Chapitre 404
« Les gens disent souvent que pour devenir chevalier, il faut un talent hors du commun. Qu’est-ce que cela signifie vraiment ? »
Rearvart abattit son bouclier sur le sol en luttant pour se relever. Ses sourcils se froncèrent alors qu'il combattait la douleur.
Du sang rouge coulait de la pointe des braises qu’il avait laissé tomber, gouttant sur le sol.
Enkrid ne chargea pas immédiatement.
Pourquoi ? Son intuition lui soufflait que son adversaire n'en avait pas fini.
Une personne ayant subi une blessure aussi profonde ne devrait-elle pas être incapable de se tenir debout ?
Son intuition, couplée à l'intérêt suscité par les paroles de son opposant, fit hésiter Enkrid un instant. Rearvart reprit la parole.
« Un écuyer apprend ses techniques en se basant sur sa volonté. Mais qu’en est-il des chevaliers ? »
Il y avait quelque chose dans son ton — calme, mais empreint d'une agonie palpable.
Le sang continuait de jaillir du flanc de Rearvart. Malgré ses gémissements de douleur, il parvint à redresser le dos. Il continua :
« Ils sont différents, très différents. Ils sont plus rapides et plus forts. Par exemple, comme ton coup d'épée tout à l'heure, ils peuvent libérer une force écrasante en un instant. »
Enkrid songea à se frotter les yeux. Le sang qui s'écoulait du corps de Rearvart semblait s'assombrir.
Ce n'était pas tout.
La douleur qui le faisait grimacer quelques instants plus tôt semblait s'estomper à mesure que son expression se détendait. Il n'avait plus l'air de souffrir ; au contraire, il semblait presque aller bien.
Bien qu'Enkrid fût méfiant, c'était un processus inexplicable.
« Ah, tu sais ? Malten était plus habile que moi, Betukt était plus fort, et l'agilité de Banat dépassait tout ce qu'un humain peut égaler. »
Rearvart mentionna les noms de ses compagnons. Bien sûr, Enkrid ne les connaissait pas, mais au lieu de répondre, il fit tournoyer son épée. Le sifflement de l'attaque résonna alors que sa lame fendait l'air. Les braises disparurent lorsqu'il saisit Silver à deux mains.
Crash !
Rearvart répondit au coup avec une force égale ; le fracas du métal qui s'entrechoquait résonna, et des étincelles jaillirent violemment.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Enkrid sentit le choc remonter le long de ses bras.
Après l'échange, alors qu'il reculait d'un pas, il vit Rearvart balancer à nouveau son épée, comme s'il recréait le coup précédent dans le vide. Il tenait son épée d'une seule main. Rearvart avait bloqué l'attaque à deux mains d'Enkrid avec une seule main.
Il était clair qu'il s'habituait à sa nouvelle arme, répétant les mouvements comme s'il s'entraînait.
Une estocade diagonale, une taille descendante, un balayage horizontal, une poussée.
Les mouvements étaient basiques et simples, mais la force derrière eux était bien différente d'avant.
Woosh.
Le coup descendant de l'épée créa une rafale de vent qui effleura la joue d'Enkrid.
« Voilà ce que je veux dire », dit Rearvart.
Alors qu'il parlait, le sang de son flanc se mélangea à la couleur sombre de son épée, formant une teinte rouge profonde. Le sang cessa rapidement de couler.
Sa barbe devint plus acérée, se hérissant comme des épines, et les poils fins sur son visage s'allongèrent, recouvrant lentement ses traits.
Pourtant, ses yeux restaient inchangés. Cependant, la froideur qui y résidait autrefois fut remplacée par une chaleur brûlante — un enfer de carnage et de désir.
Ce n'était pas une passion pure. C'était une émotion tordue, déformée, laide.
« Maîtriser toutes les capacités au niveau d'un chevalier, cela suffit. »
Rearvart reprit la parole.
Ses mots n'étaient pas faux.
Une fois que l'on égalait les capacités physiques, la vitesse de réaction, la force et l'agilité d'un chevalier, on pouvait finir par rivaliser avec eux. C'était là le chemin pour en devenir un.
Le corps entier de Rearvart était désormais couvert de fourrure.
Quelques instants plus tôt, il était humain, mais maintenant, il ne l'était plus.
