Chapitre 94
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Traducteur/éditeur : ZERO_SUGAR
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◈ Échapper à l’hôtel mystérieux ◈
Épisode 93 : Chambre 102, Salle maudite – « Maison de l’Horreur », suite (6)
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* Troisième tentative
— Han Ga-in
Après avoir entendu le conseil, je fis rapidement un plan et séparai le groupe en deux.
D’abord, il y avait l’« escouade suicide », qui chargerait le démon avec le père Cha Jin-cheol à sa tête.
Elle se composait du père Cha Jin-cheol, du propriétaire de l’Étoile, de Song-i, qui protégerait l’esprit de Jin-cheol, et de moi, puisque je pouvais moi aussi résister à la possession.
Je portais le pistolet et la Cloche.
La deuxième équipe, celle de l’« évasion », monterait en voiture et s’enfuirait aussi loin que possible, puisqu’elle ne pouvait pas beaucoup nous aider au combat.
Notre ennemi n’était pas humain, et s’approcher de lui était dangereux si l’on ne pouvait pas résister à la possession.
Sœur Elena et le Cardinal s’enfuiraient donc.
Juste avant que nous nous séparions, sœur Elena prit la parole, les larmes aux yeux.
« Tout le monde… Je suis désolée. On se retrouvera dehors. »
Le père Cha Jin-cheol lui répondit comme pour la réconforter.
« Ça va aller. On se retrouvera dehors. »
Au moment où nous avions décidé de charger le démon, tous les membres de l’escouade suicide s’étaient déjà résignés à leur sort.
Nous n’avions aucune chance de survivre. Nous allions tous mourir.
* * *
— Cha Jin-cheol
Huff. Huff.
Je pris de profondes inspirations en marchant vers le manoir.
Avais-je déjà affronté un adversaire aussi puissant ?
À l’époque où je rêvais de réussir comme combattant, avant d’entrer dans l’hôtel, je repensai à tous ces adversaires que je n’avais jamais réussi à vaincre.
À une époque, ils m’avaient paru être des rivaux de toujours. Quand ma passion s’était éteinte, ils étaient devenus des murs infranchissables.
Mais à y repenser, ce n’étaient que des humains.
Rien de plus que des humains que le démon que j’allais affronter pouvait tuer d’un simple mouvement de doigt.
J’avais l’impression d’être passé dans une catégorie bien supérieure.
Je ne l’avais jamais avoué à mes compagnons, parce que j’aurais eu l’air fou, mais depuis que j’étais entré dans l’hôtel, j’éprouvais souvent un sentiment d’accomplissement inexplicable.
Cette impression de devenir quelqu’un d’extraordinaire !
Pourquoi avais-je été si obsédé par le fait d’affronter de simples humains ?
Du calme.
J’avais reçu des bénédictions qui dépassaient les limites de l’humanité, ainsi qu’un trésor capable d’affronter un Roi démon.
À mesure que j’approchais du manoir, je découvris un monde littéralement transformé en enfer.
Les gens des environs étaient morts d’une façon trop atroce pour être décrite.
Je ne supportais plus de regarder et détournai les yeux, mais Ga-in s’approcha pour examiner les corps. Il dit qu’on aurait cru que des tentacules acérés avaient jailli du sol.
Il y avait peut-être des informations à tirer des cadavres, mais il avait vraiment l’estomac bien accroché.
— Boum ! — Boum !
En approchant du manoir, j’aperçus un Cocon incroyablement immense. Un bruit si puissant que ses vibrations faisaient trembler la terre provenait de l’intérieur.
« … C’est quoi, ce bordel ? »
« Père, à mes yeux, ça… »
« Hé ! Hé ! Arrêtons de jouer la comédie. Il n’y a plus personne pour nous regarder. »
« Tu as raison. Pour moi, on dirait une énorme masse de chair. »
« Le démon n’est pas encore sorti ? On n’a qu’à détruire cette masse de chair ? »
Je n’avais même pas fini de parler que des tentacules noirs jaillirent du sol.
Je n’eus pas le temps de réagir. Les tentacules s’enroulèrent autour de mon corps et se resserrèrent ; je luttai de toutes mes forces pour m’en libérer.
Une voix étrange, qui semblait me chatouiller les oreilles, s’éleva.
