Chapitre 247
Plus Enkrid en apprenait sur la « Volonté » et plus il s'y plongeait, plus cela devenait amusant, fascinant et gratifiant.
Si une épée exigeait cent coups pour procurer une sensation de satisfaction, une simple touche de « Volonté » entraînait un changement notable.
C'était différent de l'épée.
« Je crois que je suis en train de perdre. »
Extérieurement calme, Enkrid était intérieurement plus exalté que jamais. C'était presque dément. Même le temps passé à dormir ne semblait pas en valoir la peine.
Même dans son sommeil, il continuait à faire des recherches et à s'adonner à cette pratique.
Une personne qui avait autrefois apprécié le chemin ardu de l'entraînement à l'épée trouverait naturellement la « Volonté » encore plus épanouissante.
S'entraîner à la « Volonté » était un pur bonheur.
Et si le chevalier maniant la rapière appliquait à nouveau une pression ?
Et s'ils voyaient Enkrid maintenant ?
Ils seraient encore plus étonnés qu'auparavant. Non, ils seraient horrifiés.
C'était un fait établi qu'il fallait des années à quelqu'un pour s'habituer à la « Volonté » après l'avoir découverte, même s'il la comprenait initialement.
Le désir de réussite poussait Enkrid vers l'avant. Non, il le poussait doucement, lui murmurant des mots réconfortants.
Après l'avoir apprise et maîtrisée, l'envie de la mettre à l'épreuve était inévitable.
Surtout, il était curieux.
« Jusqu'où cela peut-il aller ? »
Jusqu'où son refus tiendrait-il ?
Il avait entendu dire que parmi les monstres du Territoire des Démons, certains chefs dotés d'une intention meurtrière pouvaient étouffer le corps d'un humain par leur simple présence.
Un chef de ce genre se tenait devant lui à présent.
« Est-ce de la chance ? »
La déesse l'avait-elle gratifié, déposant un baiser sur sa joue ?
C'était difficile de croire qu'il ne s'agissait que d'un simple effleurement.
« Ki-yo-o-o-oht ! »
L'intention meurtrière effleura le corps d'Enkrid, et il la rejeta. Le processus fut sans effort.
Enkrid tira son épée.
Cling.
Le chef des Centaures s'était approché à moins de dix pas.
Des bêtes sous ses ordres passèrent à côté, mais Enkrid les ignora. L'une d'elles fit tournoyer une massue en bois vers sa tête.
Enkrid se baissa naturellement et se redressa, le mouvement était fluide, comme s'il était prédestiné. La massue passa au-dessus de sa tête.
Whoosh !
Le souffle de l'air agita ses cheveux et la brise effleura sa joue.
Ragna avait disparu à présent.
Il aurait su se défendre, ne succombant pas à ce niveau d'intention meurtrière, il se battait donc probablement ailleurs.
Enkrid se concentra uniquement sur le chef des monstres devant lui.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? Surpris ? »
demanda Enkrid doucement, manifestement en train de prendre du plaisir.
Le rejet de l'intention meurtrière du monstre semblait si naturel, si facile que c'en était exaltant.
Le chef Centaure hésita, car c'était une créature intelligente malgré son statut de monstre.
Qu'était cet humain ? N'était-il pas juste une proie ? Comment pouvait-il endurer cette intention meurtrière ?
Il avait fui le Territoire des Démons pour venir ici, seulement pour rencontrer d'autres êtres incapables de résister à son aura.
Mais cet humain — celui-ci était différent.
Ses yeux bleus croisèrent le regard du monstre.
« Allons au paradis. »
Enkrid pensa à Audin et parla en faisant tournoyer son épée. Avec son pied gauche en avant, il transféra son poids, les muscles de son avant-bras se gonflant.
L'épée tomba d'en haut, un coup descendant, une entaille portée par-dessus la tête.
La lame brillait comme celle de Ragna, frappant avec une force rayonnante.
« Ki-aht ! »
Le chef repoussa réflexivement son glaive. Sa réaction fut impressionnante : il recula puis projeta son arme vers l'avant.
Le glaive croisa la trajectoire de l'épée.
Clang !
Le bruit du métal qui s'entrechoquait résonna comme une explosion d'étincelles, comme le tonnerre.
Dans cet échange, Enkrid réalisa que le chef ne portait pas seulement une intention meurtrière.
« De la force. »
Une puissance brute.
