Chapitre 407
Audin pensait que, dans son état actuel, il ne pourrait pas gérer la vitesse de son adversaire. C'était évident rien qu'en observant la manière dont ils se ruaient sur lui.
Bien que d'autres puissent ne pas le remarquer, ceux comme Enkrid savaient que la perspicacité d'Audin et sa capacité à réfléchir en plein combat étaient exceptionnelles.
En apparence, il semblait qu'Audin résoudrait tout par la force brute, mais ce n'était pas le cas.
« Trop rapide », pensa-t-il.
Il aurait pu les attraper en invoquant son aura divine et en endurant la douleur, mais il n'en avait pas besoin.
Audin calculait et se déplaçait. À certains égards, son style de combat était celui qui se rapprochait le plus d'une escrime formelle.
Deux adversaires chargèrent. L'un maniait un trident, l'autre une lance.
Tous deux gardaient leurs distances, frappant et se retirant de manière répétée et agaçante.
Les pointes des lances étaient plus rapides que le dard d'une abeille, cherchant à percer et déchirer la peau d'Audin.
Audin minimisa ses mouvements, compensant son manque de vitesse. Il utilisa le dos de sa main pour dévier les lances, renforçant ainsi sa défense.
La cape drapée sur son corps battait violemment, au rythme de ses mouvements. Avec une cape aussi en lambeaux, difficile d'attendre grand-chose en termes de protection.
Chaque fois que la lance l'effleurait, la cape se déchirait en morceaux.
Audin endura et tint bon, puis se pencha soudainement à la taille et s'élança vers l'avant. Pendant un bref instant, son corps sembla s'étirer, se déplaçant plus vite qu'auparavant. En concentrant toute son énergie dans sa charge, il pouvait brièvement égaler la vitesse de ses adversaires.
« Ha ! » cria l'un des manieurs de trident.
En abaissant sa posture, la pointe de la lance effleura à peine son dos.
Parce que l'estocade était propulsée par une force immense, même si elle ne l'avait qu'effleuré, sa cape se fendit en deux et sa peau fut écorchée.
Cependant, il n'y avait pas de sang. La peau d'Audin était aussi dure que le fer, contrairement à celle d'une personne ordinaire.
Audin chargea en avant et saisit le genou de son adversaire. Même si l'adversaire était plus rapide, sa force ne faisait pas le poids face à la sienne.
Et l'essence des arts martiaux résidait toujours dans le combat rapproché.
Quand Audin saisit le genou et souleva l'adversaire, les pieds du manieur de trident quittèrent le sol.
« Quoi ! » s'exclama le manieur de trident.
La jambe piégée ne bougeait pas, comme si elle était coincée entre des rochers massifs.
Ils tentèrent de se libérer, mais ce fut inutile. Avec leur corps soulevé du sol, ils étaient naturellement stupéfaits.
Le manieur de lance en profita pour porter un coup à Audin. Audin sentit le déplacement d'air et, percevant la trajectoire de la lance, décala légèrement son corps.
Vlan !
La pointe de la lance glissa le long du corps d'Audin, l'effleurant.
C'était une technique connue sous le nom de Glissement Corporel.
Audin avait enseigné cette technique à Enkrid. Il était naturel pour lui de l'exécuter avec encore plus d'habileté.
Le corps d'Audin bougeait avec la grâce d'un doux amas de coton, bien loin de ce que sa carrure suggérait.
Bien que la pointe de la lance l'ait frôlé, elle n'avait fait qu'effleurer son corps.
À ce moment-là, l'adversaire dont Audin avait saisi le genou était toujours suspendu dans les airs.
L'adversaire soulevé tendit les deux mains alors que ses ongles s'allongeaient, visant à s'enfoncer dans l'avant-bras d'Audin. Audin les ignora et projeta l'adversaire au sol.
Crash ! Boum !
La mise au sol n'était pourtant pas la fin.
D'un mouvement rapide, Audin roula vers l'avant, crochetant ses jambes derrière la tête de l'adversaire.
Il plia ensuite leur torse en deux et utilisa son pied droit pour marcher sur leur épaule tout en leur arrachant la colonne vertébrale.
Crac !
Le bruit de l'os qui se brise résonna alors que du sang éclaboussait l'air.
