Chapitre 100
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Traducteur/éditeur : Mordor
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◈ Échapper à la Tour en difficulté Enfer ◈
Épisode 100
──────
Les chasseurs d’Europe de l’Est me regardèrent et dirent quelque chose à quoi je ne m’attendais pas du tout.
« Nous n’avons pas d’argent. »
Ils croyaient que j’allais leur réclamer des frais de sauvetage ?
Je leur répondis comme si j’étais une institutrice de maternelle.
« Commencez par dire merci. »
« … Merci. »
« Vous venez d’où ? »
« Nous sommes une équipe de chasseurs roumains. »
Leur équipement était si miteux qu’ils n’avaient pas l’air capables de franchir le onzième étage.
Pourtant, ils avaient l’air d’avoir réussi à récupérer quelques trucs.
Même les Cristaux d’âme du cimetière souterrain valaient une belle somme. Il suffisait d’en miner quelques-uns pour vivre un bon moment.
Je devrais leur faire payer le dérangement, mais ces types…
J’aurais déjà de la chance s’ils ne nous dépouillaient pas au lieu de nous payer.
Finalement, nous décidâmes de les laisser partir.
« Vous partez ? »
« C’est ce qu’on a prévu. »
« Sortez sans encombre. La sortie est tout près, par là. »
« … Vous nous laissez vraiment partir ? »
« Pourquoi, vous ne voulez pas ? »
Ils hésitèrent un instant, puis se dirigèrent vers la sortie.
« L-Laisser partir des gens comme ça… »
L’équipe allemande n’avait pas l’air ravie, mais elle ne dit rien.
Elle n’avait presque rien fait, cette fois.
« Continuons. Par ici. »
Nous traversâmes rapidement le cimetière souterrain à l’odeur de renfermé.
Nous fûmes encore pris en embuscade quelques fois en chemin, mais nous les repoussâmes sans trop de difficulté.
Heureusement, les chasseurs non humains n’étaient toujours pas habitués aux armes à feu.
« Ouf, ils feraient probablement mieux de se servir de leurs armes habituelles… »
« C’est parce que ce sont tous des minables. »
Aucun chasseur digne de ce nom n’emporterait au beau milieu d’un vrai combat une arme inconnue, en laquelle il ne pouvait pas avoir confiance.
Ils étaient tout de même parvenus jusqu’au onzième étage, et possédaient donc un ou deux équipements utiles.
C’était au tour de l’équipe allemande, alors elle les prit.
« On a fait une bonne récolte. »
« Nous approchons du Grand Temple. »
Ils tressaillirent quand je leur dis la vérité.
Les deux équipes choisissaient leur butin à tour de rôle.
Si nous récupérions du butin dans le Grand Temple, ce serait à notre tour.
Je m’empressai de les rassurer.
« Enfin, ce n’est pas comme si le Grand Temple ne nous donnait qu’un seul objet. »
« C-C’est vrai ? »
Le Grand Temple était le meilleur endroit où farmer au onzième étage. Il ne s’ouvrait qu’après l’ouverture des quatre Sous-temples.
Il était impossible qu’il se contente de donner un seul objet avant de s’arrêter là.
Comme la salle au trésor du temple du neuvième étage, il devait regorger de toutes sortes de choses.
Nous prendrions d’abord le meilleur objet, puis nous choisirions le reste à tour de rôle, un à la fois.
« D’abord, débarrassons complètement les alentours. »
« Ça marche. »
Nous utilisâmes la Bille de verre de Sang Hajun pour élargir notre champ de vision, puis installâmes quelques pièges.
Le bruit du combat attirerait forcément les Corbeaux.
Après avoir nettoyé toute la partie souterraine, nous trouvâmes enfin les escaliers qui menaient au Grand Temple.
Comme si c’était tout à fait normal, l’entrée était grande ouverte.
Je poussai les sens des Quatre Saisons à leur limite.
Je voyais tout ce qui se trouvait derrière l’épaisse porte de pierre.
Le Grand Temple était plutôt vaste, et des monstres erraient partout à l’intérieur.
Le boss se tenait dans un coin isolé.
Un immense orgue à tuyaux était installé contre le mur du Grand Temple. C’était le corps principal du boss.
Il était lourdement blindé.
J’aurais pu m’approcher et le poignarder pour en finir, mais trop de sbires se trouvaient dans les environs.
« Ils sont tous armés. »
À mes mots, les visages de tout le monde s’assombrirent.
