Chapitre 836
Chapitre 834 – La spécialité d’une elfe, c’est la distorsion (1)
Enkrid tenait Shinar sous son bras gauche et agrippait de la main droite la nuque du Dragonkin.
Pour un témoin ignorant la situation, on aurait dit qu’il s’apprêtait à lui briser les cervicales.
Il faut dire que l’impression était d’autant plus convaincante qu’il en avait bel et bien la force.
« Si tu comptes le tuer, autant en finir », lança Rem en plaisantant à cette vue.
« Heureusement, les autres choses semblent s’être arrêtées », dit Audin en s’approchant.
Comme il l’avait dit, la pluie de feu s’amenuisait et cessait, et plus aucune forme de feu n’apparaissait.
Non, celles qui étaient apparues s’effondraient et se désagrégeaient.
Les lances, les bâtons et les filets forgés dans le feu s’étaient eux aussi arrêtés.
À présent, on ne voyait plus qu’une masse de feu, reliée au nuage enflammé et descendant jusqu’au sol comme une longue bouteille de verre.
« Et si on la tranchait, maintenant ? » demanda soudain Ragna.
Sa main posée sur la garde du Lever du jour, il semblait n’attendre qu’une autorisation pour frapper d’abord et poser les questions ensuite.
Trancher quoi ?
Évidemment, il parlait de ce long filet de feu, ou de ce que c’était.
Est-ce qu’on pouvait trancher le feu ?
Pour Ragna, une question pareille semblait inutile.
À le voir, si on le lui demandait, il trouverait bien un moyen de le trancher.
C’était une épée vivante.
C’est l’impression qu’il fit à Enkrid.
« Celui-là va mourir », dit Esther.
Ragna ne demanda pas de qui elle parlait.
La Salamandre ou le Dragonkin inconscient, dont les membres pendaient mollement, n’occupaient sans doute pas ses pensées.
Esther le savait aussi et avait parlé de manière concise.
C’était l’elfe qui allait mourir.
[Note du traducteur : en coréen, il n’existe pas de pronoms équivalents à « il » et « elle ». Esther a dit que quelqu’un allait mourir, en parlant de Shinar, mais comme le roman est coréen, les personnages ne pouvaient pas savoir si elle parlait de Shinar au féminin ou des autres hommes.]
Enkrid observa les changements dans le lointain filet de feu.
Était-ce une illusion s’il croyait discerner, au milieu des flammes, une teinte vert gazon, comme de l’herbe fraîchement poussée ?
« Comment réagit-elle ? »
Enkrid ignorait tout du monde des sorts et ne parvenait pas à comprendre l’état de Shinar.
La situation dépassait son entendement.
Alors, il posa la question.
C’était quelque chose qu’il avait appris et compris depuis longtemps.
C’était quand, déjà ?
Il neigeait à gros flocons et il était en route pour frapper à la porte de la Guilde Gilpin.
« Si le commandant n’y arrive pas, il n’a qu’à donner un ordre. »
C’était ce qu’avait dit Ragna, le génie de l’épée qui perçait parfois le cœur du problème.
Jaxen l’avait mis sur la voie, mais le mot de la fin lui appartenait.
Si tu ne peux pas le faire toi-même, demande à quelqu’un d’autre.
Alors Enkrid l’avait fait.
Esther répondit à sa question.
« Si ça tourne mal, je peux m’approcher avec mon corps mental, mais pour l’instant… »
« Pour l’instant ? »
« Il faut attendre. »
Esther était sage.
Elle jugeait que Shinar n’avait pas agi sans réfléchir.
Le Dragonkin est-il intervenu de façon imprévue ?
Un corps mental seul ne pouvait pas blesser physiquement un adversaire.
Et l’esprit de Shinar ne se laisserait pas ébranler facilement.
Esther le savait bien, puisqu’elles avaient passé du temps ensemble.
L’esprit de Shinar était droit et ferme.
Le monde mental de cette elfe était particulier, à l’image de celui d’un magicien qui possédait un monde de sorts.
C’était en partie parce qu’elle était une elfe, mais aussi une caractéristique propre à Shinar.
Elle savait donc également ce qu’il fallait faire, à présent.
Parfois, il fallait simplement savoir attendre.
Enkrid hocha lui aussi la tête.
Les flammes ardentes chauffaient l’air et la terre grésillait. Devant eux s’était formée une sorte de coulée de lave.
Il voyait aussi des pierres fondues et agglutinées.
Ce n’était guère un endroit où l’on pouvait prendre le temps d’admirer le paysage. Et puis, ils ne pouvaient pas non plus rester là sans rien faire.
Une masse détachée du nuage de feu roula au sol et prit forme.
