Chapitre 1 175
L’énergie de Sa se concentra en un vaste lac, que Zhu Qiqi et Gu Hai se disputèrent. En un instant, l’emprise de la Mer de feu spirituelle de l’Est sur les trois âmes spirituelles disparut.
Chacun put aussitôt mobiliser la puissance de ses trois âmes spirituelles.
L’aura de Ba enfla brusquement, et une puissance féroce et immense fondit droit sur Yinggou.
Mais Yinggou était l’ancêtre zombie de l’eau. Désormais libérée de toute entrave, elle fit apparaître de nulle part un fleuve céleste sans limites.
Boum !
Le combat entre Ba et Yinggou fracassa l’espace.
En revanche, l’affrontement entre Jiang Lianshan et la Houe du Divin Agriculteur ne changea guère.
La Houe du Divin Agriculteur était un trésor enchanté, que la Mer de feu spirituelle de l’Est n’avait jamais entravé. C’était pourquoi elle avait pu tenir tête à Gu Hai plus tôt. À présent que l’emprise avait disparu, la Houe du Divin Agriculteur fonctionnait toujours comme à l’accoutumée. Seul Jiang Lianshan fut soudain pris de panique.
Jiang Lianshan n’était qu’une divinité du feu, qui avait survécu toutes ces années uniquement grâce à l’existence de la Mer de feu spirituelle de l’Est. Maintenant que celle-ci était sur le point de s’éteindre, il ne tiendrait plus longtemps sans renaître de ses cendres.
« Non, je dois obtenir le noyau du nirvana sans attendre. Vieille carne, ôte-toi de mon chemin ! » cria Jiang Lianshan.
Tout en parlant, il sortit la Calebasse dispersant l’âme physique et chargea la Houe du Divin Agriculteur, le visage menaçant.
À cet instant, nul n’était plus furieux que Zhu Qiqi. Quelqu’un ose me disputer l’énergie du Maître ?
La puissance de Zhu Qiqi n’avait rien à voir avec celle de Gu Hai. Même si la force de ses âmes spirituelles accomplies avait été épuisée lorsqu’elle avait recraché le noyau du nirvana, l’infusion de l’énergie de Sa la rendit aussitôt plus puissante qu’à son apogée.
Couic !
« Dixième Cycle ! »
Boum !
Une détonation retentit et Gu Hai fut de nouveau projeté dans l’espace, où il fracassa d’innombrables étoiles.
Argh !
Gu Hai cracha une gorgée de sang. Il connaissait la puissance de Zhu Qiqi, mais ses blessures n’étaient pas critiques. Son corps physique était incroyablement robuste, d’autant plus qu’il n’était plus entravé par la Mer de feu spirituelle de l’Est. Son roi divin Primogéniteur spirituel lui fournissait sans cesse de l’énergie, renforçant et réparant son corps.
Fouh !
Sans hésiter, Gu Hai redescendit.
D’abord, il ne voulait pas renoncer au vaste lac d’énergie de Sa. Ensuite, s’il ne redescendait pas, Waner risquait la mort.
Yinggou faisait obstacle à Ba et l’empêchait de se libérer.
Gronde… !
Gu Hai absorba l’énergie de Sa, ce qui rendit Zhu Qiqi de nouveau furieuse.
« Petit morveux, tu n’es pas encore mort ? » rugit Zhu Qiqi, les yeux écarquillés de rage.
Zhu Qiqi s’éleva dans les airs, prête à saisir Gu Hai.
Gu Hai plissa soudain les yeux et agita la main. « Voie des fantômes affamés de la réincarnation, ouvre-toi ! »
Zhu Qiqi vit soudain s’ouvrir devant elle l’immense entrée de la voie des fantômes affamés de la réincarnation.
Fouh !
Emportée dans son élan, Zhu Qiqi fut aussitôt aspirée dans la voie des fantômes affamés de la réincarnation.
Gu Hai agita la main et l’entrée disparut brusquement.
« Elle a disparu ? » s’exclama Hou Yi, stupéfait.
À cet instant, tandis que l’énergie de Sa se rassemblait, Zhu Qiqi disparut. Les flammes de la Mer de feu spirituelle de l’Est se dissipèrent elles aussi de moitié. Soudain, d’innombrables experts du monde extérieur purent voir à l’intérieur.
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Salle de la Divinité du Tigre Yin :
« Il y a tant de monde ? » s’étonna le Démon céleste sans entraves.