« Alors, on peut le tuer ? »
« Il faut frapper vite. On lancera d’abord des grenades, puis on l’achèvera avant que ceux qui sont dehors puissent entrer. »
« D’accord. »
À un moment donné, l’équipe allemande et moi avions commencé à nous vouvoyer.
Pour être honnête, je trouvais ça plus confortable.
Je vouvoyais aussi les membres de mon équipe.
Sang Hajun ajusta son fusil de précision et demanda :
« Est-ce que je peux transpercer le boss avec le Collier de cartouches du fantôme ? »
« Je ne sais pas… Ça risque d’être difficile. »
Le Collier de cartouches du fantôme augmentait la capacité de pénétration.
Mais sa puissance semblait un peu juste.
Le mana que je percevais chez ce boss n’avait rien d’anodin.
« Même avec des munitions perforantes Lapua Magnum de calibre .338 ? »
« Ce boss a été beaucoup trop renforcé… Son noyau est assez gros, en plus. »
Comme il s’agissait d’un boss coincé contre le mur et incapable de bouger, il devait déjà avoir une résistance considérable à la base.
Maintenant qu’il avait été renforcé, même les balles auraient du mal à le tuer.
« Ça vaut quand même mieux que de ne pas tirer. »
« N’oubliez pas de limiter le bruit au maximum. »
« Mais vous avez dit qu’on commencerait par lancer des grenades. »
« On n’a pas le choix si on veut se frayer un chemin à l’intérieur. On devrait plutôt utiliser des grenades fumigènes ? »
« Vous êtes sûrs de pouvoir esquiver les balles dans la fumée ? »
« … Utilisons les grenades. »
Finalement, nous modifiâmes un peu le plan.
Yuki, Kim Yuna, quelques autres et moi entrerions par l’entrée en surface du Grand Temple.
Dès que l’attaque commencerait de ce côté, les autres fonceraient depuis les souterrains.
Nous décidâmes de renoncer aux grenades.
Nous étions assez nombreux ; ici, attaquer des deux côtés était plus logique.
« Hajun, je te laisse choisir le moment de l’assaut par les souterrains. »
« D’accord. »
« Allons-y. »
Après avoir pris notre temps, nous ressortîmes à la surface.
La forêt était parfaitement silencieuse.
Les autres chasseurs avaient sûrement compris la situation, maintenant.
Le Voile du Firmament activé, je franchis les portes ouvertes du temple.
Yuki et Kim Yuna restèrent près de moi.
Yuki serrait nerveusement le pistolet à silencieux qu’elle avait emprunté à Kim Yuna.
On y va.
Je leur fis signe des lèvres, puis jetai un coup d’œil dans le Grand Temple.
Les morts-vivants formaient un groupe assez varié, mais je repérai le mini-boss massif qui me semblait le plus problématique.
Je m’en occuperais moi-même, en évitant de trop pousser les autres dans leurs retranchements.
En temps normal, même avec un pistolet, je n’aurais pas pu tuer une créature pareille.
Je ne le pouvais que grâce à l’effet supplémentaire du Voile du Firmament.
Ffffft !
L’ombre qui recouvrait mon corps fut aspirée dans le pistolet.
Pouf !
La tête épaisse du géant mort-vivant tressaillit violemment.
Mais la balle ne le transperça pas.
Un seul tir ne suffisait clairement pas.
J’activai le Point d’effondrement et tirai à plusieurs reprises.
Pouf, pssht !
Rat-tat-tat !
Yuki et Kim Yuna ouvrirent elles aussi le feu, mais ils étaient trop nombreux.
Nous aurions peut-être dû utiliser des explosifs, finalement.
Les survivants se mirent bientôt à riposter.
Pan !
Même après en avoir éliminé autant que possible, il en restait plus de dix.
Le vacarme des tirs fit trembler l’orgue dans un grondement écœurant.
Son mana s’intensifia en réaction au bruit.
À cet instant, Sang Hajun, Han Juwon et l’équipe allemande surgirent des escaliers souterrains et se joignirent au combat.
Rat-tat-tat… Pan !
Même avec un silencieux, le coup de feu inhabituellement puissant frappa l’orgue à tuyaux.
Le Collier de cartouches du fantôme permit à la balle de transpercer son épaisse armure et d’atteindre le noyau.
Mais elle ne fit qu’y laisser une profonde blessure. Elle ne le tua pas.
« Grrrr… ! »
Les grands tuyaux vibrèrent et se mirent à hurler.
Je me demandai ce qui se passerait s’il se mettait à jouer pour de bon…
Mais je ne tenais pas à le découvrir.
Ça ne nous apporterait rien de bon.
Pssht, pssht !
