Épisode 44 : Chambre 104, la chambre maudite — « Hôtel High, l’école prestigieuse de préparation aux examens d’entrée » (4)

Traductions WeTried

Traducteur/éditeur : ZERO_SUGAR

Discord : <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>

◈ Échapper à l’hôtel mystérieux ◈

Épisode 44 : Chambre 104, la salle maudite — « Hôtel High, l’école de préparation au prestigieux concours d’entrée » (4)

──────

[Utilisateur : Han Ga-in (Sagesse)

Date : Jour 18

Emplacement actuel : Niveau 1, chambre 104 (salle maudite — Hôtel High, Prestigieuse Académie)

Conseil du Sage : 3]

Jour 3.

Un cours de sport était au programme.

La première fois que je l’avais vu, je n’y avais pas prêté attention. On allait sûrement faire quelques jeux de ballon, pas vrai ?

À la place, je me demandais comment me préparer à l’examen après les cours. Puis le professeur qui entra nous annonça qu’il n’y aurait pas d’examen aujourd’hui non plus, ce qui me rassura. Les professeurs se méfiaient toujours d’Eun-sol, et les examens semblaient suspendus jusqu’à ce qu’ils trouvent une parade.

Alors, tandis que nous discutions sur le chat de la façon de profiter de cette journée pour nous reposer et de trouver comment nous échapper…

Un triathlon commença.

* * *

« La condition physique, c’est la force d’une nation ! Bande de morveux, vous croyez que vos notes vont s’améliorer en restant assis à votre bureau à fixer vos livres ? Vous vous trompez. Les concours d’entrée, c’est la guerre ! Et d’où vient l’endurance nécessaire pour tenir jusqu’au bout ? De la condition physique. Les meilleurs exercices pour la développer, c’est la natation, le vélo et la course de fond. »

Le « faux » Cha Jin-cheol, debout devant l’estrade, nous fit une leçon passionnée sur l’importance de la condition physique.

« Vous savez, si ça ne tenait qu’à moi, je remettrais complètement sur pied votre endurance minable. Mais je comprends. Vous ne pouvez pas faire de sport toute la journée. Malgré tout, je suis convaincu qu’il vous faut une bonne séance au moins une fois par semaine pour tenir sur la durée, jusqu’aux concours d’entrée. Tous les autres professeurs formidables étaient d’accord avec moi. »

Ils étaient où, ces « professeurs formidables », dans cette école de fous ?

« D’abord, comme le cours de sport ne dure qu’une heure, on va se contenter d’un petit échauffement en courant. Rendez-vous sur le terrain après les cours ! Vous avez tous entendu ? Il s’est produit un incident un peu désagréable hier. J’ai commis une erreur dans cette affaire, alors je vais commencer par vous présenter mes excuses. C’est pourquoi il n’y aura pas d’examen aujourd’hui. À la place, nous allons améliorer notre condition physique grâce à un mini-triathlon spécialement préparé par votre professeur. Voilà le programme. »

Le reste du discours décousu du faux Cha Jin-cheol n’avait rien de spécial.

En gros, il comptait organiser un triathlon simplifié — natation, vélo et course de fond — avec des parcours plus courts pour chaque épreuve.

Je laissai échapper un soupir malgré moi. Pourquoi cet endroit tenait-il tant à nous tourmenter de façons toujours nouvelles et inventives ? Je pouvais déjà deviner la suite. Quelques personnes qui termineraient en retard seraient de nouveau envoyées dans le Vieux Bâtiment Scolaire.

Je passai en revue les membres qui restaient du côté des élèves.

Moi, Song-i, Elena et A-ri.

Sans vouloir me vanter, je ne pensais pas avoir une endurance inférieure à la moyenne d’un lycéen de terminale. Elena aspirait à devenir actrice, alors elle avait probablement plus d’endurance que la plupart des femmes. Et A-ri n’avait pas l’air du genre à échouer dans quoi que ce soit.

Comme prévu, le problème, c’était Song-i. Elle n’avait pas l’air particulièrement sportive. Son Héritage ne lui servirait à rien dans une compétition aussi directe, basée sur la force physique. À quoi bon tromper une seule personne avec un Héritage quand plus de cent personnes seraient rassemblées sur le terrain à relever les temps ?

Song-i semblait penser la même chose.

Yoo Song-i (Élève) : Je me prépare mentalement.

Lee Eun-sol (Professeur) : Tu penses que ça va être dur ?

Yoo Song-i (Élève) : Oui. Je vais économiser mes forces et échouer. Pas mal. Je crois que je peux recueillir des informations d’une autre manière que Jin-cheol.

Recueillir des informations.