C’était une boule de feu mêlée de suie noire.
Et elle était d’un tout autre calibre que les formes de feu apparues jusque-là.
Intention meurtrière et malveillance.
Enkrid discerna, grâce à ses sens, les émotions qui émanaient de la forme de feu.
Elle semblait revêtue de toutes sortes d’émotions négatives, comme d’une armure.
Elle avait six pattes, deux queues, et sa tête était une flamme déformée, sans yeux, nez ni bouche.
Sa présence…
Elle était plus féroce que n’importe quel monstre qu’on aurait pu appeler chef de colonie.
On n’aurait pas exagéré en disant qu’elle avait surgi du Royaume démoniaque.
BAM !
Elle frappa le sol du pied. La terre fut creusée et la terre meuble ainsi que les flammes jaillirent en fontaine, ensemble.
« Elle est pour moi ! »
Rem se précipita aussitôt en avant.
Il brandit au-dessus de sa tête la Hache qu’il avait sortie on ne savait quand.
« Allons-y, petit chien de feu ! »
Il cria et s’élança sans la moindre hésitation.
Une boule de feu mêlée d’émotions négatives, pouvait-on dire ?
Et ce n’était pas tout.
Le long filet de feu qui s’étirait derrière elle comme une bouteille de verre en fusion se détacha à son tour : d’autres boules de feu apparurent, suivies de quelques formes de feu supplémentaires.
Une autre différence les distinguait des précédentes.
Elles s’étaient toutes formées avec des contours nets.
Elles étaient animées de malveillance et leurs formes étaient plus acérées.
La suivante avait l’apparence d’un homme.
Elle avait deux bras, deux jambes et une longue épée, semblable à une perche.
Bien qu’elle fût faite de feu, l’épée se courbait avec souplesse.
Une telle scène n’aurait pas pu se produire sans la puissance d’un sort.
« Je prends celle-là. »
Ragna s’avança vers elle.
Les autres s’avancèrent à leur tour, chacun vers une créature apparue derrière elle.
« Regardez encore un peu. »
Enkrid s’avança lui aussi.
Il laissa l’elfe et le Dragonkin au sol, puis se rua dans la mêlée.
La lueur bleue de Dawnforged rencontra son adversaire et dévoila librement son tranchant.
Jaxen se tenait sans bouger entre les deux silhouettes inconscientes.
***
Shinar sentit son esprit s’élever un instant.
Son esprit s’envola haut dans le ciel.
À un moment, le nuage de feu se trouva si près qu’elle crut pouvoir le toucher, tandis que le sol lui paraissait lointain.
La partie de son esprit qui s’était élevée toucha quelque chose et réagit.
De cette chose jaillirent toutes sortes d’émotions et de volontés, emmêlées et mêlées les unes aux autres.
Si vous étiez coincé dans un endroit étroit où plus de dix personnes criaient à tue-tête, pourriez-vous comprendre ce qu’elles disaient ?
C’était un cri qui n’en différait guère.
Shinar distingua calmement chacun d’entre eux, écoutant et saisissant leur sens.
— La haine.
Elle saisit un fragment de l’émotion qu’elle ressentait et le comprit.
— Je déteste ça.
Quoi ?
— Cet endroit.
Et ?
— Tout ce que j’ai fait ici.
Tout était enlacé dans une unique volonté haineuse.
L’esprit de Shinar s’éleva plus haut encore.
Au moment où elle sentit soudain son corps flotter, elle aperçut son propre corps.
Puis son esprit traversa le temps et l’espace.
À vrai dire, les sens aiguisés de l’elfe commençaient à entrevoir les souvenirs que la Salamandre lui avait permis de consulter.
Shinar rassembla ses pensées.
À qui appartient ce souvenir ?
C’est un souvenir de la bête fantôme.
Elle ne voyait pas ce qui l’entourait.
La seule chose que ses sens percevaient était du sable noir brûlant.
Tandis qu’elle roulait dans ce sable, un grand trou se forma et une voix en sortit.
« Par ici. »
La Salamandre, intriguée, se laissa attirer par l’appel.
La main et la voix qui l’appelaient étaient empreintes d’une bienveillance absolue.
La bête fantôme ignorait la tromperie.
Alors qu’elle approchait du trou, une main noire en sortit et lui saisit la patte avant.
« Je te tiens. »
Son adversaire l’attrapa par une partie du corps et tira.
Elle résista en crachant des flammes, mais se laissa de nouveau duper par plusieurs ruses.
Elle avait été soumise au moyen d’un faux contrat.
Shinar vit comment la bête fantôme avait été traînée jusqu’ici.
