Chapitre 456
Enkrid voulait que Rem gère les choses avec précision, esprit et vivacité d'esprit.
Et Rem comptait bien faire exactement cela.
« Je m'en occupe. »
Ce n'était pas une confiance aveugle.
D'après ce qu'il avait vu jusqu'ici, c'était exactement le genre de personne qu'était Rem.
L'objectif d'Enkrid était de tuer le monstre singulier à la tête du groupe, celui qui filait de la soie pour la lancer comme des flèches.
Réduire le nombre de monstres n'était qu'un objectif secondaire.
Bien qu'il ne l'ait pas formulé explicitement, Rem comme Dunbakel savaient ce qu'ils avaient à faire.
Y aurait-il des monstres dangereux là-bas ?
Évidemment.
Mais...
« Si j'étais un monstre », pensa Enkrid.
Il ne gaspillerait pas ses forces imprudemment près d'Oara, surtout quand elles pourraient attirer encore plus l'attention ici.
Enkrid avait rejoué sans fin des scénarios dans son esprit, analysant et élaborant des stratégies.
En se mettant à la place de l'ennemi, il pouvait observer ses propres forces avec une perspective différente.
« Quelle est la plus grande menace ? »
Inutile de poser la question. C'était Oara.
« Et quel est leur objectif ? »
Cela aussi était déjà clair.
« Le chevalier Oara. »
L'ennemi n'avait qu'un seul but : tuer le chevalier nommé Oara.
Tout comme Oara visait à détruire le noyau pour éliminer le champ de mana, l'ennemi cherchait à appliquer une stratégie similaire.
Enkrid avait déchiffré leur intention, confirmée par des simulations mentales répétées des événements de la journée.
« Né avec un talent pour lire le champ de bataille, hein ? » murmura Roman.
Mais ce n'était pas un talent inné.
Cela venait de l'expérience.
Et ainsi, il passa cette journée comme il en avait passé d'innombrables autres.
Pourtant, aucun de ces jours n'avait été gaspillé à simplement récolter des informations.
Même le passeur en avait été stupéfait.
Enkrid passait ses journées à faire tournoyer son épée avec une ferveur implacable, absorbant chaque bribe de renseignement de son environnement.
C'est ainsi que cette journée avait commencé.
La conclusion ? Rem et Dunbakel s'occuperaient de leurs tâches.
Alors, Enkrid se concentrerait sur la sienne.
« Hah. »
Il gonfla ses joues, expira, puis pinça ses lèvres pour aspirer de l'air.
D'un pas assuré, Enkrid commença à avancer. Son corps semblait léger, sa condition excellente — non, plus que cela.
Meilleure que d'habitude.
Une flamme d'anticipation jaillit dans sa poitrine, enflammant sa détermination.
Enkrid accéléra le pas pour passer à une course légère, Luagarne le suivant de près.
Du haut du mur, Oara observait, tandis que tout près, Roman et la blonde aux cheveux courts, Aishia, regardaient.
Il gagnerait leur confiance par ses actes.
Alors, il allait leur montrer.
Les yeux d'Enkrid se fixèrent sur la tête d'un monstre araignée qui arrivait. Des dizaines d'yeux composés, une gueule fendue et des pattes qui, bien que non forgées dans l'acier, semblaient aussi solides que du fer.
Il était plus rapide que les autres de son espèce. La créature se précipita, ses pattes avant se croisant comme des cisailles.
Alors que son sixième sens s'aiguisait, le temps sembla ralentir, affinant sa concentration.
Il pouvait voir les pattes semblables à des lames, aux bords dentelés garnis de pointes à intervalles réguliers.
Il pouvait sentir la force derrière les membres qui s'entrecroisaient.
S'il était pris, son corps serait tranché en un instant.
Même une simple éraflure déchirerait sa chair.
Alors, il bougea avant qu'elle ne puisse l'atteindre.
Dans la fraction de seconde où le temps se fractura, Enkrid accéléra ses pensées et agit.
D'en bas, il fit balayer Aker vers le haut.