Bien sûr, si elle devait de toute façon aller dans le Vieux Bâtiment Scolaire, autant en profiter pour récolter des informations. Malgré tout, je n’arrivais pas à me défaire de mon mauvais pressentiment, tandis que nous perdions des gens un à un. Combien réussiraient à s’échapper cette fois ? Je ne voulais vraiment pas me retrouver seul à la fin, comme dans la Maison de l’Horreur.

Accaparé par mes inquiétudes, je ne suivis pas du tout le cours, puisqu’il n’y aurait pas d’examen, et l’heure passa en un clin d’œil.

* * *

…

Première épreuve du triathlon.

Dès que l’épreuve de natation commença, la cour de l’école devint silencieuse.

Qu’ils soient des PNJ ou non, ils n’étaient pas différents de simples lycéens, après tout ?

J’avais vu plus d’une fois des élèves trembler à la vue d’Elena ou d’A-ri. Il y avait même un drôle de type qui apportait ouvertement un café de la boutique de l’école à Song-i à chaque pause. J’avais fini par me demander quand quelqu’un se déciderait enfin à lui déclarer sa flamme. Song-i était jolie d’une manière qu’on pouvait raisonnablement s’attendre à trouver chez une lycéenne. Elena et A-ri, en revanche, semblaient appartenir à un tout autre monde.

Elles étaient tellement au-dessus des autres que, chaque fois qu’Elena et A-ri traversaient la classe, c’était comme si Moïse ouvrait la mer Rouge. C’était très pratique pour nos réunions stratégiques. Nous pouvions aller où nous voulions, les gens s’écartaient. Nous pouvions nous asseoir n’importe où, les places autour de nous se libéraient.

Mais cette fois, nous étions à la piscine. En maillot de bain.

Franchement, ce n’était pas un peu trop stimulant ? Je croyais m’être habitué à les voir après avoir traversé l’enfer à l’hôtel, mais les voir en maillot de bain me laissa quand même bouche bée. Les élèves, filles comme garçons, avaient tous perdu la tête.

Peut-être parce qu’elle aspirait à devenir actrice, Elena semblait apprécier l’attention. Quant à A-ri, je n’arrivais même pas à l’imaginer gênée ou nerveuse.

La piscine s’était transformée en un lieu où des gens ordinaires s’étaient réunis pour regarder des actrices poser lors d’une séance photo.

Le plus drôle, c’était que le « faux » Cha Jin-cheol, censé diriger le triathlon, fixait lui aussi Elena d’un air hébété. En même temps, le vrai Cha Jin-cheol avait lui aussi tremblé en sa présence…

Ne serait-il pas plus productif que nous passions tous ce temps à admirer Elena et A-ri, puis que nous rentrions au dortoir ?

N’était-il pas plus profitable de se rincer l’œil que de participer à un triathlon qui ne nous aiderait de toute façon pas aux concours d’entrée ?

Malheureusement, le faux Cha Jin-cheol reprit ses esprits.

« Hum. Tout le monde recommence à s’agiter. Vous êtes arrivés à la piscine et vous vous êtes laissé distraire, mais nous ne sommes pas là pour nous amuser. Bien ! Dans l’ordre, classe 1, à l’eau ! »

Le triathlon commença.

* * *

Une fois terminée l’ambiance joyeuse et animée de la piscine, ainsi que cette séance de contemplation dix fois plus utile qu’un triathlon absurde, il ne resta que l’enfer.

Dans quel monde fallait-il nager en sachant que le dernier serait traîné au Vieux Bâtiment Scolaire et tué ?

Je moulinai désespérément des bras dans l’eau.

Putain, pourquoi les élèves de terminale de cette maudite école étaient-ils si en forme ? L’hôtel aurait quand même pu mieux respecter la réalité sur ce genre de détails. Les élèves coréens de terminale n’avaient aucune endurance !

Je nageai machinalement deux longueurs, puis, en sortant de la piscine, je regardai autour de moi.

J’étais à quelle place ?

Putain… Je n’étais même pas dans la moitié supérieure.

C’était censé être une prestigieuse école de préparation aux concours d’entrée. Pourquoi ces gamins nageaient-ils aussi bien ?

Même jurer me semblait demander trop d’énergie.

Je repris mon souffle tant bien que mal, puis courus vers un vélo.

* * *

À vrai dire, j’avais hâte de faire du vélo.

La Corée, c’était quel genre de pays ? Ce n’était pas vraiment un endroit où l’on faisait beaucoup de vélo. Il devait y avoir pas mal de vrais élèves de terminale coréens qui ne savaient même pas en faire correctement, non ?

Le seul problème, c’était que les élèves de terminale de l’hôtel n’avaient absolument rien à voir avec ceux de Corée.

* * *

J’étais déjà à bout de souffle. Le marathon n’avait même pas commencé. Je ne comptais pas finir premier ou deuxième dans ce triathlon inutile. Mon objectif était seulement de terminer vers le milieu du classement, mais je n’aurais jamais cru que ça se passerait aussi mal.

