Chapitre 451
Enkrid réagit alors que Dunbakel et Rem se mettent en mouvement.
Des flèches déchirent le ciel nocturne dans une succession rapide.
Quelques échafaudages s'effondrent au sol.
Dans l'esprit d'Enkrid, la situation entière se déploie comme une image.
Face à une telle urgence, les instincts d'Enkrid brillent d'un éclat froid.
La lame de l'intuition tranche l'obscurité.
« En sauver la moitié. »
Certains otages attachés aux échafaudages sont à l'agonie.
L'araignée géante ne montre aucune intention d'épargner ceux qu'elle a ligotés aux poteaux.
Son seul but est de briser le moral de l'ennemi.
Un monstre capable d'une telle réflexion ?
C'est surprenant, mais ce n'est pas le moment d'y songer.
La priorité est désormais d'en sauver le plus possible.
Tous ne pourront pas être sauvés.
L'araignée géante, baignée d'une lumière blanc bleuté sous une pierre, déploie l'une de ses pattes acérées.
Ce membre est aussi long et pointu qu'une lance.
« Exactement la moitié. »
Il serait peut-être possible de tuer en lançant quelque chose, mais cela ne sauverait personne.
La Volonté s'active.
La vision offerte par l'œil instinctif s'élargit, révélant des aperçus du futur.
C'est le futur perçu par l'intuition.
Pourtant, rien ne peut être changé.
Pendant ce temps, Rem et Dunbakel abattent deux des araignées.
Haches et faucilles fendent les crânes des monstres.
Enkrid en atteint un, propulsant sa lance dans une gerbe d'étincelles.
Il prend appui sur le sol et frappe à nouveau avec célérité, perçant la tête de l'araignée.
Il retire son arme et insuffle immédiatement de la puissance dans ses jambes.
Doit-il abandonner simplement parce qu'il a vu un futur immuable ?
Enkrid ne le fera pas.
Que cela fonctionne ou non, il franchira l'étape suivante.
Il y a neuf échafaudages.
Même en courant, il mourra.
C'est ce que dépeint la toile du futur qu'Enkrid contemple.
Malgré tout, il ne s'arrêtera pas.
Et une lumière argentée déchire la toile.
Whoooosh.
Elle tranche et sectionne la patte de l'araignée qui visait l'otage.
Enkrid stoppe sa course alors qu'il s'apprêtait à charger.
Il en oublie de respirer.
A-t-il vu l'épée du chevalier ?
C'était un malentendu.
Que signifie fendre le tissu de la réalité seul ?
Pourquoi cela est-il qualifié de désastre ?
Le roi des mercenaires propulse sa lance selon un angle incompréhensible.
La foudre de Ragna, descendant avec une force insondable.
L'épée de Shinar, manifestée sous une forme inimaginable.
Et maintenant.
Oara se déplace à une vitesse incompréhensible, son épée modifiant le tableau dessiné sur la toile.
Sa position était plus éloignée que celle d'Enkrid, mais Oara est désormais partout.
Six échafaudages retiennent les otages ; six qu'Enkrid avait manqués, et six dont Oara s'occupe également.
La vitesse divine qu'elle a créée se déploie sous leurs yeux.
Un seul coup d'épée leur a glacé le sang, mais maintenant, l'extase envahit leurs corps.
C'est ce qu'il voulait.
C'est ce qu'il voulait voir.
C'est ce que signifie être un chevalier.
Oara, de l'Ordre de la Cape Rouge, manie son épée et commence à danser parmi les monstres.
Son épée devient une pluie de désastre, s'abattant sur les araignées monstrueuses.
« Impressionnant. »
L'admiration de Rem se fait entendre.
« Ah. »
L'exclamation de Dunbakel suit.
Le regard d'Enkrid est fixé sur l'épée d'Oara.
« Hahaha ! »
Oara rit aux éclats.
Avec une simple épée longue, elle tue les araignées géantes, de la taille d'une tête humaine, les unes après les autres.
C'est une série d'actions simples.
Exactement comme on le lui a enseigné.
« L'escrime sophistiquée est inutile. »
Ses mots semblent résonner à ses oreilles.
Elle estocade, taille, tranche et frappe.
Cela suffit.
À chaque rire, l'épée d'Oara devient plus féroce, et ses coups de pied, semblables à des marteaux de guerre, accélèrent encore davantage.