Les griffes de l'adversaire écorchèrent l'épaule d'Audin, mais cela n'eut aucune conséquence. Tout s'était passé en un instant.
Après s'être occupé de l'un des ennemis, le manieur de lance hésita.
Malgré la perte d'une partie de leur sang-froid, ils étaient déconcertés par ce qui venait de se produire.
« Un monstre ? » murmura le manieur de lance.
En entendant ces mots sortir de la bouche du monstre, Audin sourit légèrement.
« Le seigneur attend, Frère Démon. »
Le combat continua, sans changement par rapport à avant. Même avec deux adversaires, ils ne pouvaient pas gérer le monstre qui glissait devant leurs lances, réduisant la distance.
Même la peau d'Audin, dure comme le fer, était balafrée et ensanglantée.
Leur force ne devait pas être sous-estimée.
Pourtant, la distance entre eux se réduisait.
La prise d'Audin sur le bras de son adversaire provoqua son arrachement, et leur taille se brisa.
À la fin, il accomplit l'incroyable exploit d'extraire une partie de la colonne cervicale de l'adversaire avec ses seuls doigts.
Enkrid faillit applaudir de stupéfaction.
La force brute de l'adversaire était-elle écrasante ?
Mais pourtant, c'était là le résultat.
Pour un observateur extérieur, les ennemis auraient pu sembler être des chevaliers chimériques, mais...
« Ce ne sont toujours pas des chevaliers », pensa Audin.
Jusque-là, le Comte Molsan, assis sur une chaise étrangement sombre et épaisse, restait immobile.
Jaxen s'était approché d'Enkrid par derrière. Il laissa échapper un léger soupir.
« Mage gênant. »
Selon l'évaluation de Jaxen, il était clair que l'ennemi n'était pas un adversaire facile.
Enkrid jeta un coup d'œil au Comte Molsan.
Le regard du comte, rempli d'une fureur venimeuse, en disait long — bien plus que les mots ne pourraient l'exprimer.
« J'aurais dû te tuer plus tôt », murmura le comte, sincèrement plein de regrets.
Il n'aurait jamais imaginé que quelqu'un puisse l'arrêter ainsi dans son élan.
Aucun chevalier n'était même intervenu, et pourtant les choses avaient escaladé jusqu'à ce point. Quelle exaspération !
Mais cela ne signifiait pas qu'il avait échoué.
De plus, il y avait une raison claire pour laquelle il les avait épargnés.
Il prévoyait de les transformer en l'un de ses subordonnés, même si ce n'était pas en tant qu'humains.
« Si je ne peux pas te garder en tant qu'humain, je ferai de toi autre chose. »
« Tant que je ne pourrai pas dormir avec mes deux jambes allongées, je ne pourrai pas me reposer. »
« Je m'assurerai que tu te reposes avec les jambes pliées dans un cercueil. »
Enkrid répliqua habilement aux provocations du comte.
C'était une blague juvénile, disant que tandis que lui-même ne mourrait pas, le comte verrait ses propres jambes pliées alors qu'il mourrait.
Naturellement, cette remarque attisa davantage la fureur du comte.
Les mots du comte devinrent plus venimeux : « Continue de parler. Je vais te déchirer et te brûler vif. Avant que tu ne meures, je m'assurerai que tu sois témoin de ton corps en train de brûler et de se déchirer ! »
La voix du comte se superposa à un étrange écho, comme si deux voix parlaient à la fois.
Cela envoya un frisson glacial dans la tête d'Enkrid.
Ironiquement, Enkrid sentit sa conscience s'étendre alors qu'il entendait la malédiction du comte.
C'était une sensation qu'il avait éprouvée pour la première fois lorsqu'il était piégé dans l'emprise d'Abnaier.
Non pas par la stratégie ou la tactique, mais par une vision instinctive du champ de bataille.
Le domaine de l'intuition et de l'instinct s'était élargi, le guidant vers son objectif.
Ce n'était pas le domaine de la logique, mais celui de l'instinct primal.
Avec les mots d'Esther à l'esprit, une réalisation naturelle suivit.
« Le tuer est la seule façon de mettre fin à cela. »
Il savait instinctivement que la guerre ne prendrait pas fin tant que le comte ne serait pas mort.
