Chapitre 39
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Traducteur/éditeur : ZERO_SUGAR
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◈ Échapper à l’Hôtel Mystérieux ◈
Épisode 38 : C’est la fête ! — Mais qu’est-ce qui vous est arrivé ?
──────
[Utilisateur : Han Ga-in (Sagesse)
Jour : 13
Emplacement actuel : niveau 1, chambre 105
Conseil du Sage : 3]
Nous nous réveillâmes tous devant la chambre 103, avec cette sensation à laquelle nous nous étions habitués, puis nous regagnâmes la chambre 105. Personne ne pleura de joie ni ne se jeta dans les bras des autres. Nous avions tous l’air hébété.
Mais qu’est-ce qui s’était passé ?
Une seule personne pouvait répondre à cette question. Nous avions tous perdu connaissance après avoir joué les animaux, alors nous n’avions rien à raconter.
Un coup d’œil. Puis un autre.
Je ne cessais d’observer Song-i, la seule qui pouvait nous répondre. Quelque chose… avait changé.
Peu importe les horreurs que nous traversions dans l’hôtel, nous redevenions normaux une fois sortis. Pourtant, impossible de cacher le changement d’attitude de Song-i. Sa timidité habituelle et son air soumis avaient disparu, remplacés par une expression d’épuisement sans fond. Puis, juste avant que nous sortions de notre « sommeil », la fenêtre de statut avait affiché un message limpide, visible par tous.
Résolution finale. Héritage « Perspectives diverses » obtenu.
Je ne savais pas de quoi il s’agissait, mais je compris une chose : pendant que nous étions dans les vapes, Song-i avait vécu seule une aventure incroyable et obtenu un « trésor ».
J’avais l’impression qu’elle venait tout à coup de grimper au sommet de la chaîne alimentaire de notre groupe.
Tout le monde surveillait attentivement l’humeur de Song-i pendant que nous nous dirigions vers la chambre 105 pour déjeuner. Peut-être qu’après avoir bien mangé, elle nous raconterait quelque chose.
* * *
— Pouf ! — Pouf ! Clap clap clap clap clap ! Clap clap clap clap clap ! Clap clap clap clap clap ! Clap clap clap clap clap !
À peine entrés dans la chambre 105, des cotillons explosèrent, suivis d’applaudissements qui emplirent toute la pièce, alors qu’il n’y avait personne !
/Chers clients, félicitations !
Tout le personnel de l’hôtel vous félicite sincèrement d’avoir découvert votre premier trésor.
Des épreuves sans fin ! Des compagnons perdus ! Des ennemis d’une puissance écrasante ! Vous avez surmonté toutes les difficultés et atteint le trésor ! Vous avez sans aucun doute prouvé que vous étiez le héros que nous attendions.
Bien entendu, nous ne doutons pas non plus des autres. Chacun de nos invités mérite de réclamer un trésor. Nous avons hâte d’assister au récit héroïque que vous allez écrire.
Cela dit, les trésors recèlent de grands pouvoirs et sont très difficiles à utiliser. Pourquoi ne pas profiter des trois prochains jours pour vous reposer et apprendre à vous servir de votre trésor ? Parfois, il faut savoir se reposer avant de pouvoir accomplir de plus grandes choses.
L’événement surprise du jour commence : C’est la fête !
La fête durera trois jours, pendant lesquels aucun incident dangereux ne se produira. Il paraît aussi que l’hôtel recèle des secrets qui ne se dévoilent que pendant la fête ?/
L’annonce tonitruante clignota sur tous les écrans de la chambre 105. Nous restâmes sans voix pendant trente secondes.
« Clap clap clap clap clap ! Tout le monde, remerciez Song-i ! Allez, dépêchez-vous ! »
Alors seulement, la tension retomba et tous se mirent à la féliciter à grands cris. D’abord embarrassée et épuisée, Song-i rougit peu à peu et retrouva une attitude qui nous était plus familière.
