Chapitre 775
Enkrid reconnaissait que les paroles du Passeur sortaient de l'ordinaire.
Mais n'était-ce pas comme s'il nous poussait à ne pas perdre de temps à nous complaire dans le présent ?
Ou peut-être nous disait-il de profiter de ce repos pour reprendre des forces ?
« Ou est-ce qu'il nous dit de régler enfin ce que nous avons repoussé ? »
Le point de vue du Passeur était valable, mais Enkrid l'interpréta à sa manière. Il prit une décision.
« Éliminons le Beelrog. »
L'espoir de la ville d'Oara persistait, gravé dans son cœur.
Alors, ce fut comme si le fantôme du Passeur avait bondi pour lui crier dessus — bien sûr, ce n'était pas réel.
Il imaginait simplement le genre de réaction à laquelle il s'attendait.
Honnêtement, le vrai Passeur ne réagirait probablement pas très différemment.
Enkrid afficha sa détermination près du feu de camp.
Il ne partait pas tout de suite, mais il ne tarderait pas.
Crépitement, crépitement.
À la lueur du feu, la détermination d'Enkrid brillait d'autant plus fort.
Tout comme il avait dit un jour qu'il deviendrait Chevalier, il déclara maintenant qu'il vaincrait le Beelrog.
Cela ne semblait pas irréaliste.
Chaque pas qu'il avait fait jusqu'ici témoignait de la personne qu'il était devenu.
Les étoiles scintillaient dans le ciel nocturne, le feu brûlait intensément, les insectes chantaient et les papillons de nuit voletaient comme pour exhiber l'énergie vibrante du début de l'été.
La langue de Luagarne jaillit, attrapant l'un des insectes.
« Il y a un goût particulier à manger les choses crues. »
Si l'herbe et les fruits constituaient l'alimentation de base des fées, on disait que les insectes riches en nutriments étaient le pilier de l'alimentation d'une Grenouille.
« Luagarne en parle tellement que ça me vient automatiquement à l'esprit. »
Sous la lumière des étoiles et de la lune, le groupe réuni autour du feu de camp apparut. Chacun était dans son propre monde. Ils s'étaient assis là où ils le souhaitaient, aux endroits qu'ils préféraient.
Rem se pencha en arrière, faisant tourner négligemment sa hache entre ses doigts.
Ragna serrait Sunrise, toujours dans son fourreau, contre sa poitrine.
C'étaient des amis et des camarades qui n'avaient aucune intention de se laisser aller à la tranquillité de cette nuit de début d'été.
Le campement installé d'un côté de la Salle de Duel des Chevaliers Fous était aussi calme que d'habitude.
Comme les bavards habituels s'étaient tus, une atmosphère calme et tranquille persistait.
Rem fit tourner sa hache et gloussa doucement, tandis que Ragna serrait son épée en bâillant.
Peut-être prévoyait-il de redevenir paresseux, puisqu'ils ne partaient pas tout de suite.
Alors qu'Audin redressait sa posture dans une dévotion silencieuse, Teresa commença à fredonner un petit air.
Ropord et Fel échangèrent un regard et un signe de tête discret.
Au centre de tout cela, Shinar souriait.
Depuis que l'heure du coucher du soleil avait laissé place à la nuit, le clair de lune s'attardait sur son visage.
Sa beauté surnaturelle pouvait influencer l'air même autour d'elle avec un simple sourire.
Captant le regard d'Enkrid, Shinar commença à réciter, ses mots voletant comme de la poésie, comme une chanson.
« Si tu me laisses encore derrière toi, la Cité des Fées te montrera un spectacle mémorable en te suivant à la trace. »
À travers l'air chaud et tranquille, on aurait dit qu'un poignard de glace venait de passer.
Un frisson lui parcourut l'échine.
Même lorsque l'alchimiste légendaire qu'il avait rencontré à Yohan avait doublé sa voix, Enkrid n'avait jamais ressenti ce genre de danger qui faisait se dresser les poils sur ses bras.
