Chapitre 1 131
Un dragon violet long de cinquante kilomètres poursuivait un dragon noir long de quarante kilomètres.
Dix kilomètres seulement les séparaient, mais l’écart était immense.
Ces derniers jours, Gu Hai avait affronté seul trois experts redoutables. Malgré les innombrables fantômes affamés qu’il avait dévorés, il n’avait grandi que de quelque six cents mètres.
Plus on progressait dans la cultivation de l’âme physique en tant que fantôme affamé, plus cela devenait difficile. Gu Hai comprit qu’il ne pourrait pas atteindre rapidement le niveau de Ji Dihong. La principale raison était qu’il ne restait plus de fantômes affamés de haut niveau à dévorer : il n’avait désormais que des fantômes ordinaires à se mettre sous la dent.
Au cours de la poursuite, le dragon violet balaya le dragon noir d’un coup de griffe. Celui-ci riposta de la même manière.
Boum !
Le dragon noir fut projeté au loin.
Ji Dihong ricana : « Sous cette forme de dragon noir, tu n’as rien d’impressionnant. Tu ne peux pas m’échapper ! »
Boum ! Boum ! Boum !
Tout au long de la poursuite, le dragon noir ne cessa de battre en retraite. Les deux créatures ignoraient tout ce qui les entourait, entièrement absorbées par leur combat. Après une demi-heure de chasse, Ji Dihong accula Gu Hai, grièvement blessé.
Boum !
D’un coup de queue, il plaqua le dragon noir au sol.
Se dressant de toute sa hauteur, Ji Dihong contempla froidement Gu Hai, qui était gravement blessé.
« Nous pensions que tu avais de puissants atouts dans ta manche, mais il semble que non. Tu ne peux plus t’échapper ! » lança Ji Dihong dans un rire glacial.
« Ha ! » Le dragon noir dévoila soudain un sourire féroce.
« Ji Dihong, tu as l’air d’un vrai débris, à force de nous poursuivre ! Mais nous n’avons plus besoin de jouer avec toi ! » déclara soudain le dragon noir d’un ton glacial.
« Jouer ? » Ji Dihong fronça les sourcils.
« Au départ, nous ne voulions pas recourir à cette technique chamanique tant que Tianwu et Ju Mang nous resteraient fidèles. Mais puisqu’ils nous ont trahis, nous n’avons plus aucune réserve ! » déclara froidement Gu Hai.
« Une technique chamanique ? Laquelle ? » demanda Ji Dihong, dont le visage s’assombrit.
« La technique chamanique de la Dévoration du monde ! » répondit solennellement Gu Hai.
« La Dévoration du monde ? » Ji Dihong haussa un sourcil.
La Dévoration du monde ? C’est la technique secrète de Chiyou. Pourtant, je l’ai déjà arrachée à son propriétaire. Je possède la Dévoration du monde ! Y aurait-il un autre secret derrière cette technique ?
« Rugissement ! »
Le dragon noir rugit vers le ciel et abattit sa griffe. La Perle de la Faim dissimulée sous ses écailles réagit, et ce geste manipula soudain les lois de l’espace.
Aux yeux de Ji Dihong, la griffe de Gu Hai effleura doucement l’espace, qui ondula. Un fil noir semblable à un filament jaillit, faisant retentir les signaux d’alarme dans son cœur.
Lorsque ce fil noir apparut, il se mit à en attirer d’innombrables autres, qui se multiplièrent à une vitesse exponentielle.
Un immense filet se forma autour de la griffe du dragon de Gu Hai, couvrant le ciel et la terre.
En un instant, tout le Royaume secret de la Voie des fantômes affamés s’assombrit : ce gigantesque filet s’étendait sur le monde entier.
Tous les experts qui s’affrontaient changèrent brusquement d’expression, sans comprendre ce qui venait de se produire.
Ils virent une énergie noire dense, semblable à celle que Gu Hai avait expulsée, jaillir de ce vaste filet et emplir l’espace.
Le visage de Ji Dihong se transforma : il semblait avoir compris qu’un terrible danger le menaçait.
Affichant une expression féroce, le dragon noir rugit d’une voix de tonnerre : « Dévoration du monde ! »
Puis il ouvrit la gueule et inspira.
Boum !
Le filet de lois qui venait d’apparaître balaya instantanément toute la voie de réincarnation des fantômes affamés, tel un véritable filet gigantesque.
Grondement… !
Ce filet immense captura Ju Mang, Shangguan Hen, Ao Ying et Ao Shun. Tous les fantômes affamés de la voie de réincarnation, quelle que fût leur taille, se retrouvèrent pris dans les lois et furent tirés vers Gu Hai.