Nous fîmes apparaître de quoi manger et nous attaquâmes au repas dans une ambiance joyeuse. L’interrogatoire pouvait commencer.
« Alors, madame Song-i la Ténébreuse. Raconte-nous exactement ce qui s’est passé. »
« Eun-sol ! C’est quoi, ce drôle de surnom ? Qu’est-ce que tu veux dire par “madame Song-i la Ténébreuse” ? »
« Bon, alors, Song-i la Corrompue. Il y a encore un instant, j’avais tellement peur de toi que je n’osais même pas t’adresser la parole. »
Le récit que Song-i nous livra peu à peu fut profondément bouleversant.
Un ranch humain créé par des extraterrestres qui utilisaient des appareils de contrôle mental pour extraire l’intelligence des humains. Un vaisseau spatial abritant ce ranch. Une entité transcendante, semblable à un dieu, qui faisait office de moteur au vaisseau. Sa fuite, aidée par cette entité, et la manière dont elle avait obtenu l’Héritage.
Et… les épreuves.
Elle nous raconta comment elle avait rencontré une alliée dans un endroit où d’innombrables êtres intelligents étaient torturés pour l’éternité, réduits à leur seule tête. Comment elle avait massacré des jeunes Athanasia dans un lieu qui en grouillait, puis éliminé leur administrateur. À ce stade, nous avions du mal à respirer sans faire de bruit. Puis était venue l’épreuve finale : un combat contre « nous », après que les extraterrestres nous eurent contrôlés.
Personne ne prit la parole.
Song-i ne raconta pas grand-chose sur la façon dont elle avait surmonté cette « épreuve », et nous ne tenions pas particulièrement à lui demander comment elle nous avait tués. Nous laissâmes donc la question de côté.
À bien y réfléchir, Song-i avait déjà joué le rôle de celle qui nous tuait dans la Maison de l’Horreur.
En gros, c’était une véritable bouchère de fête d’horreur.
Évidemment, personne ne le dit à voix haute.
Quand l’ambiance devint insupportablement glaciale, Eun-sol intervint, comme toujours, pour remettre les choses en ordre.
« Bon ! Ce qui est fait est fait. Voyons plutôt ce qu’il nous reste à faire ! »
« D’après l’annonce, nous allons nous reposer pendant les trois prochains jours. Pour commencer, il faut que chacun prenne le temps de comprendre son Héritage, comme on nous l’a conseillé. »
« Ça me va. Quelqu’un a une autre idée que Ga-in ? »
« Les choses dangereuses disparaissent pendant la fête, et il y a des secrets qui ne se révèlent qu’à cette occasion. C’est pas une façon de nous dire carrément d’explorer l’hôtel ? On devrait se reposer un peu, puis partir à sa découverte… »
« On a moins de temps que je le pensais. Il faut comprendre l’Héritage et explorer l’hôtel. Il y a autre chose à laquelle on devrait tous réfléchir ? »
Une chose m’avait intrigué quand j’avais consulté la fenêtre de statut juste après mon réveil.
« C’est pas très important, mais… la fenêtre de statut indique “Jour 13”. On était au jour 10 en entrant dans la chambre, et le jour 13 était notre dernier jour en tant qu’animaux. Après ça, les jours ont cessé d’être comptabilisés. Je ne sais pas ce que cette date signifie, par contre. »
« À première vue, c’est peut-être parce que tu as été éliminé à ce moment-là, Ga-in ? Cette fenêtre de statut, tu es le seul à la voir. Son décompte du temps ne tient peut-être plus compte de ce qui s’est passé après ta mort ou ton échec. »
C’était possible ? C’était flou, mais plausible.