Il maudissait le monde qui l'avait poussé jusqu'à ce point. C'est pourquoi il devait raconter son histoire. Il voulait expliquer pourquoi il avait été forcé d'aller aussi loin, pourquoi il avait fait cela.
Il avait besoin de raconter son histoire.
Il y a des moments où une personne a désespérément besoin de partager son récit.
Pour Rearvart, c'était le moment.
Devant lui se tenait quelqu'un qui l'avait surpassé par pur talent.
Il ne connaissait pas Enkrid, alors il croyait que son adversaire était arrivé là uniquement grâce à son talent.
Si ce n'était pas le cas, cela n'aurait aucun sens.
Ainsi, ces mots furent prononcés.
Ses bras et ses mains étaient désormais couverts de fourrure. Il laissa pendre sa main armée et parla. La structure de sa bouche avait légèrement changé, mais il n'avait aucune difficulté à s'exprimer.
Au début, il avait eu du mal à s'y habituer, mais plus maintenant.
« Parfois, certaines personnes doivent risquer leur vie pour devenir chevaliers. Mais si la mort est inévitable, devrais-je quand même suivre cette voie ? »
Il était au bord d'une falaise, sur le point de sauter. Devait-il sauter, sachant que cela mènerait à la mort ?
« Pour d'autres, un seul pas peut être mortel, mais pour moi, c'était un pas pour lequel je devais risquer ma vie. »
Il n'y avait que du ressentiment dans les paroles de Rearvart.
« Si j'avais la chance de m'en sortir une fois, était-ce la fin ? Non, ça ne l'était pas. Je devais affronter cette falaise encore et encore. Je devais en affronter de nouvelles. Alors, j'ai abandonné. »
Cela aurait pu être une tromperie. Enkrid était arrivé là sans aucun talent.
Il était clair que le talent de Rearvart était supérieur au sien.
L'adversaire avait déploré son manque de talent, maudit le monde et parlé de son désespoir.
Parfois, il avait dû maudire la déesse de la chance.
Parfois, il avait dû maudire le destin lui-même.
Et maintenant, voici son état présent.
Malgré cela, Enkrid ne perçut pas ses paroles comme une tromperie.
« Rem a son propre chemin. »
Ragna a son chemin.
Jaxen a son chemin.
Audin a son chemin.
Dunbakel, Teresa, Esther, Andrew.
Chacun suit son propre chemin.
Chaque personne a son propre voyage.
Même si l'adversaire chantait une chanson de désespoir basée sur son talent, il n'y avait aucune raison d'accompagner ce chant.
Ainsi, Enkrid ne vit pas cela comme une tromperie.
Il ne lui en voulut pas.
Et il ne montra aucune émotion envers son adversaire.
Rearvart ressentit un malaise.
Normalement, de tels mots provoqueraient une réaction quelconque. Cela se divisait généralement en deux types de réponses.
N'avait-ce pas toujours été ainsi ?
Après s'être habitué à ce pouvoir, il avait traqué et tué tous ceux qui l'avaient vaincu.
« C'est de la triche. »
Quelqu'un avait dit cela une fois, et cela combla le désir tordu de Rearvart.
Oui, de la triche !
Le talent était une triche, et c'était la bonne façon de gérer cela.
« Pourquoi quelqu'un comme toi... ferait un choix aussi stupide ? »
Quelqu'un d'autre l'avait réprimandé, qualifiant son pouvoir de faux.
Non, le pouvoir était la vérité.
Maintenant, parle.
Même si un chevalier arrive, crois-tu pouvoir me surpasser ?
Rearvart réalisa les limites de son talent et changea son corps.
Il s'était désormais emparé de la puissance du chevalier.
« Toutes les chimères étaient mes sujets d'expérience. »
Rearvart parla.
Enkrid ne répéta pas ce qu'Esther lui avait dit.
La véritable cible du comte n'était pas lui, après tout. Mais de telles questions triviales ne changeraient rien.
Même si c'était dit, ce serait inutile.
Enkrid prépara son épée.
Le regard de Rearvart croisa le sien, ses yeux bleus brillant à travers ses cheveux sombres.
Toujours le même regard fixe. Des yeux qui regardaient devant, inébranlables.
Rearvart voulait arracher cet œil. Il détestait tellement cet œil.