L'impact envoya une onde de choc à travers Enkrid, mais il ne chancela que d'un pas, absorbant la force avec ses genoux.
Le glaive, ayant été repoussé, s'envola dans le ciel.
Les sens d'Enkrid entrèrent en action, aiguisés par d'innombrables batailles. Il prédit le prochain mouvement du monstre.
Ses sens aiguisés entrevirent le futur.
Le glaive revint dans une diagonale tranchante, se frayant un chemin vers lui.
C'était un coup inévitable.
Il devait le bloquer.
Pour un monstre, celui-ci était particulièrement rusé.
La trajectoire du glaive força Enkrid à agir. Cela ressemblait à un mouvement d'escrime.
Enkrid leva son épée, se concentrant au moment même où il le faisait.
À l'instant précis de l'impact, il détendit son poignet et laissa la lame glisser, déviant le coup.
C'était une feinte.
Ding ! Tling !
La lame de l'épée d'Enkrid dévia le glaive, et dans l'ouverture, Enkrid fit un pas en avant.
Sa main droite tenait l'épée pour la défense, mais sa main gauche n'était pas inactive.
Enkrid avait déjà tiré une épée de côté de sa main gauche et l'avait lancée.
Une contre-épée.
Il dévia le glaive avec une feinte et tordit son corps, redirigeant la puissance dans son bras gauche.
Puis, avec son coude comme pivot, il déchaîna une lame large, une dague avec une force prodigieuse.
Pang ! Thwack !
La lame épaisse s'enfonça profondément dans le flanc du corps du chef, seule la garde restant visible.
La force monstrueuse utilisée dans le lancer manqua de percer le cœur.
Le fait que la lame ne l'ait pas transpercé tenait du miracle.
Cela signifiait seulement que le corps du monstre était extraordinairement robuste.
« Kiaaa ! »
La rage du chef grandit, et avec elle, son aura s'intensifia.
Une fois de plus, l'intention meurtrière devint épaisse et lourde.
« Meurs. Meurs, tu es ma proie. »
Il semblait presque que ces mots résonnaient dans son esprit. Enkrid n'avait pas besoin de parler. Du plus profond de son être, une chaleur monta, et cette chaleur dissipa tout ce que le monstre projetait sur lui.
C'était du rejet.
« Hah ! »
Prenant une profonde inspiration, Enkrid fit un pas en avant, tendit les genoux et balança son épée avec le coude étendu, faisant pivoter sa taille.
C'était une coupe horizontale.
Whoosh !
Le monstre recula au lieu de bloquer.
C'était intentionnel.
À partir de là, Enkrid avança avec grâce, comme s'il dansait. Ses pieds poussaient contre le sol tandis que l'épée tranchait et frappait.
Chaque fois que le monstre esquivait ou bloquait, Enkrid continuait d'attaquer.
Il balança son épée au-dessus de sa tête et l'abattit, la retira, puis frappa, seulement pour la retirer à nouveau et trancher vers la gauche, suivi d'un coup de balayage.
Thud ! Thuck ! Swoosh ! Thud !
Certaines attaques furent bloquées, d'autres portèrent.
La trajectoire du glaive était totalement restreinte.
L'épée ordinaire et sans nom entre les mains d'Enkrid malmenait sans relâche le monstre, le forçant à reculer.
En tant que monstre, il ne réalisa même pas qu'il était tombé dans un piège.
Le chef pouvait à peine utiliser sa force.
La force venait du mouvement. Avant qu'il ne puisse appliquer toute sa puissance, l'épée d'Enkrid restreignait et bloquait ses actions.
Le chef Centaure, dont les muscles semblaient être solides et plusieurs fois plus forts que ceux d'un humain, fut forcé de battre en retraite malgré sa taille.
Plus il reculait, plus la situation se retournait contre lui.
Enkrid dominait le monstre.
« Ki-aaah ! Ki-aaah ! »
Le chef lutta et laissa échapper une autre bouffée d'intention meurtrière.
Enkrid l'ignora facilement. Son rejet la repoussait instinctivement.
Lorsqu'il utilisa la « Volonté » pour la première fois, cela ressemblait à une queue nouvellement poussée, mais maintenant, c'était aussi naturel que son propre corps.
C'était comme puiser dans un puits profond et infini.
Un puits qui ne tarirait jamais.
De ce puits venait la force de rejeter l'aura du monstre.
Ce n'était rien.
