Chapitre 385
« Écarte-toi. Si tu le fais, je te donnerai tout ce que tu veux. »
Esther fixa la silhouette devant elle, qui semblait n'être qu'une illusion.
Elle se demanda quel genre de tour il s'agissait. S'ils attaquaient, elle leur montrerait que leur niveau était bien inférieur au sien.
La réponse de son adversaire fut inattendue. Ils n'attaquèrent pas.
Au lieu de cela, ils lancèrent un sortilège depuis le cercle magique qu'ils avaient tracé, et en résultat, la silhouette d'une personne lointaine fut projetée.
C'était une illusion.
« Est-ce là un tour significatif ? »
Songea-t-elle. Si c'était un sortilège pour invoquer une illusion, cela devait impliquer certaines ressources.
Le sortilège couvrait de longues distances dans l'espace.
Il y avait une différence entre montrer une illusion et montrer la réalité.
Certains magiciens utilisaient, disait-on, des miroirs pour de tels tours, mais ce n'était pas courant.
Ce n'était pas la spécialité d'Esther, et elle n'avait jamais vu cela en personne.
Malgré ses pensées, Esther resta calme, sans même ciller.
Une brise souffla. Ils venaient de quitter la capitale et se trouvaient désormais près d'une forêt voisine.
Les deux magiciens qui avaient créé l'illusion se tenaient respectueusement, les mains jointes, attendant à ses côtés.
À cet instant, l'illusion apparut.
C'était quelqu'un qu'elle avait déjà vu, aux côtés du Comte Molsan et d'Enkrid.
« La chose la plus importante pour un magicien est un monde où sa volonté est alignée avec le monde qui l'entoure. Ce que j'offre est clair. Qu'en penses-tu ? »
La confiance de son adversaire débordait. Il semblait n'y avoir aucune raison de ne pas accepter cette offre.
Ce n'était pas une demande pour l'aider, trahir quelqu'un ou faire quoi que ce soit pour Enkrid.
Ce qu'il voulait était simple.
Prendre du recul et simplement regarder.
Il n'était pas nécessaire de peser le pour et le contre. L'adversaire était un magicien de haut niveau. Les artefacts et les documents de recherche qu'il offrait étaient précieux.
D'un autre côté, sa requête était triviale.
L'homme savait bien ce qui était important pour un magicien.
Les deux magiciens à ses côtés pensaient qu'Esther hocherait naturellement la tête en signe d'accord.
Le Comte Molsan pensait probablement la même chose.
Esther était restée aux côtés d'Enkrid pour briser une malédiction, mais elle n'avait plus besoin de lui désormais.
Elle avait ouvert une nouvelle voie en utilisant une partie de la malédiction.
Les choses avaient changé.
Par conséquent, cette offre était effectivement attrayante. Elle lui permettrait d'étendre son monde et d'acquérir davantage de ressources.
Il n'y avait aucune raison de refuser.
C'était agaçant que le Comte Molsan semble le savoir, mais cela n'avait pas d'importance.
Même s'il avait joué des tours, elle avait le pouvoir de l'ignorer.
Durant sa lutte contre la malédiction, les expériences étaient restées ancrées dans son monde.
Esther fixa silencieusement les yeux de la silhouette, qui l'observait intensément.
L'illusion était incolore.
Elle plongea son regard dans les yeux monochromes de l'illusion. Tandis qu'elle observait, un sourire s'étira sur son visage.
Elle éclata de rire : « Ha ha ha. »
À son rire, les deux magiciens debout à ses côtés détournèrent leur regard vers elle.
Elle pouvait sentir leur malaise. Ils étaient prêts à agir si les choses tournaient mal.
Alors qu'Esther levait le bras, son manteau s'écarta, révélant les vêtements en dessous.
Les yeux des deux magiciens brillèrent de désir.
Regarder l'illusion et les magiciens bouger comme des marionnettes fit réfléchir Esther sur qui elle était vraiment.
Elle était une sorcière qui contrôlait le feu du monde noir.
Une sorcière qui se battait et frayait son propre chemin.
Une sorcière née pour poursuivre la vérité à travers le feu.
Par conséquent, elle ne se laisserait pas influencer par la volonté des autres. Cela n'avait jamais été pour Enkrid.
« C'est ça. »
Le Comte Molsan parla le premier. Une lueur semblable à du feu apparut dans les yeux d'Esther.
« Je vais tout brûler de la même manière. »
Esther parla, et pour la première fois depuis la malédiction, elle invoqua le feu au sein de son monde.
Le crépuscule approchait alors qu'ils avaient déjà quitté la capitale.