« Monseigneur, ce ne sont pas Gu Hai et Ba, là-bas ? Ah ! Il y a Jiang Lianshan ; mais n’était-il pas censé être mort ? C’est impossible ! Qui est cette personne ? » s’exclama le Démon céleste Scorpion divin.
Les experts de la Terre sainte du Démon céleste restèrent stupéfaits devant la scène qui se déroulait dans la Mer de feu spirituelle de l’Est.
Mais surtout, Zhu Qiqi a disparu ? Gu Hai l’a soumise ? C’est impossible, non ?
C’est le Primat de l’Oiseau vermillon !
Le Démon céleste sans entraves et les autres sombrèrent un instant dans le silence.
« Monseigneur, regardez la Capitale des Enfers éternels. Le clone de Gu Hai n’y est pas allé ? » Le visage du Démon céleste du Chagrin mugissant s’assombrit brusquement.
Le Démon céleste sans entraves tourna les yeux vers la Capitale des Enfers éternels.
À cet instant, dans la Capitale des Enfers éternels, Gu Hai squelette tourna la tête vers la Salle de la Divinité du Tigre Yin.
Les chefs des deux grandes factions échangèrent un regard à travers une distance infinie, et Gu Hai squelette esquissa un sourire froid.
Le visage du Démon céleste sans entraves se rembrunit.
« Monseigneur, quelle est cette énergie que Gu Hai absorbe ? » demanda le Démon céleste Scorpion divin.
« C’est l’énergie de Sa. Elle doit être celle qui a maintenu la Mer de feu spirituelle de l’Est en flammes pendant des millions d’années ! » déclara froidement le Démon céleste sans entraves.
« Mais Gu Hai en tire profit, non ? » grommela le Démon céleste du Chagrin mugissant.
Le Démon céleste sans entraves secoua la tête. « Zhu Qiqi ne peut pas mourir aussi facilement. Quant à l’énergie de Sa, ne songez même pas à y toucher. Seul cet ignorant de Gu Hai oserait la dérober. C’est un présent de Sa au Primat de l’Oiseau vermillon, et Zhu Qiqi seule peut s’en servir. Quiconque osera y toucher y laissera la vie ! »
« Ah ?! »
« Attendons de voir », dit solennellement le Démon céleste sans entraves.
« Bien ! » répondirent-ils tous d’une même voix.
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Capitale des Enfers éternels :
Kong Xuan, le Taoïste Moustique, Long Shenying et les autres virent la scène qui se déroulait dans la Mer de feu spirituelle de l’Est, et leurs visages changèrent.
« Votre Sainte Éminence, devons-nous aller aider ? » demanda Kong Xuan avec urgence.
« Non, nous ne devons pas intervenir », répondit fermement Gu Hai squelette en secouant la tête.
« Pourquoi ? » demanda Long Wanyu, stupéfaite.
« Nous sommes ici pour empêcher la Terre sainte du Démon céleste de se mêler de l’affaire », expliqua Gu Hai squelette.
« Pour dissuader la Terre sainte du Démon céleste ? » Les autres étaient perplexes.
« Si nous restons ici, cela signifie qu’il nous reste des réserves, et la Terre sainte du Démon céleste n’osera pas agir à la légère. Dès que nous sortirons tous, elle interviendra inévitablement, et alors… » La voix de Gu Hai squelette s’éteignit.
« D’accord, mais… » Long Wanyu restait inquiète.
« J’ai déjà envoyé Zhu Qiqi dans la voie des fantômes affamés de la réincarnation. La situation actuelle nous est favorable. » Gu Hai squelette secoua la tête.
« Compris ! » Le groupe acquiesça.
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Au loin, dans la Mer de feu spirituelle de l’Est, Gu Hai mit toute sa force à faire fonctionner le Don douloureux du monde et absorba rapidement l’énergie de Sa.
Peut-être l’énergie de Sa était-elle réellement destinée à Zhu Qiqi et contenait-elle des éléments spécialement conçus pour la stimuler. Gu Hai ne pouvait pas la convertir en sa propre force ; toutefois, il pouvait s’en servir pour stimuler le Don douloureux du monde. En peu de temps, il sentit la technique franchir un seuil.
Fouh !
Soudain, un gaz noir jaillit de l’œil céleste de son front au milieu de la chaleur accablante et forma au-dessus de lui un immense nuage sombre, comme s’il allait se condenser en un gigantesque nuage d’orage.