La lame dessina un arc gracieux, sectionnant les pattes de l'araignée avant de fendre sa tête en deux.
« Pas besoin de s'arrêter. »
Réfléchir et agir.
Enkrid abattit le monstre et avança, maniant Aker d'une seule main.
Ses pieds frappaient le sol avec précision, glissant, pivotant et le propulsant vers l'avant.
Sa taille tournait, ses chevilles pivotaient, et sa lame taillait, poignardait et tranchait.
Thud, crack, squelch, snap, crunch.
« Que faut-il pour affronter plusieurs ennemis ? »
De l'audace et de la détermination.
L'instinct, plutôt que la réflexion, guidait ses actions, et son habileté garantissait que ces instincts étaient toujours corrects.
Rem excellait dans ce domaine.
Sa hache bougeait instinctivement, traçant des arcs implacables.
Enkrid l'imita.
Ting ! Une lueur de flamme s'alluma dans la main gauche d'Enkrid.
Il ne copiait pas des techniques, mais la force pure de la volonté.
« Je suis un barbare. »
Un sauvage dément.
Un barbare avec un penchant pour fendre les têtes des nobles.
Celui qui déclenchait des bagarres dès que quelque chose lui déplaisait.
Les lames jumelles d'Enkrid fouettaient et frappaient comme des éclairs de lumière.
Le trait de feu descendit en diagonale, semblant poignarder le vide — mais ce n'était pas vide.
Un monstre araignée bondit sur la trajectoire du trait de feu, la tête empalée.
Screech !
Une araignée massive se cabra, tentant de projeter du venin depuis son abdomen alors qu'elle agonisait.
Un liquide brun épais décrivit un arc dans les airs, s'éclaboussant sur le sol.
Il ne toucha pas Enkrid, et ne le gêna pas non plus.
Alors que le monstre cracheur de venin s'effondrait, Aker fonçait à travers le champ de bataille comme une hirondelle, coupant, fracassant et brisant.
Sentant un mouvement derrière lui, Enkrid se baissa.
Whish ! Une patte d'araignée balaya l'air au-dessus de sa tête, sectionnant quelques mèches de ses cheveux. Enkrid fit pivoter son corps, donnant un coup de pied vers l'arrière.
Crunch.
Son talon écrasa la tête de l'araignée.
Une créature plus petite rampa vers l'avant, utilisant ses pattes avant en forme de faux pour frapper son pied gauche.
Enkrid rétracta son coup de pied et l'envoya voler vers le haut.
Le membre en forme de faux s'arrêta juste avant sa botte, l'acier renforcé de sa chaussure s'écrasant contre l'araignée.
Bang !
Le plus petit monstre éclata, son ichor noir éclaboussant sa botte.
Des grosses, des petites, des moyennes — des cracheurs de venin, des tireurs de soie, des terreurs aux membres tranchants, des chargeurs implacables, des fouisseurs, des embusqués sournois.
Il y en avait à foison à tuer.
Enkrid entrevit une fraction du futur.
Et frappa en conséquence.
Aker taillait vers le bas tandis que Spark retournait à son fourreau, remplacé par le gladius, qui perça le sol.
Exécutant simultanément deux manœuvres, il bondit sur le côté.
Clang !
Une chaîne terminée par un poids frappa là où il se tenait un instant plus tôt — le soutien de Luagarne.
Atterrissant au cœur de la horde ennemie, Enkrid esquiva les membres qui balayaient l'air et para les coups avec le plat de sa lame, les déviant sans effort.
Son habileté écrasante rendait l'impossible possible.
Bien que téméraire, la folie bien exécutée pouvait devenir de la grandeur.
Car la frontière entre le fou et le héros était mince comme un rasoir.
Enkrid marchait sur cette ligne maintenant.
Esquivant, bloquant et se positionnant parfaitement, il se tenait au milieu des monstres.
Enkrid, serrant Aker à deux mains, le fit tournoyer férocement à travers les masses de monstres. Son coup portait la force centrifuge d'une technique d'épée à deux mains. La lame fendit les monstres comme une tempête.