J’étais déjà au dernier tour, mais, à en juger par ma position, j’étais plus près du bas que du milieu du classement.

Les élèves de terminale étaient vraiment tous aussi en forme ? C’était censé avoir du sens, bande de salauds de l’hôtel ?

?

Song-i était devant moi.

Quoi ?

Je restai un instant complètement abasourdi. Les élèves de terminale de l’hôtel n’étaient donc pas si exceptionnels ? Ou bien mon endurance était-elle si lamentable qu’une lycéenne tenait mieux que moi ?

Ah.

Je compris en la dépassant. Son maillot de bain dégoulinait encore.

Elle n’était pas devant moi parce qu’elle allait plus vite.

Elle arrivait seulement aux vélos parce qu’elle avait été beaucoup plus lente. Comme les filles étaient parties en premier et que les garçons s’étaient élancés un peu plus tard, Song-i…

Elle n’avait vraiment aucune intention de réussir.

À ce moment-là, Song-i poussa son vélo de côté et quitta le stade.

Elle affichait clairement son intention de ne pas continuer. Ils pouvaient l’envoyer au Vieux Bâtiment Scolaire s’ils le voulaient.

Même moi, qui étais plutôt en forme, j’étais à bout de souffle. Song-i n’avait aucune chance de survivre au milieu de ces élèves de terminale de l’hôtel, dont la condition physique était anormale. Si elle devait échouer de toute façon, mieux valait qu’elle économise ses forces.

* * *

À la fin, j’avançai pratiquement en marchant plutôt qu’en courant, mais je parvins tant bien que mal à terminer le triathlon. Heureusement, j’avais été près du bas du classement jusqu’à la fin du vélo, mais, pendant le marathon, je remontai suffisamment de places, même en marchant presque sur la deuxième moitié, pour finir plus ou moins au milieu. Au moins, j’allais survivre.

Le plus impressionnant, ce fut A-ri. Même en tenant compte du fait que les hommes et les femmes étaient chronométrés séparément, elle termina tout près de la tête. Elena, qui aspirait à devenir actrice et avait plus d’endurance que la moyenne, avait tout juste réussi à se classer parmi les meilleures élèves. Pourtant, A-ri avait pris la tête des terminales de l’Hôtel High, dont la condition physique était absurde à tous points de vue.

Cela dit, Song-i n’avait-elle pas dit qu’elle pensait qu’A-ri était peut-être capable de voler ? Ça aurait été bizarre qu’une fille comme elle perde un simple triathlon contre des gens ordinaires qui avaient de l’endurance.

Une fois le triathlon infernal terminé, vint le moment du « rapport » de Song-i.

* * *

Yoo Song-i (Élève) : Je peux protéger mon esprit. Alors je ne résisterai pas et je me contenterai d’observer.

* * *

C’était le cœur du plan de Song-i. Contrairement à Jin-cheol, elle n’avait pas l’intention de résister dès le départ. Elle protégerait régulièrement son esprit à l’aide de son Héritage et tenterait de comprendre ce qui se passait dans le Vieux Bâtiment Scolaire.

Ces informations ne nous aideraient peut-être pas à nous échapper dans l’immédiat, mais celles que nous recueillions maintenant nous seraient utiles le jour où nous reviendrions pour « résoudre » la situation.

* * *

Yoo Song-i (Élève) : C’est comme ce que j’ai entendu. Chants, lumière.

…

Yoo Song-i (Élève) : D’une beauté étrange…

…

Yoo Song-i (Élève) : J’ai failli perdre connaissance. Comme un ange ou une fée. Je vais l’appeler le « Guide ».

…

Yoo Song-i (Élève) : Je suis descendue sous terre. Il y a énormément de monde. Le « Guide » semble être vénéré.

…

Yoo Song-i (Élève) : …

…

Yoo Song-i (Élève) : Les gens ici sont les professeurs et les élèves de l’école. Ce côté semble être les « Originaux ».

…

Yoo Song-i (Élève) : Le Guide prononce un discours étrange.

…

Yoo Song-i (Élève) : Le monde profane est un lieu de souffrance. Nul besoin de s’y accrocher. L’Ascension approche. Le Seigneur veille sur nous, et le salut est proche. Débarrassez-vous de la Carapace. Abandonnez-y vos attachements insensés au monde, vos cœurs faibles et vos pensées mauvaises, puis retrouvez la pureté. Le Seigneur nous a préparé le paradis.

…

Yoo Song-i (Élève) : J’arrive à ma limite.

…

Yoo Song-i (Élève) : Dernier rapport. Ces gens appellent « Carapaces » les « faux » envoyés du Vieux Bâtiment Scolaire à l’école. Il ne s’agit pas simplement de tromper quelqu’un. C’est une étape extrêmement importante de leurs « croyances religieuses ». Ils se débarrassent de leur Carapace pour recevoir le salut. J’arrive à ma limite. Je vais essayer de combattre le « Guide » une fois.