Pour l’invoquer, ils brûlèrent tout.
Animaux, humains, ils les brûlèrent tous sans distinction.
C’étaient des sacrifices.
Le Culte du Saint Lieu du Royaume démoniaque avait entendu un oracle du dieu auquel il croyait et était passé à l’action.
Ceux qui pratiquaient les sorts servirent de pont.
En trompant tout le monde.
Qui était le grand responsable ?
Les sens de Shinar aperçurent une sorte d’ombre noire.
Un être vêtu de plusieurs couches d’un voile noir, si bien qu’on ne pouvait voir ce qui se trouvait dessous.
Un démon.
Un être vivant dans le Royaume démoniaque avait imposé un faux contrat à une bête fantôme d’un autre monde et l’avait invoquée sur cette terre.
Le Culte du Saint Lieu du Royaume démoniaque, pris dans cette affaire, n’avait servi que de sacrifice.
— Je déteste ça.
La volonté de la Salamandre éveilla l’esprit de Shinar.
Et sa douleur s’insinua aussi dans son cœur.
L’air d’ici est une torture.
Pour elle, c’était comme rouler dans un endroit empoisonné.
Voilà pourquoi elle avait du mal à rassembler son esprit ; le démon du Royaume démoniaque la contrôlait, et elle n’avait d’autre choix que de confier son ego au magicien qui avait construit le pont.
Rien de tout cela ne serait arrivé si on ne l’avait pas arrachée à son monde, si elle était restée dans son paisible foyer.
La bête fantôme était une prisonnière arrachée à son monde et enfermée ici.
Pour elle, cet endroit était plus douloureux qu’une prison où l’on enfermait les humains.
Shinar s’enfonça plus profondément dans les émotions de la bête fantôme et les ressentit.
Est-ce une coïncidence ?
Ou le destin ?
Shinar jugea que peu d’êtres étaient capables de converser avec la bête fantôme à ce point.
Et j’en fais partie.
Une elfe qui représentait la cité elfique de Kiraheis, dont le Talent à manier la vigueur surpassait celui de tous ses semblables, et qui avait entretenu une relation étroite avec un démon.
Qui d’autre aurait pu l’être ?
Et si ce n’était pas elle, qui, parmi ceux qui se trouvaient ici, aurait pu rester une partie de la Salamandre grâce à la « synchronisation » et regarder en elle ?
Alors, pourquoi avait-elle fait un choix aussi impulsif ?
Elle aurait pu soumettre la Salamandre et l’endormir.
Mais à présent, elle avait pris un risque en lisant ses souvenirs par synchronisation et en acceptant ses émotions.
La raison…
Je l’ignore.
C’était peut-être semblable à ce qui poussait Enkrid à toujours crier qu’il protégerait ceux qui se trouvaient derrière lui ; ou peut-être s’était-elle reconnue, elle qui avait jadis été tourmentée par un démon.
Quelle qu’en fût la raison, la présence d’une bête fantôme n’avait rien d’étranger à une elfe.
Les Gardes du Bois étaient de cette nature, tout comme les Fées ailées et les Dryades.
Les Dryades ne buvaient que de la rosée, tandis que les Gardes du Bois vivaient en absorbant les nutriments du sol.
Leurs corps étaient faits de vigueur pure.
C’était la preuve qu’un être d’un autre monde était intervenu dans l’histoire des elfes.
Si la source de cette boule de feu ressemblait à ces créatures, ce n’était pas sans raison.
La seule différence, c’était que sa source était le feu, et non les arbres et l’herbe.
Tout comme Enkrid avait pitié d’un enfant, Shinar éprouvait la même chose.
Les souvenirs et les émotions se mêlèrent et déferlèrent sur elle en même temps.
Shinar se ressaisit et prit la parole.
« Va-t’en, sale créature répugnante. »
Ici, les conversations reposaient sur la volonté. Elle projeta donc la sienne vers son adversaire.
Naturellement, le parasite l’ignora.
Il l’ignora et sourit en relevant les coins de sa bouche, puis s’approcha de la Salamandre.
Il lui murmura à l’oreille de se déchaîner.
De répandre sa haine à sa guise, de laisser libre cours à tout ce qu’elle avait en elle.
« C’est donc toi. »
Une autre volonté s’interposa entre eux.
Une masse qui diffusait une faible lueur dorée s’éleva et prit la forme d’un jeune homme blond.
C’était le Dragonkin Themares.
« Celui qui a entravé ma mission. »
Le Dragonkin parla comme s’il récitait une leçon.
Que représentait une mission pour un Dragonkin ?
La raison même de son existence.
C’était donc quelque chose de sacré qu’il fallait protéger.
