Chapitre 321
« Volonté. »
Un seul mot.
Le silence qui suivit fut naturel.
Il faisait froid, après tout — c'était l'hiver.
Le feu dans le poêle crépita alors que des flammes jaillissaient.
À cet instant, un vent glacial s'engouffra par l'entrée de la tente.
Le vent mordant de l'hiver.
Pour une personne ordinaire, cela aurait pu donner l'impression qu'une dague venait de lui transpercer le cœur.
Mais il n'y avait personne d'ordinaire ici, pas même en comptant Enkrid.
« C'est quelque chose que je dirais aussi », lâcha Krais, ajoutant son commentaire avec désinvolture.
Ce n'était pas une affirmation incorrecte.
Naturellement, Enkrid ne broncha pas.
Existait-il vraiment quelqu'un capable de surpasser Ragna lorsqu'il s'agissait de parler ?
Même ce bâtard de Rem, qui imposait son propre rythme aux autres, n'avait pas grand talent pour enseigner.
Il n'y avait donc aucune raison pour qu'Enkrid soit surpris.
« Explique-toi. »
« Si la foudre frappe, comment la bloques-tu ? »
Pour Ragna, c'était la meilleure explication possible.
Bien sûr, pour d'autres, cela aurait pu passer pour la pire explication imaginable.
Mais est-ce que cela importait ?
Pas vraiment.
Comme toujours, Enkrid était un excellent auditeur et pouvait facilement devenir un excellent élève.
Il savait écouter.
En fait, on pourrait dire qu'il était le genre d'auditeur capable de pousser et d'extraire des réponses si son interlocuteur n'arrivait pas à bien expliquer les choses.
« On ne peut pas la bloquer. »
Répondit Enkrid.
« On peut la bloquer. »
Ajouta Ragna.
« Comment ? »
« Eh bien, parle clairement. »
Ragna n'était pas vraiment habitué à expliquer, mais il faisait ce qu'il pouvait. Il n'était pas trop ambitieux à ce sujet.
Ragna n'était pas le meilleur pour trouver son chemin, pour bien parler, pour être difficile sur la nourriture, ou même pour avoir une personnalité agréable.
Il ne se souciait guère de sa réputation et vivait sa vie comme il l'entendait.
Il y avait des jours où il trouvait même que parler était une corvée.
Mais lorsqu'il s'agissait de manier l'épée, Ragna était au sommet.
Vraiment le meilleur des meilleurs.
« D'abord, tu sens les signes, puis tu frappes. »
C'était la meilleure explication que Ragna pouvait donner.
Tout reposait sur l'instinct et le talent.
Enkrid était persévérant.
Il posait question sur question et écoutait attentivement les réponses.
Ragna parlait du mieux qu'il pouvait, mais ce n'était pas encore un concept totalement formé.
Rien de concret ne lui venait à l'esprit.
Pourtant, ce n'était pas la fin.
« Si nous pouvons retarder la mort... »
La journée d'aujourd'hui pouvait encore être pleinement utilisée.
Si Ragna était en première ligne, il était possible de le voir bloquer l'épée d'un chevalier.
Mais ce n'était pas ainsi qu'Enkrid comptait procéder.
Il ne jetterait pas Ragna dans le danger juste pour profiter pleinement de la journée.
C'était une limite qu'Enkrid ne franchirait pas.
C'était une limite qui s'était formée dans son cœur dès la toute première répétition de cette journée.
Pour certains, cette limite se transformait en conviction ; pour d'autres, elle devenait quelque chose nommé honneur.
« Honneur. »
Avant que le faucheur qui parle d'honneur n'arrive, Enkrid savait qu'il devait faire tout ce qu'il pouvait.
Dans les questions et réponses, il mettait en œuvre sa vision et sa stratégie.
Ce n'était pas la fin.
« Shinar. »
La fée, elle aussi, pouvait encaisser un coup d'épée.
Elle réagit.
Comment pouvait-elle faire cela ?
« Sais-tu comment bloquer la foudre ? »
« Tu l'évites simplement avant qu'elle ne frappe. »
« Et si tu ne peux pas l'éviter ? »
« Tu pourrais utiliser un paratonnerre. »
Elle parla avec un humour pince-sans-rire, mais il y avait une nuance philosophique dans ses mots.