« C'est… »
Une menace.
Et les fées — bien qu'elles puissent déformer la vérité — ne savent tout simplement pas mentir.
Son ton était magnifique, mais une menace restait une menace.
Ropord cligna des yeux à plusieurs reprises, déconcerté un instant par le décalage entre son débit doux et ses paroles.
Pourtant, il se reprit rapidement et passa outre cette dissonance cognitive pour se concentrer sur l'essentiel.
« …La ville ? »
« Grâce à notre expérience de migration, la ville de Kirheis a maintenant acquis le savoir-faire pour détacher et déplacer une partie d'elle-même. »
Shinar parlait avec désinvolture, bien que sa voix portât une subtile pointe de fierté.
Même si Enkrid saisissait la complexité de ses sentiments, il ne voyait pas pourquoi c'était quelque chose dont il fallait être fier.
Quoi qu'il en soit, s'il ignorait les paroles de Shinar maintenant, il y avait de fortes chances que la cité forestière, avec les Gardes des Bois à sa tête, se détache réellement pour le poursuivre.
« Allons-y ensemble. »
Répondit Enkrid.
Shinar hocha la tête.
Puis, Esther, qui était sous forme de léopard, fit un salto dans les airs et se transforma en humaine.
Même en le voyant de ses propres yeux, c'était difficile à croire.
Sa fourrure s'étira pour former une robe, une peau blanche apparaissant brièvement avant d'être rapidement couverte par le vêtement.
C'était un spectacle visible uniquement depuis le point de vue d'Enkrid ; pour tous les autres, cela ressemblait probablement juste à la fourrure sur son dos qui se transformait en robe.
« Désolé. Je suis trop occupée pour t'accompagner. »
« C'est très bien. »
Krais lui avait dit de prévenir à l'avance s'il comptait faire quelque chose.
C'est pourquoi ils avaient réuni tout le monde pour le dire en personne, mais dès le début, Enkrid n'avait jamais eu l'intention d'en faire un effort de groupe.
Une partie de lui voulait simplement montrer sa détermination à tout le monde, et pour le reste, il faisait simplement ce qui lui plaisait.
« Au maximum, trois ? »
Il pouvait montrer le chemin lui-même, donc en incluant la tâche de traquer le Beelrog, il n'y avait pas besoin de beaucoup de monde.
Au milieu de tout cela, ses yeux croisèrent ceux de Krais.
« Tu ne penses pas vraiment à m'emmener avec toi, n'est-ce pas ? »
« Tu n'es pas aussi fou, si ? »
« Pas vrai ? »
Demanda Krais avec ses yeux, et Enkrid, agacé, lui lança la viande séchée qu'il tenait.
Ce n'était que de la viande séchée, mais le gars qui l'avait lancée était un chevalier. Le morceau volant frappa Krais en plein sur le front.
« Argh ! »
Alors que Krais criait et demandait si cela lui avait fait un trou dans le front, Rem lança sa hache en l'air et prit la parole.
« Je viens aussi. »
Si l'on devait résumer Rem ces derniers temps, il était totalement frustré.
Si l'unité d'assaut de Rem était ici, ils seraient probablement en train de baisser la tête aux pieds d'Enkrid, brûlant d'impatience, suppliant d'être emmenés. S'il vous plaît, laissez-nous venir avec vous.
« Si je n'utilise pas Sunrise régulièrement, elle brûle son maître. »
Ragna, n'étant pas une fée, était un menteur invétéré.
« Essaie d'être la moitié de l'homme que ton père était. »
Enkrid le reprit, mais Ragna ne fit même pas semblant d'écouter.
Quelle que soit l'excuse qu'il pouvait inventer, il allait s'incruster.
« Est-ce ta première mission en tant que chevalier ? »
À cela, Fel se joignit à la conversation.
