Chapitre 248
Le chef des centaures courait. Ce n'était pas le moment de se soucier de ses blessures.
C'était un monstre qui avait déjà pris la fuite à deux reprises.
Posséder une intelligence signifiait savoir quand s'échapper face au danger.
Et c'était exactement ce qu'il faisait.
La première chose qui vint à l'esprit de la bête fut la créature qui l'avait forcée à fuir la première fois.
Dans l'endroit que les humains appelaient le « Domaine de la Sorcière », au plus profond, vivaient toutes sortes de créatures.
Bien sûr, le chef des centaures ne comprenait pas la signification du Domaine de la Sorcière ni aucune notion géographique.
C'était simplement la créature qui s'était jouée de lui qui lui revenait en mémoire.
Avec ses longs bras, tout ce qui tombait entre ses mains était mis en pièces.
C'était une créature aux mains déchiqueteuses, qui prenait plaisir à mettre les choses en lambeaux même lorsqu'elle n'avait pas faim.
Boum, crac !
Le chef fracassa des branches qui frappaient son épaule avec une force brute.
Du sang noir coulait de son membre antérieur droit.
La douleur ramena ses esprits.
Les souvenirs suivirent.
Il avait échappé aux mains déchiqueteuses, franchi la frontière et combattu.
Puis, il avait été vaincu et pourchassé.
Finalement, il avait été poussé par le groupe d'humains jusqu'à cet endroit.
Le monstre ne cessait de répéter une seule pensée.
Survivre, c'est ce qui rend fort.
Que faut-il faire pour survivre ?
L'instinct poussait le monstre vers l'avant.
« Soumettre le troupeau de chevaux sauvages dans les plaines et former un groupe plus grand ! »
Si le monstre avait une ambition, c'était bien celle-là.
Plus précisément, le monstre apprenait quelque chose en étant proche des humains.
Son intelligence le lui permettait.
Il avait appris à se cacher et à gagner en puissance.
Cette fois, il avait aussi appris à jauger ses ennemis.
Du point de vue des humains, il était évident qu'une occasion manquée mènerait à une menace encore plus grande.
Non, c'était une menace manifeste.
Le chef pensait que s'il survivait cette fois, il soumettrait tout le troupeau de chevaux sauvages des plaines.
Ensuite, il rassemblerait encore plus de monstres et de bêtes.
« Ce sera problématique si je le rate. »
L'instinct parlait. Même sans que ce soit de l'instinct pur, son esprit comprenait la même chose.
On disait des monstres qu'ils devenaient plus monstrueux à mesure qu'ils survivaient.
Qu'est-ce que cela signifiait ?
Cela faisait référence au fait de devenir perfide et malveillant.
Si la cruauté d'un monstre était combinée à la ruse et à la malice...
« Ça va être une sacrée plaie. »
Surtout, cela pourrait se transformer en la bataille finale de Dunbakel.
Il ne ressentait pas de culpabilité pour la mort de la bête.
Cependant, à partir du moment où il avait pris la responsabilité d'eux, à partir du moment où il les avait acceptés sous son commandement jusqu'à ce qu'ils sortent, c'était sa responsabilité.
S'il ne les avait pas pris sous son aile, les choses auraient été différentes, mais il l'avait fait.
Et une fois qu'ils étaient sous sa protection, c'était son devoir d'assumer cette responsabilité.
La mort au combat était naturellement la responsabilité de l'individu, mais au-delà, c'était quelque chose qu'un commandant devait également gérer.
D'autant plus que Dunbakel avait fait tout cela dans le but de sauver une vie.
« Pourquoi a-t-elle fait ça ? »
Si la bête était encore en vie, ce serait la question qu'il voudrait poser dès qu'il la verrait.
Repoussant cette pensée fugitive, il se concentra sur sa course.
Les feuilles approchaient rapidement, et les racines des arbres jaillissaient du sol comme des pièges.
Tout semblait le ralentir.