C'était quelque chose accompagné d'une profonde prise de conscience.
« Ces tiges sont faciles à sortir, bonnes pour trancher, et aussi bonnes pour bloquer ou rediriger. »
« Qu'en est-il de bloquer l'épée du chevalier ? »
C'était une question soudaine, mais personne ne trouva cela étrange.
C'était juste Enkrid tout craché.
Il était obsédé par les épées et se battait pour des rêves qui semblaient impossibles.
Et c'est ce qui faisait de lui ce qu'il était maintenant.
Tout le monde l'acceptait.
Il n'était donc pas inhabituel de l'entendre débiter de telles absurdités.
Même Krais observait simplement avec un air familier.
Dunbakel semblait attendre que quelqu'un lui demande à elle aussi.
« Avant même que l'adversaire ne fasse un pas, avant même qu'il ne saisisse son épée, je dégainerai la mienne. »
En disant cela, Shinar semblait presque aspirée par l'aura magique d'Enkrid.
Qu'avait-il de si spécial ?
C'était la même chose auparavant, mais maintenant, il ressemblait à une flamme plus grande.
À ses yeux, on aurait dit qu'un esprit du feu l'avait possédé.
« Non, pas le feu. »
C'était le désir, la passion et l'extase, tout mélangé.
Les émotions intenses transpercèrent le cœur sensible de la fée.
Alors que le Frog voyait le talent, la fée ressentait les émotions.
C'était la nature de leur espèce.
Pour survivre sur le continent, il fallait émousser cette nature, ignorer ce qui n'avait pas d'importance.
Si les Frogs devaient s'habituer au mot « cœur », les fées devaient apprendre à surfer sur les vagues des émotions.
À cet égard, Shinar était une fée qui s'était exceptionnellement bien adaptée au continent.
Pourtant...
Enkrid n'éleva pas la voix.
Il n'agissait pas avec précipitation.
Il ne gesticulait pas.
Il détendit simplement son corps et prononça quelques mots.
Il s'approcha et ouvrit la bouche.
Pourtant, cette chaleur remua Shinar.
Elle toucha le sang de la fée.
C'est ce qui rendit Shinar sérieuse.
Avec un visage habituellement dépourvu de rire — et dépourvu de tout rire à présent également — elle répondit sans aucune pointe d'humour.
« L'épée du chevalier est un désastre.
Comment vas-tu arrêter le désastre que tu appelles ainsi ? »
Poser une question en retour était probablement la réponse dont il avait besoin en ce moment.
Un tremblement de terre pouvait-il être arrêté par la force humaine ?
Qu'en est-il d'un tourbillon ?
Une inondation ?
Un typhon ?
Une pluie battante ?
Une sécheresse ?
C'étaient des catastrophes naturelles.
Un chevalier, cependant, était un désastre créé par l'homme, une calamité artificielle.
Parmi toutes les races du continent — humains, fées, géants, nains, hommes-bêtes et humains — celle qui avait la plus grande population était l'humanité, et ainsi, le terme « désastre créé par l'homme » ou « chevalier » fut inventé.
Un terme plus intuitif serait de les appeler un désastre.
Naturellement, il y avait aussi des chevaliers fées.
Les hommes-bêtes avaient un concept similaire appelé « héros ».
Il y avait même des cas où des personnes qui n'étaient pas des chevaliers mais qui étaient similaires d'une certaine manière étaient désignées par des termes différents.
Le terme n'était pas important.
Shinar pensa au passé, contempla le présent et imagina l'avenir.
« Le chemin à suivre. »
Shinar Kiraheis avait autrefois renoncé à quelque chose par le passé, réalisant ses propres limites.
Elle avait perdu le chemin à suivre.
Mais c'était précisément parce qu'elle avait renoncé qu'elle avait pu aller aussi loin.
C'était une situation contradictoire.
Le poisson qu'elle avait manqué avait-il grandi dans son esprit ?
Ou avait-elle réalisé que pour se tenir aux côtés de l'homme devant elle, elle avait besoin de ce poisson manqué ?
« Peut-être. »
Qu'est-ce que cela ferait de voir l'homme devant elle mourir sous l'épée d'un chevalier ?
Par hasard, la perspicacité et la clarté de la fée avaient prédit avec précision ce qui était sur le point d'arriver.
