Chapitre 183
Luagarne ne manifesta aucune incrédulité.
Dans une situation pareille, annoncer soudainement qu'il est temps de s'entraîner à l'épée — peu importe à quel point quelqu'un est fou, cela n'a aucun sens. Mais en y réfléchissant, c'est bien la réponse attendue, n'est-ce pas ?
« Parce que c'est lui. »
Cela semble logique, tout simplement parce qu'il s'agit d'Enkrid.
Peu après, Enkrid, qui tremblait en tenant l'épée, la posa et recula.
« Il a abandonné ? »
Renoncer une fois est facile. Après la première fois, cela devient plus simple. Si vous reculez ne serait-ce qu'une fois, le tuteur deviendra un mur infranchissable.
Ce serait une faiblesse critique pour Enkrid.
Luagarne l'observa avec inquiétude.
« Montrer une autre méthode serait problématique. »
Enkrid, marmonnant dans sa barbe, ne prit même pas le temps de reprendre son souffle avant de saisir à nouveau l'épée.
« ... ? »
« Euh, eh bien, le nom de l'escouade dirigée par notre unité est l'« Escouade des Troublemakers ». »
Krais détourna la remarque. Non, à ce stade, il semblait le traiter ouvertement de fou.
C'était une sorte de tumulte.
Alors qu'Esther était toujours allongée, Enkrid saisit l'épée quatre fois de plus et esquissa un léger sourire.
« C'est ça. »
Puis il fit tournoyer l'épée dans les airs. Luagarne comprit désormais qu'essayer de l'arrêter serait inutile.
Que dois-je faire maintenant ?
« Espèce de fou furieux. »
Elle ne put s'empêcher de l'admirer.
« Ce n'est pas ça. »
Le mieux était de lui enseigner.
Enkrid accueillit favorablement les conseils de Luagarne.
Gagner un combat et maîtriser l'escrime étaient deux choses distinctes.
Luagarne possédait une riche expérience et des compétences exceptionnelles à l'épée.
Elle savait parer, frapper et lire les intentions de son adversaire.
Une conversation à l'épée, un orchestre formé par la lame. Enkrid mémorisait ce qu'il voyait et se laissait guider par Luagarne.
L'esprit maléfique qui habitait l'épée du tuteur possédait également une escrime remarquable, mais elle n'arrivait pas à la cheville de celle de Luagarne.
S'il y avait eu un anneau sur cette épée, quelque chose qui s'activerait au simple contact d'un doigt, Luagarne aurait peut-être pu résoudre le problème.
Krais avait testé, et rien ne s'était produit en touchant simplement l'épée.
Il fallait la saisir fermement. Avec une certaine force.
C'était donc au-delà des capacités de Luagarne.
Swish !
Après quelques essais supplémentaires, le résultat restait le même.
« Je vois le mouvement, mais... »
Il y avait trop peu de temps pour réagir. Après cela, Enkrid fut le seul à reprendre l'épée.
« On dirait que les choses avancent bien. »
Marmonna Finn en installant le campement. Elle sortit la couverture de son sac à dos, éplucha le fromage dur avec un couteau et le trancha finement.
Puis, en le déposant sur le pain rassis qu'elle avait coupé, le repas fut prêt.
« C'est aussi ma responsabilité. »
Krais, semblant réfléchir à quelque chose, saisit l'épée une fois de plus.
Et puis il mourut. Son corps resta intact, mais il subit l'épuisement mental.
Cela arrivait quand Enkrid ne tenait pas l'épée.
« Grrr... »
Krais s'effondra au sol, écumant de la bouche, mais c'était un acte inutile.
Esther se contentait de dormir, et naturellement, leurs rôles furent définis.
Enkrid ramassait l'épée, puis la reposait et revenait.
La Grenouille utilisait cela comme base pour enseigner l'escrime.
Finn et Krais préparaient le couchage et le repas.
Esther mangeait, dormait et se réveillait.
Il n'y avait pas d'endroit approprié pour se soulager, alors chacun s'en occupait dans un coin.
Le rideau bloquait la vue jusqu'au sol, mais dans une certaine mesure, ils pouvaient encore creuser la terre.