« Tu es vraiment humain ? Même un ours ne devrait pas être aussi fort… Mais ça ne te servira à rien. »
Une créature qui ressemblait à Gollum du Seigneur des anneaux apparut de nulle part et fit surgir d’un geste des dizaines d’autres tentacules.
« Sale enfoiré ! »
— Bang !
Un tintement rauque retentit.
Le son métallique était tout sauf clair, mais les tentacules s’affaissèrent aussitôt, comme des calmars desséchés.
La créature semblable à Gollum écarquilla les yeux et se mit à détaler en toute hâte.
Trop tard, enfoiré !
Boum !
Dans une explosion, je parcourus la distance qui nous séparait en un instant et me jetai sur elle.
« C’est quoi, cette Cloche, bordel… ! »
« C’est la Cloche d’un saint, espèce de connard ! T’es mort ! »
À l’instant où mon bras toucha son épaule, celle-ci fut réduite en miettes.
Son cri perçant me transperça les oreilles. Il ne me restait plus qu’à lui écraser la tête d’un coup de poing…
« Ce corps ! Comme il est désirable ! »
Ses yeux virèrent soudain au rouge sang et ma conscience, aussitôt…
Rien ne se passa.
« Qu’est-ce que tu fous, enfoiré ? Je ne suis pas idiot. Ta possession ne marchera pas sur moi. »
Bien sûr, je n’avais rien fait. Song-i avait dû intervenir.
Ga-in, qui faisait sonner la Cloche comme un fou, arriva derrière moi.
Je ne savais pas pourquoi, mais la créature de Gollum semblait incapable d’utiliser ses pouvoirs tant que la Cloche résonnait.
C’était très bien, mais le son de la Cloche était vraiment affreux.
Il n’y avait sans doute plus rien à apprendre. Et même s’il y avait eu autre chose, nous n’avions pas le temps de nous éterniser.
Un battement qui semblait faire trembler le ciel et la terre nous parvenait du Cocon, juste en face.
« Crève, maintenant. »
Juste avant que je ne lui fasse exploser la tête, la créature lâcha un rire creux et prononça ses derniers mots.
« C’est inutile. Bientôt, Dieu descendra sur cette terre. Alors commencera une nouvelle ère. »
— Crac !
« Je ne pensais pas qu’on la tuerait aussi facilement. »
Ga-in prit la parole.
« La Cloche fonctionne, c’est certain. On dirait qu’il ne peut posséder personne tant qu’elle sonne. »
« Ce n’était pas Song-i qui avait bloqué la possession ? »
Song-i répondit :
« Jin-cheol est allé trop vite, je n’ai pas pu le prendre pour cible. Ça aurait pu tourner au désastre. »
« Hein. J’ai encore failli tout faire foirer. Mais découvrir ce que la Cloche peut faire, c’est déjà un gros gain. »
« Même après avoir tué l’Adversary, il n’y a toujours pas de notification de résolution. »
Ga-in soupira à la question de Song-i.
« Ça veut sûrement dire qu’il est déjà trop tard. Tuer l’Adversary après la naissance du démon ne servirait à rien, pas vrai ? »
Je pensais la même chose.
Une fois le Cocon démoniaque invoqué, la créature de Gollum avait déjà accompli son rôle.
Il fallait faire quelque chose pour ce Cocon.
— Boum ! — Boum !
L’immense Cocon était apparu à l’endroit où se dressait le manoir, le détruisant en émergeant. Sa taille seule suffisait à écraser quiconque le regardait. Il était presque aussi grand qu’un immeuble.
… Il était temps d’utiliser l’Étoile.
Le bracelet de Song-i brilla lorsqu’elle s’approcha.
« Éloignez-vous tous. »
À mes mots, Song-i et Ga-in s’éloignèrent.
J’invoquai l’Étoile d’un autre monde.
— Fwoooosh !
Des vagues d’énergie écrasantes jaillirent de l’Étoile.
Je m’étais entraîné plusieurs fois au Safari, mais je ne parvenais jamais à réprimer la peur qui m’envahissait chaque fois que je l’utilisais.
Un pouvoir d’un autre monde qui tordait la réalité. Une autorité qui méprisait toute création, vivante ou non.
Au moment où les vagues de l’Étoile touchèrent le Cocon, quelque chose d’étrange se produisit.