« Ouais, j'ai hâte. Affronter un Beelrog, rien que ça. »
Ropord intervint également.
« Frère, ma place est toujours à tes côtés. Et si notre maître semble te surveiller maintenant, comment pourrais-je ne pas venir aussi ? »
Audin s'exprima avec quelque chose qui ressemblait pratiquement à un sermon, et Teresa arrêta de fredonner et dit :
« J'irai avec toi aussi. »
En entendant les remarques de chacun, Luagarne gonfla ses joues et sourit.
Elle n'avait même pas besoin de le dire — la Grenouille allait suivre quoi qu'il arrive.
La dernière fois, elle avait prétendu rester en arrière pour revoir ses propres compétences et aider Teresa.
Et elle avait dit que même si elle le regrettait, elle avait aussi apprécié.
« Quand tu reviens après une longue période et que tu vois que quelque chose a changé, c'est incroyable et drôle, et c'est amusant de creuser pour savoir comment c'est arrivé. Mais honnêtement, regarder tout le processus de près est le plus excitant de tout. »
Les Grenouilles sont une race qui vit pour ses désirs.
Ignorez ces désirs, et vous ne seriez même plus une Grenouille.
Bien sûr, les désirs de chaque Grenouille sont un peu différents.
Par exemple, Maelun, qui est maintenant considéré comme un officier clé de la Guilde Gilpin, s'entraînait, mais il ne s'intéressait pas au genre d'autodiscipline sévère et épuisante que les autres poursuivaient.
Pour lui, il s'agissait juste de la bonne quantité d'entraînement, de la bonne quantité de sparring, et juste assez de sentiment d'accomplissement.
C'est ce que la Grenouille nommée Maelun recherchait, et Enkrid respectait cela.
Luagarne, cependant, était différente.
Elle endurait — et surpassait même — des épreuves difficiles pour un seul désir : rester aux côtés d'Enkrid et veiller sur lui.
Elle ne reculait jamais devant un entraînement éreintant ou une pratique intense.
Enkrid le savait bien, ayant déjà réalisé à quel point ses compétences s'étaient améliorées après avoir fait du sparring avec elle il n'y a pas longtemps.
« Pour une Grenouille, l'idée de la chevalerie n'existe pas. »
Même ainsi, il y a une raison pour laquelle on les appelle une race de guerriers naturellement doués.
Les Grenouilles n'ont pas de limites.
C'était une théorie que Luagarne avait récemment établie.
Si une Grenouille ordinaire peut retirer juste une couche de ses limites, c'est comme entrer dans un tout nouveau monde.
C'est ainsi qu'en abandonnant les vieilles idées fixes du passé, ils mettent le pied dans une réalité différente.
« Peut-être est-ce là la différence entre moi et ceux qui ont montré des capacités extraordinaires », dit Luagarne, et ses joues pâles restèrent gravées dans ma mémoire.
En tout cas, elle venait définitivement aussi.
En regardant autour de moi, je réalisai que tout le monde ici prévoyait de suivre.
Je ne m'y attendais pas.
« L'armée permanente des Gardes-frontières est forte. Même sans ordre de chevaliers, nous ne nous effondrerons pas si facilement. Il n'y a pas non plus de menaces majeures pour le moment. Même si l'Empire bouge, Yohan est fondamentalement de notre côté maintenant, donc je crois que nous pouvons contrer la menace de l'Empire dans une certaine mesure »,
dit Abnaior, aussi clairement que jamais, en analysant la situation actuelle.
« Pourtant, on ne sait jamais. Et si un cultiste caché apparaissait soudainement avec des forces de niveau chevalier ? » répondit Krais.
« Si nous parlons de possibilités, tout peut arriver dans ce monde. Souviens-toi juste de tout ce que nous avons dispersé autour de nous jusqu'à présent, Krais. Nous avons mis en place la Route Sûre centrée autour des Gardes-frontières », dit Abnaior.