« Revoyons les bénédictions de chacun. La mienne me rend simplement plus forte et augmente mon endurance. C’est très simple, mais certaines des vôtres ont l’air vagues et compliquées… »
« La mienne, c’est la fenêtre de statut. Elle nous prévient même quand nous sommes en danger. »
« La mienne, c’est le marché. J’ai acheté le tonfa, le piment de Cayenne et des bandages. Ah, justement, je voulais vous en parler ! D’après la fenêtre de statut de Ga-in, on est au jour 13, c’est bien ça ? On dirait que le renouvellement de mon marché suit aussi cette date. En gros, je peux acheter trois articles par semaine, et demain, on sera au jour 14. Je vais acheter trois trucs utiles entre aujourd’hui et demain, c’est sûr. L’un d’eux sera du piment de Cayenne. Réfléchissez à ce qu’on pourrait prendre d’autre. »
« Ma Chance n’a rien fait apparaître depuis la Salle maudite – Étrange Famille… Peut-être que cette bénédiction a un long temps de recharge. »
« Je crois que j’ai compris ce qu’est l’Affinité. C’est peut-être la capacité de gagner la faveur des êtres non humains… »
« Vous savez ce que j’ai, pas vrai ? La Communication. »
* * *
Les six bénédictions avaient révélé, en gros, leur nature.
Han Ga-in (20 ans), Sagesse → fenêtre de statut. Avertissements en cas de danger.
Cha Jin-cheol (31 ans), Courage → capacités physiques améliorées.
Yoo Song-i (17 ans), Affinité → gagne la faveur des êtres surnaturels.
Park Seung-yeop (14 ans), Chance → la chance, au sens littéral. Peut-être un long temps de recharge ?
Lee Eun-sol (32 ans), Richesse → marché HP.
Kim Mook-seong (64 ans), Communication → KakaoTalk dans sa tête. La limite de discussion est stricte.
Deux bénédictions restaient mystérieuses.
Elena Ivanova (23 ans), Justice.
Kim A-ri (16 ans), Suggestion.
Je pensais avoir compris ce qu’était la Suggestion.
A-ri faisait semblant de ne pas savoir, mais je me souvenais parfaitement qu’elle m’avait hypnotisé dans la Maison de l’Horreur. C’était sûrement ça, la Suggestion.
Après avoir fait le point sur ce que nous savions et terminé le déjeuner, nous décidâmes d’examiner l’Héritage avant de préparer notre exploration de l’hôtel.
* * *
Dès que nous testâmes Perspectives diverses, ou plutôt le fonctionnement du bracelet, nous découvrîmes quelque chose.
Seule Song-i pouvait utiliser le bracelet.
Song-i le retira et le donna à quelqu’un d’autre, mais il ne se passa rien quand cette personne le mit à son poignet. Seule sa véritable propriétaire pouvait s’en servir.
Les prochains trésors auraient-ils la même particularité ? Ou bien était-ce propre au bracelet ?
Quand Song-i se mit à utiliser le bracelet sur nous pour de bon, nous en restâmes tous bouche bée.
* * *
Qu’est-ce que c’était que ce truc ?
Nous nous étions relayés pendant des heures pour faire l’expérience du pouvoir du bracelet, et pourtant, il nous surprenait à chaque fois. Le visage d’Eun-sol tripla soudain de volume sous mes yeux, puis elle disparut et Jin-cheol apparut à sa place.
Encore hébété, je tendis la main pour toucher Jin-cheol, puis je compris quelque chose.
Il n’y avait jamais rien eu là.
Déconcerté, je me retournai et me vis debout au milieu d’une forêt. Quand je me retournai de nouveau, je vis le ciel. Des nuages m’entouraient de toutes parts.
Le pouvoir de Perspectives diverses.
Comme son nom l’indiquait, il bouleversait violemment les sens par lesquels nous percevions le monde !
J’essayai de résister d’une manière ou d’une autre, mais je n’avais aucune idée de comment m’y prendre. Chaque Athanasia se promenait donc avec un truc aussi absurde sur lui ?
Pour nous, c’était un objet délirant, digne d’un rêve. La réaction de Song-i, elle, était mitigée.