« Quel dommage. »
Avant que l'illusion ne disparaisse, le Comte Molsan parla d'une voix qui semblait indifférente, comme s'il ne se souciait pas vraiment.
« Penses-tu que cette personne soit encore en vie ? »
Il faisait référence à quelqu'un en tant que « cette personne ».
Esther ricana.
« S'il devait mourir d'une chose pareille, il serait mort depuis longtemps. »
Un homme aussi grand pourrait-il mourir du manque d'un seul magicien ?
« C'est ce que tu penses ? »
Mais était-il vraiment juste d'appeler cela « rien » ?
Esther marqua une pause, mais son corps bougea par instinct. Les flammes rugirent. Les deux magiciens lancèrent des sortilèges en opposition, mais leur résistance fut vaine. C'était dénué de sens.
Leurs rangs, leurs possessions et leurs chemins étaient tous différents des siens.
Rem courut, pensant : « Il cache quelque chose. »
Devait-il simplement rester là et attendre ?
Cela pourrait être amusant, mais déjouer les attentes de son adversaire semblait plus plaisant.
Il décida de faire les deux.
En courant, il sortit sa fronde. Il plaça une pierre arrondie sur la lanière de cuir, leva la corde reliée au-dessus de sa tête et la fit tournoyer.
Vrrr—vrrr—vrrr.
La fronde tourna légèrement avant que le son de l'air déchiré ne remplisse l'espace.
C'était comme porter un disque au-dessus de sa tête tout en courant.
Le Berserker Infernal ne regarda pas en arrière, chargeant droit dans une ruelle étroite.
Rem ne le poursuivit pas, mais sauta plutôt depuis le coin saillant d'une boutique voisine, bondissant vers le haut.
Son corps s'éleva, et il courut le long des toits. Le disque au-dessus de sa tête suivait une trajectoire semblable à celle d'une lance. Une fois qu'il eut une vue dégagée depuis le toit, il lança la pierre.
C'était déjà difficile de toucher en restant immobile, alors en courant, mais Rem était Rem.
La pierre, lancée en un éclair, ne put même pas être suivie des yeux, frappant la cuisse de l'adversaire par derrière.
Pan !
Cependant, Rem n'entendit pas le son attendu.
Pourquoi n'y avait-il pas de bruit d'éclatement ?
Derrière son adversaire, une lance se brisa en deux.
« Maudit ? »
C'était une malédiction de haut niveau. Où avait-il pu apprendre une chose pareille ?
Cela devait être quelque chose obtenu en tuant les siens.
« Tu es vraiment mort maintenant. »
Rem murmura pour lui-même, alors qu'il prenait sa décision.
Bien que son adversaire ne puisse l'entendre, ses mots étaient un serment.
Il tira quelques balles de pierre supplémentaires, et les quatre lances qui avaient suivi son adversaire par derrière volèrent en éclats, une par une.
Des morceaux de bois brisé s'éparpillèrent dans les airs.
Le Berserker Infernal continua de courir, se faufilant à travers les ruelles jusqu'à ce qu'il entre dans un espace ouvert, un endroit que les locaux appelaient la place.
Elle n'était pas très grande, environ la moitié de la taille de la place centrale de la capitale.
Au centre de la capitale de Naurillia, il y avait une fontaine, mais la place ici avait une atmosphère complètement différente, plus proche d'un terrain vague.
Pourtant, elle était assez grande pour qu'une vingtaine d'hommes puissent s'y battre.
Vlan !
Cette fois, la balle frappa le sol, faisant voler la poussière de pierre tandis que des éclats de roche se dispersaient.
Sans sa lance, le Berserker Infernal s'effondra au sol, évitant de justesse le coup.
Néanmoins, la balle de pierre suivante le frappa à l'arrière de la cuisse.
Sans son armure de cuir spéciale et renforcée, sa jambe aurait eu un trou ou pire, mais au lieu de cela, il grogna simplement et se remit péniblement debout.
Rem jeta la fronde avec sa lanière de cuir brisée et regarda la foule qui se rassemblait en bas.
Depuis le toit, il les dominait, et naturellement, ils levèrent les yeux vers lui.
« Ah, la Réunion de l'Ouest, hein ? »
Dit Rem avec admiration.
En les examinant, il remarqua qu'ils venaient tous de la région ouest.
Il ne reconnaissait aucun visage, mais à l'atmosphère, Rem pouvait le dire. C'étaient tous des fugitifs.
Le Berserker Immortel tint sa cuisse un moment, puis se leva. Il semblait souffrir considérablement.
« Espèce de bâtard, tu ne sortiras pas d'ici vivant », grommela-t-il.
