Chapitre 99
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Traducteur/éditeur : ZERO_SUGAR
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◈ Échapper à l’hôtel mystérieux ◈
Épisode 98 : Chambre 102, Salle maudite – « Maison de l’Horreur », Ré (11) (Final)
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* Quatrième tentative
- Fils du Ciel
Je m’arrêtai dans les airs tandis que la chenille s’approchait en rampant.
« Je pensais que tu étais occupé à fabriquer un Cocon. Mais tu es venu jusqu’ici toi-même ? »
« Quel est exactement ton objectif ? Pourquoi te mets-tu en travers de mon chemin ? »
« Tu as besoin de le savoir ? Aujourd’hui, c’est ton enterrement, non ?
Ah, tu n’es même pas encore né, alors ce n’est pas un enterrement.
On devrait appeler ça une cérémonie pour un enfant mort-né ? Ou une cérémonie de fausse couche ? »
Je le taquinai un peu, et il manifesta ouvertement sa colère tandis que son pouvoir se déversait.
Je m’en rendis compte une nouvelle fois.
Il y avait quelque chose d’étrange chez cet Être à naître.
Ce n’était pas qu’une question de force.
Il ne semblait pas bien comprendre l’hôtel et, même mentalement, il n’avait rien d’un dieu.
Une pensée fugace me traversa l’esprit.
Pour la première fois depuis la Descente, un véritable combat commença.
* * *
Vingt-sept secondes et trente-huit centièmes s’étaient exactement écoulées depuis le début du combat.
Moins de trente secondes.
Dans un monde où tout allait à une vitesse bien supérieure à celle du son, une main assez immense pour recouvrir le monde entier s’abattit sur moi.
Au moment où mon épée capable de fendre les montagnes trancha la main, une malveillance qui dépassait l’entendement m’engloutit.
Sorcellerie ? Magie ?
Quelle pensée stupide.
Même s’il n’était pas encore né, la malveillance d’un être qui avait atteint le royaume des dieux constituait à elle seule un miracle.
Comment le savoir humain aurait-il pu définir une chose pareille ?
Bien sûr, j’avais moi aussi fait un demi-pas dans ce royaume.
Mon désir de vivre se transforma en miracle et me protégea de cette malveillance.
Je fis apparaître un second soleil et libérai des rayons brûlants.
Cette puissance aurait pu réduire en cendres une ville entière, mais mon adversaire avala le soleil tout rond, comme s’il ne s’agissait que d’une patate chaude.
Je fonçai de nouveau sur lui et portai un coup d’épée assez puissant pour fendre une montagne.
Le coup sembla couper la chenille en deux, mais son corps laissa passer mon épée comme s’il était liquide.
...
Après une minute d’affrontement, je compris une chose.
Je ne pourrais jamais gagner.
L’assurance presque arrogante que j’avais ressentie avant d’entrer dans cet espace s’effaça peu à peu.
À l’échelle astronomique, c’était la différence entre la Lune et une étoile.
Aussi fort que je sois pour un mortel, je n’étais qu’une lune empruntant le pouvoir du Seigneur.
Aussi imparfait que soit mon adversaire en tant que dieu, c’était une étoile qui brillait de sa propre lumière.
Un autre problème, plus grave encore, se posait.
Tous les combats que j’avais vécus jusque-là n’étaient, en comparaison, que des spectacles pour enfants.
Je n’avais jamais combattu à un niveau aussi écrasant.
Je ne cessais de mesurer à quel point je maîtrisais mal le pouvoir que m’avait accordé la Descente.
Je frappai deux fois, mais mes deux coups manquèrent leur cible.
Une ouverture que je ne pouvais m’empêcher de laisser apparaître.
En temps réel, ce n’était qu’un instant, comme une seconde divisée en mille morceaux.
... Dans un combat de ce niveau, on aurait eu le temps de me trancher la tête dix fois.
À la fin, je ne parvins pas à me défendre correctement contre les tentacules qui fondaient sur moi de toutes parts.
---Boum !
Ah. Je fus projeté au loin, incapable de maîtriser mon corps.
J’allais voler jusqu’où ?
Mon corps allait bien, mais ce n’était pas le problème.
Le pouvoir que m’avait accordé la Descente n’était pas infini.
Il commençait à s’épuiser.
... La défaite se rapprochait.