Une araignée monstrueuse ouvre la gueule et crache une masse de toile.
La masse de toile est plus grosse que sa tête.
L'épée d'Oara la tranche également.
Plick, de la toile déchirée, une petite araignée bébé explose vers l'extérieur.
C'est une petite araignée pas plus grosse qu'un bout de doigt.
Ce n'est même pas un problème.
Bien qu'il ne puisse pas le voir, Enkrid devine qu'Oara a ricané.
À cet instant, son épée crée des fleurs.
Une fleur faite de dizaines d'estocades.
Sssshhhh !
Une douzaine d'araignées bébés meurent instantanément, tout cela grâce à son escrime.
Enkrid a observé, mais cela n'a duré qu'un instant.
Par conséquent, on peut dire que le changement sur le champ de bataille s'est produit en quelques respirations seulement.
Les otages sont apparus, et Oara a montré la force d'un chevalier — tout cela s'est déroulé en l'espace de quelques souffles.
Oara baisse alors son épée, bombe le torse et crie :
« Toutes les unités — !
Prenez vos positions ! »
Enkrid entend ces mots et commence à renvoyer les otages un par un.
Rem les rattrape et les envoie plus loin en arrière.
« Merde, Oara ! »
L'homme crie en soulevant un otage.
C'est Rowena.
Un autre soldat commence aussi à courir, portant un otage.
« Fermez la porte ! »
Le regard d'Enkrid se détourne.
Le corps sans vie de Milio et quelques soldats sont visibles.
Si Milio avait réagi au cri précédent, il aurait peut-être survécu, mais il s'est jeté devant ses subordonnés pour les protéger.
Il ne l'avait probablement pas prémédité.
C'était juste l'instinct, et son corps a bougé de lui-même.
C'est juste dommage.
Il ne rêvera plus jamais.
Le rêve d'accueillir Oara comme son épouse est terminé.
Les morts ne peuvent être avec les vivants.
À la place, Rowena a survécu.
« Ne meurs pas, je suis là. »
Le soldat qui porte Rowena continue de crier en courant.
Une fleur peut-elle éclore même sur une terre maudite ?
Une telle expression existe dans la ville.
Ici, des gens vivent, et il y a ceux qui aiment.
Ce sont ces choses qu'Oara veut protéger.
« Commandant, allez-vous simplement regarder ? »
Demande Rem.
C'est différent d'avant.
Plus de monstres, bien plus qu'auparavant, grouillent hors de l'obscurité.
Ils sont terrifiants par leur nombre.
Et ce n'est pas fini.
Devant Oara, une silhouette sombre bondit et frappe de son épée.
Les yeux d'Enkrid la saisissent.
Ce n'est pas juste une épée, mais plusieurs.
Les coups d'épée sont si rapides qu'ils apparaissent comme des dizaines d'images rémanentes.
Tch-tch-tch-tch-thang !
L'épée d'Oara bouge, les parant tous.
Chaque coup est suivi d'une contre-attaque, et des estocades s'ajoutent.
Mais celui qui manie l'épée recule et évite les coups.
Les yeux d'Enkrid voient l'adversaire.
C'est une forme inhabituelle.
Une araignée monstrueuse à huit pattes, se tenant sur deux, les autres pendant comme des bras, avec une apparence rappelant un visage humain.
« Espèce spéciale. »
Luagarne parle en dégainant un fouet.
Le monstre araignée manie huit lames, son visage ressemblant à celui d'un humain à la peau pâle.
Ses yeux sont divisés en dizaines de lentilles semblables à celles d'un insecte.
Son nez n'est qu'un trou rond, et il n'a pas de museau.
Sur chacune de ses huit pattes, des lames blanches sont fixées.
Non, tout est emmêlé.
Les pattes sont comme des lames.
« Voyons voir ce que tu as, espèce de bâtard. »
Oara rit en parlant.
Même si tout n'est pas à son goût, elle sourit toujours.
C'est Oara, le chevalier rieur.
« Maître ! »
C'est le cri de Roman alors qu'il apparaît derrière Oara.
« Ces maudits monstres. »
Du côté opposé, un blond de petite taille émerge, et les quatre écuyers reculent.
À ce moment, des flèches commencent à voler depuis les profondeurs de la forêt grise.