Le Berserker Immortel voyait Rem comme une menace. S'il le laissait en vie, Rem continuerait d'attaquer jusqu'à ce qu'il le tue, alors il avait décidé d'intervenir dans cette affaire.
Son but était simple : tuer Rem.
Pour y parvenir, il avait rassemblé un groupe de personnes qui étaient toutes traquées dans l'ouest. Parmi eux se trouvaient ceux qu'il avait entraînés, et d'autres qui étaient venus juste pour la récompense, comme des mercenaires.
Le point commun entre eux était que les vingt étaient des candidats au titre de héros dans la région ouest.
« C'est lui ? »
« On s'est tous réunis juste pour attraper un seul type ? »
« Il a l'air familier. »
« C'est Rem, le soi-disant Immortel. Il est célèbre autour de la Garde-frontière. »
« Célèbre ? C'est une blague. C'est celui qui se cache dans un trou perdu. Immortel ? Quel genre de bêtise est-ce là ? »
Ils parlaient entre eux. Malgré le bruit, ce n'était pas difficile à comprendre.
Certains restaient silencieux, les yeux brillants d'anticipation.
C'étaient ceux qui étaient prêts.
Prêts à faire feu avec les pistolets à vent attachés à leurs ceintures.
« Tous ces fugitifs ont une grande gueule », murmura Rem en s'accroupissant, pliant les jambes. Il observa le groupe rassemblé.
Une bande de déchets s'était réunie.
En les regardant, Rem prit une fronde sur sa poitrine, y chargea une balle, puis la rangea et en sortit une autre, la plaçant entre ses jambes. Utilisant ses jambes à la place de ses mains, il y chargea une autre balle.
Alors qu'il bougeait, le bruit des balles de pierre rondes s'entrechoquant provenait des sacoches attachées à ses côtés.
Tenant maintenant deux frondes, il se leva et les fit tournoyer.
Vroum !
Deux disques ronds apparurent des mains de Rem, leurs formes se déployant en diagonale comme des ailes.
Rem s'élança du toit et sauta dans les airs, les disques lui donnant l'air de flotter comme des ailes.
Mais bien sûr, ce n'était pas le cas. C'était une illusion.
D'un coup de main, les balles furent tirées à une vitesse si rapide qu'elles étaient presque invisibles à l'œil nu.
Pan ! Pan !
La moitié du groupe de fugitifs de l'ouest leva des boucliers.
Certains avaient des boucliers en cuir épais, tandis que d'autres en avaient de plus petits attachés à leurs poignets.
Ceux avec les plus petits boucliers étaient confiants dans leurs compétences. Leur technique pour disperser les attaques était exceptionnelle, alors ils portaient de minuscules boucliers, à peine assez grands pour couvrir leurs visages.
Les têtes des deux qui portaient les plus petits boucliers explosèrent comme des citrouilles.
Pan ! Pan !
Le son était net. Le sang et la matière cérébrale se mélangèrent dans l'air.
Le sol, qui était devenu gris foncé, devint une toile de sang alors qu'il éclaboussait.
Les balles étaient plus rapides que prévu, bien plus rapides et puissantes que celles qui avaient frappé le Berserker Immortel quelques instants plus tôt.
Deux des fugitifs de l'ouest moururent avant même de pouvoir résister.
Pouf ! Pouf !
Les deux tombèrent au sol.
Rem, toujours sur le toit, fit tournoyer les frondes à nouveau.
Vroum ! Vroum !
« Arrêtez-le ! » cria le Berserker Immortel.
« Espèce de fou », pensa Rem.
Dès le début de la bataille, Rem avait déjà visualisé l'issue. Il commençait avec les frondes et finirait avec une hache.
Et le Berserker Immortel mourrait définitivement ici.
C'était une évidence. Du temps avait passé depuis que Rem avait affronté le Berserker Immortel. Entre-temps, il avait perdu face à Ragna, ce fou.
L'impact que cette défaite avait eu sur lui était quelque chose qu'Enkrid lui-même ne comprenait pas totalement.
Cette défaite avait motivé Rem à s'entraîner plus dur, balançant sa hache et aiguisant ses compétences. Il avait même secrètement appris certaines des Techniques d'Isolation d'Enkrid, les appliquant à son entraînement.
Ce n'était pas le moment de se soucier de savoir si le ragoût était froid ou chaud.
Peu importait qu'il soit fait par des gobelins ou des humains. Il avait besoin de manger maintenant.
« Maudit Ragna. »
Rien que de penser à ce bâtard, sa colère montait.
Alimenté par la rage, il libéra sa force, lançant deux autres balles de pierre sur les ennemis qui avançaient. Ceux avec de grands boucliers se rapprochèrent.