— Grrrrr !
Un cri furieux jaillit du Cocon. D’immenses mains émergèrent du Cocon que le dieu à naître avait formé pour achever sa création.
— Boum !
J’esquivai les mains qui jaillissaient pour m’attraper, puis esquivai de nouveau.
Les mains s’allongèrent encore et encore. Enfin, l’une d’elles m’agrippa tout entier !
Je lui enfonçai l’Étoile directement dedans. La main fondit, se changeant en minéraux et en liquide aux formes étranges.
— Aaaaargh !
Un cri jaillit du Cocon.
Sous mes yeux, le Cocon se fendit à la verticale.
Un papillon de nuit grand comme une montagne en jaillit.
… Ce fut la dernière chose dont je me souvins.
* * *
— Han Ga-in
Je courus sans m’arrêter.
Quand le Cocon poussa un cri et que les mains qui s’étaient dressées pour tuer Jin-cheol fondirent sous le pouvoir de l’Étoile, je crus que celle-ci allait peut-être vraiment en venir à bout.
Je n’avais jamais rien vu de pareil de toute ma vie, pas même dans un film.
Le Cocon, plus grand qu’un immeuble, se fendit à la verticale et un papillon de nuit aussi immense qu’une montagne en jaillit. À côté de lui, le Cocon lui-même semblait minuscule !
Jin-cheol disparut en un instant. Il avait dû mourir au moment même où le papillon était sorti.
Dès que je vis son corps colossal, pareil à une montagne en mouvement, je compris.
Le monde était perdu dès qu’une créature pareille était née. Aucune arme ne pouvait lui faire quoi que ce soit.
Quand un papillon de nuit vole, de la poussière tombe de ses ailes.
Le papillon de nuit, grand comme une montagne, battit une fois des ailes et une poudre pâle se répandit sur le monde entier.
Ah…
Pour nous, ce spectacle était une scène d’enfer. Pour quelqu’un d’autre, il devait marquer le début d’un monde nouveau.
Des formes de vie incompréhensibles naquirent de chaque grain de poudre.
D’un seul battement d’ailes, le papillon donna naissance à des milliers de vies, et le monde entier se remplit de vitalité.
Des créatures que je n’avais jamais vues apparurent partout, et tout, de l’air à la terre, se mit à changer complètement.
Ce ne fut qu’alors que je compris pourquoi cet être était un dieu et non un démon.
Le seul problème, c’était que ce n’était pas un dieu des humains.
… Avais-je pu échapper à la poudre qui recouvrait le monde entier ?
La poudre qui recouvrait mon corps se mit à me transformer en autre chose.
Était-ce la fin ?
Je fixai le papillon sans réagir, puis remarquai quelque chose.
Son aile. L’une de ses ailes avait un aspect étrange.
— Biiiiip ! Boum !!!
Le papillon qui créait un monde nouveau chancela soudain en plein ciel, puis s’écrasa au sol.
Il examina un moment son aile déformée, avant de finir par l’arracher.
… Ce fut mon dernier souvenir.
* * *
— Lee Eun-sol
Quel spectacle.
J’étais née dans une famille de chaebol, j’avais mangé quantité de bons petits plats et vu plein de choses fascinantes. Je pensais avoir eu une vie plutôt belle.
Ce n’est qu’après être entrée dans l’hôtel que je compris à quel point j’avais peu connu le monde.
Un monde comme celui-ci existait.
Pendant que mes compagnons couraient dans le village et sur la montagne derrière lui, en parlant de détruire l’Autel du dieu maléfique ou je ne sais quoi, je buvais du thé avec Lee Se-hyeon.
Puis je vis tout ça.
Le manoir s’effondra soudain, et un Cocon aussi grand qu’un immeuble apparut.
Le Cocon s’ouvrit et un papillon de nuit aussi immense qu’une montagne en jaillit.
Quand le papillon se mit à voler autour du monde, on aurait dit une version d’un autre monde de la création du ciel et de la terre.
Waouh ! C’est incroyable !
À ce stade, tout semblait si irréel que je n’arrivais même plus à avoir peur.
Puis le papillon tomba du ciel.
Qu’est-ce qu’il faisait ? Il se mit soudain à examiner l’une de ses ailes de près.