La scène évoquait un vaste filet rempli de poissons qu’on remontait. La Dévoration du monde, une technique terrifiante capable d’engloutir toutes les créatures de l’univers, était désormais pleinement à l’œuvre.
« Quoi ? Que se passe-t-il ? » hurla Ju Mang, horrifié.
Shangguan Hen, Ao Ying et Ao Shun avaient eux aussi l’air stupéfaits. Ils ne parvenaient pas à maîtriser leurs mouvements, pris dans cet immense filet.
La Dévoration du monde ! Voilà ce qu’était réellement cette technique de cultivation : une méthode secrète terrifiante, capable d’engloutir tous les êtres vivants de l’univers.
Gu Hai aspira, et les habitants des cent repaires de fantômes affamés les plus proches furent emportés vers lui, puis engloutis aussitôt par la gueule du dragon noir.
Inutile de mâcher : il suffisait d’avaler. Dévorer ! Dévorer ! Dévorer !
Dévorer le monde d’une seule bouchée.
Voilà la véritable Dévoration du monde.
Ji Dihong regarda avec horreur les innombrables fantômes affamés se précipiter vers Gu Hai.
Il comprit soudain sur quoi Gu Hai comptait : le pouvoir de la Dévoration du monde, un pouvoir que Ji Dihong lui avait autrefois arraché, mais qu’il ne pouvait pas manier lui-même.
Comment peut-il posséder une technique chamanique aussi terrifiante ?
Non. Je n’ai pas le temps d’y réfléchir. Ji Dihong fonça furieusement sur Gu Hai.
« Rugissement ! »
Le dragon noir dévora le flot ininterrompu de fantômes affamés tout en affrontant Ji Dihong.
Boum ! Boum ! Boum !
Gu Hai essuya une série de coups terribles, mais l’afflux inépuisable de fantômes affamés guérissait ses blessures et le remettait rapidement sur pied.
Pourtant, chaque coup puissant de Ji Dihong lui faisait l’effet d’une attaque mortelle et lui infligeait une douleur atroce.
« À ton avis, comment se porte monsieur Cangjie ? » cria Gu Hai pour tenter de détourner l’attention de Ji Dihong.
À ces mots, l’expression de Ji Dihong changea radicalement.
« Monsieur Cangjie ? Nous comprenons, maintenant. Ce pressentiment ne venait pas de Shangguan Hen, mais de tes intentions à l’égard de monsieur Cangjie. Gu Hai, comment oses-tu ?! » rugit Ji Dihong, furieux.
Gu Hai provoqua davantage Ji Dihong tout en encaissant son assaut déchaîné. « Qui a le plus de valeur, à ton avis : monsieur Cangjie ou moi ? »
Cette provocation ne fit qu’attiser la colère de Ji Dihong.
D’un côté, Ji Dihong s’efforçait de tuer Gu Hai. De l’autre, Cangjie était son stratège et son ministre le plus précieux. Si Gu Hai s’en prenait à lui, la perte serait immense.
Gu Hai, lui aussi, commençait à s’inquiéter. Plus il utilisait la Perle de la Faim, plus il la comprenait. Cette perle renfermait les lois de la voie de réincarnation des fantômes affamés.
Les génies de l’ancienne race des chamans n’avaient pas créé de méthode secrète suprême. Ils avaient plutôt compris les lois de la voie de réincarnation des fantômes affamés, puis les avaient gravées dans la Perle de la Faim, un peu comme dans le Bassin de la Réincarnation. Toutefois, alors que le Bassin de la Réincarnation ne contenait que les motifs des lois, la Perle de la Faim en détenait aussi le pouvoir.
Dévorer les fantômes affamés un à un était une chose. Mais en employant la Dévoration du monde, Gu Hai devait puiser dans le pouvoir des lois de la Perle de la Faim — un pouvoir qui ne pouvait être utilisé qu’une seule fois. Une fois dépensé, il ne pourrait pas le récupérer.
À moins d’y être contraint, Gu Hai n’aurait pas utilisé la Dévoration du monde.
Mais il n’avait plus le choix. Après qu’il eut déclenché la Dévoration du monde, une fissure apparut soudain dans la Perle de la Faim, à l’intérieur de son corps.
Crac !
Gu Hai sentit la fissure, mais il ne pouvait empêcher la perle de se fendre. Il n’eut donc d’autre choix que de se résigner à cette nouvelle vague de « Dévoration du monde ».
Ji Dihong avait déjà plaqué Gu Hai au sol. Il l’attaqua sans relâche, manquant de déchirer son corps et de briser sa forme de dragon. Pourtant, grâce à la Dévoration du monde, Gu Hai possédait un pouvoir de régénération incroyable. Chaque fois que Ji Dihong le blessait grièvement, le dragon noir guérissait aussitôt complètement.