« Le Don douloureux du monde atteint sa cinquième couche ? L’œil céleste se manifeste à l’extérieur ? » Les yeux de Gu Hai s’illuminèrent soudain.
La manifestation extérieure de l’œil céleste signifiait que celui-ci flottait dans le ciel, tel l’œil du Ciel.
Bien que l’œil céleste fût encore en pleine transformation, il évoluait dans la bonne direction. Le gaz noir se faisait plus abondant et son aura gagnait sans cesse en puissance.
À cet instant, une voix retentit de nulle part et des flammes sans limites réapparurent.
« Gu Hai, tu crois qu’il suffit de m’envoyer dans la voie des fantômes affamés de la réincarnation pour m’y piéger ? Quelle que soit la voie, je peux toutes les ouvrir ! » Couic ! La voix de Zhu Qiqi résonna dans les environs.
Brusquement, Zhu Qiqi lacéra l’espace de ses griffes et fondit droit sur le vrai corps de Gu Hai, le visage farouche et sinistre.
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Capitale des Enfers éternels :
« Oh non ! Beau-frère, j’ai oublié de te le dire. Autrefois, le Primat de l’Oiseau vermillon était l’animal de compagnie de Sa. Il a passé d’innombrables années dans les six voies de la réincarnation. On ne peut pas l’y retenir ! » Le visage de Long Wanyu changea.
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Au loin, Zhu Qiqi fonça de nouveau sur Gu Hai.
Gu Hai tendit la main et l’entrée de la voie infernale de la réincarnation s’ouvrit brusquement.
Boum !
Cette fois, Zhu Qiqi vit clairement ce qu’il faisait. D’un coup de griffe furieux, elle referma l’immense entrée.
« Tu crois que tu peux réussir une deuxième fois ? » Le visage de Zhu Qiqi se tordit en un rictus.
Gu Hai changea d’expression. La situation était devenue extrêmement délicate. Les cinq voies de la réincarnation ne servent à rien ? Zhu Qiqi ne se laissera plus prendre !
Fouh !
Zhu Qiqi se remit à absorber l’énergie déferlante de Sa, et sa puissance explosa de nouveau, dépassant de loin celle de Ji Dihong autrefois. Son aura surpassait même désormais celles de Ba et de Yinggou.
« Espèce de salaud, Yinggou, dégage ! » Le visage de Ba se glaça et elle frappa Yinggou d’un puissant coup de poing.
« Hahaha ! Si je ne peux pas l’avoir, toi non plus ! » Yinggou bloqua aussitôt Ba.
Le visage de Ba s’assombrit.
Soudain, un gigantesque nuage cramoisi apparut au loin, et une aura de puissance céleste s’abattit.
Ba s’apprêtait à activer son œil céleste.
Yinggou changea aussitôt d’expression.
« Oh ? Encore une fille capable d’utiliser la puissance du Maître ? Hum ! Technique d’annihilation des myriades d’esprits, scelle-toi ! » Zhu Qiqi ouvrit la bouche et poussa un rugissement tonitruant.
Aussitôt, une lumière dorée jaillit de la bouche de Zhu Qiqi et fila vers le nuage cramoisi, qu’elle immobilisa sur-le-champ. L’œil céleste à l’intérieur du nuage ne pouvait plus s’ouvrir.
« Quoi ? » Le visage de Ba se durcit tandis qu’elle se tournait vers lui.
« C’est une technique que le Maître m’a enseignée, pour contenir la lumière spirituelle. Tu n’es pas digne d’utiliser la puissance du Maître devant moi ! » ricana Zhu Qiqi.
« Ba, tu vois ? Ton œil céleste ne peut plus s’ouvrir. À quoi bon l’avoir s’il reste fermé ? Hahahaha ! » Yinggou éclata d’un rire dément.
Le visage de Ba s’assombrit davantage, et une lueur meurtrière passa dans ses yeux tandis qu’elle fonçait sur Yinggou.
Boum !
Cette fois, Ba déploya toute sa force et, d’un coup féroce, envoya Yinggou voler, du sang perlant au coin de sa bouche.
Le combat entre elles se poursuivit.
Zhu Qiqi continua d’absorber l’énergie de Sa, et sa puissance explosa de nouveau tandis qu’elle lançait une nouvelle attaque contre Gu Hai.
Gu Hai essayait de lui dérober ce qui lui appartenait ; il devait donc mourir.