Tout ce que la lame touchait était tranché et coupé. D'un seul coup, Enkrid avait créé un trou au cœur de l'essaim de monstres. La zone autour de lui devint vide en un instant, comme si un vide s'était formé.
Il prit une inspiration et fit voltiger la lame dans les airs, le sang éclaboussant le sol. Après avoir répété la bataille de la journée, il avait appris les schémas des monstres. Par l'instinct et l'intuition, il avait peint sa propre image par-dessus les schémas mémorisés.
Ayant compris la nature des monstres et prédit leurs mouvements, il peignit un tableau sur le champ de bataille avec leur sang noir comme peinture. Normalement, il serait impossible de connaître toutes les habitudes d'un monstre, mais pas aujourd'hui.
Aujourd'hui était le jour où Oara devait mourir. Aujourd'hui était le jour où il devait mourir, le jour où Rem, un trou dans l'estomac, restait aux aguets. Le jour où le cou d'Aishia serait tranché, le jour où Lua mourrait le cœur percé, le jour où Roman mourrait sans pouvoir rien faire. Il y avait d'innombrables "aujourd'hui" de ce genre.
Cet aujourd'hui avait accumulé de l'expérience et l'avait condensée en un seul être humain. Pour cette raison, au moins sur cette scène, Enkrid était le chasseur le plus expérimenté.
« Pas mal », pensa-t-il.
Plus il bougeait, plus son corps semblait détendu. Il n'était pas fatigué, même s'il avait utilisé des moments de Volonté, de Frappe du Géant et de la Volonté de la Lame Tranchante.
Enkrid ne s'arrêta pas. Pendant un moment, il oublia Rem, oublia Oara, et continua simplement à courir. Il faisait tournoyer l'épée et déplaçait ses pieds, combattant sans pause. C'était son moment pour faire ses preuves, et il y avait ceux qui le regardaient.
Milio attendait devant la porte du château, ignorant ce qui se passait devant. Juste au moment où les portes allaient s'ouvrir, il entendit quelqu'un crier de les fermer, mais il n'y avait aucune raison de suivre cet ordre.
Pourtant, il faillit obéir à l'ordre, avant de s'arrêter.
« Fermez-la. »
À cet instant, la voix d'Oara retentit.
Milio, même sans l'ordre du chevalier, pensa qu'il aurait pu suivre le cri venant de l'avant, même s'il n'était pas sûr de pourquoi.
« Nous allons monter sur le mur. Tout le monde, prenez vos arcs. »
Milio parla à son unité et commença à bouger.
« Admor, ce bâtard, n'est pas encore mort, n'est-ce pas ? »
Bien qu'Enkrid ait sauté dans la mêlée, c'était tout de même son propre jugement qui l'avait envoyé là-bas. Une inquiétude subtile s'installa dans son esprit.
Bien sûr, ce n'était pas le moment pour de telles pensées. N'avaient-ils pas des monstres grouillant comme jamais auparavant ?
C'était une vague à grande échelle.
Oara et tout le monde étaient entrés sur le champ de bataille, et Milio ne pouvait pas laisser l'inquiétude pour un camarade ruiner la tâche à accomplir.
Milio fit un autre pas.
Il savait qu'il n'y avait pas besoin de se précipiter, mais ses pieds bougeaient plus vite d'eux-mêmes.
« Pourquoi ne tirent-ils pas ? »
Pour réduire le nombre de monstres, le bon sens de Mille Briques disait de tirer des flèches avant que les monstres ne se rapprochent.
Pourtant, aucune flèche n'avait volé. Pas encore.
Milio accéléra le pas et se tint bientôt sur le mur. Derrière lui, il saisit son arc et se prépara à encocher une flèche. Maintenant, tout ce qu'il avait à faire était d'attendre le signal pour tirer.
Bien qu'Oara fût présente, le commandement revint à quelqu'un d'autre.
En tout cas, quand les chevaliers partaient au combat, ils avaient toujours quelqu'un pour commander les archers depuis l'arrière.
C'est ainsi que Mille Pierres avait survécu.
Milio vit celui qui était censé donner les ordres incapable de parler.
