, la Houe du Divin Agriculteur se rua soudain devant Jiang Lianshan.
« Vieil homme, même sans la Calebasse dispersant l’âme physique, tu ne fais pas le poids face à moi. Avec le corps criblé de trous, tu crois encore pouvoir m’arrêter ? Meurs ! » Jiang Lianshan lui asséna un coup de paume.
Cette fois, la Houe du Divin Agriculteur ne bloqua pas l’attaque de front. Il se déporta pour l’éviter, puis enserra soudain Jiang Lianshan de toutes ses forces.
« Qu’est-ce que tu fais ? » L’expression de Jiang Lianshan changea quand il se retrouva pris dans ses bras.
« Hou Yi ! » cria la Houe du Divin Agriculteur.
Fiu ! Fiu ! Fiu ! Hou Yi décocha trois flèches à la suite, toutes dirigées droit sur Jiang Lianshan.
« Vieil homme, même si tu me retiens, tu crois pouvoir me ralentir ? Tu crois que les flèches de Hou Yi peuvent m’atteindre ? N’y pense même pas ! » Le visage de Jiang Lianshan se tordit.
Jiang Lianshan tendit la main pour saisir la tête de la Houe du Divin Agriculteur, tout en esquivant à toute vitesse les flèches divines de Hou Yi.
Whoosh ! Jiang Lianshan évita les flèches de justesse et s’apprêtait à fracasser la tête de la Houe du Divin Agriculteur d’un coup de paume.
La Houe du Divin Agriculteur ne paniqua pas. Au contraire, il semblait serein.
« Première princesse, puisque ce vieil homme a vu le malentendu entre vous et Sa Sainte Éminence se dissiper, je peux mourir en paix ! » dit la Houe du Divin Agriculteur d’un air tranquille.
L’expression de Jiang Lianshan changea, comme s’il avait deviné quelque chose de désagréable. Il accéléra son geste et y mit davantage de force.
« Votre Sainte Éminence, ce vieil homme vient vous rejoindre ! » La Houe du Divin Agriculteur sourit une dernière fois.
« Vieil homme, non ! » hurla Jiang Lianshan, pris de panique, en lui assénant un coup de paume à la tête.
Boum !
La Houe du Divin Agriculteur explosa, libérant une force colossale qui déferla droit sur Jiang Lianshan.
« Aah ! » Jiang Lianshan poussa un cri de douleur.
L’expression de Hou Yi changea. Il comprit enfin que la Houe du Divin Agriculteur ne lui avait pas demandé de tirer à cet instant, mais de décocher ses flèches maintenant.
Il encocha une flèche, banda son arc, puis tira.
Neuf flèches divines fondirent sur Jiang Lianshan.
L’autodétonation de la Houe du Divin Agriculteur interrompit un instant le combat de Ba.
Les yeux de Ba s’injectèrent aussitôt de sang tandis qu’elle fixait le lieu de l’explosion, au loin.
Comme prise de folie, elle asséna un coup d’une puissance terrible à Yinggou.
Boum !
« Aah ! »
Propulsée au loin par l’attaque furieuse de Ba, Yinggou cracha du sang et afficha une expression de terreur absolue.
« Comment est-ce possible ? » s’écria Yinggou.
« Encore ! Cette fois, je vais te tuer ! » lança Ba, le visage féroce, en fonçant sur Yinggou.
Une intention meurtrière écrasante s’abattit sur elle, pareille à une mer de lames qui la tailladaient. Yinggou frissonna et comprit qu’elle ne pouvait pas s’attarder davantage.
Boum !
Affolée, Yinggou encaissa l’attaque de Ba et cracha encore du sang. Puis elle dévia brusquement sa trajectoire et s’enfuit à toute vitesse au loin.
Voyant Yinggou battre en retraite, Ba ne la poursuivit pas. Elle se précipita plutôt vers Jiang Lianshan.
Yinggou n’osa pas prolonger le combat. Même si la situation tournait à son avantage, la férocité de Ba entraînerait inévitablement leur destruction mutuelle.