Gu Hai changea lui aussi d’expression. Puisqu’il ne pouvait pas utiliser ses cinq voies de la réincarnation, il ne lui restait que le Dixième Cycle. Il se préparait à être repoussé une fois de plus ; seul l’absorption de l’énergie de Sa en serait ralentie.
Gu Hai leva le Sabre de l’Exécuteur de vie et s’apprêtait à frapper de nouveau.
« Amitāyus ! » Soudain, une invocation bouddhique retentit.
C’était Vairocana, apparu devant Gu Hai, face à Zhu Qiqi.
« Vairocana, écarte-toi. Tu ne fais pas le poids contre elle ! » Le visage de Gu Hai changea.
Pourquoi Vairocana est-il venu à cet instant ? Il a atteint l’accomplissement du Royaume supérieur du Palais céleste, mais il n’est pas plus fort que moi. Sans mon corps physique invincible, je serais mort depuis longtemps.
« Crâne rasé, toi aussi, tu viens chercher la mort ? Tu crois pouvoir m’arrêter ? » La voix de Zhu Qiqi se fit glaciale.
« Comme l’a dit jadis Kṣitigarbha : “Si je n’entre pas en enfer, qui le fera ?” Monsieur Gu, j’ai compris que vous pouviez absorber l’énergie de Sa. Cette énergie peut-elle vous rendre infiniment plus puissant ? Sur l’ordre de mon vrai corps, je suis venu vous prêter main-forte. Hélas, je suis resté inactif toutes ces années, sans pouvoir me rendre utile. Sa approche, et tous les êtres sont en danger. Mon vrai corps a déclaré qu’il comptait purifier le monde, détruire tous les êtres, puis les ressusciter. Ce pauvre moine ne peut rien y faire ; tout ce que je peux, c’est vous aider ici du mieux que je le peux », dit Vairocana.
« Namo Amitāyus Buddha ! Namo Bouddha Siddhārtha ! Le grand soleil est sans limites ; la mer des bouddhas est infinie ! » Soudain, Vairocana se rua sur Zhu Qiqi.
« Vairocana ! » Gu Hai fut surpris.
Le visage de Zhu Qiqi se glaça. « Un simple cultivateur ayant atteint l’accomplissement du Royaume supérieur du Palais céleste ose fanfaronner devant moi ? Quelle absurdité ! »
Zhu Qiqi tendit sa griffe, faisant s’abattre la puissance céleste.
Aucune onde de choc n’apparut. À la place, Vairocana et Zhu Qiqi disparurent brusquement de l’endroit où ils se tenaient.
À leur place apparut un immense soleil ardent.
Une image de Vairocana se trouvait au cœur du soleil, et l’on aurait dit qu’une vaste mer de flammes s’étendait en lui, infinie comme un océan. Un gigantesque oiseau vermillon dansait à toute vitesse sur cette mer de flammes, comme pris au piège dans le soleil ardent.
« Qu’est-ce que c’est ? » Tous restèrent bouche bée.
Le Démon céleste sans entraves observait lui aussi la scène, stupéfait. « C’est impossible. Vairocana a réussi à piéger Zhu Qiqi ? »
Gu Hai regarda avec stupeur la scène qui se déroulait dans le soleil. Comment Vairocana a-t-il fait ?
« Monsieur Gu, en sacrifiant mon corps, je peux créer ce Monde de la mer bouddhique du soleil ardent et le maintenir tout au plus quinze minutes. Profitez-en ! » Dans le soleil ardent, l’image de Vairocana sourit.
Gu Hai fut stupéfait.
Sacrifier son corps ? Vairocana se suicide ?
« Vairocana, en faisant cela, je… je ne pourrai pas rendre compte de vos actes au Bouddha Siddhārtha ! » dit Gu Hai, accablé par un amer sentiment d’impuissance.
« À l’origine, je n’étais qu’une incarnation du Dharma. Monsieur Gu, vous n’avez pas à vous attrister pour moi. Mon vrai corps serait heureux d’apprendre ma décision. Mon vrai corps, Laozi et les autres fondent de grands espoirs en vous. Au fil des ans, j’ai vu que vous preniez soin du peuple et de tous les êtres dans le royaume de Han. Je ne regrette pas d’avoir pu vous aider, même modestement, au nom de tous les êtres. Prenez soin de vous, monsieur Gu ! » L’image de Vairocana joignit les paumes, rayonnant de bienveillance.