Juste au moment où il réfléchissait à cette intuition, Rem prit la parole.
« Tu ne vas pas t'occuper de ça ? »
Enkrid fixa son subordonné barbare.
Derrière lui, Ragna, Audin et Jaxen attirèrent également son attention.
Bien qu'ils semblaient tous légèrement épuisés, aucun d'entre eux ne le montrait extérieurement.
Audin, ayant peut-être un doigt luxé, remettait ses os en place avec un sourire.
« Frère, laisse-moi ajouter une prière pour toi pendant que tu y vas », dit-il, suggérant qu'ils se battent ensemble.
Enkrid regarda le groupe, puis reporta son attention sur le Comte Molsan.
C'était comme s'il avait exprimé son intention avec ses yeux.
« Ensemble ? »
À cette brève question, les quatre hochèrent naturellement la tête.
Rem fit un pas en avant, suivi de Ragna, tandis que Jaxen se tenait tranquillement à leurs côtés. Audin bougea en dernier, comme pour les embrasser tous.
« Je pensais que c'était un sacré bâtard. Dès le début. »
Rem murmura.
« Je suis d'accord. Il mérite de mourir. »
Jaxen répondit.
« Il n'y a pas besoin de trouver de raccourci. »
Ragna dit, fixant le comte qui était en pleine vue.
« Mon seigneur, mon père, je vais envoyer une autre âme faible vers le haut. »
Audin pria.
Enkrid marcha devant le groupe.
Shinar ne les rejoignit pas. Pour être honnête, elle ne pensait pas pouvoir être d'une quelconque aide à ce stade.
Bien qu'elle se soit transformée en fée, l'épée de l'adversaire avait fendu sa cuisse, rendant difficile pour elle de bouger correctement.
Peu importe à quel point elle avait absorbé l'énergie de la source, ce n'était pas un adversaire facile.
Elle prit un bandage dans sa sacoche et l'enroula étroitement autour de sa cuisse. Même si elle ne pouvait pas être d'une aide, au moins elle ne serait pas un obstacle.
Dunbakel et Teresa n'osèrent pas intervenir.
Enkrid leur avait même dit de se déplacer vers l'arrière.
Bien que cela ait presque ressemblé à une excuse pour être éloignés, ils obéirent fidèlement à l'ordre.
Alors que Dunbakel et Teresa se déplaçaient vers l'arrière, Enkrid et les autres avançaient régulièrement.
En vérité, Rem, Ragna, Audin et Jaxen étaient tous loin d'être en parfaite condition.
Jaxen était le plus indemne, mais sa spécialité n'était pas une charge directe.
En termes d'escrime, Enkrid l'avait désormais surpassé.
Pourtant, les cinq pressèrent le pas.
Ils firent ce qui devait être fait.
Enkrid avait vécu ainsi chaque jour.
Ainsi, ils marchèrent vers l'avant pour marquer la fin de la guerre civile.
Krang et Marcus, qui rejoignirent tardivement, observèrent cela.
« Après des mois à m'inquiéter, à lutter et à tout préparer, il semble qu'un ami que je viens de me faire placera la couronne sur ma tête. »
Krang rit, l'air insouciant.
Marcus était intrigué par la légèreté de Krang dans une telle situation.
« Comment peux-tu rire ? »
Même si Enkrid avait démontré une puissance écrasante, le Comte Molsan restait impassible.
Il se tenait immobile, dégageant une aura sombre et sinistre.
Sur le champ de bataille, il semblait que la mort elle-même avait pris place sur le trône.
Le trône aurait tout aussi bien pu être appelé la mort.
Aishia mena également ses chevaliers vers Enkrid et son unité.
L'écuyer Ropord, qui était sous ses ordres, parla précipitamment en apercevant Enkrid et son groupe.
« Je vais vous aider ! »
Il en était venu à respecter profondément Enkrid, plus que n'importe quel chevalier.
Qui d'autre pouvait se battre comme ça, marcher en avant comme ça ?
Ropord était prêt à se précipiter immédiatement, mais son supérieur aux cheveux orange l'arrêta.