À la fin, plus il le regardait, plus cela devenait inconfortable. Il semblait lui faire des reproches, comme s'il lui disait que son chemin était mauvais. C'était pire que ceux qui l'avaient dit ouvertement ; c'était comme un fouet douloureux.
Alors, il le tuerait. Il le tuerait.
« Mon seigneur m'a accordé une telle force. »
Enkrid changea sa prise sur l'épée pour une position diagonale.
Depuis la transformation de Rearvart, la pression qu'il émettait avait changé.
Le poids sur ses épaules était différent.
Si la pression du chevalier d'Aspen ressemblait à des cordes s'enroulant autour de son corps, ce que Rearvart montrait maintenant ressemblait à un lourd morceau de métal pesant sur ses épaules.
« Et c'est ainsi que je suis devenu chevalier. »
Avec cette déclaration, la pression doubla.
Enkrid ne recula pas.
L'adversaire parlait d'être un chevalier, alors qu'il restait au niveau d'un chevalier junior.
Mais cela changeait-il quelque chose ?
Pourtant, il gagnerait.
Pourtant, il ne perdrait pas.
Sa détermination devint sa volonté, brillant intensément.
Woosh.
C'était comme si l'espace lui-même se repliait. L'épée de Rearvart était devenue fine comme un fil et s'était abattue.
Enkrid leva son épée juste à temps. Ce fut un moment à vous glacer le sang. S'il avait raté, son corps aurait été tranché en deux.
Lorsque leurs épées se rencontrèrent, un bruit sourd retentit.
Boum !
Enkrid sentit son corps s'enfoncer dans le sol. Ses genoux tremblèrent.
Non, ce n'était qu'une sensation. Ce n'était que la pression de l'épée qui donnait cette impression.
Enkrid utilisa sa force pour retirer son pied du sol et leva son épée, perpendiculaire à la terre.
L'épée de Rearvart, comme si elle attendait ce moment, frappa la lame qu'Enkrid tenait.
Clang ! Thud.
Une fissure apparut au milieu de la lame d'argent.
L'épée de l'adversaire ressemblait toujours à un fil.
Ce fil était rapide et faible, et au moment où il frappa, le choc doubla et se précipita à travers tout son corps. Mais cela pouvait encore être arrêté. Il pouvait encore répondre.
Clang ! Clang ! Clang !
Il fit tournoyer Silver vers l'épée qui arrivait. Il résista. Il bloqua et bloqua encore.
Si ce n'avait pas été Enkrid ici, il aurait abandonné depuis longtemps.
Ce que Rearvart avait dit était vrai.
Il avait surpassé les limites humaines grâce au corps de la chimère.
Ainsi, il croyait avoir gagné la force d'un chevalier.
Enkrid bloqua à plusieurs reprises l'épée de Rearvart.
C'était serré, mais il endura.
Voyant la fissure sur Silver, Enkrid sortit Gladiolus. La lame épaisse et robuste, fabriquée par un nain, ne se brisa pas facilement même après des blocages répétés.
Le fil se courba, visant son épaule. Il fit tournoyer son épée en diagonale pour intercepter.
S'il essayait de bloquer et d'endurer, il serait repoussé. Il l'avait appris en combattant le chevalier d'Aspen.
Enkrid fit ce qu'il avait appris.
Tous leurs échanges étaient similaires.
Après plus de trente affrontements, après de nombreuses défenses étroites...
Rearvart recula d'un pas.
Il n'y avait aucun moyen de ne pas s'interroger.
« Tu as bloqué l'épée d'un chevalier ? »
Un chevalier junior ? Impossible. Le niveau de l'épée était différent. La vitesse et la puissance des attaques étaient différentes. Comment pouvait-il endurer ?
Aux mots de Rearvart, Enkrid pressa son lobe d'oreille coupé avec sa main.
C'était une blessure causée par la pointe de l'épée qui l'avait effleuré alors qu'il esquivait et bloquait.
Le sang coulait le long de son cou.
Son armure était déchirée et endommagée à divers endroits. Le sang coulait à travers ses cheveux là où il ne portait pas de casque. Son cuir chevelu avait été légèrement déchiré.
C'était une attaque brutale. L'épée bougeait avec une telle liberté, on aurait dit un fil. Mais pourtant, elle pouvait être bloquée.