Allais-je échouer à m’échapper, sans même parvenir à résoudre la situation ?
Pour avoir une chance de fuir, il fallait au moins que je blesse cette chose assez grièvement pour retarder sa naissance.
Je parvins tout juste à m’arrêter en m’agrippant à une protubérance du mur — ou plutôt du cadavre du Nebula Dragon.
... Une voix incompréhensible me parvint.
« Tu as obtenu un grand pouvoir, mais tu ne sais pas t’en servir correctement. »
« ... Qui es-tu ? »
« Tu as obtenu le pouvoir de façonner la réalité à ta guise. Alors pourquoi te bats-tu comme un singe ? »
« Je ne sais pas qui tu es, mais ton aide serait la bienvenue. »
« J’attends quelque chose de toi. Je vais donc te prêter main-forte. »
Ma conscience s’éleva sans fin vers le ciel.
Je sentis une volonté véritablement immense descendre sur moi.
Alors seulement, je compris ce que la voix avait voulu dire.
Le Seigneur m’avait donné un pistolet, mais je m’en étais emparé pour le brandir comme une massue.
À quel point avais-je dû paraître ridicule aux yeux des Grands Êtres ?
* * *
Qu’était-ce qu’un dieu ?
J’avais compris à plusieurs reprises que les dieux dont parlaient l’hôtel, le Bureau de gestion et le Saint-Siège n’étaient pas les êtres omniscients et tout-puissants décrits par le christianisme.
Ils dépassaient l’humanité, comme dans l’hindouisme ou la mythologie grecque, mais ils avaient tout de même des limites.
Alors, quelles capacités les distinguaient des mortels et faisaient d’eux des dieux ?
Ce ne fut qu’après que la voix m’eut aidé à faire un pas de plus dans le royaume des dieux que je compris.
Si les mortels étaient des acteurs qui vivaient sur une scène, les dieux en étaient les architectes.
À la périphérie de mon champ de vision, l’Être à naître s’approcha de moi.
Alors, les Paroles de pouvoir commencèrent à définir le monde par ma bouche.
« Je déclare qu’aujourd’hui, tu me renieras trois fois. »
« Qu’est-ce que c’est que cette ruse ? Quel genre de pouvoir est-ce ? »
« Enfant du Nebula Dragon. Tu as accumulé péché sur péché en utilisant tes serviteurs pour massacrer d’innombrables innocents.
Pourtant, la miséricorde du Seigneur est immense. Te repentiras-tu devant moi ? »
« Tu parles de péché quand tu écrases des fourmis ? Je n’ai commis aucun péché ! »
Ceux qui ne se repentaient pas ne méritaient pas la liberté. Ils resteraient donc enchaînés pour l’éternité.
Des chaînes brûlantes jaillirent de toutes parts et saisirent le corps du pécheur.
« Pécheur impénitent. Dans ce lieu obscur, tu as contemplé le monde lumineux qui s’étendait au-dessus de toi et envié sans cesse les vivants qui aspiraient à vivre.
Pourtant, la miséricorde du Seigneur est immense. Confesseras-tu tes fautes devant moi ? »
« N’importe quoi ! Je suis l’aîné des enfants du Nebula Dragon ! Je suis né avec le destin d’ouvrir un nouveau monde. Comment pourrais-je envier de vils mortels ? »
Ceux qui ne parvenaient pas à surmonter leur propre sentiment d’infériorité ne méritaient pas d’avancer vers l’avenir. Ils perdraient donc à jamais toute possibilité de grandir.
Des lames apparurent dans les airs et dépecèrent le corps de l’enfant vaincu.
Elles tranchèrent tous les fils créés en faisant fondre des âmes mortelles pour fabriquer le Cocon.
« Enfant incapable de grandir. Les péchés que tu as accumulés te sont rendus. Le Jour du Jugement approche.
Pourtant, la miséricorde du Seigneur est immense. Reconnaîtras-tu ta peur et t’agenouilleras-tu devant moi ? »
« Je suis… l’aîné des enfants du dragon… Même si je meurs, je ne tremblerai pas comme un lâche. »
La voix de l’enfant tremblait tandis qu’il parlait, et il n’osait plus me regarder en face.
Ceux qui ne pouvaient même pas affronter leur propre peur avaient déjà perdu leur jugement. Ils ne posséderaient donc plus aucune intelligence.