L'épée d'Enkrid dansait, frappant, tranchant et tirant, finissant par infliger une coupure profonde sur la patte avant droite du monstre.
La lame trancha la patte musclée du Centaure. Elle s'enfonça à moitié, coupant muscle et nerf, puis ressortit.
Whoosh.
Le sang jaillit de la blessure, le rouge profond giclant comme si une artère majeure avait été touchée.
Les capacités de régénération du monstre étaient terrifiantes, surtout pour un chef comme celui-ci, qui pouvait être aussi résistant qu'un troll.
« C'est la fin. »
Enkrid vit la conclusion, et le chef fut rempli de peur.
Il avait mené la horde de monstres en utilisant ses capacités uniques, mais une fois face à un prédateur plus fort, il réalisa pourquoi il avait été chassé jusqu'ici.
C'était un autre humain auparavant, aussi.
« Kii-yaah ! »
Le chef envoya un signal et commença à battre en retraite.
Malgré la coupure à sa patte avant, il frappa le sol avec ses pattes antérieures, puis fit pivoter son corps sur ses pattes arrière avec une agilité étonnante.
C'était une démonstration remarquable de capacité physique.
Mais Enkrid n'était pas sur le point de rester les bras croisés à regarder.
Il était prêt à abattre le chef, mais soudain, une interruption se produisit.
« Ki-yaaak ! »
Deux harpies fondirent sur lui, leurs griffes levées pour une attaque. S'ils entraient en contact, le gambison et le cuir seraient déchiquetés.
Était-ce une surprise ?
Non. Même concentré sur le monstre, les sens d'Enkrid étaient en alerte.
Il n'avait pas été pris au dépourvu.
Au lieu de cela, il trancha en diagonale depuis sa gauche, coupant à travers leur abdomen, puis inversa le coup vers l'autre diagonale.
Screech ! Thud ! Bang ! Bang !
En deux coups rapides, Enkrid abattit deux harpies, les transformant en un tas de chair mutilée.
Alors qu'il se frayait un chemin à travers les monstres ailés, le chef était déjà en train de fuir.
« Si je le laisse s'échapper, ça va être un problème. »
Ce serait le cas. C'était clair rien qu'en voyant le groupe de monstres autour.
Si le chef se retirait dans la forêt et se regroupait, ce serait un cauchemar.
Un monstre comme celui-ci pourrait se développer encore davantage avec le temps.
Enkrid donna un coup de pied dans le sol.
Il se souvint de l'écuyer sur le champ de bataille.
La charge téméraire brûlait encore clairement dans son esprit.
« Comme la charge de l'écuyer ? »
Pouvait-il le faire ? Pouvait-il appliquer la « Volonté » à ses jambes, comme ça ?
Ce ne serait pas facile.
Après avoir appris à utiliser le rejet, c'était devenu facile et agréable, mais apprendre quelque chose de totalement nouveau restait un grand défi.
Il n'y avait aucun moyen de forcer quelque chose à fonctionner si ce n'était pas censé le faire.
Enkrid se souvint de la charge de l'écuyer alors qu'il exploitait sa force explosive.
La puissance écrasante se déversa dans ses cuisses.
Il mit tout son poids dans le sol, se propulsant vers l'avant.
Boom !
Le bruit de son pied frappant le sol était aussi assourdissant qu'un bélier frappant la porte de la ville.
Kiyah !
Un monstre subalterne vint vers lui, balançant une massue. Enkrid courut vers l'avant, tirant son épée.
Screeek !
Le Centaure chargeant vers lui eut le cou tranché.
La massue fut esquivée alors qu'Enkrid courbait son corps, balançant son épée dans le même mouvement. C'était une série fluide de mouvements, ceux qu'il n'aurait jamais imaginé pouvoir effectuer dans le passé.
Son corps, propulsé par le sol sous lui, jaillit vers l'avant comme une ligne droite.
Il poursuivit le Centaure en retraite.
Et il y avait ceux qui regardaient la scène se dérouler.
Alors que la plupart des soldats restaient figés sur place, saisis par l'aura, c'était un moment de doute quant à savoir s'ils seraient même capables d'agir.
« Meurs. »
Un mot murmuré trancha l'air. C'était Ragna.
Il se déplaça rapidement à travers les soldats figés.
Le Centaure en charge ne tint pas deux coups contre l'épée de Ragna.