Ji Dihong, rendu furieux, visait sans cesse la tête de dragon de Gu Hai. Mais Gu Hai n’allait pas le laisser faire. Il préférait se faire déchirer le corps plutôt que de laisser sa tête être endommagée. Gueule ouverte, il pouvait continuer à dévorer des esprits par myriades.
Ji Dihong était de plus en plus frustré de ne pas parvenir à achever Gu Hai, malgré ses attaques répétées.
« Gu Hai, s’il arrive quoi que ce soit à monsieur Cangjie, je te jure que tu ne t’en remettras jamais ! » rugit Ji Dihong.
« Hahaha ! Bing Ji est avec nous depuis le début. Je l’ai cachée et lui ai ordonné de ne pas se montrer, même si nous étions grièvement blessés. Dès que tu as rejoint le champ de bataille, elle a pu assassiner Cangjie. La dernière fois, j’ai déchiré le corps physique de Cangjie. Il est encore moins de taille, maintenant, pas vrai ? Bing Ji a dû le mettre en pièces ! » cria Gu Hai.
L’expression de Ji Dihong changea radicalement.
« Et puis, si Cangjie meurt, toi, Ji Dihong, tu ne pourras jamais quitter la voie de réincarnation des fantômes affamés à moins de te suicider ! Tu seras piégé ici pour toujours, sans aucune issue ! » hurla Gu Hai.
Bzz !
Ji Dihong frissonna et cessa d’attaquer Gu Hai.
Il se tourna aussitôt vers l’endroit où il avait vu Cangjie pour la dernière fois.
Au début, Ji Dihong avait voulu en finir d’abord avec Gu Hai, puis sauver Cangjie. Il avait même pensé que celui-ci était peut-être déjà mort et qu’aller le secourir ne servirait à rien. Il avait donc donné la priorité à l’élimination de Gu Hai.
À présent, il comprit soudain que sans Cangjie, tuer Gu Hai ne servirait à rien. Il ne pourrait pas quitter cet endroit : rien n’aurait donc plus d’importance. Devrait-il se suicider pour s’échapper en se réincarnant ?
Ji Dihong partit en hâte, dans l’espoir que Cangjie tiendrait bon.
Dès que Ji Dihong fut parti, Gu Hai ouvrit la gueule de son dragon et se mit à dévorer rapidement d’innombrables fantômes affamés.
Les attaques de Ji Dihong avaient été féroces. Jusqu’alors, Gu Hai n’avait dévoré des fantômes affamés que pour soigner ses blessures. S’il continuait ainsi, une fois qu’il les aurait tous consommés, il ne gagnerait aucune force. Ce serait la fin pour lui.
Il avait donc éloigné Ji Dihong.
Gu Hai devait dévorer autant de fantômes affamés que possible, et vite.
Dévorer ! Dévorer ! Dévorer !
Ses blessures guérirent rapidement. Combien y avait-il de fantômes affamés dans la voie de réincarnation des fantômes affamés ? Des billions et des billions, voire davantage. Certains étaient minuscules, hauts de quelques centimètres à peine, tandis que d’autres mesuraient plusieurs kilomètres.
Gu Hai les accueillit tous et les dévora sans distinction.
Dans le processus, certains fantômes affamés qui possédaient encore des âmes spirituelles furent digérés. Soudain, leurs trois âmes spirituelles s’envolèrent. Elles exprimèrent leur gratitude à Gu Hai, visiblement reconnaissantes qu’il les ait purifiées, puis quittèrent la voie de réincarnation des fantômes affamés.
Peu à peu, la forme de dragon noir de Gu Hai grandit sans discontinuer.
Peu après, l’aspiration happa Shangguan Hen et Ju Mang.
En voyant le dragon noir, les yeux de Shangguan Hen s’illuminèrent. D’une simple pensée, le dragon noir le projeta au loin.
Ju Mang, lui, n’eut pas cette faveur : il fut entraîné vers la gueule béante du dragon noir.
« La Dévoration du monde ? Gu Hai, tu possèdes vraiment un pouvoir aussi terrifiant ? Tu aurais pu l’utiliser plus tôt, si tu le voulais. Est-ce que tu voulais réellement nous faire sortir ? Non, Gu Hai, Empereur impérial Gu, j’avais tort. Je t’en prie, épargne-moi. Je te jure fidélité. Ne me mange pas, ne me mange pas ! » Ju Mang afficha un air désespéré.
Le dragon noir resta impassible, les yeux luisant d’une froideur éclatante, et inspira profondément.
Fouu !
D’une puissante déglutition, le dragon noir avala Ju Mang.
« Non ! » hurla Ju Mang, désespéré.
Pourtant, Gu Hai digéra complètement Ju Ming en un clin d’œil.
La forme du dragon noir s’étendit encore et prit considérablement de l’ampleur.