« Ça ne sera probablement pas agréable. »
Dans ce cas, elle le regretterait probablement.
Le poisson qu'elle avait manqué lui reviendrait à l'esprit.
« Pensées inutiles. »
Shinar secoua la tête intérieurement, bien qu'elle parût calme à l'extérieur.
De telles réflexions inutiles.
Enkrid écouta la question de Shinar, perdu dans ses pensées.
Ragna avait mentionné la foudre.
C'était peut-être pour cela que Shinar avait parlé aussi.
La fée avait au moins pesé ses mots avec un certain soin.
En les écoutant tous les deux, quelque chose comme une conclusion commença à se former dans l'esprit d'Enkrid.
« Comment bloquerais-tu la foudre ? »
C'était la première chose à résoudre.
« Tu ne me demanderas pas ? »
Alors qu'il réfléchissait, Dunbakel s'approcha et demanda.
« Quoi ? »
« L'épée du chevalier, ce truc-là. »
« Va dormir. »
Dunbakel manquait encore de maturité.
Il n'était pas nécessaire de demander, tout comme Dunkabel pouvait parler sans qu'on le lui demande.
« Tu la bloques juste, n'est-ce pas ? »
Enkrid hocha la tête.
« Très utile. »
Son ton était dépourvu d'émotion.
« Vraiment ? »
« Vraiment. »
Il fit un signe de tête désinvolte et la renvoya vers son lit. En observant cela, Krais ne put s'empêcher d'admirer.
« Je pense que le capitaine sera le meilleur employé du salon une fois qu'il y sera entré. »
Ensuite, jusqu'au soir, ils se reposèrent, mangèrent, réfléchirent, pratiquèrent des mouvements d'épée dans le vide, vérifièrent leur équipement et échangèrent des mots sur leurs difficultés.
C'était toute une préparation mentale.
Aujourd'hui, il n'était pas question de magie ou de bêtises.
C'était l'attitude étrange et déterminée ainsi que le regard d'Enkrid qui avaient ébranlé le cœur de Shinar.
Bien qu'elle contrôlât bien ses émotions, elle pouvait sentir son cœur battre la chamade.
Et puis le chevalier apparut.
« Juste une fois.
Bloque-la juste une fois.
C'est le moins que je puisse faire pour protéger mon honneur. »
Pourquoi disait-il toujours des choses inutiles ?
Enkrid saisit son épée et prit une profonde inspiration.
Comment bloquerait-il la foudre ?
Il devrait d'abord amener son épée à sa rencontre ; c'était le début.
L'épée fluide, la première forme d'épée d'Enkrid, la Lame du Serpent.
La foudre ne pouvait-elle pas être bloquée ainsi ?
« ...On dirait que tu attendais ce moment. Étrange. »
Le chevalier parla.
Enkrid ne répondit pas.
Sa concentration s'enflamma, et un sentiment de mauvais présage brisa les chaînes de l'hésitation.
À partir de là, son attention se focalisa sur un seul point, son regard fixé sur son adversaire.
Il n'y eut aucun mouvement préliminaire, seulement l'attente de voir le début du coup d'épée.
« En effet. »
Murmura Shinar derrière lui.
« Es-tu un prophète ? »
Krais était stupéfait.
« T'a-t-il vraiment dit de tenir une épée ? »
Ragna serait-il différent ?
Esther ne serait-elle pas surprise ?
Dunbakel était figée, fixant l'adversaire.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Pour l'homme-bête, c'était la réaction instinctive face à quelque chose de monstrueux.
L'épée arrivait.
D'abord, il s'agirait de l'affronter de front.
La méthode pour bloquer la foudre était la suivante.
Swoosh.
Enkrid vit une illusion.
Il vit son épée se courber devant lui.
L'épée vacilla, et il sembla qu'elle transperçait sa lame, rencontrant le tranchant de sa propre épée.
C'était si étrange qu'il se demanda s'il avait vraiment bien vu.
Puis son cœur se fendit.
Le passeur ne voyait pas seulement le monde des sens, mais aussi la réalité au-delà.
Le présent ne pouvait pas non plus échapper à son regard.
Il était témoin de la mort du maudit.
C'était son seul amusement et sa seule joie.