Alors que je m’appliquais à trouer les tuyaux, je remarquai que l’air de la pièce était aspiré dans un large conduit.
C’était l’arrivée d’air.
Il aspirait l’air avant que le concert ne commence vraiment.
Un instrument de cette taille devait forcément avoir un élément qui lui était spécialement dédié.
C’est ça !
Plus rapide que la pensée, je retirai la goupille d’une grenade et la lançai de toutes mes forces.
Mon tir était un peu imprécis parce que je l’avais lancée à la hâte, mais peu importait.
L’air était déjà aspiré ; la grenade fut donc entraînée dans le conduit.
En temps normal, un dispositif pareil aurait dû être installé dans une pièce à part.
Ils avaient peut-être construit ce vieux Grand Temple sans réfléchir.
Boum !
Une explosion presque rafraîchissante retentit et détruisit toute la gaine de ventilation.
Je vis les monstres qui étaient restés dans la forêt arriver trop tard.
Je dégainai aussitôt ma dague et fonçai.
Rat-tat-tat !
La mitraillette de Kim Yuna fit voler l’armure du boss en éclats.
Je frappai de ma dague le noyau enfin mis à nu.
Crac !
Le noyau était toujours incroyablement résistant, mais dès que la dague s’y enfonça, il se ratatina pitoyablement.
Wouuu…
Les tuyaux encore intacts poussèrent des gémissements lugubres avant de s’effondrer.
« Ouf ! On l’a eu ? »
« Attention aux monstres dehors ! Surveillez toutes les directions ! »
Maintenant que nous avions tué le boss, les Corbeaux pouvaient déferler à tout moment.
Un instant plus tard, une lueur se mit à jaillir de l’autel.
« Oh… ! Les récompenses ! »
« Il y en a beaucoup, non ? »
Le butin était bien plus abondant que prévu, de quoi remplir un sac à dos d’environ soixante litres.
Bien sûr, tout n’était pas constitué d’artefacts. Il y avait aussi beaucoup de Cristaux d’âme de qualité moyenne, entre autres.
Le boss a été renforcé ; les récompenses ont peut-être augmenté aussi ?
Nous installâmes une ligne de défense à l’entrée du temple et examinâmes le butin.
Il y avait toutes sortes de talismans et d’artefacts.
Mais le gros lot était déjà désigné.
[Œil de prescience : avertit son porteur avant qu’un danger ne survienne.]
C’était un artefact en forme de collier.
Et de type Recherche, en plus.
Est-ce qu’il permettait de voir l’avenir de façon limitée ?
Avec ça, nous n’aurions plus à craindre les embuscades.
Combiné à ma compétence Quatre Saisons, il me rendrait presque invincible.
« Nous prenons celui-là. »
« Attendez, est-ce que vous pourriez… nous le donner ? »
L’escouade Julius prit la parole après avoir appris l’effet de l’artefact.
Leur niveau de compétence Recherche était bas, alors il était naturel qu’ils le convoitent.
À vrai dire, n’importe quel chasseur aurait voulu un artefact pareil.
Mais cette récompense, nous l’avions gagnée en risquant notre vie.
Avec lui, nous aurions aussi moins de mal à gérer l’énergie de l’épée de Modus.
« Désolé, mais nous ne pouvons pas. Choisissez autre chose. »
« Hum… »
Ils avaient l’air profondément déçus, mais ils n’y pouvaient rien.
L’atmosphère devint soudain étrange.
Comme si je marchais sur une lame.
Je n’avais même pas encore mis le collier, mais le danger que je sentais me hérissait les poils.
Ils étaient peut-être des chasseurs humains comme nous, mais ils venaient d’un autre pays.
L’histoire ne manquait pas de trahisons.
Si l’humanité pouvait si facilement vaincre la cupidité, le monde serait bien meilleur qu’aujourd’hui.
Ils n’arrivent pas à détacher leur regard du collier…
L’ambiance avait été bonne jusqu’à l’instant d’avant.
Puis un butin d’une valeur inestimable était apparu.
En tant que chef d’équipe, je ne pouvais pas me résoudre à renoncer à cet objet.
Que devais-je faire ?
Quoi qu’il arrive, ils ne nous attaqueraient sans doute pas ouvertement…
Mais je ne pouvais pas me détendre en les sachant derrière nous.
Attends, eux aussi savent ce que fait cet artefact.
Si je le mettais, ne renonceraient-ils pas à toute tentative stupide ?
Bien sûr, ça pouvait changer si une occasion se présentait pendant notre fuite, par exemple si une autre équipe nous attaquait.