Le corps immense de l’enfant, grand comme une montagne, qui tremblait jusque-là, rapetissa.
Bientôt, l’enfant se mit à ramper au sol comme une véritable chenille.
« Ah, quelle tragédie pourrait être pire que celle-ci ?
Je t’ai accordé trois chances : te repentir, confesser tes fautes et reconnaître ta peur.
Mais puisque tu m’as renié trois fois aujourd’hui, comment pourrais-tu échapper au prix à payer ? »
Un cri déchirant jaillit de la bouche de l’enfant, désormais privé d’intelligence.
« Aaaaaah ! »
« Tu es un pécheur. Mais tu es aussi un enfant.
Regarde. La miséricorde du Seigneur est si grande que, même après tout le mal que tu as commis, il te reste une dernière chance.
Mon enfant. Abandonneras-tu tous tes péchés et te laisseras-tu accueillir par tes parents, qui t’attendent depuis des âges innombrables ? »
Ce ne fut qu’à la quatrième chance que l’enfant, qui m’avait renié trois fois, déposa tout et accepta mes paroles.
L’Être à naître se transforma enfin en pure lumière et s’éleva lentement dans le ciel.
Les Paroles de pouvoir prirent fin. Le pouvoir de la Descente me quitta.
* * *
- Han Ga-in
Quand le temps des miracles prit fin, « je » me réveillai enfin.
Que s’était-il passé, au juste ? Et qu’était-ce que cette scène finale ?
Je n’y comprenais rien. J’avais l’impression d’avoir fait un long rêve.
Je flottai dans les airs, tremblant de confusion, lorsque tout l’espace — les restes du Nebula Dragon — se mit à trembler.
---Boum !
Je fus projeté au loin en un instant.
Quand je repris mes esprits, je vis un « dragon » qui m’observait depuis un espace d’une immensité sans fin.
Son œil était plus grand qu’un lac, et chacune de ses écailles dépassait une île en taille.
Était-ce ce qu’on ressentirait si le soleil avait une conscience et me regardait ?
« Tu comprends, maintenant ? »
« Quoi ? Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« Comment utiliser le pouvoir. »
... Alors seulement, je compris. L’être qui m’avait parlé et aidé un peu plus tôt était le dragon.
Au même moment, je compris autre chose.
Pourquoi l’Être à naître, celui que j’avais pris pour le Prisonnier, n’avait pas compris l’hôtel !
« Tu étais le Prisonnier de cette salle ? C’est l’hôtel qui t’a tué ?
Non, pour un mort, tu as l’air presque vivant. »
« Je suis bel et bien mort. Considère ces paroles comme mon testament. Mais surtout, nous n’avons plus beaucoup de temps.
Tu m’as grandement aidé à atteindre mon objectif. As-tu quelque chose à me demander ? »
... Des questions.
J’en avais trop. Il y en avait tant que je ne savais pas par laquelle commencer.
Je posai la première qui me vint à l’esprit.
« Qu’est-ce que l’hôtel, au juste ? Pourquoi nous a-t-il piégés ici ? Tu as atteint ton objectif ? À quoi servent les Prisonniers ? »
« Malheureusement, je ne peux répondre qu’aux dernières questions. Chaque Prisonnier a un objectif différent.
Du moins, le mien était de sauver mon enfant. »
« Sauver ton enfant ? »
« Toi aussi, tu tiens beaucoup aux enfants. Pourquoi en irait-il autrement pour moi ?
Pendant des âges innombrables, j’ai regardé mon enfant souffrir, prisonnier d’un délire inaccessible, dans cet enfer…
J’ai prié de toutes mes forces pour qu’il obtienne une Prochaine chance. »
En parlant, le dragon regarda dans le vide.
La pure lumière qu’était devenu l’Être à naître voletait comme un papillon en direction de l’autre bout de l’espace.
« Ah… mon enfant. À présent, Bouddha t’accordera une Prochaine chance. »
« Qu’est-ce que tu veux dire, au juste, par cette “Prochaine chance” dont tu parles sans cesse ? »
L’espace se mit à trembler. La Résolution approchait peu à peu.
« L’épreuve… ou l’hôtel, maintenant ? Monte plus haut. Tu comprendras de toi-même.
Ce que désirent ardemment les mortels comme les immortels. Ce qui ne peut s’accomplir qu’en ce lieu de l’univers. »
Quelque chose qui ne pouvait s’accomplir que dans cet hôtel, dans tout l’univers ? Qu’est-ce que ça voulait dire ?