Ils n'ont même pas encore récupéré le corps du défunt Milio.
Enkrid lève son bouclier pour bloquer les flèches, tandis que les autres frappent et les dévient rapidement.
Aucune flèche ne vole près d'Oara ou des chevaliers juniors.
C'est juste un face-à-face entre Oara et l'araignée, qui possède huit pattes et marche sur deux membres.
« Monstre de classe chevalier. »
Un monde sans monstres pour défier les chevaliers est un rêve impossible.
Naturellement, il existe des monstres capables d'affronter des chevaliers.
C'en est un.
L'araignée, avec ses huit pattes, se divise en dizaines de segments, et ses yeux rouges brillent de façon menaçante.
« Ugh. »
Aux oreilles d'Enkrid, cela ressemble presque à un rire de la créature.
« Est-ce amusant de jouer avec une autre femme ? »
Oara plaisante, montrant son esprit vif.
L'araignée, avec ses huit bras en forme de lames, dégage une pression intense qui pourrait faire trembler n'importe qui, mais Oara n'y prête aucune attention.
Elle tient son épée, et l'araignée fait un pas de côté.
Par derrière, un Owlbear apparaît.
Avec la tête d'un hibou et le corps d'un ours, deux mains anormalement grandes sont visibles.
Lorsqu'il serre les poings, des rochers semblent y être suspendus.
Ses plumes gonflées font paraître son corps et ses poings encore plus imposants.
« Eh bien, celui-ci n'est pas facile non plus. »
Commente Rem.
Enkrid ressent la même chose.
C'est stupéfiant à regarder.
Son cœur bat la chamade également.
C'est clairement un monstre puissant, pas un simple nuisible.
« Aviez-vous prévu cela, vous autres ? »
La bouche d'Oara s'ouvre.
Deux monstres chargent.
L'épée du chevalier et les armes des monstres s'entrechoquent.
La vitesse dépasse les limites, créant de longues traînées dans l'air comme des étincelles.
Alors que leurs trajectoires se chevauchent, la lumière se disperse dans un spectacle éblouissant.
Boum !
Crash !
Clash !
Des explosions sonores retentissent à chaque instant.
Les chevaliers juniors cherchent seulement une ouverture pour intervenir.
Mais il est difficile de simplement se lancer.
C'est un combat à deux contre un, mais il est difficile de dire qu'Oara a l'avantage.
Et ce n'est pas la fin.
Thud-thud-thud-thud !
Un autre monstre commence à tirer des flèches.
Au-delà de la barrière magique, d'autres monstres commencent à ramper.
C'est une vague.
La vague qu'Oara retenait s'écrase sur Mille Pierres.
Oara fait tournoyer son épée horizontalement avec une grande force, blessant légèrement deux des monstres, puis crie :
« Enki, Aishia, protégez la ville ! »
Elle s'occupera du reste du combat.
Les deux chevaliers juniors la suivent de près.
Aishia n'est pas visible, mais elle est déjà partie s'occuper des monstres qui tirent des flèches.
« C'est gênant. »
Dit Rem en sortant sa hache.
Le nombre de monstres est trop important pour être résolu par des pierres.
Enkrid dégaine aussi son épée, Aker dans sa main droite, et la lame de fée dans sa gauche.
Oara sera-t-elle repoussée ?
Cela ne semble pas probable.
Elle pare habilement les huit bras tranchants de l'araignée et les poings de l'Owlbear.
« Et moi ? »
Il n'y a aucun moyen pour lui de gérer cela aussi facilement.
Les deux monstres travaillent ensemble habilement, couvrant les faiblesses de l'autre.
Comment pourrait-il les séparer ?
« L'épée de foudre de Ragna. »
Cela pourrait fonctionner.
Pourrait-il imiter cela avec sa propre foudre blanche ?
C'est impossible.
Il l'a su dès l'instant où il l'a vue.
Enkrid détourne son attention du combat d'Oara.
Pendant qu'elle se bat, il a lui aussi ses propres devoirs à accomplir.
Kii-riik.
Des cris étranges et les bruits de créatures se faufilant sur le sol se succèdent.
La horde d'araignées émergeant de l'obscurité est un spectacle terrifiant à contempler.
Enkrid décide de faire face à cette horreur avec son épée.