L'endroit qu'ils avaient creusé ressemblait grossièrement à une demi-sphère, avec un fond légèrement bombé, comme une prison.
Ils faisaient leurs besoins dans cet espace.
« Nous pouvons tenir plus d'une semaine sans nous soulager, si nécessaire. »
Finn hocha la tête, envieuse des paroles de la grenouille.
Une journée entière passa.
Luagarne les admirait intérieurement.
Elle avait beaucoup de choses à dire, des conseils qu'elle voulait offrir.
À tel point qu'elle avait l'impression que quelque chose bouillonnait en elle.
Ce qu'elle leur avait donné en chemin avait été insuffisant.
Normalement, elle aurait résumé tout cela sur le chemin du retour, mais maintenant, à cet instant, les mots qu'elle avait devenaient inutiles pour Enkrid.
De quoi Enkrid aurait-il besoin à l'avenir ?
Elle essaya de répondre à cette question, mais...
« Il est déjà en train de trouver la réponse. »
Néanmoins, quelques conseils restaient nécessaires.
Krais gardait la bouche fermée, pensant que c'était de sa faute.
C'était une tâche facile, comme ramasser des pièces d'argent tombées, mais soudain, ils se retrouvaient piégés, incapables de voir ne serait-ce qu'un pas devant eux.
Son esprit tournait à plein régime, cherchant comment s'échapper de cet endroit.
Bien sûr, la réponse ne viendrait pas facilement.
« Il a été aveuglé par la Krona. »
C'était arrivé parce qu'il n'avait pas envisagé le pire scénario. Krais réfléchit à son erreur avec regret.
Alors que la situation commençait à changer de manière étrange, Finn lâcha complètement prise sur ses pensées.
Elle se contentait d'observer Enkrid.
« Même ici, avec le travail à l'épée. »
C'était cohérent, si l'on pouvait appeler cela ainsi, mais pour surpasser le rôle d'un tuteur, il fallait poursuivre le travail à l'épée.
Pourtant...
« Je ne peux pas dire qu'il est normal. »
C'est la pensée qui vient à l'esprit en regardant Enkrid.
Non, sous ses compétences exceptionnelles, il devait y avoir ce genre de folie.
En observant cela, Finn sentit quelque chose de nouveau remplir sa poitrine. Une petite, ou peut-être même une plus grande réalisation.
Elle avait, à un moment donné, fixé ses limites et s'était arrêtée.
Tout cela s'était brisé petit à petit depuis sa rencontre avec Enkrid, et aujourd'hui, elle saisissait enfin la graine d'une certaine réalisation.
« Les limites ne sont pas fixées par moi. »
Les arts martiaux de style Eilcaraz, son entraînement en tant que ranger.
Avait-elle jamais essayé d'aller au-delà ? Pourquoi s'était-elle arrêtée ?
« Tout le monde disait que c'était la bonne voie. »
Mais Enkrid était différent. Sans rien dire directement, par ses actions, son attitude et son approche de la vie, il transmettait un message différent.
Finn accueillit silencieusement une vague d'émotions.
C'était quelque chose qu'elle n'avait pas prévu, mais c'était suffisant pour lui faire fermer la bouche hermétiquement.
Esther était perdue dans ses reproches.
« C'était une malédiction pathétique. Quelque chose qui ne mérite même pas d'être appelé une malédiction. »
Quelque chose qui ne pouvait même pas être qualifié d'atteinte au domaine d'un sortilège.
Et pourtant, elle ne s'en était pas rendu compte et s'était fait piéger ?
Si elle était la personne qu'elle était avant, la panthère, elle aurait dû immédiatement se mordre la langue et mourir de honte.
Les raisons ne lui manquaient pas.
De l'incantation sur l'épée d'Enkrid à l'utilisation continue de son pouvoir magique pour renforcer son corps,
Tout avait été excessif.
Son corps était lié par une malédiction, et la porte de son monde magique était fermée, alors elle avait agi de manière détournée.
Toutes ces choses lui revenaient, laissant une marque.
« Même ainsi ! »
Comment n'avait-elle pas pu réaliser cela ?