Cela s'appliquait aussi au monstre centaure.
Mais en raison de sa peau et de son corps nettement plus épais que ceux d'un humain, il pouvait écraser les obstacles.
C'est exactement ce que fit le chef.
Ignorant la plupart des obstacles, il continua de courir.
Enkrid avait déjà jeté son casque, qui obstruait sa vision, et bien qu'il ait frappé le dos du chef, cela ne l'avait pas fait broncher.
Le casque rebondit sur son dos sans qu'il y prête attention.
Il ne tressaillit même pas. On aurait dit qu'il avait décidé de courir.
Bien sûr, le lancer n'avait pas été puissant à cause de la course.
« Devrais-je m'entraîner à lancer en courant ? »
Ce serait utile dans des situations comme celle-ci.
C'était une chose à laquelle réfléchir plus tard.
Enkrid voulait l'attraper.
La responsabilité pour Dunbakel, les dangers à venir, il voulait mettre fin à tout cela ici.
À la vitesse actuelle, il ne faudrait pas longtemps avant qu'ils ne sortent de la forêt, et ensuite les plaines ouvertes, les pâturages suivraient.
Cette terre, qui avait la plus forte concentration de chevaux sauvages à proximité, signifiait qu'il perdrait sa trace s'ils atteignaient ce point.
« Je ne veux pas ça. »
Il ne voulait pas le rater.
C'était un moment où il se concentrait entièrement sur une seule chose. Alors qu'il courait, sa concentration s'activa, et en même temps, tous ses sens s'aiguisèrent.
Le sixième sens, développé à travers le sens de l'esquive, et son intuition furent tous deux activés par un seul but singulier.
« Je ne raterai pas. »
Le moment où il répéta mentalement ce désir.
Ses yeux captèrent la forme à moitié brisée d'un arbre à une vingtaine de pas devant lui, et le grain torsadé du bois exposé par la cassure.
Ses sens surgirent sauvagement, lui montrant le chemin.
Le rejet qu'il avait ressenti plus tôt éveilla un peu de « Volonté ».
Le corps d'Enkrid suivit naturellement le chemin tracé devant lui.
Avec un bruit sourd, il piétina un arbre sur sa droite et s'élança dans les airs. En même temps, il enfonça son couteau verticalement dans l'épaisse branche au-dessus de sa tête.
Son corps fut propulsé vers l'avant par l'élan de sa vitesse de course.
Enkrid lâcha le couteau et se balança vers l'avant comme un singe, attrapant la branche suivante alors qu'il s'envolait à nouveau.
Il vola dans les airs deux fois, puis retomba la tête en bas, lançant son épée.
Ce n'était pas juste un mouvement acrobatique, c'était une cascade.
Le contrôle physique acquis par un entraînement éreintant, frisant presque la torture.
Cela mena à des capacités athlétiques développées, une force explosive à travers le cœur d'une puissance monstrueuse.
Le courage de s'accrocher à un corps bien développé et les sens aiguisés qui prédisaient chaque pas à venir.
Tout cela se rejoignit.
Tout fut écrasé en un seul et réalisé à travers son corps.
Si quelqu'un l'avait vu de côté, il l'aurait vu soudainement bondir en courant, puis filer dans les airs, tirant un rayon de lumière.
Le chef, courant devant, venait de s'échapper de la forêt.
Le chef ressentit un sentiment de joie.
« Maintenant, je les ai semés ! »
Juste au moment où il franchit la sortie de la forêt, une épée lui transperça le crâne.
L'épée qu'Enkrid avait lancée transperça directement la tête du chef.
Et au moment où l'épée s'enfonça dans son crâne, quelque chose percuta le côté du corps du chef.
L'épée n'était qu'une ombre.
La tête d'Enkrid picota, en commençant par ses yeux.
C'était dû à l'extrême concentration.
Plus précisément, c'était le résultat de la « Volonté » s'activant pendant cette concentration, bien qu'il ne s'en soit pas rendu compte.