« Même si mon histoire s’arrête ici, mon enfant a achevé une longue expiation dans cet enfer et obtiendra une Prochaine chance. »
Le dragon ferma les yeux, comme s’il n’avait pas l’intention de poursuivre la conversation.
Il semblait me dire beaucoup de choses, mais je ne comprenais pas vraiment l’essentiel.
À voir son attitude, comme s’il me léguait ses dernières paroles, il ne cherchait plus à me cacher quoi que ce soit.
J’avais plutôt l’impression que les contraintes imposées par l’hôtel étaient toujours là.
Alors que l’espace autour de moi se convulsait à son tour, un livre apparut devant moi.
Je saisis le livre et attendis l’instant de la Résolution.
« Je vais le répéter. Merci. Et prends garde. Je sens que les intentions de celui qui t’a accordé le pouvoir de la Descente ne sont pas bonnes… »
Ce qui s’était passé aujourd’hui dépassait l’entendement humain.
Pourtant, une vague intuition me traversa l’esprit.
« Enfer. » « Expiation. »
... Le Bureau de gestion appelait bien « Prisonniers » les êtres transcendants piégés dans l’hôtel, non ?
Cet endroit était-il un enfer où des êtres divins ayant commis le mal souffraient sans fin ?
Si c’était le cas, qu’allait-il advenir de l’« être né », qui s’était transformé en papillon de lumière avant de s’envoler vers l’autre bout de l’espace ?
Après avoir expié ses péchés pendant des âges innombrables et s’être enfin « repenti » grâce au pouvoir du Seigneur, obtiendrait-il une Prochaine chance quelque part ?
Je n’en savais rien. Impossible de dire si je faisais des déductions ou si je m’imaginais des choses.
J’envisageai de demander conseil au Sage une fois sorti, mais ce serait inutile.
Même la Chouette était limitée quand il s’agissait des secrets de l’hôtel. Comment espérer obtenir une réponse grâce à un conseil ?
Les Prisonniers, à la rigueur, mais pourquoi nous avait-on entraînés ici ?
L’espace commença lentement à s’effondrer.
Tout ce que je voyais se dispersa comme de la poussière, et le corps du Nebula Dragon disparut à son tour.
Jusqu’à l’instant où il disparut complètement, le Nebula Dragon observa son enfant, qui avait obtenu une Prochaine chance et s’éloignait au-delà du temps et de l’espace.
Dans cet endroit où je ne comprenais rien, je compris au moins ce que ressentait le dragon.
À son dernier instant, le Nebula Dragon n’était ni le créateur de l’Autre Monde ni le Prisonnier de l’hôtel.
Ce n’était qu’un être qui avait tout sacrifié pour changer le destin de son enfant.
... Pour la première fois depuis longtemps, je songeai au visage de mes parents.
Une fenêtre de notification apparut.
/Vous avez réussi !
Maison de l’Horreur. Celui qui cherche à ressusciter un Evil God ! La tragédie a commencé avec la mort du Nebula Dragon.
Un monde où la fin des temps est survenue à la mort d’un dieu. L’Apôtre qui a cherché à achever la naissance d’un dieu encore à naître, découvert dans les restes de ce dieu !
L’Apôtre que vous avez vaincu était peut-être l’ennemi de l’humanité, mais le sauveur de l’Autre Monde.
Mais qui s’en soucie ? Est-ce qu’un cerf doit s’inquiéter pour un lion ?
L’Apôtre qui n’a cessé de voler le corps de ses compagnons, le maître du manoir qui a dissimulé ses mensonges jusqu’au bout !
Et, pour couronner le tout, vous avez oublié les indices à cause de ce changement de scénario déroutant.
Alors que le scénario fonçait pratiquement droit à la ruine, vous avez fait preuve d’un talent remarquable : vous avez emprunté le pouvoir des miracles pour combattre le dieu à naître et le vaincre ! Impressionnant.
Cela dit, évitez de vous imposer un « mode difficile » la prochaine fois. Félicitations.
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Un compagnon a atteint la Résolution finale ! Félicitations ! Un participant a atteint la Résolution finale ; tous les membres rentreront sains et saufs.
Vous avez obtenu l’Héritage « Livre de l’Avatar »./
Notes de bas de page :
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