C'était parce qu'elle avait négligé la tâche à accomplir.
Elle avait pensé que le voyage de retour serait tranquille et ne s'était pas concentrée sur la récupération.
Esther avait besoin de temps pour récupérer l'énergie dépensée et l'endurance perdue.
Elle ne savait pas ce qui allait se passer ensuite, mais elle ne resterait pas les bras croisés à regarder.
Esther s'allongea. Elle enfouit sa tête et essaya de faire une courte sieste. En une semaine, elle pensait pouvoir récupérer assez de magie pour briser cette barrière pathétique.
À moitié endormie, Esther réfléchit un instant avant de sombrer.
La situation s'entremêla et le temps étrange s'écoula.
« Il est important de savoir ce qui vous manque. »
Même au milieu de tout cela, Luagarne ne se retenait pas dans son enseignement.
Cela n'avait rien à voir avec l'escrime du tuteur. C'était simplement de l'enseignement.
Se battre et gagner étaient distincts de la maîtrise de l'escrime, et Enkrid le ressentait clairement aussi.
Luagarne était une excellente enseignante.
Il était évident qu'elle était bien meilleure que n'importe quel instructeur de l'école pour laquelle Enkrid avait sacrifié de la Krona.
« Quand on joue aux cartes, que se passe-t-il si on ne tient pas les cartes ? »
C'étaient les mots de Luagarne.
C'était une perspective qu'Enkrid n'avait jamais rencontrée auparavant.
Il fut intérieurement surpris par ses paroles, et il fut une fois de plus frappé par l'excellence de Luagarne en tant qu'enseignante.
Elle n'était pas juste une enseignante ; elle pouvait lui donner les conseils qui l'aideraient à franchir des étapes.
« Les bases, tout est dans les bases. »
« Quoi que vous fassiez, vous devez d'abord construire votre corps. »
« Si vous ne savez pas comment tenir une épée, vous ne pouvez pas la soulever. Si vous ne savez pas comment la soulever, vous ne pouvez pas la balancer ! »
« Vous devez ouvrir les yeux pour avancer, mais devez-vous toujours garder l'épée en main ? »
« C'est pourquoi tout ce qui reste, c'est la contemplation. Réfléchissez-y, méditez dessus. Vous brûlerez la bougie de la vie. Jusqu'à ce qu'elle s'éteigne, vous devez alimenter votre propre corps et continuer à brûler. Si vous ne mourez pas, il y a quelque chose à gagner. »
« Pourquoi ne pas simplement cultiver la terre ? Devez-vous vraiment tenir une épée ? »
Il y avait d'innombrables instructeurs.
Ils disaient tous la même chose.
Les bases sont importantes.
Et donc, c'est ce qu'ils firent. Ils se concentrèrent sur les bases.
Ils se fatiguèrent les yeux, bougèrent leurs pieds rapidement, et même en balançant l'épée, ils ne le faisaient pas négligemment.
Même ainsi, on leur disait souvent la même chose.
On leur disait de cultiver la terre.
« Pourquoi devez-vous tenir une épée ? »
« Si un type assis à une table de jeu apporte un sac rempli de pièces d'argent, que devrait-il avoir dans ses mains ? »
Au début, Luagarne essaya de l'arrêter et fut déconcertée, mais après un moment, il semblait qu'elle appréciait la situation. Enfin, cela aurait pu être un malentendu d'Enkrid.
Il n'était pas facile pour un humain de lire l'expression d'une Grenouille.
C'était juste un sentiment instinctif.
« Vous ne pouvez pas vous asseoir à une table de jeu sans cartes. »
« Exact, des cartes. Vous n'êtes qu'un imbécile assis là avec une bourse pleine de pièces d'argent. »
Les pièces d'argent étaient les bases. Personne ne s'assoit à une table de jeu sans au moins quelques pièces. Mais personne ne s'assoit non plus avec seulement quelques pièces.
D'une certaine manière, après avoir entendu ces mots, Enkrid ne put s'empêcher de ressentir une pointe de fierté.