Pan ! Pan !
Le cuir épais et les boucliers en caoutchouc intérieur résistèrent aux balles, mais elles ne pénétrèrent pas.
« Espèce de fou. »
L'un d'eux, tenant un bouclier, grommela, le visage pâle. Les balles de pierre étaient bien plus dangereuses qu'il ne l'avait imaginé. Mais était-ce suffisant pour briser leur esprit ?
Une fois que l'esprit se brise, la magie et les arts martiaux échouent tous deux.
Peu importait que l'ennemi soit déterminé ou non.
Rem ignora les ennemis qui approchaient et lâcha les frondes, faisant glisser ses mains vers sa taille.
Il saisit sa hache.
L'un des ennemis qui avait vu la hache se précipita immédiatement en avant.
Sa vitesse était considérable. En un clin d'œil, il était juste devant Rem.
Il utilisait la technique de la frappe du tonnerre.
Rem l'anticipa et tira sa hache au moment parfait.
Ce n'était pas aussi rapide qu'un coup de foudre, mais c'était parfaitement synchronisé.
On aurait dit que l'ennemi avait couru droit dans le coup.
L'attaquant, se déplaçant à toute vitesse, devint la première victime de la hache de Rem.
Clac.
Le côté plat de la hache lui fendit la tête en deux.
Bien sûr, avec le crâne fendu en deux, il n'y avait aucune chance de survie.
Mais le corps, ignorant qu'il était mort, continua vers Rem.
Sa main saisit la cuisse de Rem. L'attaquant était connu pour briser et tordre les articulations, et c'est exactement ce qu'il faisait.
Mais il mourut en agrippant la cuisse de Rem.
Rem commença à balancer sa hache avec l'homme toujours accroché dessus.
Swing, clac, crac, pouf !
Ces ennemis n'étaient rien comparés à Enkrid.
Le seul qui était vaguement menaçant était le Berserker Immortel.
Il lança une lance, imitant une frappe descendante, puis saisit une nouvelle lance et chargea.
C'était menaçant, mais—
« Bien plus faible que ce maudit Ragna. »
Ayant dansé face à l'escrime de ce bâtard, c'était risible.
La hache de Rem fendit les têtes de cinq de ses ennemis en un instant, et alors qu'il tranchait les membres du sixième et du septième, la situation bascula.
C'étaient des hommes qui n'avaient jamais eu l'intention de risquer leur vie. C'est pourquoi ils étaient devenus des fugitifs en premier lieu.
« Espèce de monstre ! » hurla l'un d'eux.
Le Berserker Immortel le réalisa aussi maintenant.
Au moment où il pensa à fuir, il lança toutes les lances qu'il avait préparées et saisit le bras de son ancien disciple, le projetant.
Le sortilège qu'il utilisa se combina à la force d'un ours.
« Maître !!! »
Le cri du disciple était plein de douleur.
Rem balança sa hache vers le projectile humain.
Vroum ! Clac !
Avec la force d'un géant derrière son élan, la hache de Rem trancha la chair, les muscles et l'os.
L'impact fut ressenti dans tout son corps. Mais quand ce fut fini, un sentiment de soulagement l'envahit.
Le corps se fendit en deux, tombant au sol.
Le sang qui jaillit trempa tout le corps de Rem.
Ses yeux gris, maintenant tachés de rouge par le sang, brillèrent. Il vit le dos d'une silhouette en fuite.
Si quelqu'un demandait à Rem ce qu'il avait le plus appris de ses rencontres avec le Berserker Immortel, il dirait avec confiance une chose :
C'était l'endurance.
C'est aussi pourquoi il avait secrètement appris certaines des Techniques d'Isolation d'Enkrid.
« Si je le laisse partir encore une fois, ma mère se transformera en goule. »
Rem murmura son habitude, inculquée par Enkrid, et atterrit avec un bruit sourd.
Le Berserker Immortel s'enfuit rapidement, et Rem se lança à sa poursuite sans hésiter.
Bien que quelques-uns soient restés en vie, ils ne pouvaient que cligner des yeux, confus.
Ils avaient eu de la chance d'être en vie.
Leurs yeux se fixèrent sur Rem et le Berserker Immortel.
C'était une poursuite auparavant, mais cette fois, un camp avait tendu un piège, et l'autre y était entré volontairement.
Cette fois, cependant, c'était différent.
Il n'y avait pas de piège, et les poursuivants étaient déterminés.
Il n'y avait aucune raison de rester ici.
En moins d'une demi-journée, ils seraient rattrapés et tués.
Ils pouvaient voir l'avenir du Berserker Immortel et commencèrent à bouger.
Rester ne signifierait que la mort.
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