En l’observant, je finis par remarquer qu’une de ses ailes avait un aspect étrange.
Sa couleur était bizarre et d’étranges appendices pareils à des tentacules la recouvraient.
Je les distinguais même d’ici, alors chacun de ces tentacules devait être aussi grand qu’un immeuble.
Après avoir réfléchi un moment, le papillon de nuit grand comme une montagne arracha son aile défectueuse.
Puis il se mit à fabriquer un autre Cocon.
…
Nous avions réussi à nous échapper.
Quoi que mes compagnons aient fait, ils avaient empêché le papillon de se former normalement dans le Cocon.
C’était pour ça qu’il avait compris qu’une partie de son corps était défectueuse et qu’il retournait dans le Cocon pour se reformer. Il semblait que nous avions échappé au danger immédiat.
À ce rythme, le papillon entrerait bientôt dans le Cocon et une notification d’évasion apparaîtrait.
Mais avant ça, j’avais moi aussi quelque chose à faire.
« Alors, grand frère. Tu n’as vraiment rien à me dire ? »
Lee Se-hyeon, qui observait le ciel d’un air absent, tourna la tête vers moi.
« Quoi ? Qu’est-ce que tu as dit ? »
« J’ai vécu beaucoup de choses étranges aujourd’hui. Ce papillon est de loin la plus étrange, bien sûr, mais ce qui s’est passé avant était bizarre aussi, non ? »
Le manoir avait tremblé, puis grand frère m’avait brusquement attrapée et avait fait quelque chose.
Quand j’avais repris mes esprits, nous regardions le monde d’en haut, grand frère et moi, depuis le ventre d’une étrange créature volante.
« J’ai fait ça pour te sauver ! »
« Je sais. Tu l’as fait parce que tu voulais me protéger. »
« Et sachant ça, tu as amené des exorcistes ici ? Tu croyais que je ne le saurais pas ? »
Alors, il l’avait su depuis le début.
Ce n’était pas grave. Nous pouvions en discuter calmement. D’après tout ce que j’avais vu jusque-là, Lee Se-hyeon n’était pas un homme mauvais.
« J’ai vu des choses suspectes au manoir plus d’une ou deux fois. Et ce qui se passe en ce moment est incroyablement bizarre.
— Tu comptes encore me le cacher ? Ou tu vas me faire taire ? »
« Quoi… De quoi tu parles ? Te faire taire ? Je… Je ne comprends pas !
— Je te dis que je ne sais pas non plus ce qui s’est passé ! Je n’aurais jamais imaginé qu’un monstre aussi absurde puisse apparaître. »
Je l’observai calmement.
Sa culpabilité était évidente. Cet homme savait quelque chose.
Il savait quelque chose, mais pas tout. Il n’avait clairement jamais imaginé que le monde entier serait détruit ainsi.
« Si-woo… Où est Si-woo ? Qu’est-ce qui se passe, bon sang ? »
Je devais l’arrêter. Il était sur le point de craquer complètement.
Je m’approchai et pris la main de Lee Se-hyeon.
« Grand frère. Calme-toi, s’il te plaît. Ce n’est pas fini. »
« Hé hé hé… Eun-sol. Reprends-toi. Regarde dehors ! Tout est détruit ! Si-woo doit être mort lui aussi… Ah ! Mon Dieu ! »
« Grand frère. Nous voulions garder ce secret jusqu’au bout, mais le Saint-Siège peut remonter le temps. »
Lee Se-hyeon, qui était resté assis là, hébété, releva lentement la tête.
« Qu’est-ce que tu as dit ? »
« Le Saint-Siège peut remonter le temps. Alors dis-moi. Tu sais quelque chose, n’est-ce pas ? »
Le premier jour où nous étions entrés dans la chambre 102, nous avions enquêté du mieux possible sur Lee Se-hyeon et conclu qu’il ne savait rien.
Nous nous étions trompés.
Il ne savait clairement rien du Grimoire ni des disparitions, mais il n’ignorait pas complètement le secret de cette chambre !
Toujours hébété, Lee Se-hyeon m’examina pendant que je lui parlais.
Même en regardant le monde s’effondrer, il pouvait clairement sentir que je gardais espoir.
Ce ne fut qu’alors que Lee Se-hyeon ouvrit la bouche.
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