Yinggou s’enfuit à la hâte et, dans sa fuite, tomba sur la Calebasse dispersant l’âme physique.
« Au moins, je ne repars pas les mains vides ! » s’exclama Yinggou, frustrée, en saisissant la Calebasse dispersant l’âme physique qui volait dans les airs.
Whoosh !
Yinggou disparut dans le ciel en un clin d’œil.
Pendant ce temps, Ba atteignit bientôt l’endroit où se trouvait Jiang Lianshan.
La Houe du Divin Agriculteur s’était autodétruite et n’avait laissé que des fragments. Grièvement blessé, Jiang Lianshan avait survécu à la volée de neuf flèches de Hou Yi, mais il était extrêmement affaibli.
À cet instant, Jiang Lianshan comprit qu’il ne pouvait plus rester. Alors qu’il s’apprêtait à fuir, Ba lui barra soudain la route.
Whoosh ! D’un geste de la main, Ba recueillit les nombreux fragments de la Houe du Divin Agriculteur, tout en fixant Jiang Lianshan d’un regard glacial.
« Hum ! Hum ! Ha ha ! Tu veux me tuer ? » Jiang Lianshan regarda Ba d’un air faible.
« Tu aurais dû mourir depuis longtemps. Si j’avais su que c’était toi, la première chose que j’aurais faite après avoir brisé le sceau aurait été de venir te tuer. Divinité du Feu, tu as causé la mort de tant de mes proches », répondit froidement Ba en abattant sa paume.
« Jiang Ba ! Jiang Ba, je suis ton père ! » affirma Jiang Lianshan d’une voix affaiblie, une trace de peur dans le regard.
« Tu ne l’as jamais été », rétorqua froidement Ba.
Ba tendit la main et referma le poing. Jiang Lianshan se retrouva dans sa paume enflammée.
« Aah ! » cria Jiang Lianshan, qui souffrait.
« Hum ! » lâcha Ba d’un ton glacial.
Boum !
Ba resserra brusquement le poing et réduisit en cendres la Divinité du Feu de Jiang Lianshan.
Non loin de là, Hou Yi serra les dents. La mort de Jiang Lianshan avait été trop rapide à son goût ; il en gardait un sentiment d’insatisfaction.
Un homme pareil méritait d’être tourmenté plus longtemps.
Après avoir éliminé Jiang Lianshan, Ba recueillit avec soin les fragments restants de la Houe du Divin Agriculteur. Puis elle tourna les yeux vers Jingwei, étendue sur l’autel.
Jingwei avait déjà absorbé une bonne partie du noyau de nirvana, et elle montrait de faibles signes de mouvement.
Une lueur d’espoir passa dans les yeux de Ba. La renaissance de Jingwei par le nirvana restait une perspective réconfortante en ces temps difficiles.
Ba leva les yeux vers le ciel, là où la région de nuages rouges — son œil céleste — avait été scellée par Zhu Qiqi quelques instants plus tôt.
« Brise-toi ! » rugit Ba avec fureur.
Boum !
L’énergie qui scellait les nuages rouges explosa et l’étendue cramoisie se fendit soudain, révélant un œil céleste rouge et or.
Lorsque l’œil céleste de Ba s’ouvrit en grand, une aura immense de puissance céleste s’abattit sur eux.
------
Au loin, le Démon céleste sans entraves prit une profonde inspiration.
« Cette Ba… Si Yinggou ne s’était pas interposée à l’instant, aurait-elle déjà pu briser le sceau et ouvrir son œil céleste ? » s’exclama le Démon céleste du Chagrin mugissant, stupéfait.
« Un œil céleste ? À l’origine, seul l’Immortel des six voies en possédait un », fit remarquer le Démon céleste Scorpion divin, l’air contrarié.