« Ils ont dit de poser les fondations. »
Ces fondations, disaient-ils, avaient été posées. Le développement lent était frustrant, alors Enkrid avait autrefois appris l'escrime des mercenaires de style Balin comme moyen de percer.
Mais, l'épée du mercenaire pouvait-elle être cette carte ?
« Ça fonctionne. Mais ce qui est mieux, c'est une escrime qui a été perfectionnée sur une longue période. L'épée des mercenaires de style Balin, au final, est trop concentrée sur des méthodes d'attaque unilatérales. Si toutes les cartes dans votre main sont des jokers, elles sont inutiles. »
Quelle métaphore brillante.
Les jokers ne brillent que lorsqu'ils sont connectés avec d'autres cartes.
C'est ainsi qu'était l'épée des mercenaires de style Balin.
La théorie de Jeong Junhwan et Leonecis Oniak définissaient les branches de l'escrime.
Les gens qui sont venus après eux ont créé des épées basées sur ces branches.
Même l'escrime de style nordique n'est pas qu'une seule chose.
Il en va de même pour l'escrime de style du continent central.
Grâce à une compréhension correcte et à des essais et erreurs, combinés au talent que l'on possède, l'escrime est créée.
Ce dont Luagarne parlait était l'une de ces branches.
Pour être précis, c'était l'escrime enseignée par un tuteur.
« C'est une épée magique, mais ce qu'il y a à l'intérieur est réel. »
En fait, Enkrid avait rarement appris un autre style d'escrime en dehors des bases.
Tout avait été superficiel.
Luagarne souligna une fois de plus la nécessité de l'escrime.
« Si vous apprenez correctement une escrime dérivée du style d'épée traditionnel, vous aurez l'impression que votre adversaire peut lire chacun de vos mouvements. »
C'était quelque chose qu'Enkrid avait déjà expérimenté à maintes reprises.
L'esprit maléfique qui vivait à l'intérieur de l'épée faisait quelque chose de similaire.
« Je vois. »
Enkrid hocha la tête, toujours avec le même regard ardent. La lumière de la torche se reflétait dans ses yeux, mélangeant la lumière bleue habituelle avec du rouge, créant un regard brillant et intense.
Quand il s'agissait d'apprendre, Enkrid ne se gênait pas pour exprimer ses émotions. Pour Luagarne, c'était fascinant.
« Vraiment un fou de l'épée. »
Ou plutôt, un « maniaque de l'épée », pourrait-on dire.
Jusqu'à présent, tout ce qu'Enkrid avait appris ne concernait pas tant les techniques d'épée que la préparation nécessaire pour manier une épée.
C'était le cœur de ce que Luagarne avait dit.
Enkrid le réalisa alors qu'il apprenait l'escrime de son tuteur.
« Je vais juste aller chercher un peu d'escrime pour un moment. »
Avec une plaisanterie, il saisit à nouveau l'épée. C'était un cycle. Donc, plutôt que de vivre une vraie mort, Enkrid apprendrait à travers une forme de mort plus douce et plus paisible.
Pour être honnête, cependant...
« C'est une tâche facile et agréable. »
Pour Enkrid, c'était le cas.
Il saisit l'épée, et après avoir balancé son corps d'un côté à l'autre pendant un court instant, il revint.
Il cligna des yeux et secoua la tête.
« Tu t'es encore fait toucher ? »
« Cette fois, les deux jambes ont été coupées. »
Son ton était étrangement calme, compte tenu de ce qu'il disait.
« La frappe finale était censée être une entaille vers le bas, mais d'une manière ou d'une autre, elle s'est transformée en une entaille diagonale au cou. »
Il avait vu le processus, donc il l'avait compris.
Alors, de quoi avait-il besoin maintenant ?
Enkrid ramassa l'épée brisée qu'il utilisait à la place d'une épée d'entraînement en bois, toujours dans son fourreau.
Le cœur de Luagarne rata un battement, sans qu'elle le sache.
Son intérêt monta en flèche, et ses joues se gonflèrent d'excitation.
« Tu es vraiment... »
Quel gars incroyablement amusant.
Même le tuteur ne pouvait pas le limiter. Non, regarde ça maintenant ; son esprit avait déjà surpassé celui du tuteur !