« Ce n’est pas pareil que quand je l’ai utilisé dans le vaisseau spatial. »
« Pas pareil ? Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« J’ai l’impression que… c’est beaucoup plus limité. »
???
« Attends, là, c’est une version très limitée ? »
« Il y avait déjà une énorme différence entre quand un Athanasia s’en servait et quand je l’utilisais… mais c’était sans doute dû à l’utilisateur. Même par rapport à la fois où je m’en suis servie, c’est beaucoup plus difficile maintenant. La fonction de déplacement est aussi bloquée. »
« La fonction de déplacement faisait peut-être partie du vaisseau spatial. »
« C’est possible. »
« Quand tu dis que c’est beaucoup plus difficile, tu veux dire quoi ? »
« L’utiliser me demande trop de concentration. Je tiens à peine plus de dix minutes. »
« Song-i ! Ce serait pas un nerf ? »
« Un nerf ? »
« Dans les jeux, les armes utilisées par les boss ont des caractéristiques complètement abusées, pas vrai ? Mais quand tu bats le boss et que tu récupères son arme, elle est parfois nerfée à mort pour ne pas déséquilibrer le jeu. »
« … »
« C’est drôle, mais ça me paraît assez juste. »
« Je vais refaire un essai. Cette fois… A-ri ? »
* * *
Incroyable. Et tellement enviable.
Un outil de contrôle mental extraterrestre.
Ses performances n’avaient rien à voir avec les « jouets rudimentaires » utilisés par le Bureau de gestion. Le plus étonnant, c’était qu’un objet aussi puissant ne coûtait pratiquement rien. Les « jouets miteux » du Bureau de gestion ne pouvaient montrer une illusion à quelqu’un que pendant une dizaine de secondes, en consommant un litre de sang, en raccourcissant son espérance de vie ou en nécessitant un appareil de la taille d’un immeuble.
L’objet que cette fille avait obtenu tenait autour d’un poignet. Il pouvait manipuler des êtres intelligents à sa guise pendant plus de dix minutes, pour le seul prix d’un léger mal de tête.
Ils distribuaient sans cesse des objets aussi absurdes, alors le Bureau de gestion ne pouvait s’empêcher d’envoyer des agents dans l’hôtel chaque fois qu’il en avait l’occasion. Tandis que cette idée me traversait l’esprit, le chaos éclata tout autour de moi. La pièce se transforma soudain en brasier, puis je me retrouvai dans une plaine enneigée et glaciale. Enfin, les visages de mes compagnons flottèrent dans les airs, et il n’y eut plus qu’eux.
Est-ce que je devrais essayer de résister ?
J’avais l’impression que je pourrais y arriver… mais non. Si je rendais méfiante envers moi quelqu’un qui possédait un tel pouvoir, ce serait épuisant pour nous deux.
L’expérience du bracelet touchait-elle enfin à sa fin ? Fwoosh ! Je me retrouvai dans la pièce.
Des lignes de texte apparurent dans les airs.
Qu’est-ce que tu es ?
Je me souviens de tout.
Qu’est-ce que tu caches ?
Je vais continuer à te surveiller.
Ah, la méfiance de Song-i était déjà à son comble. Je voulais vraiment éviter ce genre de situation.
Mais qu’est-ce que j’y pouvais ? Si je ne m’étais pas forcé à utiliser mon pouvoir dans ce « ranch », je t’aurais tuée et j’aurais tout gâché.
Ce serait épuisant qu’une personne ayant obtenu un pouvoir aussi puissant se méfie de moi…
Est-ce que je devrais faire quelque chose pour dissiper sa méfiance ?
* * *
La vision d’A-ri revint peu à peu à la normale, et l’expérience du bracelet de Song-i sembla toucher à sa fin.
Je me disais justement qu’il était temps de préparer notre exploration de l’hôtel…
A-ri se jeta soudain dans les bras de Song-i.
« Song-i ! Je t’aime~~ ! »
Je restai sans voix.
Notes de bas de page :
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