« Ne sois pas stupide. »
« Pardon ? »
« Ne penses-tu pas que tu ne seras qu'un obstacle ? Regarde attentivement, vois comment il se bat. »
Aishia était également insatisfaite.
« Même pas me demander de venir avec lui ? »
Elle était une semi-chevalière. Elle se battait bien. Bien qu'elle ait perdu contre Enkrid auparavant, ceux qui se tenaient à côté d'elle avaient combattu dans des batailles intenses. Il n'y avait aucun moyen qu'ils soient indemnes.
N'était-il pas juste de l'emmener, elle qui était encore relativement indemne ?
« C'est frustrant. »
Un désir de les rejoindre surgit soudain en elle.
Elle faisait partie de l'Ordre de la Cape Rouge, le groupe le plus redoutable au sein de Naurillia, pourtant...
En ce moment, elle voulait être aux côtés d'Enkrid.
Peu importe le coût.
Elle avait dit ces mots à Ropord, mais c'était essentiellement la même chose que de se parler à elle-même.
Le berger du désert s'était soudainement arrêté et s'était retiré tranquillement, mais Fel, incapable de résister à sa curiosité, s'approcha sous couvert d'escorter Krang.
« Hmm ? »
C'était un visage familier.
« Cette nuit sous la lune. »
N'était-ce pas ce fou qui ne cessait de demander à être frappé à nouveau, même après avoir tué l'idole ?
Il n'était sûrement pas ordinaire.
« Était-il aussi fort à cette époque ? »
Il observa son dos. Il avait été impliqué dans tout ce qui se passait sur le champ de bataille, avait arrêté de se battre et avait avancé ainsi.
« Était-ce le devoir ? »
Se battait-il pour protéger ?
Alors qu'il était perdu dans ses pensées, Krang s'éclaira et dit :
« Regarde attentivement. C'est mon ami. »
Ami. Donc, il n'était pas lié par le devoir royal après tout. Pourtant, il s'avança.
Pour quoi ?
Il avait entendu la déclaration de mettre fin à la guerre. Donc, il s'était avancé uniquement dans ce but.
De telles actions ne résonnaient pas avec un berger qui agissait pour des gains pratiques.
« Fel, pour diriger un groupe, tu ne peux pas voir le monde uniquement en termes de profit et de perte. »
Les enseignements de son père traversèrent l'esprit de Fel.
Il avait appris quelque chose de petit.
Parfois, des sacrifices doivent être faits pour des idéaux.
En même temps, il décida.
Il se séparerait temporairement de son troupeau.
Ce n'était pas seulement à cause des reproches constants des anciens.
« Il y a beaucoup à apprendre. »
Fel tomba dans ses pensées, tandis que Krang souriait, disant à tout le monde de ne pas interférer.
Marcus, cependant, était impatient.
Il savait. Il savait que personne ne pouvait arrêter Enkrid maintenant. Pourtant, il voulait toujours employer un tour sale. Même si cela signifiait être maudit à vie, il voulait tirer une flèche sur la tête du Comte en ce moment même.
Ce serait, bien sûr, futile.
Mais pourtant, ce sentiment de vouloir le faire était inévitable.
Son regard tomba sur Krang, qui souriait, et il demanda :
« Est-ce vraiment si surprenant que tu ries ? »
« Commandant Marcus. Si ce n'est pas maintenant, quand rirai-je ? Si Enki meurt, nous mourrons tous de toute façon. »
« ...J'ai toujours le dernier recours. »
« Tu ne l'utiliseras pas. »
« Pourquoi pas ? »
« La couronne qui me ferait tuer mon ami n'est pas celle que je porterais. »
Krang était toujours le même. Il était qui il était. Marcus trouvait cela frustrant, mais c'était aussi pour cela qu'il le servait.
C'est alors que Marcus se sentit enfin à l'aise.
Si tout devait être misé sur Enkrid, qu'il en soit ainsi.
« Alors. »
Marcus, bien qu'impuissant, rit.
Le Comte ne regarda pas ceux qui s'approchaient.
Son regard était fixé sur l'arrière du champ de bataille. Une unité séparée qu'il avait envoyée, suivant la piste de la sorcière, s'approchait maintenant de l'arrière.
« Maudite garce. »
Le Comte murmura des malédictions à Esther sous son souffle.
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