…

…

Le rapport prit fin.

* * *

[Utilisateur : Han Ga-in (Sagesse)

Date : Jour 18

Emplacement actuel : Niveau 1, chambre 104 (salle maudite — Hôtel High, Prestigieuse Académie)

Conseil du Sage : 3

Informations sur l’emplacement des compagnons(*)

Yoo Song-i : Morte]

Song-i était morte, finalement.

Reprenons les choses une par une. Elle nous avait certainement transmis des informations bien plus utiles.

1. La vérité sur le Vieux Bâtiment Scolaire

-> C’était bel et bien un lieu occupé par un groupe religieux bizarre.

2. Pourquoi ils étaient si nombreux, au point que tuer cinq d’entre eux ne changeait rien.

-> La plupart des gens de l’école avaient déjà été « remplacés ». Il y avait à lui seul des centaines d’élèves dans l’établissement, alors il devait naturellement y en avoir au moins autant dans le Vieux Bâtiment Scolaire !

3. Pourquoi ils remplaçaient les gens et envoyaient des faux à l’école.

-> Selon leurs « croyances religieuses », cela faisait partie du processus du salut. Avant de gagner le paradis après avoir été choisis par le « Seigneur », ils se débarrassaient de leur « Carapace » humaine. Ces « Carapaces » représentaient la véritable nature des faux que nous avions rencontrés. Qu’arrivait-il aux personnes réelles après qu’elles se débarrassaient de leur Carapace ? Je n’en savais pas autant. Elles allaient vraiment quelque part qu’on appelait le paradis ? Et si elles se débarrassaient de leur Carapace, les « Originaux » perdaient-ils leur corps ? Ça ne semblait pas être le cas, puisque Jin-cheol avait rencontré le véritable Seung-yeop. Je n’en savais rien.

4. Qu’était exactement le « Guide » ?

-> Impossible à dire. C’était un être d’une beauté exceptionnelle, doté de pouvoirs surnaturels.

Nous avions appris pas mal de choses.

Malgré tout, j’avais vaguement l’impression qu’aucune de ces informations ne nous servirait pour le moment.

Notre premier objectif était de nous échapper. Ces informations nous seraient utiles lorsque nous reviendrions plus tard pour « résoudre » la situation.

Lee Eun-sol (Professeur) : Étrange. Se débarrasser de sa Carapace pour atteindre l’illumination. Ça fait un peu bouddhiste.

Kim Mook-seong (Professeur) : On pourra analyser ça en détail une fois sortis. Cha, qui avait de bonnes capacités au combat, et Yoo, qui avait un Héritage, sont tous les deux morts. On ne peut pas résoudre ça. Notre objectif, c’est de fuir.

Lee Eun-sol (Professeur) : D’abord, il faut essayer de sortir de l’école.

Han Ga-in (Élève) : Il y a beaucoup de gardes, et ils surveillent de près.

Lee Eun-sol (Professeur) : Les gardes surveillent les élèves. Les professeurs peuvent se déplacer librement.

Kim Mook-seong (Professeur) : Et si je conduisais une voiture et que les élèves se cachaient dedans ?

Lee Eun-sol (Professeur) : Tu as une voiture ?

Kim Mook-seong (Professeur) : J’ai piqué les clés de la voiture du chef de département tout à l’heure.

Lee Eun-sol (Professeur) : On dirait que tu as mené une vie très appliquée.

Kim Mook-seong (Professeur) : C’est pas très gentil.

Kim A-ri (Élève) : Ça suffit. Ce sera prêt quand ?

Kim Mook-seong (Professeur) : Il faut battre le fer tant qu’il est chaud. Ce soir.

* * *

Notre premier plan d’évasion était au point.

Nous avions volé les clés de la voiture de quelqu’un. L’équipe des professeurs conduirait en évitant les gardes, tandis que l’équipe des élèves se cacherait à l’arrière pour sortir de l’école.

À première vue, le plan ne semblait présenter aucune faille. Les gardes n’allaient quand même pas fouiller en détail la voiture d’un professeur, si ?

J’étais inquiet. Une grande partie des forces du groupe avait déjà été anéantie.

Nous avions perdu les capacités de combat de Jin-cheol, et la mort de Song-i ainsi que la perte de Perspectives diverses nous avaient durement frappés.

Devais-je placer mes espoirs dans le mystérieux pouvoir d’A-ri, qui ne semblait toujours pas avoir atteint ses limites ?

* * *

Cette nuit-là, nous fûmes témoins du pouvoir le plus écrasant que nous ayons vu depuis notre arrivée à l’hôtel.

Notes de bas de page :

Rejoignez notre Discord : <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>