C'était plus facile à bloquer que la frappe brutale de Ragna.
C'était plus facile à bloquer que les coups de hache de Rem.
C'était plus facile à bloquer que l'épée silencieuse de Jaxen.
C'était plus facile à endurer que les coups imprudents d'Audin.
Grâce à toutes ces expériences, il pouvait le faire.
Du moins, c'est ce qu'il ressentait en ce moment.
« Es-tu vraiment un chevalier ? »
Enkrid demanda en retour.
S'il était vraiment un chevalier, il saurait que ce n'était pas suffisant. Enkrid demanda, puis réalisa, et parla à nouveau.
« Tu n'as jamais affronté un vrai chevalier, n'est-ce pas ? »
C'était la vérité.
Rearvart avait peur de la défaite et de la mort, et il avait peur de confirmer la différence de talent.
C'est pourquoi, au fond de lui, il voulait affronter un chevalier. Il avait besoin de surpasser ses propres limites maintenant. Il croyait pouvoir les surmonter.
Enkrid le remarqua.
Le mécontentement dans les yeux de Rearvart se transforma en colère.
Juste un chevalier junior ?
Enkrid sourit, montrant ses fossettes.
« Pour moi, tu es encore pire que Ragna. »
Qui était-ce ?
Rearvart ne demanda pas. Il pouvait voir à travers les intentions de son adversaire.
Il lançait une pique, faisant référence au moment où Enkrid avait mentionné le nom de son compagnon plus tôt.
« Même Rem, s'il faisait de son mieux, te vaincrait. Un chevalier ? »
Enkrid éleva la voix à la fin. Cela remua les émotions de Rearvart.
Et si, après tout cela, il ne pouvait toujours pas devenir chevalier ?
Qu'était-il devenu, en abandonnant son humanité ?
Il avait tué sa famille, massacré sa maison, et suivi cette voie.
Il avait jeté sa fiancée et plusieurs membres de sa famille comme expériences.
Il avait sacrifié tous ceux qui l'avaient suivi.
Et pourtant, il ne pouvait pas devenir chevalier ?
« Peut-être que si tu te faisais frapper par Audin quelques fois, tu reprendrais tes esprits. Pourquoi ne pas te tourner vers les dieux pendant que tu y es ? »
Il parla avec des respirations haletantes, son bras armé tremblant.
C'est ce qui finit par briser le fil de la raison auquel Rearvart s'accrochait.
« Je vais te tuer, et ensuite je trouverai et tuerai chacun de ces gens que tu as mentionnés. »
Avec ces mots, Rearvart se précipita en avant, plus rapide et plus fort qu'avant.
Quand il parla de « ces gens », son épée volait déjà vers le crâne d'Enkrid.
Enkrid parvint à peine à le bloquer.
Clang !
Le son du métal résonna sur le champ de bataille. À présent, plus d'yeux observaient. Les deux camps avaient cessé de se battre, observant l'issue de la bataille.
Ce combat ne déterminerait pas l'issue de la guerre.
Pourtant, c'était un combat qui ne pouvait être ignoré.
C'était un moment pour prouver quel chemin était le bon, quelle vie valait la peine d'être vécue.
Ils avaient peint leurs vies avec des épées, et puisqu'ils étaient arrivés au présent, il était naturel de laisser leurs épées parler.
Leurs épées se rencontrèrent une fois de plus.
Le corps d'Enkrid était plein de blessures.
Un coup violent fit voler sa protection d'épaule.
Il avait une égratignure sur la joue.
Des gouttes de sang s'éparpillèrent.
Sa cuisse était également tranchée.
Pourtant, Enkrid pensait la même chose.
Esther lui avait dit de ne pas perdre.
S'il perdait ici, il serait repoussé, et il devrait tout recommencer depuis le matin.
Alors, s'il mourait, serait-ce juste une répétition de ce jour ?
S'il vivait en pensant ainsi, il serait déjà piégé dans un « aujourd'hui » approprié.
« Je vais gagner. »
Il ne perdrait pas.
Sa détermination brillait toujours intensément.
Une fois de plus, sa détermination devint sa volonté, irradiant de lumière.
C'était la manifestation d'une nouvelle volonté. Refus, moment, suppression, et maintenant, la quatrième volonté.
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