C'était l'essentiel de ce qui pouvait être dit. Lui enseigner une nouvelle escrime n'était pas possible. C'était parce que Luagarne était liée par un pacte à ce sujet.
Mais le guider à travers l'escrime qu'il avait déjà apprise ? C'était tout à fait faisable.
Et donc, ils firent exactement cela.
Il entra et vola la technique, puis l'implémenta immédiatement.
C'était possible parce qu'il avait un contrôle parfait sur son corps.
Ensuite, Luagarne l'affina pour lui.
Une fois qu'il l'eut maîtrisée, il saisit à nouveau l'épée.
Cette fois, Enkrid mentionna avec désinvolture que ses doigts avaient été tranchés.
« Puis il a poignardé mon cou, et la lame s'est courbée comme un serpent. »
« C'était un coup de poignet », répondit Luagarne.
Une fois de plus, Enkrid s'entraîna, et bien que ses yeux semblaient s'assombrir à cause de l'épuisement, il resta indifférent.
Il faisait des pauses entre-temps, bien sûr. Si vous ne mangez pas et ne buvez pas, votre corps s'effondrera.
Tout en prenant un court repos, Finn marmonna en fixant l'épée d'un air absent.
« Cela me rappelle une vieille légende. Quelque chose à propos de tirer une épée et de devenir roi. »
Enkrid, qui se reposait aussi, entendit cela.
Juste tirer une épée et être fait roi ? Cela lui semblait être une légende assez médiocre.
Un roi n'est-il pas quelqu'un qui détient le pouvoir par la politique et diverses autres circonstances ?
Les légendes et les histoires sont souvent exagérées, donc ce n'était pas si surprenant.
Après cela, Enkrid passa la plupart de son temps à se concentrer sur l'escrime.
Il avait tiré et lâché l'épée plus d'une centaine de fois.
Cela aurait pu ressembler à de l'auto-torture, mais Enkrid était indifférent. La douleur persistait dans son corps, mais pour quelqu'un qui répète ce genre de journée, la sensation semblait affaiblie.
« Ça fonctionne. »
Enkrid retrouva de la joie dans l'apprentissage de l'escrime.
Cela ne faisait qu'un jour et demi.
Au lieu de répéter la mort chaque jour, il pouvait maintenant s'engager immédiatement dans des échanges d'épée de haute qualité simplement en tenant une épée.
Il ne perdit pas de temps et s'immergea complètement.
Une période brève mais intense passa.
Et cela suffisait.
« C'est fait. »
Ces mots sortirent de la bouche de Luagarne.
Était-ce grâce au tuteur ?
Non, ce n'était pas le cas.
Plus que tout, Enkrid était différent maintenant. Il était loin de la personne qui avait autrefois lutté avec un talent médiocre. Il était une personne complètement différente.
Enkrid réfléchit à tous les « aujourd'hui » qu'il avait vécus jusqu'à présent.
Dans le processus de révision et de réflexion sur tout, comment avait-il manqué tout cela ?
Qu'en avait-il retiré ?
Ce n'était pas quelque chose de simple à décrire, mais si Enkrid devait le résumer en deux mots, ce serait :
« Talent. »
Au milieu du groupe avec lequel il avait joué, son corps avait été imprégné de discipline.
Du cœur d'une bête à l'instinct d'évasion.
Il avait entraîné son corps, augmentant sa force, son agilité et sa vitesse de réaction.
Il avait aussi appris à contrôler pleinement son corps.
Dans ce processus, son courage, sa concentration et ses sens avaient été aiguisés, le soutenant dans chaque action.
« Toi... qu'est-ce que c'est ? »
Luagarne était surprise. Pour elle, il semblait qu'Enkrid avait acquis un talent qui n'était pas là auparavant.
Et alors qu'il saisissait l'épée une fois de plus...
Il ressentit bientôt la sensation du sol glissant sous lui et le cliquetis du métal qui approchait.
Clang !
Les épées s'entrechoquèrent. Ce qui avait changé, c'est que maintenant Enkrid pouvait lire l'escrime de son adversaire.