Cependant, la cible de cette malédiction était vraiment inhabituelle.
« Est-ce qu'il sourit ? »
Il sourit alors qu'il meurt.
Il sourit malgré la douleur.
Même alors que la douleur se précipite à travers son corps, il sourit.
Il sourit même alors qu'il est piégé dans une grotte sombre.
Enkrid trouvait cela comme une nouveauté agréable, mais pour le passeur, ce n'était ni familier ni normal.
Le passeur continua d'observer.
Dans les jours qui se répétaient, Enkrid mourait et mourait encore.
Mourir en souriant, mourir dans l'agonie, mourir en pensant, mourir en contemplant.
Quel plaisir pouvait-on trouver dans une telle répétition ?
Aucun.
Le passeur le savait.
Il le savait très bien.
Il comprenait mieux que quiconque pourquoi cette répétition était une malédiction.
« C'est un sacré cinglé. »
Le passeur marmonna seul.
« Le désespoir... ne peut même pas devenir du désespoir ? »
Il se demanda à nouveau.
« Même l'angoisse, l'ignorance et le désespoir ne peuvent pas entacher sa volonté ? »
Le passeur se le répéta.
Et ainsi, il observa Enkrid alors qu'il mourait.
Il regarda.
Il continua de surveiller alors qu'il mourait et mourait encore.
« Toujours en train d'apprécier ? »
Lorsqu'il lui demandait occasionnellement en face,
« Hmm ? Qu'as-tu dit ? »
Enkrid n'écoutait même pas correctement.
Il était totalement immergé dans la situation présente.
Il ne voyait rien, n'entendait rien, et se concentrait entièrement sur une seule chose.
Et il appréciait cela.
Le passeur se souvint d'un vieux proverbe du continent.
C'était un souvenir d'avant même qu'il ne devienne le passeur.
Puisqu'il avait été privé du don de l'oubli, il lui était facile de se remémorer des souvenirs passés.
« Savoir n'est pas aussi bien qu'aimer, et aimer n'est pas aussi bien que prendre plaisir. »
Savoir signifiait saisir.
Saisir signifiait croire que sa propre compréhension était la vérité.
Et à cause de cela, cela menait à la stagnation plutôt qu'au progrès.
S'arrêter et être satisfait du présent.
Aimer quelque chose était le moteur de l'effort.
Parce que tu aimes ça, tu travailles pour ça.
Par conséquent, ce n'est pas la stagnation mais le progrès.
Cependant, la motivation pour l'effort réside dans le désir d'une récompense.
Tu travailles parce que tu penses à l'étape suivante.
Aimer est une force motrice.
L'effort est la force du cœur qui te fait agir.
Prendre plaisir, cependant, c'est se laisser emporter.
S'oublier soi-même, oublier la situation, et être perdu dans le moment.
Comme un enfant jouant pour la première fois, oubliant le temps.
Si seulement on pouvait encore faire cela en vieillissant.
Si seulement on pouvait, alors on s'immergerait sans même s'en rendre compte, en s'oubliant soi-même et en se concentrant complètement.
Mais une telle personne est-elle même possible ?
Il n'en avait jamais vu.
Habituellement, ils s'épuisent.
Ils s'effilochent.
Leur cœur disparaît.
Leur effort s'estompe.
Ils se fatiguent.
Ils s'ennuient.
Ils sont trempés de fatigue.
Ils s'effondrent.
Ils sont consumés par le désespoir.
C'est ainsi pour tout le monde.
Mais aux yeux du passeur, il voyait quelqu'un qui ne faisait pas cela.
Certes, il n'avait jamais vu quelqu'un d'aussi fou auparavant.
Il répétait la journée, encore et encore.
La répétition ne devenait pas une entrave ou une prison pour lui.
Les barreaux ne pouvaient pas mettre en cage l'homme appelé Enkrid.
Pourtant, les yeux du passeur ne se brouillèrent pas.
Il continua de regarder.
Les chaînes d'aujourd'hui étaient solides.
Lourdes.
Incassables.
Alors, que fallait-il faire ?
Enkrid donna la réponse.
Des chaînes ?
Pourquoi ne pas simplement courir en les portant ?
Il semblait qu'il ne réalisait même pas que les chaînes étaient là.
« Hah. »
Le passeur finit par rire.
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