Quoi qu'il en soit, Enkrid tordit son corps depuis une position de chute et roula pour amortir l'impact.
Utilisant l'élan du roulé, il poussa avec sa cheville et se leva.
Enkrid fit une pause, agenouillé sur une jambe, et regarda le chef, qui était tombé avec une épée logée dans la tête.
Le chef, avec l'épée coincée dans le crâne, tomba sur le côté, frappé par quelque chose qui avait chargé et était entré en collision avec lui.
Le corps de la créature mourante trembla. Non, était-elle déjà morte ?
Le regard d'Enkrid se déplaça.
L'entité qui avait percuté le chef était maintenant visible.
Hee-ee-ee-ing.
Un cheval sauvage, libérant une vapeur semblable à de la fumée de son corps, apparut.
Cela semblait se répandre depuis son dos comme des ailes, mais la vapeur bleue se dissipa rapidement dans l'air.
Enkrid était dans un état similaire.
La sueur ruisselait de son corps, et quand il s'arrêta, elle commença à s'évaporer comme de la vapeur.
Une bête et un homme se tenaient face à face en silence.
Le chef centaure tombé continuait de trembler sur le côté.
Du sang noir tachait la terre sous lui. Le face-à-face entre l'homme et la bête fut bref.
« Tu l'as attrapé ? Oh. »
Derrière, la voix de Rem résonna avec une courte exclamation. Il n'était pas seul.
« Frère, tu l'as eu ? Bien joué. »
Audin, inhabituellement, lui adressa ses louanges.
Bien qu'il fût invisible, il y avait quelqu'un d'autre qui venait de loin derrière, brisant des branches à mesure qu'il approchait.
Jaxen, se déplaçant silencieusement, suivait.
Celui qui brisait les branches, traînant derrière, était probablement Teresa.
Les pas du géant étaient lents, même pour un demi-géant.
« Est-ce que Ragna a suivi, par hasard ? »
Demanda Enkrid, juste au cas où.
« Oh, ce type. Il est venu avec nous mais s'est enfui de son côté, en prenant un raccourci. »
Marmonna Rem.
Ah, Ragna.
Enkrid secoua la tête intérieurement.
Le gars, à part balancer une épée, était vraiment désespéré, se perdant toujours.
« Est-ce un monstre ? Hmm ? »
Demanda Audin. Était-ce à cause de sa nature divine qu'il pouvait facilement sentir la magie ?
Son ton montrait de la curiosité, quelque chose de semblable à une question.
Peut-être que Rem ressentait quelque chose aussi, car il ajouta à la conversation.
« Un sacré spécimen mortel. »
Enkrid continua de parler sans détourner son regard.
Il était toujours fixé sur les yeux du cheval sauvage, ceux qui transformaient sa sueur bleue en vapeur.
Son corps était noir, mais la sueur qui dégoulinait sur sa peau avait une teinte bleuâtre. C'était un spectacle fascinant.
La vapeur de sa sueur prenait une teinte bleuâtre.
Ce n'était pas la seule caractéristique inhabituelle.
Ses yeux étaient de deux couleurs différentes.
L'un était bleu, et l'autre était rouge.
Pouvait-il y avoir une forme aussi étrange, même chez une créature avec un œil étrange ?
D'autant plus que l'un de ses yeux semblait presque celui d'un monstre.
Enkrid regarda le corps sans vie du chef trembler sur le sol.
« Comment les monstres créent-ils des mains-bêtes ? »
Krais avait beaucoup de connaissances aléatoires.
« La connaissance est une arme qui montre un charme différent aux femmes. »
Eh bien, c'était certainement une raison intelligente.
Quoi qu'il en soit, comme Krais l'avait dit...
« Il suffit de les infecter avec du sang de monstre. Une fois fait, le cerveau d'un animal sain devient corrompu par la magie. Surtout si l'on utilise le sang d'une créature qui forme une colonie — c'est très efficace. Sans cela, commander des bêtes serait difficile. »
C'était ainsi que la meute de bêtes était dirigée.