« Il existe cinq dons célestes dans le monde. L’Immortel des six voies en possède un, Jiangchen en a un, la lignée de Suprême Genèse en a un, Ba en a un et Gu Hai en a un ? Si seulement j’avais su plus tôt… Si seulement j’avais su que je pouvais l’obtenir de Ba et de Gu Hai. Quel dommage ! » déclara solennellement le Démon céleste sans entraves.
« La technique de cultivation du don céleste de Ba est déjà arrivée à maturité, tandis que celle de Gu Hai n’a pas encore atteint ce stade. Monseigneur, nous avons peut-être encore une chance », suggéra avec espoir le Démon céleste du Chagrin mugissant.
Mais le Démon céleste sans entraves garda le silence, les yeux fixés froidement au loin.
------
L’œil céleste de Ba grand ouvert, elle se dirigea vers l’endroit où se trouvait Gu Hai.
Au-dessus de la tête de Gu Hai, un épais nuage sombre se formait peu à peu tandis qu’il absorbait l’énergie déferlante de Sa, signe qu’il était sur le point d’ouvrir son œil céleste manifesté à l’extérieur.
L’énergie de Sa ?
Ba activa elle aussi son don céleste et s’avança pour l’absorber.
Mais Ba s’arrêta après un moment, perplexe, et regarda Gu Hai. « Cette énergie est spécialement adaptée à l’Oiseau vermillon, n’est-ce pas ? Les autres ne peuvent donc pas l’utiliser du tout ? »
« Tu ne peux pas renforcer ton don céleste avec cette énergie ? » demanda Gu Hai.
« Mon don céleste a déjà atteint un niveau élevé. Cette énergie ne suffit pas à le faire passer au niveau supérieur », répondit Ba en secouant la tête.
« Dans ce cas, je vais tout prendre ! Je ferai un beau cadeau à Jingwei tout à l’heure ! » déclara Gu Hai avec détermination.
« Hein ? » Ba regarda Gu Hai d’un air perplexe.
« L’œil céleste ne sert pas seulement à détruire la matière ; il peut aussi capturer les âmes spirituelles et effacer les âmes physiques, n’est-ce pas ? » demanda Gu Hai à Ba.
L’expression de Ba changea soudain, comme si elle avait deviné ce qu’il avait en tête.
« Puisque Zhu Qiqi a absorbé une partie de l’énergie de Sa et que sa puissance a atteint son apogée, tu ne pourras peut-être pas la tuer. Pourtant, elle doit mourir aujourd’hui. Nous unirons nos forces pour anéantir ses âmes spirituelles. Jingwei veut la Divinité de l’Oiseau vermillon, n’est-ce pas ? Nous récupérerons le corps de Lin Waner et donnerons à Jingwei la Divinité de l’Oiseau vermillon — ainsi que le corps de l’Oiseau vermillon », déclara fermement Gu Hai.
« Détruire les âmes spirituelles de Zhu Qiqi et aider Jingwei à prendre possession de son corps ? » Ba plissa les yeux et hocha la tête, acceptant la proposition de Gu Hai.
Crî ! Boum !
À cet instant, une explosion retentit au loin.
Zhu Qiqi venait de briser le Monde de la mer bouddhique du Soleil flamboyant de Vairocana.
« Amitābha ! Monsieur Gu, je vous prie de m’excuser. Je n’ai pas réussi à tenir quinze minutes ! » exprima Vairocana dans un dernier regret, avant de se réduire en cendres.
« Quinze minutes ? Avec ton niveau de puissance, tu croyais pouvoir me retenir quinze minutes ? Tu rêves ! » Crî ! rugit Zhu Qiqi.
« Gu Hai, faisons comme tu l’as dit ! » déclara fermement Ba.
Tout en parlant, Ba s’avança et barra la route de Zhu Qiqi, donnant ainsi à Gu Hai davantage de temps pour absorber l’énergie de Sa.
« Vairocana, je veillerai à ce que Zhu Qiqi te tienne bientôt compagnie ! » promit Gu Hai, le visage déformé par la férocité, tandis qu’il continuait d’absorber l’énergie de Sa.