Cela signifiait également qu'ils étaient capables de recueillir chaque rumeur ou histoire se propageant dans la région par le biais de la Route Sûre.
En fait, la Guilde Gilpin était devenue un centre d'information établi en dehors des Gardes-frontières.
Ils pouvaient tout capter, des rumeurs les plus triviales se propageant dans la ville aux récents incidents troublants à Naurillia.
Après avoir échangé quelques mots de plus, les deux décidèrent finalement que tout le monde, y compris Enkrid, pouvait partir.
Si Krais était vulnérable à l'anxiété, Abnaior pouvait tomber dans le piège de la certitude.
Avec eux deux ensemble, cependant, il n'y avait aucune faille à exploiter.
Enkrid hocha la tête.
Il se dit, quel est le mal à y aller ensemble ?
Dès que le groupe de voyage fut décidé, il se souvint du démon qui avait affronté Oara.
Un être né pour combattre, maniant une épée et un fouet engloutis par les flammes.
Rien que d'y penser, un frisson d'excitation lui monta des pieds.
La Chevalier Oara avait mis sa vie en jeu pour détruire ce fragment.
Mais ce qu'Enkrid voulait voir n'était pas juste un fragment — il voulait affronter la vraie chose.
Ce serait mentir de dire qu'il n'avait pas hâte.
Rem jeta un coup d'œil à Enkrid et fit remarquer :
« Encore ce sourire bizarre. »
Krais pencha la tête.
« Le surnom du Beelrog est Dieu de la Guerre ? Ce n'est pas un peu exagéré ? Ça conviendrait mieux au Commandant, tu ne trouves pas ? »
Shinar, toujours souriante comme d'habitude, dit simplement ce qu'il voulait dire.
« Si tout le monde ne s'incrustait pas, nous aurions pu y aller tous les deux et avoir un peu de paix et de tranquillité. »
Cette nuit passa.
Enkrid prévoyait de partir dans les deux jours au plus tard.
Du moins, c'était le plan.
C'est-à-dire, jusqu'à ce qu'Aetri l'appelle le lendemain.
Lorsqu'il se dirigea vers la forge d'Aetri, il trouva le fou en train de serrer son marteau avec des yeux brillants.
« J'ai reçu de bons matériaux. »
C'était la première chose qu'il dit après avoir appelé Enkrid, sans même un salut.
« …de l'argent pur ? »
« J'ai déjà utilisé ça avant et ça a échoué. Ce que je viens d'obtenir est un métal rare que je n'ai jamais vu auparavant. »
Quand Enkrid demanda d'où il venait :
« Il a été apporté par la Compagnie Marchande Lockfreed. »
La couleur du lingot de fer raffiné semblait normale, mais Enkrid avait une intuition sur ce que c'était.
C'était le même matériau que le métal qu'il avait mis de côté en sa possession.
Cependant, contrairement à avant, il n'émettait pas cette énergie rafraîchissante.
Plutôt que cela —
« Il a été mélangé. »
Il le savait juste par instinct.
Pour le dire crûment, il avait été altéré — pour le meilleur ou pour le pire, quelque chose d'autre y avait été ajouté.
« Peu importe ce que j'ai essayé, rien ne m'est venu à l'esprit sauf la forme, mais dès que j'ai vu ça, j'ai martelé dessus pendant trois jours d'affilée. J'ai eu un pressentiment. »
Il ressemblait à un jeune homme tombant amoureux pour la première fois, ou à un enfant goûtant quelque chose de sucré pour la toute première fois.
Un léger sourire illumina son visage.
Aetri, excité, commença à divaguer sur des choses qu'Enkrid ne pouvait pas comprendre, puis redressa son dos, saisit son marteau, et s'assit, croisant son regard.
Enkrid pouvait voir dans ces yeux une détermination aussi forte que celle de n'importe quel chevalier.
Puis Aetri parla.
« S'il te plaît, imprègne-le de ta volonté. »
Une arme gravée est une arme qui porte la volonté d'un chevalier.