Thwack, thud.
Aker tranche la tête d'une araignée à hauteur de cou.
Rem aide sur le côté, sa hache accomplissant un travail tout aussi macabre.
Luagarne, observant la situation, parle :
« Tenez bon. »
À ces mots, Dunbakel semble visiblement soulagé.
Bien qu'il y ait eu des pertes dues aux flèches volantes, les soldats prennent la situation avec philosophie, criant leurs cris de guerre.
« Oara ! »
Le cri résonne depuis Roman la nuit précédente.
Ce cri était pour Oara.
Ce sont les gens qu'Oara a juré de protéger.
La propriétaire de la ville à laquelle elle a consacré ses croyances.
Si Oara se bat pour eux,
Ils se battront aussi pour elle.
Et se battront pour la ville.
Après avoir tué quatre monstres avec son épée, Enkrid regarde brièvement devant lui.
Il suit ses instincts.
Son intuition lui dit que quelqu'un doit regarder devant.
C'est au plus profond de la forêt.
Là, une araignée et un autre monstre étrange émergent.
Entre les arbres gris de la barrière magique, la créature marche, foulant le sol noir.
« Jericks, tu t'es vraiment bien préparé. »
[En cas de malentendu, elle fait référence à Jericks (son ex-mari) comme le monstre qui envoie les monstres du domaine démoniaque et maintient le domaine démoniaque à flot]
Dit Oara, alors qu'elle bloque et pare les attaques de l'Arachné et de l'Owlbear avec son épée, créant une brève ouverture.
Les deux monstres particuliers reculent un instant, s'arrêtant.
« Tu me vises ? »
Demande Oara.
La goule ne répond pas.
Et Oara sourit.
Enkrid ne peut pas saisir toute la situation, mais une chose est claire.
Ils sont en infériorité numérique.
Jericks, son ex-mari, le monstre maintenant cette barrière magique.
Le monstre qu'Oara veut le plus tuer.
Si elle le tue, la barrière magique perdra son pouvoir.
La barrière magique est essentiellement une colonie massive, disent-ils.
Et pourtant, elle a émergé.
C'est un combat pour la survie.
Quand les coïncidences s'accumulent, elles deviennent inévitables.
Oara a déchiré la barrière magique d'innombrables fois.
Un monstre capable de penser.
Double Croissant de Lune.
Le nombre de monstres rassemblés.
Du point de vue du monstre, il n'y a qu'un seul moyen de mettre fin à cette menace.
Tuer Oara.
Toutes ces coïncidences ont mené à ce moment.
Finalement, le regard d'Enkrid tombe sur la goule.
Peau bleue, lèvres déchirées, un visage sans nez avec des trous, des yeux noirs sans pupilles.
Ses bras pendent mollement, avec des griffes poussant d'environ un demi-pouce au bout, et sa peau semble inhabituellement dure.
Il semble presque qu'elle tienne une épée.
La posture de la goule attire l'attention d'Enkrid.
Sa démarche est différente, et ses bras semblent pouvoir être utilisés comme des lames.
Même ses griffes semblent être enduites de poison, assez pour contaminer un chevalier d'un simple toucher.
Les griffes sont d'une couleur sombre, contrairement à sa peau, comme si de la suie les avait tachées.
Elle absorbe la lumière du Double Croissant de Lune, sombre comme la nuit.
En fin de compte, la posture de la goule ressemble à celle d'un escrimeur.
« La barrière magique fait évoluer les monstres. »
Dit Luagarne.
Enkrid ne comprend pas tout à fait pourquoi, mais après avoir été témoin de ce qui s'est passé juste devant lui, il peut deviner ce qui s'est produit.
Une seule goule née de la barrière magique.
Elle a observé les humains, les a combattus et a survécu de justesse.
Oara a dit qu'elle avait échoué à tuer Jericks trois fois.
À chaque fois, la créature est devenue plus forte.
À chaque fois, elle est devenue plus rusée.
Et maintenant, ils en sont arrivés là.
« Monstres en évolution. »
Des monstres qui s'entraînent et s'endurcissent.
Les lèvres de la goule se tordent vers le haut.
Elle a même volé le sourire d'Oara.
Guuuuhhh !
Elle éclate de rire.
Du moins, c'est ce que cela semble être pour Enkrid.
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