Chapitre 25
Une magnifique horloge, au cadran peint d'un vert marrs rare, sonne les douze coups. Des éclats de bleu, de rouge et de jaune verdâtre ondulent à sa surface comme de l'eau.
Roy court, plus vite qu'il ne l'a jamais fait, à travers une rue en ruines, poursuivi par un tsunami de briques. L'air tremble sous leur poids. Elles grincent les unes contre les autres comme des dents prêtes à le dévorer tout entier.
Son pied se prend dans une brique qui s'est mise à flotter et à graviter vers le tsunami.
Il tombe. Face contre le sol pavé de briques, pour chuter dans un abîme vide qui l'engloutit tout entier.
Le silence est étouffant.
Depuis les ténèbres de l'abîme, des yeux s'ouvrent. Des dizaines, des centaines, observent Roy s'enfoncer davantage dans le vide. Sans ciller, jugeant sans cesse.
Roy heurte quelque chose de solide.
Il est au sol, froid et lisse comme du carrelage d'hôpital. Puis, des mains pâles, par dizaines, jaillissent sous les dalles, saisissant ses bras, ses jambes, sa gorge et sa bouche. Roy hurle à travers les mains, mais le son sort étouffé.
Il cligne des yeux.
Il est maintenant debout, sur ses pieds, au milieu d'un village médiéval. Rues pavées, fumée noire dans l'air. L'odeur du feu et du métal rouillé lui agresse le nez. Une cloche sonne, et Roy se tourne vers le son.
Puis tout bascule. La gravité change.
Le monde penche sur le côté.
Il tombe dans le ciel, non pas vers le bas mais sur le côté, les bâtiments s'éparpillant comme des plumes tandis qu'il passe devant, incapable de contrôler son élan, les villageois vaquant à leurs occupations comme si le monde ne venait pas de trahir la physique pour lui.
Il quitte l'atmosphère à des vitesses astronomiques, comme s'il était attiré par le Grand Attracteur ; il passe près d'une nébuleuse, flottant à travers ses couleurs célestes tourbillonnantes, des étoiles violettes et de la poussière dorée peignant des traînées à travers le vide. C'était à couper le souffle.
Comme si le temps ralentissait.
Son regard change.
Maintenant, il se tient devant une porte. Sa main bouge d'elle-même. Elle s'ouvre. C'était une salle de classe ; chaque tête dans cette pièce se tourne pour le fixer. Mais leurs corps ne bougent pas, seulement leurs têtes.
Tous silencieux et sans vie.
Il regarde à gauche.
Un garçon avec son visage tient un miroir et le fracasse sur la tête de Roy. Des éclats de verre explosent en plein vol, chacun suspendu dans le temps. Chaque morceau est une fenêtre, un fragment de ce qui aurait pu être :
Un éclat : lui, riant à gorge déployée.
Un autre : lui, fixant le ciel, allongé sur le sol.
Un troisième : lui, serrant contre lui quelqu'un qui lui est cher.
Un autre : lui, souriant sincèrement.
Puis, il s'écrase dans un champ de sang. Sec, comme de la peinture qui s'écaille. Au centre, une version de lui-même recroquevillée, murmurant la même phrase encore et encore.
Il court.
Mais le sol se dissout, et il sombre dans une mer noire ; alors qu'il remonte à la surface, il réalise qu'il est dans une mer noire, ses bras battant l'eau tandis que des poissons luisants nagent en dessous, chacun montrant des fragments de souvenirs oubliés, de vies possibles et de noms perdus qu'on aurait pu lui donner.
Puis, un jardin étrangement serein. Des fleurs aux couleurs surnaturelles fleurissent partout. Roy est assis dans un fauteuil roulant, immobile. Coincé. Un homme passe devant lui. Roy se souvient qu'il le connaît, mais ne sait plus d'où.
Le sol se fissure comme du verre ; il tombe à nouveau, cette fois dans un brouillard épais. Tout est gris et silencieux ; son corps est douloureux, peut-être de lassitude.
De là, une silhouette en blanc émerge, le visage flouté par l'épais brouillard gris, indéfini. Elle lève une arme et dit calmement : « C'est ta dernière. »
La détente clique, un coup de feu assourdissant. Les ténèbres.
Puis une voix au sein des ténèbres :
« Le temps se réinitialise quand tu oublies qui tu es... Réveille-toi, Roy. »
Roy se réveille en haletant ; le plafond au-dessus de lui est simple, blanc et immobile. Le bourdonnement des voitures s'infiltre par la fenêtre du dortoir. Sa chemise colle à sa poitrine, trempée de sueur. Son cœur bat contre ses côtes, mais il ne se souvient de rien, juste d'un mur noir.