Il était venu ici parce qu’il avait senti la présence de celui qui avait entravé une telle mission.
Un Dragonkin était toujours accablé par l’ennui et ne ressentait pas facilement les émotions.
C’était pourquoi il ne lui arrivait jamais de se mettre en colère parce qu’on lui avait fait obstacle.
Cependant, parce qu’ils étaient accablés par l’ennui, ils réagissaient à tout ce qui se produisait lorsqu’ils accomplissaient leur mission.
Pour le dire très simplement, un Dragonkin était un être qui disposait de tout son temps et en avait à revendre.
Pour ne pas renoncer à la vie à cause de l’ennui, il réagissait avec une grande sensibilité à tout ce qui concernait sa mission.
Il était donc très malvenu de se mettre en travers de ce qu’un Dragonkin faisait.
Mais le parasite de chaleur avait peu d’expérience avec les Dragonkin et l’ignorait.
De plus, à l’origine, il ne venait même pas du Royaume démoniaque.
Il avait remarqué la présence d’un Dragonkin, mais ne s’en était guère soucié.
Themares observa son adversaire d’un air impassible.
Un Dragonkin ne subissait pas de fluctuations émotionnelles ; il fixait simplement un objectif précis, puis agissait en conséquence.
« Je vais te donner l’occasion d’expliquer ta raison. Une raison valable. Parle. »
Un Dragonkin sous forme de corps mental ne possédait aucune compétence particulière.
Il ne pouvait que poser des questions.
Le parasite, qui recevait la volonté de son maître, lui répondit par une question.
Qu’est-ce qu’un Dragonkin pouvait faire tout seul ?
Ce qu’il faisait était tout bonnement ridicule.
« Quoi ? »
« La raison. »
« Tu comprendrais si je t’expliquais ? »
Le démon réagit à son tour comme un démon.
Au lieu de s’emporter, il fit preuve d’arrogance.
« Vous allez tous brûler ici. Voilà tout. »
Le Dragonkin reconnut alors son adversaire une nouvelle fois.
Celui qui entrave ma mission.
L’ennui du Dragonkin ressemblait à une immense réserve sans direction.
Il décida de puiser dans cette réserve et de l’utiliser.
Si quelqu’un entravait sa mission, il le tuerait, même si le monde devait être détruit dans l’opération.
Il le ferait sans se soucier des moyens ni de la méthode.
Le Dragonkin venait de prendre sa décision.
Le parasite ne cessait de relever les coins de sa bouche et de murmurer à l’oreille de la Salamandre.
On aurait dit qu’il leur demandait ce qu’ils pouvaient bien faire.
Il se tenait à gauche du corps mental de la Salamandre, étendu à terre.
Le corps du parasite imitait celui de son hôte.
Il ressemblait à celui du guerrier à l’épée à deux mains.
Du coup, on aurait dit un grand homme qui murmurait quelque chose à l’oreille d’un chiot recroquevillé.
Shinar ignorait comment se battre sous forme de corps mental.
Elle jugea donc qu’elle ne pouvait pas empêcher ce que faisait le simulacre de pensée.
En revanche, elle pouvait au moins lui adresser quelques mots.
Elle murmura à la Salamandre depuis l’autre côté.
« Tu peux t’arrêter. Cette chose ne peut plus rien contre toi. »
« À quoi te sert d’exister si tu romps le contrat ? La haine. Déchaîne-la. Tu n’as aucune raison de te retenir. »
Des paroles différentes lui parvenaient de chaque côté.
La Salamandre, qui avait pris la forme d’un lézard de feu, vomit des flammes sur le sol.
On aurait dit qu’elle crachait du sang.
À ce rythme, l’esprit de la Salamandre va se briser.
Même sous forme de corps mental, Shinar possédait des sens exceptionnels.
Elle saisit instinctivement le problème.
Le Dragonkin ne s’interposa pas.
Il se contenta d’observer celui qui avait entravé sa mission.
Il était en train de se fixer un objectif fondé sur une nouvelle mission.
Bien sûr, personne ne pouvait le savoir.
Même en étant un Dragonkin, il ne pouvait rien faire ici.
En réalité, le parasite de chaleur pouvait menacer les deux, mais n’avait aucun moyen de les retenir physiquement.
À la place, il ne faisait que tourmenter la Salamandre.
Il lui suffirait, au bout du compte, de pousser cette bête fantôme de feu à la folie.
Shinar comprit l’intention du parasite.
Qu’est-ce que tu ferais, Enki ?
Elle posa la question à son fiancé en son for intérieur et entendit sa réponse.
Il ne lui collerait pas une bonne tape sur le crâne en lui disant de se reprendre ?
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