C'est pourquoi on l'appelle « gravure ».
« Je fabriquerai ton arme. »
À ces mots, Enkrid hocha la tête et s'assit en face d'Aetri.
« Tu as tenu ta promesse. »
Aetri répondit doucement.
« Bien sûr. »
Sans qu'Enkrid ne s'en aperçoive, le sourire d'Aetri s'effaça, et il reprit son marteau.
Alors qu'il actionnait le soufflet et attisait la forge, une vague de chaleur remplit la forge.
Un assistant prépara divers outils et sortit, et même la Grenouille, qui fabriquait des accessoires, quitta la zone.
« Quatre heures par jour suffisent. »
C'était le temps dont Enkrid avait besoin pour rester dans la forge — et le temps qu'il devrait continuellement consacrer à verser sa volonté dans le processus.
L'épée ne fut pas forgée en un seul jour.
C'était pourquoi Enkrid avait reporté ses plans.
Il réalisa rapidement d'où venait le métal.
Lorsqu'il avait ordonné que de la nourriture soit livrée au Village des Ermites, ils avaient envoyé quelque chose de précieux avec.
Il ne s'attendait à rien en retour pour les avoir sauvés, donc il trouva étrange — presque merveilleux — que les choses aient bouclé la boucle comme ça.
Pendant quatre heures chaque jour, il regarda le marteau embrassé par le feu frapper le métal.
Alors qu'il était assis là, observant silencieusement, des souvenirs de son passé faisaient régulièrement surface.
Quand tout cela avait-il commencé ?
« Enkrid, tu es un génie. »
C'était ce qu'un mercenaire de troisième ordre lui avait dit — le moment où tout avait commencé.
« Pourquoi veux-tu même devenir chevalier ? »
C'était une question qu'il avait entendue plus de fois qu'il ne pouvait compter.
« Abandonne déjà. »
« Démissionne. »
Il y avait eu un temps où tout le monde autour de lui l'avait exhorté à abandonner sa voie.
« Quelle différence penses-tu faire en y allant ? »
Il y avait eu un temps où il s'était désespérément battu pour sauver quelqu'un.
« Bon sang. »
Il avait même maudit les cieux pour ne pas avoir réussi à les sauver.
Il avait toujours gardé un visage calme, mais à l'intérieur, son cœur bouillonnait parfois.
Bang-
Au milieu de tout cela, le son du martèlement résonnait encore et encore.
À chaque coup, les souvenirs du passé s'emmêlaient, se mélangeaient, puis s'éloignaient.
Enkrid savait comment contrôler sa Volonté exactement comme il le souhaitait.
Comparé à certains chevaliers qui n'avaient pas correctement terminé leur entraînement, il était à un autre niveau.
Ayant appris la retenue et l'explosivité à Yohan, il maniait la Volonté avec une maîtrise totale.
En plus de cela, il pouvait même gérer la Volonté alors qu'elle restait non trempée.
« Je suis encore inexpérimenté, donc tu devras me montrer plusieurs fois. »
Aetri insista, comme si c'était naturel.
Enkrid s'exécuta.
Ainsi, après avoir passé quatre heures chaque jour avec Aetri, Enkrid s'inquiétait un moment de ce qui arriverait après son départ — et cette préoccupation le guida vers le terrain d'entraînement.
Soudain, il se retrouva avec du temps supplémentaire et l'envie de s'impliquer dans l'entraînement.
Bien sûr, quand Rem voyait Enkrid comme ça, il faisait remarquer : « Tu cherches juste quelqu'un à tourmenter ? »
Clemen, qui était tombée, l'accueillit avec un sourire.
Officiellement, elle était la De plus, Clemens servait également d'Instructrice d'Entraînement Officieuse de la Garde Royale.
Même ainsi, il pouvait voir ce qui lui manquait encore.
Enkrid pouvait clairement dire ce dont elle avait besoin en ce moment.
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