Ragna écarta la massue et fendit le crâne du Centaure.
Il trancha verticalement le torse d'un autre monstre-cheval en charge.
Tout semblait si simple, si sans effort.
Ce n'était pas dynamique.
C'était comme couper du foin sec avec une faucille.
C'était une escrime laborieuse et systématique.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Tout le monde était surpris.
Mais ce qui les choqua encore plus, c'était Enkrid.
« Pourquoi bouge-t-il comme ça ? »
L'intention meurtrière devant lui avait momentanément brouillé sa vision, mais elle s'était éclaircie presque immédiatement.
Torres regarda Enkrid se battre devant lui.
« Pourquoi se bat-il si bien ? »
Il avait toujours été doué, mais c'était différent.
Même si quelqu'un n'avait pas l'œil pour reconnaître le talent instantanément, c'était bien au-delà de ce qu'ils attendaient.
Enkrid balança son épée, ignorant facilement l'intention meurtrière du chef. Il frappa, transperça et lança une rafale de coups.
Il domina la créature.
« Waouh. »
Le corps de Torres, figé par l'aura, commença lentement à bouger à nouveau.
Pourtant, il ne fit aucun mouvement.
La horde de monstres était découpée un par un par Ragna.
Peu après, Jaxen se joignit à eux, expédiant chaque monstre avec une précision rapide.
Enkrid, voyant le chef fuir, se lança à sa poursuite.
« Hé ! Ne va pas par là ! »
cria Torres, mais sa voix s'éteignit.
Poursuivre le chef dans la forêt était une manœuvre risquée, mais il savait qu'ils n'avaient pas le choix.
S'ils le laissaient s'échapper, les choses ne feraient qu'empirer.
« Rem ! Ton chef se dirige vers la forêt ! »
Torres opta pour une approche différente.
« Bon sang ! »
répondit Rem, bien que cela semblât adressé à quelqu'un d'autre. Ses actions suivirent comme prévu.
Rem balança ses haches à gauche et à droite, tranchant plusieurs chiens à visage humain en un instant. Ses haches trancha comme des rayons de lumière, coupant à travers les monstres comme s'ils n'étaient rien. Puis, il sprinta vers l'avant.
Son corps se faufila à travers les monstres comme s'il s'agissait de son propre jardin, laissant une traînée de bêtes et de monstres abattus derrière lui.
« Bats-toi quand tu es prêt. »
marmonna Ragna en se déplaçant.
Son épée dansait dans l'air, abattant tout sur son passage. Après s'être frayé un chemin, il poursuivit Enkrid, se dirigeant vers la forêt.
Les deux grandes silhouettes tranchant à travers la horde de monstres à ses côtés commencèrent également à courir.
« Allons-y ! »
cria Audin, le fanatique religieux, alors qu'il fracassait le crâne d'une goule avec son poing.
Ce qui avait été chaotique était maintenant un champ de bataille où les humains avaient l'avantage clair.
Les monstres étaient trop occupés à encaisser les coups pour riposter.
« Dément. »
Torres ne put s'empêcher d'expirer avec admiration.
Le globe oculaire d'une goule roula devant ses pieds.
Torres l'écrasa.
Crunch !
Le globe oculaire éclata, éclaboussant le sol.
La bataille était toujours en cours, et il n'y avait pas de temps pour admirer le carnage.
« Tuez-les tous ! »
cria Torres, ralliant ses camarades pour achever les monstres restants.
Si vite ?
Enkrid courut aussi fort qu'il le pouvait, mais poursuivre un monstre conçu pour la vitesse était difficile.
Il parvenait à peine à rester proche, traînant derrière.
La forêt n'était pas idéale pour courir.
C'était la seule raison pour laquelle il n'avait pas encore perdu le chef.
Et s'ils atteignaient un terrain découvert ?
« Je vais probablement le perdre. »
Une évaluation froide.
Devrait-il lancer une dague ou quelque chose ?
Même avec sa patte avant blessée et une épée logée dans son abdomen, le monstre ne s'arrêterait pas juste parce que quelques couteaux étaient plantés dans son dos.
Au lieu de s'arrêter, Enkrid pensa qu'il valait mieux continuer à courir.
Il savait qu'il finirait par le perdre, mais cela ne signifiait pas qu'il abandonnerait.
Même si l'issue semblait inévitable, abandonner au milieu de la poursuite n'était tout simplement pas dans la nature d'Enkrid.
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