Le soldat censé agiter le drapeau et faire les signaux était également dans le même état.
Non, même Oara était pareille.
« Bâtard de fou », marmonna Oara, en tordant ses lèvres vers le haut.
Oara souriait toujours, mais la vraie joie derrière son sourire était différente.
C'était une différence subtile que seul Milio connaissait, acquise par une longue observation.
Lire le sourire d'Oara était l'une des spécialités de Milio.
Et en ce moment, Milio voyait qu'Oara était sincèrement excitée.
Naturellement, son regard se tourna vers l'avant.
Il y avait eu une fois où il avait été témoin d'un combat entre un écuyer et un semi-chevalier, un semi-chevalier à cape rouge de l'Ordre.
C'était sur le champ de bataille entre Naurillia et Aspen, au cœur de la Perle Verte au-delà de la Garde-frontière.
Le semi-chevalier, avec toute sa puissance dans ses jambes, avait bondi en avant et chargé.
Les coups d'épée qui suivirent étaient aussi gracieux que des papillons, et ses mouvements étaient aussi rapides que l'éclair.
Un seul combattant déchirait le champ de bataille. Quand un semi-chevalier entrait dans la mêlée parmi des soldats ordinaires, une telle puissance était possible.
C'était le genre de force qui pouvait renverser le cours d'une bataille.
Milio n'avait pas vu ce combat lui-même. Il ne pouvait voir que ce qui était devant ses yeux.
Mais quelque chose de similaire se produisait maintenant.
C'était à l'extérieur de la porte du château.
La raison pour laquelle Oara souriait était claire.
Au milieu de l'essaim de monstres, un homme seul tranchait tout ce qu'il voyait, son seul allié à proximité étant une Grenouille traînant derrière.
Le combat de la Grenouille n'attirait même pas le regard.
Dans un endroit où Milio lui-même ne tiendrait pas plus de quelques échanges, une silhouette maniait une épée — tranchant, poignardant, coupant et brisant.
Il faisait des ravages sur le côté droit, et quand un grand fracas venait de la gauche, il avait déjà changé de position.
Là où il avait frappé, la terre noire s'élevait dans les airs.
Avant que la poussière ne puisse retomber, quatre monstres avaient le crâne percé.
Quel genre d'humain pouvait faire une telle chose ?
Les torches à proximité vacillaient violemment, projetant une lumière sur ses actions.
Milio avait vu peu de soldats qui avaient été si proches des combats de l'Ordre.
Par conséquent, il comprit : les écuyers et les chevaliers en formation n'étaient pas invincibles.
Eux aussi avaient besoin de repos et de nourriture pour fonctionner correctement.
Milio sentit la sueur sur ses paumes. Son cœur battait la chamade. Une étrange exaltation montait en lui.
Il ne savait pas pour quoi cette personne se battait, mais si on lui demandait qui était au front du champ de bataille maintenant, Milio répondrait avec confiance :
Boum.
« Oara. »
Le soldat tapa du pied et cria le cri de guerre.
« Oara ! »
Un autre soldat fit écho au cri. Bientôt, de nombreuses voix suivirent le mouvement.
L'acclamation se répandit. C'était une acclamation pour une seule personne.
Tout le monde dans la ville, tout le monde sur le mur, regardait comme un seul cœur, uni, fixant le champ de bataille. Même Oara elle-même.
« Enkrid ! »
Ils criaient le nom d'une seule personne. C'était une chose étrange.
Le combat qu'Enkrid venait de montrer était-il différent de ce que l'Ordre avait montré auparavant ?
Non, ce n'était pas le cas.
Pourtant, la façon dont cet homme se battait remuait quelque chose dans leurs cœurs.
Le cœur battait plus vite. La poitrine se réchauffait. La tête semblait légère.
L'exaltation traversait leurs corps. Milio croyait qu'il pouvait tuer n'importe quoi sur ce champ de bataille.
Même avec les lunes jumelles haut dans le ciel, personne ne levait les yeux.
Personne ne parlait de danger.
Ils ne faisaient que regarder la silhouette solitaire abattre les monstres devant eux.
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