« … »
Quelque chose me tracassait.
Cette inquiétude que j’avais essayé d’écarter un peu plus tôt.
Pourquoi le niveau de compétence Recherche de l’équipe allemande était-il anormalement bas par rapport à sa compétence Furtivité ?
Il y avait deux explications possibles.
Premièrement, le membre spécialisé en Recherche venait d’être tué ou avait pris sa retraite.
C’était tout à fait possible.
Dans ce cas, ils seraient encore plus désespérés d’obtenir cet artefact pour monter aux étages supérieurs.
La deuxième possibilité était bien pire.
L’escouade Julius pouvait être spécialisée dans les embuscades près des sorties.
Le genre d’ordures qui se cachent près d’une sortie pour attaquer les chasseurs et leur voler leur butin.
Comme ils restaient cachés au même endroit, leur compétence Furtivité devait naturellement progresser vite.
En revanche, leur compétence Recherche restait faible.
Pour augmenter cette compétence, il fallait parcourir les environs et observer toutes sortes de choses.
Je voulais croire que cette deuxième possibilité était fausse…
Mais fermer les yeux sur une possibilité bien réelle, ce n’était pas de la confiance. C’était de l’évitement.
« Alors, notre équipe va… »
Les deuxième et troisième meilleurs objets du butin étaient des talismans.
Ils avaient de la valeur, mais ne pouvaient pas rivaliser avec un artefact de premier ordre.
Je pris ma décision.
Pendant qu’ils choisissaient leur butin, je sortis rapidement le collier et me le passai autour du cou.
Autant les convaincre une bonne fois pour toutes de renoncer.
Malheureusement…
C’étaient des chasseurs qui ne savaient pas renoncer.
Une attitude digne de respect chez un chasseur, mais fallait-il qu’ils s’obstinent avec moi aussi ?
Ils avaient dû gagner pas mal d’argent pour atteindre le onzième étage.
Pourquoi ne pas prendre leur retraite et vivre confortablement ?
Remarque, même si je disais ça, je ne le ferais pas moi-même.
Clic.
Un fusil à silencieux se pointa discrètement sur moi.
Ils comptaient m’attaquer par surprise avant que je puisse mettre le collier ?
J’avais déjà mon 2011 Nightfall Custom prêt dans la main gauche.
Pour un duel au dégainé, rien ne valait un pistolet.
Pan !
Ma balle frappa son épaule.
Rat-tat-tat !
Les balles perdues frappèrent le sol du Grand Temple.
Les membres de mon équipe, qui avaient déjà compris en partie ce qui se passait, réagirent aussitôt.
« Qu’est-ce que vous faites ?! »
« Arrêtez ! »
« Ouf… »
Ils avaient déjà franchi la limite ; ils ne pouvaient plus s’arrêter.
Même s’ils restaient immobiles, nous les mettrions à terre.
« Espèce de… sale connard ! »
« Tuez-les ! »
La balle suivante me frôla le lobe de l’oreille.
Kim Yuna se téléporta avec moi, si bien que je ne fus pas touché.
Que devais-je faire ?
Y avait-il un moyen d’en finir sans les tuer par balle ?
Malheureusement, je connaissais trop bien la réponse.
Je la connaissais trop bien pour garder le moindre espoir.
Contrairement à mon cœur désemparé, mes mains agissaient avec précision et cruauté.
Pssht, pssht !
Je tirai l’un après l’autre sur les deux personnes qui s’apprêtaient à activer leurs compétences.
Cette fois, je ne visai pas leurs épaules, mais leurs têtes.
J’ignorais ce qui arriverait si leurs compétences devenaient incontrôlables.
Pan !
Contrairement aux autres membres de l’équipe, qui hésitaient un peu, Yuki tira au fusil à pompe sans même ciller.
Depuis le début, elle déplaçait discrètement ses clones.
« A-Attendez ! Arrêtez ! Arrêtez ! On a fait une erreur, alors, s’il vous plaît, épargnez… »
Pan !
Après avoir tué une personne qui rampait sur le sol, Yuki tira sur le chef d’équipe, qui se roulait par terre après avoir été touché à l’épaule.
Puis elle rechargea son fusil à pompe et déclara :
« Bon, plus besoin de partager le butin. Qu’est-ce que vous faites tous ? Faites vos sacs et préparez-vous à partir. Le chef d’équipe vous attend. »
« … Ouais. Allons-y. »
Kim Yuna hocha à peine la tête, le visage crispé.
Je décidai d’oublier au plus vite cette brève amitié.
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