La même méthode était probablement utilisée pour cette créature afin de diriger les bêtes chevaux.
La raison pour laquelle les herbivores étaient transformés en bêtes en grand nombre.
« Mais il n'y avait pas tant de bêtes chevaux que ça, n'est-ce pas ? »
Y avait-il moins de chevaux sauvages dans cette zone ? Non, cela ne semblait pas être le cas. La créature devant lui ne le prouvait-elle pas ?
« Regarde celui-là, il a presque réussi, hein ? »
Dit Rem.
Enkrid vit la même chose.
La raison des yeux dépareillés, la vapeur s'échappant de son corps, et la bête chargeant droit sur lui.
Grrr.
L'étalon sauvage renifla à nouveau, jetant un regard méfiant. Enkrid croisa son regard.
On aurait dit que la bête parlait avec ses yeux.
« Je gagnerai. Je l'emporterai. Je ne me soumettrai pas à ce sang. »
C'était un sentiment de défi, de posture et d'énergie.
Rem semblait avoir perçu quelque chose de similaire, c'est pourquoi il prit la parole.
Que signifiait endurer ?
Étrangement, bien que cela ne faisait pas longtemps, Enkrid trouvait ces mots non familiers.
« Pourquoi ? »
Se demanda-t-il et trouva rapidement la réponse.
Enkrid se vit lui-même dans l'étalon sauvage.
Une bête corrompue par le sang d'un monstre devient une main-bête.
C'était une vérité immuable.
« Une chose intéressante, Frère. »
Le murmure d'Audin pouvait être entendu.
Enkrid fixa celui qui rejetait la vérité immuable. Il croisa ses yeux.
L'air était épais d'hostilité. Il y avait même un soupçon de combat. La créature avait des crocs qui poussaient, inhabituel pour un cheval.
Enkrid se souvint du passé.
« Un chevalier ? Pfft. »
Il y avait quelqu'un qui ricanait.
« Arrête de dire des choses stupides. Remets-toi les idées en place et vis. »
Quelqu'un grondait.
« Arrête ça. Je dis ça pour ton bien. »
Il y avait ceux qui s'inquiétaient pour lui.
Tous avaient vu la vérité immuable et immuable.
Enkrid se leva et tendit la main vers le cheval.
Même s'il n'avait pas lancé son épée pour attraper la bête, la créature aurait été arrêtée par un choc corporel.
Donc, c'était comme si les deux l'avaient capturée en même temps.
« Tu le visais aussi ? »
Demanda Enkrid.
C'était probablement une créature extrêmement intelligente.
Il fit un pas de plus alors qu'il parlait.
Pour que le cheval résiste au sang du monstre, il avait surmonté cette vérité immuable.
Le cheval découvrit ses crocs.
Grrr.
Une fois de plus, il renifla. Il semblait prêt à mordre à tout moment. Étant donné les monstres qu'il avait vus, il aurait très bien pu lui sectionner le poignet.
Le cheval, sur le point de montrer ses crocs, secoua la tête, libérant un autre reniflement.
Ses yeux vacillèrent, passant de l'intention meurtrière à la méfiance à plusieurs reprises.
Enkrid avança, et bien que le cheval recula, il ne s'enfuit pas.
Tous les yeux, à l'exception du Ragna perdu, étaient fixés sur Enkrid et le cheval.
Seule la respiration lourde de Teresa, arrivée en retard, pouvait être entendue.
Personne ne parla.
C'était comme la rencontre de quelque chose de nouveau avec quelque chose de nouveau.
Et puis, la main d'Enkrid toucha la tête du cheval noir avec sa crinière sombre.
La sueur sur sa peau était-elle bleue à cause du sang de la bête, ou était-ce juste son état naturel ?
C'était un mystère inconnaissable.
Et la créature, mi-bête et mi-sauvage, ne rejeta pas le toucher d'Enkrid.
C'était tout.
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